Bab Tujuh Puluh Dua: Perubahan Tak Terduga

“Mengapa? Sebenarnya kenapa? Kalian, makhluk rendahan, telah menggunakan cara apa?”
Naga jahat Sensen meluapkan amarahnya, tidak rela menerima kenyataan bahwa makhluk yang ia anggap seperti semut mampu melukainya.
Ia memandang dengan tatapan kelam kepada Bai Zhàn Fēng dan kawan-kawannya yang masih hidup.
“Uhuk uhuk...”
Dengan batuk keras yang memuntahkan darah, Bai Zhàn Fēng tertawa lirih, menatap sang naga dengan pandangan penuh penghinaan.
Setelah ia dan para saudaranya saling menopang dan berdiri dengan susah payah, ia akhirnya berkata, “Mengapa? Hm, kau masih belum mengerti? Kau tidak melihatnya?”
Dengan suara lemah namun tetap bangga, ia menunjuk saudara-saudaranya di sebelahnya. “Kami... adalah satu keluarga. Semua adalah kerabat. Perasaan kami mampu menciptakan keajaiban…”
“Sedangkan kau, makhluk hina, takkan pernah memiliki perasaan seperti itu. Kau hanya badut yang menyedihkan.”
Di akhir kata-katanya, Bai Zhàn Fēng menatap sang naga jahat dengan tatapan penuh ejekan, memperlihatkan penghinaan yang mendalam.
“Hahaha…”
Melihat tatapan marah sang naga, Bai Zhàn Fēng tertawa lepas, tidak menghiraukan luka di tubuhnya, dan suara tawanya penuh kebanggaan.
Benar! Aku bangga pada saudara-saudaraku, bangga pada persatuan kami. Sedangkan kau, naga jahat, selamanya takkan mengerti dan tak layak untuk mengerti.
Delapan Pahlawan saling berpandangan, kehangatan di mata mereka seolah memisahkan mereka dari segala sesuatu di dunia ini.
“Arrgh—!”
Dengan pekikan penuh derita, sang naga jahat tampak kehilangan kendali, rasa iri yang mendalam membakar hatinya, membuatnya merasa mustahil.
Selama puluhan ribu tahun, tak ada yang berani mendekatinya. Di dunianya, hanya kekuatan yang berkuasa, hanya kejahatan yang berkuasa...
“Kalian... kalian semua harus mati!”
Seluruh kekuatan spiritualnya dilepaskan. Awalnya ia ingin menjadikan mereka sebagai korban hidup untuk memperkuat jiwa, namun kini ia tak ingin menyisakan nyawa mereka, karena hal itu hanya akan membuatnya semakin tersiksa, semakin merasa hina.
“Weng—”
Gelombang kekuatan spiritual menyapu, di bawah malam yang kelam, batu gunung berubah menjadi debu, terus menyerang Bai Zhàn Fēng dan kawan-kawannya.
Mereka melindungi Min Er dan Long Xiaoxiao di belakang, meski tahu tak banyak gunanya, tetap merasa sedikit tenang. Jika harus mati, setidaknya mereka bisa menunaikan janji pada teman baik mereka, Cang Yan.
Saudara-saudara saling menggenggam tangan dan berdiri berjejer, kekuatan spiritual dalam tubuh mereka telah habis sama sekali. Melihat serangan yang datang, tak satu pun mengerutkan kening.
Jika bisa mati bersama, apa yang perlu ditakuti...
Melihat mereka menerima kematian dengan tenang, sang naga jahat yang awalnya ingin membuat mereka merasakan ketakutan perlahan menghadapi kematian, justru merasa sia-sia. Untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun, Sensen merasakan rasa tertekan yang belum pernah ia rasakan.
Dengan tawa mengerikan, Sensen tak lagi memandang keberanian mereka, ia mengayunkan cakar naganya dengan kuat.
Gelombang kekuatan spiritual dengan cepat menyerang Bai Zhàn Fēng dan kawan-kawannya...
“Roar!!!”
Suara raungan naga yang amat marah menggema di seluruh Gunung Jiwa Mati!
Saat semua orang, termasuk naga jahat, terkejut, tiba-tiba datang napas naga yang panas, menyambut gelombang kekuatan spiritual itu.
Terdengar suara “zzzz”, gelombang kekuatan naga jahat sepenuhnya ditelan oleh napas naga.
Naga Ilusi!
Tatapan Sensen mengeras, ia melihat seekor naga emas raksasa melesat mengaum ke arahnya.

