Bab Empat: Mantra Menuju Alam Keabadian

Aku memandang sosok itu, merasakan kulit kepalaku merinding karena aku sangat mengenal punggung tersebut—siapa lagi kalau bukan Syuli? Bibirku bergetar beberapa kali, ingin memanggil namanya, namun suara itu seolah tertahan di tenggorokan.

Tiba-tiba, sosok itu yang tadinya mengangkat tangan dan tubuhnya bergetar, terasa menyadari kehadiranku di belakangnya. Dia berhenti, lehernya berputar dengan suara retak, lalu mendadak menoleh tajam ke arahku.

Ketika aku melihat pipinya yang mulai membusuk, kedua kakiku langsung lemas karena ketakutan.

Mulutnya berwarna ungu bergetar beberapa kali, dan aku baru sadar ada darah kehitaman di sudut bibirnya.

Pandangan mataku segera tertuju ke peti mati hitam di belakang Syuli, dan di dalamnya terbaring ayah tirinya, Zhaolong!

Namun, lengan Zhaolong sudah hancur diterkam hingga berdarah-darah.

"Ha ha ha, Xiaoxi, kau datang. Ini enak sekali," senyum Syuli menyeringai, bibirnya berlumuran darah, dan tawanya membuat bulu kuduk berdiri. Dia bukan lagi Syuli yang lembut dan baik hati dalam ingatanku.

Dia melangkah perlahan ke arahku, dan aku melihat bayangannya samar-samar di lantai. Bukankah katanya arwah tidak punya bayangan? Jadi... dia bukan hantu?

"L-Li... Li, kau menakutiku, aku... aku takut," ucapku dengan suara bergetar, kaki yang lemas mundur setengah langkah.

"Takut? Kalau begitu ikutlah denganku, temani aku, bersama kita tak perlu takut," suaranya tiba-tiba meninggi beberapa oktaf, lalu dia menerjang ke arahku.

Gerakannya begitu cepat hingga aku tak sempat bereaksi.

"Ahhhh!"

Kupikir leherku akan dicekik olehnya, tapi yang kudengar justru teriakan histeris Syuli di telingaku.

Ketika mataku terbuka, aku melihat jubah kematiannya basah kuyup, dan nenek membawa ember air sambil menarikku ke belakangnya.

"Kalau kau membantu mereka, aku akan membunuhmu juga," mata Syuli memancarkan kebencian, nenek mengangkat ember dan menyiramnya lagi, tapi Syuli menghindar dengan cekatan.

Lalu tubuhnya menghilang tanpa jejak.

"Sudah kubilang diam di rumah, kenapa tidak menurut?" Nenek memandangku dengan marah.

"Nenek, apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa Syuli ingin mencelakakanku juga? Apakah kematiannya ada hubungannya dengan Zhaolong?" Aku menatap nenek dengan cemas.

Nenek memandang sekeliling, memastikan tidak ada suara, lalu meletakkan ember dan segera menggigit jarinya sendiri.

Darah merah mengalir dari jarinya, dan aku mendengar suara aneh dari kegelapan, seperti seseorang mengunyah sesuatu, suaranya sangat dekat, seolah tepat di atas kepalaku.

Sebelum aku sempat bereaksi, nenek mendorongku dengan keras ke belakang, membuatku terjatuh ke lantai.

Saat itu Syuli sudah menerkam nenek, dan nenek mengucapkan mantra yang tidak kupahami, lalu tiba-tiba mengangkat tangan, dan aku melihat benang-benang hitam berputar di tangannya. Dalam hitungan detik, Syuli sudah terikat oleh benang hitam itu.

Syuli berteriak, tubuhnya mulai mengeluarkan asap.

"Debu kembali menjadi debu, tanah kembali menjadi tanah, lepaskan dendam, lepaskan kebencian, pergilah ke tempatmu," nenek memegang ujung benang hitam, satu tangan menekan jarinya, matanya tajam menatap Syuli yang berteriak kesakitan.

"Jangan harap! Aku akan membunuhnya! Aku harus membunuhnya!" Syuli menjerit histeris.

"Kalau begitu, jangan salahkan aku jika memusnahkan jasadmu, menghancurkan arwahmu, membuatmu selamanya tak bisa reinkarnasi," mata nenek berubah, dan ia bersiap menarik benang itu.

Selamanya tidak bisa reinkarnasi? Aku mengulang kata-kata itu dalam hati, dan hampir secara naluri, aku berdiri dan menerjang ke arah Syuli.

Nenek terkejut melihatku tiba-tiba melompat, langsung melepaskan benang. Syuli memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dan mencengkeram lengan nenek, lalu membantingnya ke peti mati hitam.

Dengan bunyi keras, nenek terjatuh, tubuhnya membungkuk, lalu memuntahkan darah hitam.

"Nenek!" Aku berteriak ingin membantunya, tapi Syuli langsung mencekik leherku.

Wajahnya yang membusuk menempel ke leherku, aku ketakutan, namun dalam situasi genting, aku berteriak dengan menggertakkan gigi, "Syuli, kalau kau mau membunuh, bunuh aku saja! Nenekku tidak bersalah!"

"Ha ha ha, tidak bersalah?" Syuli tertawa, kulit wajahnya yang sudah membusuk merekah, mengeluarkan nanah. "Nenekmu bukan hanya tidak membantu, malah bersekongkol dengan dua orang itu untuk mencelakakanku! Hari ini aku akan membunuhmu, biar nenekmu tahu rasanya kehilangan!"

