Bab Dua Puluh Lima: Memelihara Kegelapan dengan Kejahatan

Sejujurnya, saat mendengar suara seperti itu, aku pun merasa takut. Dalam benakku bahkan sudah terbayang wajah hantu yang menyeramkan, namun langkahku tetap tak berhenti, aku terus saja menyeret kaki menuju ambang pintu ruang utama.

Ketika aku sampai di ambang pintu, samar-samar kulihat dua bayangan bergerak di dalam, lalu tiba-tiba cairan hangat menyembur ke arahku. Aku tertegun sejenak, lalu meraba wajahku dengan tangan. Ternyata yang menempel di tanganku adalah darah merah pekat, dan pikiranku langsung kosong.

“Pak Wu, Pak Wu, Anda tidak apa-apa?” Aku khawatir darah itu milik Wu Liu, maka aku berdiri di ambang pintu dan bertanya dengan cemas.

Namun belum sempat mendengar suara Wu Liu, aku sudah merasakan hembusan angin menerpa wajahku, dan pipiku langsung terasa nyeri.

“Sialan, tadinya aku lihat kau juga makhluk roh, tak ingin merusak bentuk sucimu, tapi kau berani melukai orang?” Wu Liu membentak keras dan berlari ke arahku. Segera benda yang menempel di wajahku terbelah dua, Wu Liu tak memakai pisau, melainkan tangannya sendiri!

Benda itu yang lengket langsung meluncur turun dari pipiku. Aku terkejut sampai jatuh terduduk, sedangkan Paman Tiezhu datang berlari sambil membawa tongkat.

Namun makhluk itu sudah berubah menjadi semacam “adonan daging”, Wu Liu membantu mengangkatku dari tanah, lalu meraba pipiku tanpa berkata apa-apa, kemudian menyuruh seseorang mengambil karung hitam untuk mengumpulkan sisa makhluk itu.

“Suamiku, suamiku di mana?” Akhirnya menantu kepala desa sadar, ia berdiri menghadang Wu Liu dan bertanya.

Wu Liu hanya menjawab tenang, “Siapkan pemakaman, jangan ditunggu lagi, segera bakar jenazahnya. Sudah terkena hawa jahat, bisa menimbulkan bencana.”

“Tidak! Tidak boleh! Jangan!” Menantu kepala desa langsung menangis histeris mendengar itu, tak mengizinkan warga desa membakar jasad suaminya.

Disebut jasad, karena memang tubuh suaminya sudah tinggal setengah, lainnya sudah habis termakan.

“Kalau tidak dibakar, kita semua bisa celaka! Cepat, segera lakukan, kalau tidak kita semua akan menemui ajal bersama!” Zhao Hu memang dikenal berhati keras, kini ia berteriak agar jasad segera dibakar di tanah lapang.

Karena ini menyangkut nyawa warga desa, semua orang di situ tidak ragu, satu per satu mengangkat jasad, sedangkan Wu Liu menarikku keluar rumah.

Awalnya aku tidak merasa sakit di wajah, hanya terasa dingin, kukira karena angin malam. Sampai di rumah, Wu Liu menyuruhku mengambil kain perban. Saat aku mencari kain, ia diam-diam melukai jari telunjuknya, meneteskan darah ke dalam mangkuk. Setelah aku membawa kain, ia mencelupkannya ke darah itu lalu membalutkan perlahan di pipiku.

Separuh wajahku dibalut erat, membuatku seperti bermata satu. Wu Liu menyuruhku bersabar, awalnya hanya terasa hangat, tapi lama-lama pipiku seperti terbakar.

Rasa itu membuatku tidak tenang, bahkan ingin membasuh wajah dengan air.

“Jangan disentuh. Bukankah kau minta aku menyelamatkan Kucing Hitammu? Daging makhluk itu bisa menyembuhkannya.” Ucapan Wu Liu segera mengalihkan perhatianku.

Ia meletakkan potongan daging makhluk itu di atas meja, lalu mengulurkan tangan agar aku menyerahkan tasbih padanya.

Aku merogoh saku, mengeluarkan tasbih itu.

Wu Liu segera menaruh tasbih ke dalam daging “adonan” yang sudah menghitam. Ia berkata akan menetralkan aura jahat, aku tak terlalu paham, hanya memandang curiga.

Tapi beberapa detik kemudian, aku terkejut melihat daging makhluk itu yang tadinya hitam perlahan berubah merah segar, seluruh aura hitam terserap ke dalam tasbih.

Tasbih itu pun kembali bersinar, aku kaget sekaligus takut.

Aku terkejut karena tasbih kembali bercahaya, apakah berarti biksu hantu di dalamnya selamat? Dulu ia menyelamatkanku hingga hampir kehilangan nyawa, kini aku lebih tenang. Namun aku juga takut, khawatir ia tetap ingin menikah denganku.

“Ambil daging makhluk itu, beri makan pada kucingmu,” ujar Wu Liu memotong lamunanku. Aku mengangguk, buru-buru menerima sepotong daging darinya dan membawanya ke Kucing Hitam.

Kucing Hitam terbaring di atas ranjang, matanya setengah terpejam. Saat melihatku, ia mengeong lirih tanpa tenaga.

Aku sodorkan daging ke mulutnya, Kucing Hitam mengendus lalu membuka mulut dan memakannya. Padahal sebelumnya, kuberikan bubur pun tak mau makan. Kini daging sebesar kepalan tangan itu habis dalam sekejap.

Namun, setelah makan daging itu, Kucing Hitam bukannya langsung membaik, malah sebaliknya.

Perutnya turun naik hebat, lalu memuntahkan cairan hitam pekat, tubuhnya mulai kejang-kejang.

