Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Pejabat Penasihat yang Lurus Hati

“Huh! Aku tidak mau berdebat dengan orang kasar!”

Di Qing seketika merasa tidak senang: “Siapa yang kau panggil orang kasar?! Kulihat justru kaulah orang tua kolot yang tidak masuk akal!”

“Kau! Kau, kau, kau!”

Pejabat sensor itu memelototinya dengan jenggot yang bergetar karena sangat marah hingga tubuhnya gemetar. Ia melambaikan lengan bajunya, lalu membungkuk hormat kepada Kaisar Yin dan berkata, “陛下, baik Jenderal Muda Shui maupun Jenderal Besar Feng, tindakan bawahan tua ini sama sekali tidak pantas!”

“Tindakan Jenderal Besar hanya akan merusak moral pasukan. Meminjamkan jenderal sembarangan kepada orang lain, bukankah ini akan membuat hati orang-orang merasa dingin?”

Di Qing mencemooh: “Bicaramu seolah-olah kalian pernah turun ke medan perang saja, hampir saja aku mempercayainya.”

Jenderal Ji juga berkata, “陛下, hamba rasa tindakan Jenderal Besar tidak ada yang tidak pantas. Dengan melakukan hal ini, pertama, Jenderal Besar telah memberikan budi kepada Zhou. Kedua, ini jauh lebih menguntungkan untuk menyebarkan keagungan negara kita.”

Kaisar Yin mengangguk, jelas menyetujui pendapat tersebut.

“陛下, hamba rasa tindakan Jenderal Besar Feng Yun sama sekali tidak menganggap keberadaan Yang Mulia di matanya. Pasukan Wuqi adalah pasukan Yang Mulia, dan para jenderal muda Wuqi adalah para abdi Yang Mulia. Namun, hari ini Jenderal Besar berani bertindak dulu dan melapor kemudian, besok entah apa lagi yang akan—”

Ucapan menteri itu belum selesai, sudah dipotong oleh jenderal yang lain.

“Akan, akan, akan, akan apa?! Dapatkah kalian para kelompok kolot ini berbicara dengan sedikit akal sehat!?”

“Jenderal Luo! Kenapa kau tidak membiarkan hamba menyelesaikan ucapan hamba?!”

“Mohon Yang Mulia menjatuhkan hukuman kepada Jenderal Besar Feng Yun!”

Mendengar perkataan pejabat sensor tersebut, para jenderal militer di sampingnya langsung meluapkan amarah: “Menjatuhkan hukuman?! Hukuman apa yang harus dijatuhkan? Jenderal Besar telah mendedikasikan hidupnya untuk pertempuran, menjaga perbatasan barat, dan memenangkan tak terhitung banyaknya pertempuran. Apakah kalian merasa terlalu santai sekarang karena perbatasan sudah damai?! Siapa lagi yang bisa pergi berperang jika bukan Jenderal Besar?! Kalian? Apakah kalian akan pergi ke hadapan pasukan musuh lalu menceramahi mereka dengan prinsip-prinsip moral? Coba lihat apakah mereka akan mendengarkan kalian?! Huh!”

“Jenderal Besar saat ini sedang tidak berada di perbatasan, apa masalahnya?”

“Hei! Apakah Jenderal Besar yang telah bekerja keras begitu lama bahkan tidak diizinkan untuk sekadar menikmati pemandangan alam?”

“Bagaimana ini bisa disebut gaya seorang pejabat yang setia dan jenderal yang budiman?! Jika Yang Mulia terus membiarkannya seperti ini, siapa tahu suatu hari nanti dia akan memberontak dan melakukan makar!!!”

“Pejabat sensor, lancang sekali kaupelihara mulutmu!”

Kaisar Yin membanting meja, jelas-jelas murka, dan sekelompok orang di bawah langsung berlutut seketika.

“Masalah ini tidak boleh dibahas lagi! Keputusan apa pun yang diambil oleh Jenderal Besar adalah hal yang telah aku restui secara diam-diam!!! Jika ada yang berani membicarakan hal ini di belakang layar lagi, hukum mati tanpa ampun!”

“Titah Yang Mulia bijaksana!”

“Yang Mulia……”

Pejabat sensor itu masih ingin mengatakan sesuatu, namun dipotong oleh Kaisar Yin: “Pejabat sensor, kau telah membicarakan para pejabat penting istana di belakang layar, sungguh merusak wibawa. Aku menghukum pemotongan gaji setengah tahunmu! Masalah ini…… tidak boleh dibahas lagi!”

“Hamba, abdi yang setia, mematuhi titah……”

“Jika ada hal yang ingin dilaporkan, majulah. Jika tidak ada, bubarkan sidang!”

Aula Fengzhao——

“Yang Mulia, ada apa dengan Yang Mulia?”

