Bab 150: Berbagai Arus Bergerak

Istana Kerajaan Xingluo.

Di ruang baca kekaisaran, Raja Xingluo Liu Boyu duduk di kursi utama di balik meja kerja. Sosoknya memancarkan wibawa yang menekan tanpa harus marah, tatapannya menyapu para menteri yang berdiri di bawah, dan suaranya terdengar menggelegar serta penuh tenaga.

"Zichu bangkit dengan kuat dan membantai Kota Qing'an kita. Mata-mata rahasia Us baru saja menyampaikan laporan bahwa Qin Antai dari Negara Fengyun telah dibunuh oleh Kaisar baru Zichu, dan ibu kota Kota Panlong telah jatuh. Bagaimana Negara Xingluo kita harus menghadapi situasi berturut-turut ini? Silakan para menteri yang terhormat menyampaikan pandangan kalian!"

Mendengar suara sang raja, dua barisan pejabat sipil dan perwira militer di bawah terkejut luar biasa. Mereka sama sekali tidak percaya bahwa Zichu telah menjadi begitu tangguh hingga mampu membunuh kaisar Negara Fengyun. Pembantaian Kota Qing'an oleh Bai Qi tadinya sudah menggemparkan seluruh Xingluo, dan sekarang berita bahwa Zichu menghancurkan ibu kota kekaisaran Fengyun membuat semua orang semakin merasa ngeri.

"Kaisar, hamba tua berpendapat bahwa kita harus segera meminta pasukan Pangeran Fengyun untuk meninggalkan Xingluo kita, lalu mengirim surat untuk menjalin hubungan diplomatik yang baik dengan Zichu. Jika tidak, dikhawatirkan hal itu akan mendatangkan malapetaka bagi Xingluo kita."

"Kaisar, jenderal ini berpendapat bahwa perkataan Penasihat Kekaisaran tidak tepat. Bibir hilang gigi menjadi dingin, kita telah membiarkan Pangeran Fengyun lewat untuk menyerang Kota Donghuang. Kaisar Zichu tampaknya sudah sejak lama memandang Xingluo kita sebagai duri dalam daging. Lagipula, jenderal pertahanan Kota Donghuang, Bai Qi, memimpin pasukan membantai Kota Qing'an kita secara jelas menunjukkan bahwa mereka sama sekali tidak memandang Xingluo kita."

"Hamba berpendapat bahwa kaisar baru Zichu saat ini sedang mengerahkan pasukan di luar, sementara pertahanan ibu kota Ziwei justru kosong. Pasukan kita seharusnya bergabung dengan Pangeran Fengyun untuk merebut Kota Donghuang dan langsung merebut Ziwei. Kalau tidak, begitu Zichu sepenuhnya menelan Fengyun dan kekuatan nasional mereka berkembang secara belum pernah terjadi sebelumnya, dikhawatirkan Xingluo kita yang kecil ini tidak akan mampu menahan ketajaman mereka!"

"Jenderal Besar, perkataanmu ini sama saja dengan mendorong Xingluo sepenuhnya ke jurang yang tak berdasar!"

Pipi tua Penasihat Kekaisaran Han Heng dipenuhi dengan raut kekhawatiran, suaranya menggelegar dan diucapkan dengan ketegasan bagaikan besi.

"Menteri Han, Us justru merasa bahwa Jenderal Besar ada benarnya. Selama bertahun-tahun ini, Zichu selalu bertahan di celah-celah sempit, di mana-mana ditekan dan dihina oleh tiga negara Fengyun, Xingluo, dan Tianlong. Sekarang mereka terbang tinggi bagaikan naga yang membumbung ke langit, bagaimana mungkin mereka melupakan kebencian masa lalu hanya karena kita menjalin hubungan baik?"

"Kaisar baru Zichu sekarang sedang melancarkan perang dan garis depan pertempurannya membentang luas. Dikhawatirkan kekuatan militer dan finansial di dalam negeri mereka sudah kosong. Fengyun selalu menjadi raksasa di antara kekaisaran tingkat sembilan, dan sekarang masa kejayaan Fengyun telah sirna, inilah saatnya bagi Xingluo kita untuk bangkit!"

Ekspresi Liu Boyu tampak dingin, tatapannya menyala-nyala penuh gairah. Sosoknya tiba-tiba bangkit dari sisi meja, dan suaranya yang mendominasi mengguncang langit.

