Bab Delapan Belas: Arak Cendawan Kuning

Kakak menenangkan aku, katanya meskipun kakek ingin menikahi Bu Chen, namun nenek baru saja dimakamkan kurang dari sebulan. Jika kakek menikah lagi pada saat seperti ini, orang-orang di desa pasti akan semakin banyak bicara.

Jadi, bagaimanapun juga, urusan kakek dan Bu Chen tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat.

Meski begitu, hatiku tetap gelisah, seolah-olah akan terjadi sesuatu yang buruk. Apa yang tidak aku dan kakak duga adalah Bu Chen ternyata menginap di rumah kami malam itu juga.

Jika bukan karena aku melihat sendiri Bu Chen keluar dari kamar nenek keesokan harinya, aku tidak akan percaya bahwa kakek begitu tergesa-gesa tidur bersama Bu Chen!

Dari pintu yang setengah terbuka, aku melihat kakek bertelanjang dada, wajahnya lelah, sementara Bu Chen tampak segar dan tersenyum padaku.

“Si Kecil, sudah bangun?” Bu Chen merapikan rambutnya dan menyapaku.

Kakek mendengar suara itu, menoleh dan buru-buru mengenakan mantel, meski rasa malu di wajahnya segera hilang.

Ia pura-pura batuk, lalu menarik selimut dan berkata kepadaku, “Bangun pagi, sebaiknya segera belajar. Kalau ada yang tidak mengerti, tanya saja pada Bu Ling.”

“Kakek, ini kamar nenek,” aku menggigit bibirku, amarah memenuhi dada.

Bagaimanapun, jasad nenek belum lama dikuburkan, tapi kakek membawa Bu Chen ke rumah, bahkan tidur di ranjang nenek.

“Pergi kau!” Aku menunjuk ke arah pintu dan berteriak pada Bu Chen.

Saat ini, aku tidak peduli lagi apakah wanita itu “makhluk jahat” atau bukan, aku hanya ingin mengusirnya.

Tapi dia tetap tersenyum tenang.

Kakek malah bangkit dari tempat tidur, hanya mengenakan celana pendek, dan saat ia mendekat, aku melihat dalam semalam saja kakek tampak sangat lesu, matanya cekung, bibirnya pun agak kebiruan.

“Anak kurang ajar, kapan giliranmu bicara di sini? Nanti akan aku telpon ibumu, suruh dia bawa kalian pergi,” kata kakek sambil batuk keras.

Sambil batuk, matanya berputar-putar, seolah kesulitan bernapas.

“Kakek?” Aku ketakutan, berusaha menolong, tapi kakek mendorongku menjauh.

Bu Chen segera membantu kakek, tubuhnya yang ramping menempel pada lengan kakek, membawanya kembali ke kamar.

Aku hanya berdiri terdiam di pintu, menggigit bibir, ingin masuk, tapi khawatir kakek akan semakin marah.

Terpaksa aku kembali ke kamarku sendiri, kakak sudah bangun dan mendengar percakapan tadi antara aku dan kakek, namun dia malah tampak gembira.

“Si Kecil, ayo, kita bereskan barang-barang,” kata kakak sambil bersemangat membereskan barang-barangnya.

Sebenarnya barang-barangnya sudah lama dibereskan, karena ia memang berharap segera meninggalkan tempat ini.

Aku masih diam, kakak tersenyum padaku, “Kamu tidak tahu cara bereskan barang, biar kakak bantu.”

Ia hendak membuka lemari pakaianku, aku buru-buru berkata, “Kakak, tidak perlu bereskan barangku, aku tidak akan pergi, nenek pernah bilang aku harus tinggal di desa ini seumur hidup.”

“Kamu rela?” Kakak menatapku heran.

“Apa yang harus aku keluhkan?” aku balik bertanya.

Kakak tertawa pahit, “Si Kecil, dunia luar jauh lebih besar dari yang kamu bayangkan. Benarkah kamu rela seumur hidup tinggal di desa terpencil ini?”

Aku diam saja, merasa perkataan nenek selalu ada benarnya, dan aku yakin ayah dan ibu tidak akan menyambutku.

Kakak sepertinya memahami kekhawatiranku, ia menenangkan, “Jangan khawatir, kita tetap keluarga, orang tua pasti menerimamu.”

“Aku tidak butuh mereka menerima,” jawabku, lalu bergegas keluar kamar. Di rumah ini, aku tidak sanggup bertahan sedetik pun.

Tanpa sadar, aku berjalan sampai ke depan rumah Blacky. Di desa, selain Liu Xiuli, aku memang paling akrab dengan Blacky.

“Waduh, Zao Tianpeng sudah tua, bisa dapat gadis cantik begitu, benar-benar untung besar! Semalam si tua itu bisa kuat nggak ya?”

“Benar juga, aku dari dulu sudah lihat gadis itu montok, pantatnya naik, payudaranya besar, pasti menggoda. Tapi kok bisa dengan orang tua begitu, mungkin memang sudah nggak perawan lagi, perempuan di luar memang lebih bebas.”

“Kamu cuma iri saja!”

Beberapa paman di desa sedang main kartu di depan rumah Blacky, Paman Tie Zhu duduk di samping, berusaha menenangkan mereka. Saat ia melihatku, ia tersenyum ramah, “Si Kecil, datang ya, mau main sama Blacky? Dia di dalam, masuk saja.”

Aku memaksakan tersenyum, pura-pura tidak mendengar obrolan mereka, dan masuk ke dalam rumah Blacky.