“Huh! Para pejabat sensor itu benar-benar berniat membuatku mati karena marah!”

Kaisar Yin berjalan cepat memasuki aula dengan wajah penuh amarah.

Zhou Qiantong menggelengkan kepalanya tanpa berdaya sambil tersenyum: “Yang Mulia, anggap saja para pejabat sensor itu terlalu kaku, untuk apa marah kepada mereka?”

“Aduh! Aku sangat menderita karena para pejabat sastra ini.” Kaisar Yin menghela napas, dengan lembut menepuk tangan Zhou Qiantong dan berkata: “Para pejabat sastra ini, tanpanya kita tidak bisa. Tetapi dengan keberadaan mereka, cepat atau lambat mereka akan membuatku mati kemarahan. Coba lihat, masalah Yun'er itu, kelompok orang tua kolot ini. Saat Yun'er berada di ibu kota, mereka bahkan tidak berani mengeluarkan suara kentut sekalipun, tetapi lihatlah sekarang!”

“Yang Mulia, meskipun ada pepatah yang mengatakan bahwa nasihat yang jujur itu pahit didengar namun bermanfaat bagi tindakan, dan obat yang mujarab itu pahit rasanya namun bermanfaat bagi penyakit. Tetapi obat pun memiliki tiga bagian racun, perkataan para pejabat sastra ini cukup didengarkan setengahnya saja. Untuk apa Yang Mulia melampiaskan amarah pada mereka?”

“Qiantong, tetap kau yang paling mengerti diriku!”

Zhou Qiantong tersenyum lembut dan berkata: “Entah bagaimana keadaan Yin'er dan yang lainnya di Zhou Besar sekarang?”

“Apa yang tidak baik? Paman Kaisar si Yin'er itu sudah begitu memanjakannya sejak kecil, bagaimana mungkin mereka dibiarkan menderita setelah pergi ke Zhou Besar? Kau ini! Terlalu banyak mencemaskan hal yang tidak-tidak!”

Zhou Qiantong menggelengkan kepalanya: “Zhou Besar tampak tenang di permukaan, tetapi sebenarnya arus di bawahnya bergolak deras. Tidak sedamai Dayin, aku khawatir mereka akan terseret ke dalam perselisihan yang seharusnya tidak melibatkan mereka.”

Kaisar Yin terdiam sejenak. Meskipun secara permukaan suksesi takhta di Zhou telah ditentukan orangnya seperti halnya di Dayin, perjuangan mereka tidak pernah ada yang tanpa pertumpahan darah. Bukankah setiap perebutan kekuasaan kekaisaran selalu menyajikan pemandangan yang mengerikan?

Atau dapat dikatakan seperti ini: penetapan putra mahkota tidak berdampak terlalu besar bagi mereka. Bagaimanapun juga, mereka tidak pernah berencana untuk mematuhinya.

“Aku mendengar bahwa beberapa hari yang lalu Kaisar Zhou baru saja mengangkat seorang permaisuri baru?”

Zhou Qiantong mengangguk dan berkata: “Permaisuri yang baru adalah Yuan Qinqin, putri dari Tuan Yuan, Menteri Departemen Kehakiman. Saat aku belum menikah, aku sempat beberapa kali bertemu dengannya, dia memang pilihan yang baik. Dia juga berteman baik dengan Yaohua, jadi kita tidak perlu khawatir dia akan bertindak merugikan Xuan'er dan Xue'er.”

“Belum tentu juga, sekarang memang dia bersikap baik pada Xuan'er dan yang lainnya. Bagaimana jika kelak dia memiliki anak sendiri? Apakah dia tidak akan tergoda oleh kekuasaan?”

Zhou Qiantong tersenyum geli: “Yang Mulia, itu karena Anda tidak tahu yang sebenarnya. Nona Besar keluarga Yuan ini memang memiliki konstitusi tubuh yang dingin, bertahun-tahun lalu karena menyelamatkan adikku, hawa dingin merasuk ke dalam tubuhnya. Sepanjang hidupnya dia tidak akan bisa memiliki keturunan. Itulah sebabnya aku katakan Ah Ye memilih permaisuri ini dengan sangat baik. Selain membungkam mulut para menteri, hal itu tidak akan menimbulkan ancaman bagi Xuan'er sebagai Putra Mahkota, dan bahkan dapat menarik keluarga Yuan untuk menjadi pendukung Xuan'er.

Namun…… yang paling dikhawatirkan oleh selir ini adalah saudari perempuan Yaohua, sungguh takut jika dia membuat kekacauan lagi.”

“Qiantong memang pintar.”

“Hehehe,” Zhou Qiantong bersandar di pelukan Kaisar Yin sambil tertawa.

Fu Yuan——

“Jenderal!”

“Jenderal tak terkalahkan!”