Syuli mengangkat tangan, kuku-kukunya tumbuh panjang dari ujung jari, aku terpaku, merasa ajal sudah di depan mata.

Tapi, tak disangka, kuku Syuli baru menyentuh leherku, ia langsung menjerit kesakitan.

Tubuhku memancarkan cahaya putih, dan terdengar suara seperti biksu membaca mantra. Syuli tersungkur ke lantai, mulutnya memuntahkan sesuatu.

Yang dimuntahkan itu adalah belatung.

"Jangan baca lagi, jangan baca lagi," melihat tubuh Syuli mengempis seperti balon kempes, aku panik berteriak.

Namun suara mantra tetap berlanjut.

Aku akhirnya berjongkok memeluk Syuli, berteriak ke arah orang yang tak terlihat, "Kalau kau melukainya, aku takkan pernah memaafkanmu!"

Meski tak melihat wajahnya, aku merasa dialah biksu yang menikahiku dalam ritual arwah.

Setelah aku berkata begitu, suara mantra perlahan menghilang, dan Syuli di pelukanku sudah seperti mayat kering, wajahnya cepat membusuk, tapi matanya tak lagi merah.

Ia menatapku, air mata darah mengalir, "Xiaoxi, maafkan aku."

"Syuli, aku tahu kau bukan tenggelam karena kecelakaan, itu Zhaolong yang mencelakakanmu, kan?" Aku memeluknya, terisak menanyakan itu.

Bibirnya bergetar, "Andai benar Zhaolong saja, tapi kenyataannya..."

"Tante Meipo, cepat, bunuh dia sekarang! Bunuh!" Tiba-tiba Liu Xuelian berlari masuk, menutup dada dengan satu tangan, menunjuk ke arah Syuli di pelukanku sambil berteriak.

Nenek sudah berdiri sambil memegangi peti, melihat Liu Xuelian, ia menggeleng dan berkata dengan muka masam, "Kalau bukan karena kau sedang hamil, aku takkan membantu."

Nenek selesai bicara lalu berjalan mendekati aku dan Syuli, Syuli menatap ibunya, tubuhnya mengendur, tak lagi bergerak.

"Syuli, Syuli?" Aku memanggil, meski tahu dia sudah mati, namun kini rasanya seperti ia mati di pelukanku, tak peduli seberapa keras aku memanggil, ia tak bergerak.

"Sudahlah, Xiaoxi, arwahnya sudah pergi. Tadi sang ahli membaca mantra pelepasan, menuntun Syuli ke kehidupan baru. Dia akan terlahir di keluarga baik, jangan bersedih," kata nenek, lalu memandang Liu Xuelian, "Sebentar lagi, segera suruh orang mengantar kedua jenazah itu ke krematorium, jangan menunda."

"Ya, terima kasih, Tante Meipo. Tapi, jenazah Zhaolong harus disemayamkan tiga hari, kremasi sekarang melanggar adat," Liu Xuelian masih memikirkan Zhaolong, dan aku merasa iba pada Syuli.

"Kalau sampai terjadi perubahan jasad, jangan cari aku," ujar nenek dengan nada jelas tak puas pada Liu Xuelian, yang buru-buru mengalah, bilang akan menyuruh paman-paman Zhaolong membawa jenazah Syuli dan Zhaolong ke krematorium di kota.

"Tunggu, bolehkah aku mengganti baju Syuli?" Aku menatap Liu Xuelian, tak lagi memanggilnya tante.

Dia terdiam, lalu menatap mayat Syuli di pelukanku, mengangguk.

Karena jubah kematian Syuli sudah penuh darah dan bercak benang hitam.

Aku menurunkan tubuh Syuli dengan hati-hati, lalu berjalan ke kamar belakang tempat Syuli. Kamarnya sederhana, hanya ada ranjang kayu tua dan lemari reyot. Saat aku membuka lemari, hanya ada beberapa baju tipis yang penuh tambalan. Aku mencari-cari, tapi tak menemukan jaket merah muda yang sangat disukai Syuli.

Jaket itu hadiah dari neneknya, dan ia sangat suka.

"Di mana jaket merah muda Syuli?" Aku berdiri di pintu, menatap Liu Xuelian dengan dingin.

"Baju itu masih bagus, sayang kalau diberikan untuk orang mati," jawab Liu Xuelian tanpa berpikir.

"Tapi itu baju favorit Syuli. Kalau kau tak memberikannya, dia mungkin akan kembali dan meminta langsung," aku sengaja menaikkan nada suara untuk menakutinya.

Mendengar itu, matanya membelalak, lalu cepat-cepat mengangguk, "Baik, baik, aku akan ambilkan sekarang."

Dia memegangi perutnya, lalu pergi ke kamar depan dan mengambil jaket merah muda itu, lalu menyerahkannya padaku. Saat aku menerima jaket itu, tubuhku seperti tersengat listrik, dan gambaran jelas muncul di kepalaku.

"Ayah, Ibu, aku pulang."

Kulihat Syuli membawa tas sekolah yang sudah usang masuk ke ruang tamu, mengenakan jaket merah muda itu.

Benar, saat ia mengantarku pulang hari itu, ia memakai baju ini.

"Syuli, kenapa pulang lebih awal? Sini, temani ayah minum," Zhaolong berdiri sambil terhuyung-huyung, matanya penuh nafsu meneliti tubuh Syuli, akhirnya berhenti di dada Syuli yang mulai tumbuh.