"Kaisar, tidak boleh, ini tidak boleh dilakukan!"

"Kaisar, mohon pikirkan kembali!"

"Jenderal pertahanan di Kota Donghuang, Bai Qi, sekarang telah dijuluki sebagai Pembantai Manusia oleh rakyat. Membunuh orang... jika Kota Donghuang itu bisa dengan mudah direbut, Pangeran Fengyun tidak mungkin bertempur habis-habisan selama sekian hari tanpa ada kemajuan sedikit pun, bukan?"

Ekspresi Han Heng tampak tegang, alisnya dipenuhi dengan rona kekhawatiran, dan suaranya berseru dengan penuh desakan.

"Pembantai Manusia?"

"Dewa Pembunuh?"

"Kaisar, perkataan Tuan Han ini benar-benar merendahkan diri sendiri. Negara Xingluo kita telah beristirahat dan memulihkan kekuatan selama bertahun-tahun. Sekarang kita dapat dikatakan memiliki pasukan yang kuat serta persediaan biji-bijian yang melimpah. Apakah dengan mengerahkan seluruh pasukan negara kita masih belum bisa merebut Kota Donghuang?"

Benua Pertempuran pada hakikatnya adalah surga bagi para petualang dan tempat berkembang biak bagi orang-orang yang ambisius. Kobaran perang menyebar setiap saat, dan jika seseorang tidak berpikir untuk memperkuat diri, ia cepat atau lambat akan ditelan habis.

Sebagai seorang penguasa negara, Liu Boyu sudah tahu sejak lama bahwa hanya dengan terus memperkuat diri, sebuah negara dapat bertahan lama tanpa mengalami kemunduran. Sebelumnya, ketika Fengyun sangat kuat, ia selalu menelan ludah dan menahan diri sambil diam-diam mengembangkan serta memperluas kekuatannya. Sekarang Fengyun dan Zichu telah bertempur selama beberapa bulan, inilah saatnya bagi dirinya untuk duduk menikmati keuntungan sebagai nelayan. Bagaimana mungkin ia melewatkan kesempatan emas seperti ini?

"Menteri Han tidak perlu banyak bicara lagi, keputusan Us sudah bulat!"

"Jenderal Besar, dengarkan perintah! Segera pimpin lima puluh ribu Pasukan Berkuda Feiyun menuju Kota Jin'an, bergabunglah dengan Pangeran Fengyun untuk merebut Kota Donghuang dan menduduki Ibu Kota Kekaisaran Ziwei. Beritahu Pangeran Fengyun bahwa begitu mereka menduduki ibu kota kekaisaran Zichu, Us akan membantunya merebut kembali ibu kota kekaisaran Fengyun!"

"Perdana Menteri Wang, gantikan Us untuk mengirimkan surat rahasia kepada kaisar di Kota Tianlong, minta mereka untuk bersama-sama mengerahkan pasukan dan membagi-bagikan wilayah Zichu!"

Mendengar suara Liu Boyu, pipi tua Han Heng dipenuhi dengan rasa putus asa. Negara Fengyun sudah menjadi contoh di depan mata, tetapi Liu Boyu masih berani berniat untuk bergabung dengan Tianlong demi membagi-bagikan wilayah Zichu. Ini sama saja dengan mendorong Xingluo selangkah demi selangkah ke dalam jurang kehancuran.

"Hamba mematuhi perintah!"

"Hamba menjunjung tinggi titah Kaisar!"

Liu Boyu mengangkat kepala dan melirik para menteri di bawah, lalu memberi isyarat agar mereka bubar. Han Heng beberapa kali ingin membuka mulut tetapi ditarik oleh seorang menteri di sampingnya. Tatapannya menjadi kosong, ia menghela napas pasrah, lalu bangkit dan berjalan keluar aula utama.

.............

Chu Feifan sama sekali tidak mengetahui segala persiapan yang dilakukan oleh Kaisar Negara Xingluo, Liu Boyu. Pada saat ini, ia telah memimpin seribu pasukan berkuda tiba di luar Gerbang Barat Kota Wuling.

Malam telah tiba, kegelapan malam menelan Kota Wuling. Jika dipandang sejauh mata memandang, yang terlihat hanya obor-obor yang menyala di atas tembok kota serta para prajurit penjaga kota yang berpatroli mondar-mandir.