“Jenderal selalu menang dalam setiap pertempuran!”

“Jenderal! Jenderal! Jenderal!”

Shui Wuoluo memimpin pasukannya kembali ke ibu kota. Meskipun bukan kembali ke ibu kota negaranya sendiri, namun sejak memasuki wilayah Fu Yuan, rakyat telah memadati sepanjang jalan untuk menyambut kepulangan mereka.

Mereka bersorak sorai, membawa berbagai barang bawaan dengan wajah penuh kekaguman dan rasa bangga. Melihat barisan pasukan itu, mereka merasa semakin sakral, sementara orang-orang yang berada di barisan tengah seolah-olah dalam sekejap menduduki panggung puncak kejayaan hidup.

Shui Wuoluo sudah sering bertempur bersama Feng Yun yang tak terkalahkan ini, tentu saja dia tidak asing lagi dengan pemandangan seperti ini.

Namun Jiang Beichen berbeda. Selama hidupnya, ini adalah pertama kalinya dia merasakan sambutan dari begitu banyak orang, hingga membuatnya sempat merasa bingung sesaat.

Shui Wuoluo menatapnya dan tersenyum: “Beichen, saat pertama kali aku mengikuti Jenderal Besar kembali ke ibu kota setelah memenangkan pertempuran, situasinya juga seperti ini. Begitu kau mulai terbiasa dengan pemandangan seperti ini, lambat laun kau akan tumbuh menjadi seorang jenderal sejati yang tak terkalahkan.”

“Ah, ya.”

Dia meraba bagian belakang kepalanya, dalam sekejap terlihat sungguh mirip seperti pemuda berandalan.

“Wuoluo!”

Shui Wuoluo mendongakkan kepalanya, sekelompok orang terdepan yang menunggang kuda dengan sangat mencolok jika bukan Feng Yun dan kawan-kawan, lalu siapa lagi?

Dia tersenyum dan memacu kudanya mendekati mereka. Di antara mereka, dia bisa langsung melihat Su Jian dalam sekilas pandang. Gadis ini, sangat lincah dan jenaka, benar-benar begitu dicintai.

“Wuoluo, selamat datang kembali!”

Su Jian melompat maju, tanpa memedulikan apapun dia menggunakan ilmu ringannya untuk melompat ke atas kuda pemuda itu dan langsung memeluknya erat-erat.

Shui Wuoluo tertegun, seluruh wajahnya perlahan-lahan mulai merona merah, hingga tangannya mendadak bingung harus diletakkan di mana. Ucapannya pun mulai terbata-bata: “Pu-, Putri, di hadapan banyak orang seperti ini, tolong jaga citra Anda.”

Citra?! Su Jian berpikir sejenak lalu berkata: “Citra apa? Tidak ada nilainya sama sekali, lagian tidak banyak orang di sini yang mengenalku.”

Shui Wuoluo: “……”

Sekelompok orang menatap mereka berdua sambil menahan tawa. Yin Huayue berkata dengan geli: “Jika kalian ingin bermesraan, tunggulah sampai kita kembali nanti! Sudah, sudah, ayo kita kembali, Paman sudah menunggu kalian di depan gerbang istana!”

“Si-, siapa yang bermesraan?!”

Wajah mereka berdua seketika merona merah dan menjawab secara bersamaan.

Kembali ke istana tentu saja tidak lepas dari perjamuan perayaan dan berbagai hadiah penghargaan. Namun Shui Wuoluo beralasan lelah dan langsung kembali. Mengenai hadiah penghargaan, dia bukanlah pejabat Zhou Besar, jadi dia meminta agar hadiah tersebut diberikan kepada Jiang Beichen.

Malam itu, perjamuan baru bubar hingga larut malam. Zhou Wenxin baru saja kembali ke istana kediamannya dan tertidur ketika tiba-tiba sebuah bayangan hitam melesat ke depan pintu kamarnya.

“Prang——”

Tepat saat pedang tersembunyi bayangan hitam itu hendak menusuk turun, pedang itu berhasil ditepis oleh sebuah anak panah.

Zhou Wenxin seketika terperanjat bangun, sementara Yue Wubing yang berada dalam kegelapan telah lebih dulu muncul. Dia membuang busur panahnya dan langsung mencabut pedang pendek di pinggangnya.

Harus diakui, ilmu bela diri si pakaian hitam ini lumayan bagus. Dia bahkan mampu bertukar belasan jurus bolak-balik dengan Yue Wubing. Namun semakin lama, si pakaian hitam semakin merasa ketakutan. Orang macam apa ini, mengapa bisa begitu hebat?!

“Kau-, kau adalah?!”

Yue Wubing memasang wajah tanpa ekspresi, suaranya sedingin es: “Yue Wubing!”

Si pakaian hitam tertegun, hatinya merasa sangat terkejut.