“Pak Wu, Pak Wu!” Aku ketakutan memanggil Wu Liu.

Wu Liu tenang saja, “Itu proses mengeluarkan racun, tak apa-apa. Menjadi kucing roh sejati, kau kira semudah itu?”

“Tapi...?” Aku menoleh, Kucing Hitam tampak sangat kesakitan.

Wu Liu masuk ke kamar, menatap Kucing Hitam, lalu menyerahkan tasbih kepadaku dengan sungguh-sungguh, “Kucing roh memang langka, tapi barang ini jauh lebih penting bagimu.”

“Pak Wu, aku tahu dia menyelamatkanku, tapi...?” Aku tergagap, tak mampu mengungkapkan pikiranku.

Wu Liu menjelaskan, “Jika kau takut disentuh, saat ia muncul lagi, ajukan syarat. Aku sudah menyelamatkannya, minta ia menunda beberapa tahun lagi demi aku.”

“Menunda beberapa tahun? Bagaimana kalau dia tak setuju?” Aku merasa ini terlalu berisiko.

Wajah Wu Liu berubah serius, “Meski kau baru empat belas tahun, tapi sudah dewasa, kata-kata yang diucapkan tak bisa ditarik. Jika dia setuju, syukurilah. Kalau tidak, terimalah!”

“Ah!” Aku terkejut sampai menahan napas, menggigit bibir, lalu memohon, “Pak Wu, bisakah Anda meramal, apakah ia akan setuju?”

Wu Liu menggeleng, katanya bukan tak mau membantu, tapi segala yang berkaitan dengan biksu itu, ia sama sekali tak bisa ramalkan.

Singkatnya, biksu itu adalah seseorang tanpa masa lalu dan masa depan, semua hal tentang dirinya tak bisa diterka oleh Wu Liu.

“Bagaimana bisa begitu?” Aku menatap tasbih itu, tubuhku kaku. Wu Liu sehebat itu pun tak mampu menghadapi isi tasbih, apalagi aku.

“Kau simpan saja. Nenekmu sudah menjodohkanmu dengannya, hidupmu memang harus dijalani bersamanya. Lagipula dia bukan arwah jahat, mungkin nanti kau justru mendapat keberuntungan.” Jawab Wu Liu dengan santai.

Tentu saja, karena bukan masalah miliknya, ia bisa bicara ringan, mana mungkin ia paham ketakutanku.

Aku mengepalkan tangan erat-erat, tetap tak berani mengambil tasbih itu.

Melihatku begitu, Wu Liu langsung menarik pergelangan tanganku, memaksakan tasbih itu ke tangan, lalu menyuruhku tidur di kamar Kakek malam ini, dia sendiri akan menjaga Kucing Hitam.

“Aku jamin kucing itu takkan apa-apa, kau istirahatlah. Ingat, seberapapun tak tahan, jangan sentuh kain perban di wajahmu, paham?” Wu Liu menegaskan lagi.

Aku mengangguk kaku, menoleh sekilas ke arah Kucing Hitam lalu pergi ke kamar Kakek dengan perasaan muram. Aku tak berani membawa tasbih itu, jadi kutaruh di atas meja.

Aku juga tak berani tidur, takut kalau aku terlelap, biksu hantu itu akan muncul.

Tapi justru karena takut, rasa kantuk malah datang. Suhu malam sangat dingin, tubuhku meringkuk di bawah selimut hangat, tak lama mataku berat, aku pun tertidur.

“Aku tidak boleh tidur,” gumamku.

“Kau kira hanya dengan tidak tidur aku tak bisa berbuat apa-apa padamu?” Suara lelaki menyusup ke telingaku. Suara itu sangat kukenal, suara biksu hantu itu.

“Aku tahu aku tak bisa melawanmu.” Aku menoleh, mendapati diriku duduk di ranjang pengantin yang didekorasi lambang keberuntungan, diberi selimut merah.

Sosok laki-laki tinggi besar muncul di depanku, cahaya lilin di depan ranjang bergetar diterpa angin, aku mengecilkan tubuh di sudut ranjang.

“Malam ini, mari kita minum arak pengantin, menjadi pasangan sejati.” Laki-laki itu mendekat, tubuhnya yang tegap menutupi seluruh cahaya lilin.

Sepasang tangan ramping terulur ke arahku, aku tak berani menatapnya, apalagi menerima minuman di tangannya.

“Kalau kau tak mau minum, tak apa. Tak usah repot dengan upacara.” Ia langsung menenggak habis dua cawan arak, lalu mengayunkan tangan, tirai ranjang turun menutupi kami.

Tangan dinginnya mencengkeram pergelangan tanganku, menarikku mendekat hingga kurasakan sesuatu menempel di bibirku.

“Mm... mm!” Aku mengerang panik, mencoba mendorongnya, tapi tubuhku lemah. Aku teringat saran Wu Liu, lalu mencoba bicara tentang Wu Liu yang telah menyelamatkannya. Sebenarnya aku tak berharap banyak, hanya putus asa mencoba.

Tak kusangka, gerakan tangan biksu itu tiba-tiba terhenti, tangan dinginnya mengelus pipiku lembut, ia bertanya pelan, “Lalu, apa yang kau inginkan?”

Mendengar pertanyaannya, aku buru-buru menjawab terbata, “Aku... aku... aku ingin kau memberiku waktu. Aku baru empat belas tahun, sekarang usia dewasa delapan belas tahun, jadi...?”

“Baiklah, kalian sudah menyelamatkan hidupku, aku pun mengalah. Rawatlah dulu luka di wajahmu.” Setelah berkata, biksu itu berputar turun dari ranjang pengantin.

Apakah itu artinya dia setuju?