"Kaisar, dari pertahanan di Kota Wuling, penjaga di dalam kota ini sepertinya tidak terlalu banyak. Namun, gerbang kota saat ini tertutup rapat, pasukan kita sama sekali tidak bisa menerobos masuk. Menurut pendapat hamba, mengapa kita tidak memusnahkan tiga puluh ribu tentara musuh di luar Kota Xuzhou terlebih dahulu?"

"Us mengerti maksud Gongjin. Tampaknya saat ini kita memang harus berbuat demikian, mengalahkan tiga puluh ribu tentara musuh di luar Kota Xuzhou terlebih dahulu. Begitu fajar menyingsing esok hari, bukankah Kota Wuling akan jatuh ke tangan kita bagaikan mengambil barang di dalam kantong?"

"Kaisar, pasukan musuh mengepung Kota Xuzhou tetapi tidak menyerangnya. Garis pertahanan mereka melingkari seluruh Kota Xuzhou, sehingga peluang menang pasukan kita sangat besar. Menjelang tengah malam, kita bakar terlebih dahulu kamp musuh. Pada saat itu para prajurit musuh akan jatuh dalam kekacauan, dan seribu pasukan berkuda akan tiba-tiba menerobos keluar. Mereka pasti akan tercerai-berai!"

Sejak berangkat sepanjang jalan dari Kota Panlong, Zhou Yufu telah memikirkan metode untuk memukul mundur musuh. Jika pertempuran ini berjalan lancar, ketiga puluh ribu pasukan musuh itu dikhawatirkan akan musnah seluruhnya di luar Kota Xuzhou.

"Membakar kamp musuh?"

"Haha, siasat yang bagus, Gongjin! Melancarkan serangan mendadak untuk membuat mereka lengah. Jika seribu pasukan berhasil mengalahkan tiga puluh ribu dalam pertempuran ini, itu pasti akan mengangkat keperkasaan militer Zichu kita!"

Tatapan Chu Feifan tertuju pada Zhou Yufu, matanya dipenuhi dengan rona pujian, dan suaranya terdengar berwibawa.

Waktu berlalu detik demi detik, dan tengah malam semakin mendekat.

Cahaya rembulan yang jernih di langit menyinari bumi, sementara bintang-bintang gemerlapan bertebaran di angkasa. Di dalam kamp besar musuh di luar Kota Xuzhou dan Kota Wuling, Nangong Hong selaku jenderal utama sama sekali tidak memiliki kewaspadaan sedikit pun. Menurut pandangannya, pengepungan atas Xuzhou kali ini sepenuhnya adalah tindakan menunggu musuh kelelahan sambil menghemat tenaga, hanya menunggu lima puluh ribu Pasukan Berkuda Serigala Perang merebut Kota Jingzhou agar mereka bisa ikut serta menuju ibu kota kekaisaran Zichu.

Tidak ada hal aneh apa pun yang terjadi selama beberapa hari berturut-turut, sehingga Nangong Hong bersama para jenderal pendukung dan perwira di bawah komandonya telah lama melonggarkan kewaspadaan sepenuhnya. Bahkan prajurit patroli di dalam kamp besar pun telah dikurangi drastis.

Tiba-tiba.

Di luar kamp besar, di bawah rembulan yang tergantung tinggi di langit, di tengah kabut putih terdengar suara derap kuda yang terburu-buru. Sesosok bayangan hitam terlihat menerobos kabut yang bergelayut dan tiba di luar kamp besar, melompat turun dari punggung kuda, lalu berlari kencang menerjang angin menuju ke dalam kamp.

Semua ini disaksikan oleh Chu Feifan dan Zhou Yufu. Ekspresi keduanya menegang, di dalam hati mereka merasa khawatir akan terjadinya perubahan situasi berikutnya.

"Dian Wei, Shixin, kalian berdua masing-masing pimpin dua ratus prajurit. Jika musuh menunjukkan gerak-gerik mencurigakan, segera pimpin pasukan untuk menyerbu masuk dengan gembar-gembor sehebat mungkin. Begitu pertempuran luar kota ini terlihat dari dalam Kota Xuzhou, mereka pasti akan keluar kota untuk menyerang dari dua sisi. Nyawa ketiga puluh ribu tentara musuh ini, Us yang akan mengambilnya!"

Mohon dukungannya dengan tip dan tiket rekomendasi!
(Akhir bab ini)