Yue Wubing?! Jenderal dari Pasukan Wuqi?! Bagaimana mungkin, mengapa bisa bertemu dengannya di sini?! Pemberi tugas saat itu hanya mengatakan bahwa penjaga di sini sangat hebat, dia sama sekali tidak menyebutkan bahwa itu adalah jenderal muda dari Pasukan Wuqi!

“Jleb!”

Yue Wubing menusukkan pedangnya ke bahu si pakaian hitam. Si pakaian hitam yang merasakan sakit mencoba melepaskan diri, namun langsung ditendang jatuh ke tanah oleh Yue Wubing lalu ditindih.

“Huh! Orang-orang yang membantu kelaliman dalam kejahatan, hukum mati tanpa ampun!”

“Eh, eh, eh, eh, Wubing, tunggu, tunggu, tunggu, tunggu!”

Melihat Yue Wubing hendak menghujamkan pisaunya, Feng Yun buru-buru bersuara untuk mencegahnya.

“Jenderal Besar?”

“Dalang di balik layar bahkan belum berhasil diseret keluar, rasanya terlalu disayangkan jika dia mati begitu saja, bukan? Bawa kembali biarkan Wuyu interogasi.”

Yue Wubing berbicara tetap tanpa banyak emosi: “Diserahkan kepada Wuyu? Aku khawatir dia akan menderita lebih hebat daripada kematian.”

Julukan sebagai Tuan Muda yang Berpenyakit Manja dari Zhu Wuyu sama sekali bukan sebutan kosong belaka. Banyak orang yang jatuh ke tangannya tidak mampu bertahan bahkan selama beberapa hari sebelum memohon untuk segera mati.

“Tidak apa-apa, Wuyu tidak membunuh orang.”

“Bukannya tidak membunuh orang? Melainkan membuat orang-orang itu hidup segan mati tak mau.”

Feng Yun berpikir sejenak: “Ah, sudahlah, serahkan saja pada Wuyu. Nanti apa pun yang ingin kau ketahui, bukankah kau pasti bisa mengetahuinya?”

Yue Wubing tertegun sejenak: “Baik.” Ia lalu mencengkeram si pakaian hitam dan bersiap menyeretnya pergi.

Mendengar percakapan kedua orang itu, si pakaian hitam tahu persis bahwa Zhu Wuyu ini adalah sesosok阎王 (Raja Neraka) hidup. Jika pergi ke tempatnya, itu benar-benar akan merasakan hidup segan mati tak mau!

“Jenderal Besar, ampun! Aku akan bicara! Aku akan bicara!”

Feng Yun berjongkok dengan penuh minat dan menatapnya: “Oh? Kalau begitu cepat katakan.”

“Aku……” Si pakaian hitam tertegun sejenak sebelum berkata dengan suara lemah: “Menyuruhku mengatakan apa?”

Feng Yun menepuk bagian belakang kepala si pakaian hitam: “Omong kosong! Katakan siapa yang memerintahmu datang ke mari?! Apa tujuannya?”

Si pakaian hitam: “…… Ada-, ada seseorang beberapa hari yang lalu datang ke kelompok tentara bayaran untuk menyebarkan misi, tujuannya adalah membunuh Putra Mahkota Zhou Besar, dengan bayaran yang tingginya setinggi langit.”

“Orang seperti apa itu?”

“Ini……”

“Baiklah, tidak mau bicara ya?” Feng Yun berdiri: “Wuyu, bawa dia pergi ke tempat Wuyu.”

“Baik!”

“Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu! Itu Selir Yu, Selir Yu Permaisuri! Selir Yu Permaisuri dari Istana Xifeng!”

Alis Feng Yun terangkat, Selir Yu? Ternyata bukan Selir Mulia Meng?!

“Kakak Lingyun?”

“Ah-Xuan, orang ini mengatakan bahwa dia diperintah oleh Selir Yu. Apakah kau mengenali Selir Yu?”

“Selir Yu? Itu adalah ibunda dari Pangeran Ketiga dan Putri Kelima. Selama bertahun-tahun memiliki ambisi liar, tidak heran……”

“Tetapi dia tidak mungkin tiba-tiba membuat kekacauan, siapa tahu dia juga dihasut oleh Selir Mulia Meng.”

Yin Huayue dan yang lainnya baru tiba belakangan, dia berkata: “Namun Selir Mulia Meng ini juga orang yang cerdik, dia tidak bertindak sendiri melainkan ingin meminjam pisau untuk membunuh orang, dengan begitu meskipun terjadi masalah, mereka tidak akan bisa menuduhnya.”

Feng Yun berpikir sejenak lalu berkata: “Wuyao, pergi dan undang Yang Mulia kemari. Wubing, kita kawal orang ini ke sana.”

“Baik!”