Dari belakang, masih terdengar suara Paman Tie Zhu yang berkata pelan, “Jangan bicara terlalu keras, kita belum tahu apa yang sebenarnya terjadi, ngomong seperti itu nggak pantas, apalagi anak-anak bisa dengar, bagaimana perasaannya?”

“Ah, apa lagi yang harus dipastikan, seorang duda tua dan gadis cantik tinggal bersama, kalau bukan ‘melakukan’ pasti ngobrol, kan?”

Mereka tertawa terbahak-bahak, aku menggigit bibir menahan malu, lalu cepat-cepat menuju kamar Blacky.

Pintu kamar Blacky terbuka, aku melihatnya sedang mengerjakan PR di meja kayu. Aku sendiri sudah lama mengabaikan PR karena semua masalah di rumah.

“Blacky,” panggilku dari belakangnya.

Blacky menoleh dan langsung tersenyum, “Si Kecil, kenapa kamu datang?”

“Kenapa, nggak boleh?” aku menjawab sambil duduk di kursi.

Blacky tahu aku sedang tidak senang, ia bertanya, “Kamu mendengar orang desa membicarakan ya? Jangan dengarkan mereka.”

“Tapi yang mereka bilang benar, Bu Chen memang menginap di rumahku kemarin, dan...” Aku terdiam, mengingat pagi tadi melihat Bu Chen keluar dari kamar kakek, terasa sangat tidak enak.

“Dan, apa? Apa dia melakukan sesuatu yang aneh?” Mata Blacky kecil tapi tajam menatapku.

“Apa maksudmu?” Aku agak bingung dengan pertanyaannya.

Blacky menggaruk kepala, melihat ke pintu, lalu berkata pelan, “Kan sudah pernah aku bilang ke kamu.”

“Kamu masih curiga?” Aku tahu apa yang ingin Blacky katakan.

Blacky mengangguk, aku hanya bisa diam, tidak tahu harus berkata apa.

“Si Kecil, kamu nggak tahu, Bu Chen sekarang sangat berbeda dari dulu,” Blacky ingin lanjut bicara, tapi ibunya datang.

“Si Kecil, main sama Blacky ya?” Bibi Cuifen tersenyum, lalu ingat sesuatu, katanya ia sudah menyiapkan daging asap, nanti aku harus bawa pulang.

Aku mengiyakan, lalu bicara seadanya dengan Bibi Cuifen. Blacky beralasan ingin belajar bersama, berhasil membuat ibunya keluar dan menutup pintu kamar.

“Blacky, menurutmu, bagaimana caranya aku bisa tahu apakah dia benar-benar bermasalah?” Sebenarnya tanpa Blacky bilang pun, aku merasa Bu Chen semakin aneh.

Sorot matanya saja sudah jauh berbeda dari dulu.

“Kamu tahu, ular paling takut apa?” Blacky diam lama, lalu tiba-tiba bertanya.

Aku terkejut, bibirku bergetar, “Arak Huang.”

Blacky mengangguk, aku pun ketakutan, “Kalau benar dia adalah ular besar yang kita temui di Gunung Makam, apa yang harus aku lakukan?”

“Itu, nanti kamu panggil kami untuk membantu,” kata Blacky.

Aku menggigit bibir, ragu-ragu. Blacky menambahkan, “Sebenarnya aku khawatir padamu, ingin ke rumahmu, tapi ibu nggak mengizinkan.”

“Kenapa ibumu nggak mengizinkan?” Aku penasaran.

“Itu... karena Bu Chen sekarang sering di rumahmu, takut nggak enak. Pokoknya kamu sudah datang, lebih baik kita cari tahu, kalau tidak, aku juga nggak tenang,” kata Blacky sembari menunjuk keluar.

Ia memberitahuku, arak Huang yang dibuat keluarganya bulan Mei masih tersisa satu guci di gudang beras. Nanti aku bisa campurkan arak itu ke makanan Bu Chen, kalau dia benar ular besar, pasti akan menunjukkan wujud aslinya.

“Baiklah, aku akan coba malam ini,” kata Blacky, dan aku setuju. Selama urusan ini belum jelas, aku tidak pernah merasa tenang.

Blacky mengisi arak Huang ke dalam botol kecil agar aku bisa membawanya diam-diam.

Saat aku hendak pergi, Bibi Cuifen memanggilku, aku pikir ketahuan, ternyata ia memberikan beberapa ikat daging asap.

Aku segera mengucapkan terima kasih dan cepat-cepat pulang.

Hatiku berdebar antara senang dan takut, karena aku pernah melihat ular besar di Gunung Makam. Saat sampai di rumah, aku mulai ragu.

Aku berjanji pada diri sendiri harus bertindak sangat alami, agar tidak ada yang curiga ketika aku mencampurkan arak Huang ke makanan.

“Anak, kalau memang takdir, tak bisa dihindari.”

Saat aku sedang berpikir, tiba-tiba suara dari bawah kakiku membuatku terkejut. Aku menoleh ke ambang pintu, ternyata ada seorang kakek tua, rambutnya kusut dan kotor, sedang duduk di situ.

Kakek itu mengangkat labu kecil yang catnya sudah mengelupas, berkata, “Anak, daripada membuang, lebih baik berikan arak itu pada kakek.”

“Tidak bisa, ini arak Huang. Kalau kakek mau minum, aku akan ambilkan arak beras dari rumah,” kataku sambil memasukkan botol ke kantong dan sengaja menutupinya.