Bai Zhàn Fēng dan kawan-kawannya pun menoleh...
Seekor naga ilusi emas sepanjang seratus meter, di atas kepalanya berdiri seorang pemuda tampan berpakaian ungu, memegang pedang panjang ungu.
Merekalah Qing Chou dan Cang Yan!
Saat itu, Cang Yan diliputi amarah, ia menatap khawatir pada teman-temannya yang telah terluka parah, lalu mengalihkan pandangan ke naga jahat seolah hendak melahapnya hidup-hidup.
Melihat tatapan penuh dendam dari Cang Yan, entah mengapa, Sensen tidak merasa lucu, justru dari kedalaman jiwa muncul rasa takut.
“Binatang keji! Serahkan nyawamu!”
Dengan teriakan penuh kebencian dari Cang Yan, naga ilusi Qing Chou mengibas ekornya menyerang naga jahat.
Berdiri di atasnya, Cang Yan mengangkat pedang panjang angin ungu, meminjam kekuatan spiritual Qing Chou yang mengalir ke pedang.
Saat kedua naga bertemu, kilatan pedang tiba-tiba membelah udara.
Tak sempat menghindar, leher naga jahat langsung memuntahkan darah hitam seperti air mancur.
“Aaargh—”
Menjerit kesakitan, belum sempat membalas, kilatan pedang ungu kembali menyambar, dalam sekejap, sisi kiri dan kanan sang naga jahat mengucurkan darah seperti sungai.
Dunia terasa berputar, tatapannya berubah menjadi ketakutan.
Tadi, orang-orang itu hanya memiliki kekuatan spiritual tingkat enam, namun mampu memecahkan sisik naganya dengan kerjasama. Sekarang, pemuda di atas naga ilusi hanya berlevel tiga, namun dengan dua tebasan saja ia terluka parah.
Naga jahat benar-benar bingung, saat ini ia tak lagi percaya bahwa semakin tinggi kekuatan spiritual, semakin kuat pula kekuatan.
Sebenarnya, tingkat kekuatan memang bergantung pada kekuatan spiritual, namun sayangnya, yang ia hadapi bukan hanya Delapan Pahlawan, melainkan Cang Yan, Raja Iblis Tiantian yang tidak bisa diukur dengan logika biasa.
Sensen kembali sadar, menahan rasa sakit, ia buru-buru menghindar, namun kekuatannya memang di bawah naga ilusi Qing Chou, ditambah dua musuh itu menyimpan dendam yang amat dalam, kekuatan mereka justru semakin meningkat.
Naga jahat sial, seiring luka yang bertambah, kecepatannya jauh tertinggal dari naga ilusi, bahkan untuk membalas pun tak bisa menyentuh bayangan musuh.
Melihat Cang Yan berdiri di atas kepala naga ilusi, mengangkat pedang membunuh naga jahat dengan gagah, Bai Zhàn Fēng dan kawan-kawannya seolah lupa akan luka berat mereka, terpana sambil memancarkan cahaya kekaguman di mata.
“Binatang keji! Anjing busuk Ye Kongning telah kutumpas di Gunung Hantu, hari ini kau akan kubinasakan di Gunung Jiwa Mati!”
Mendengar kata-kata Cang Yan, meski sebelumnya sudah mencurigai, kini setelah mendengar langsung bahwa kekuatan hebat di Gunung Hantu berasal darinya, Sensen semakin terkejut sekaligus ketakutan.
“Aaargh—”
Menjerit kesakitan lagi, Sensen merasa serangan-serangan itu tidak mematikan, artinya lawan belum menunjukkan kekuatan sebenarnya, hanya ingin memaksa dirinya mengeluarkan kekuatan jiwa.
Apa pun rencana mereka, Sensen tak tahan lagi, tubuhnya meringkuk menahan kekuatan, kabut hitam pekat keluar dari permukaan tubuhnya.
“Hm, akhirnya kau menunjukkan kartu asmu.”
Cang Yan mendengus, tak lagi memperhatikan Sensen, ia mengendalikan Qing Chou terbang ke arah Bai Zhàn Fēng dan yang lain.
Ia tidak khawatir naga jahat akan kabur, pertama, kecepatannya jauh di bawah Qing Chou, kedua, begitu ia menggunakan kekuatan jiwa, ia pasti akan kembali angkuh dan tak kenal takut.
“Saudara Bai, bagaimana keadaan kalian?”
Ia bertanya penuh perhatian, meski melihat mereka terluka parah, Bai Zhàn Fēng bahkan tampak berubah, ia tetap ingin mendengar perasaan mereka yang sebenarnya. Jika ada yang tak bisa bertahan, ia akan segera membawa semua orang mundur.
Bai Zhàn Fēng tidak menjawab, malah bertanya, “Saudara Cang, kau sudah benar-benar pulih, kan?”
Melihat wajah penuh perhatian dari Delapan Pahlawan dan Min Er, hati Cang Yan terasa hangat, meski beberapa meridian belum sembuh total, demi menenangkan mereka, ia tetap mengangguk, menyatakan dirinya sudah pulih sepenuhnya.
Melihat itu, semua orang pun lega.

Tiba-tiba, wajah Bai Zhàn Fēng berubah, ia berbalik cepat dan memperlihatkan Long Xiaoxiao yang diletakkan di tanah.
Menatap Cang Yan, matanya penuh rasa bersalah.
“Xiaoxiao!”
Dengan teriakan cemas, Cang Yan segera berlari ke sisinya, menggenggam pergelangan tangannya dan memeriksa denyut nadi, ia menemukan masih ada denyut, sehingga sedikit lega.
“Saudara Cang, Putri Xiaoxiao…”
Dengan satu gerakan tangan, Cang Yan menghentikan permintaan maaf Bai Zhàn Fēng berikutnya, “Bukan salah kalian…”
Mendengar ucapan itu, meski tahu Cang Yan tidak menyalahkan mereka, Delapan Pahlawan tetap merasa bersalah karena gagal melindungi Long Xiaoxiao.
Bu Shuize tiba-tiba berkata, “Saudara Cang, kita harus segera meninggalkan tempat ini, agar aku bisa mencari obat untuk menyembuhkan Putri Xiaoxiao.”
Mendengar itu, tanpa ragu, Cang Yan langsung mengangkat Long Xiaoxiao dan melompat ke naga Qing Chou.
Yang lain pun segera naik ke naga ilusi Qing Chou, didukung oleh kekuatan spiritual Qing Chou.
Sebenarnya, yang ada di sana bukan hanya Delapan Pahlawan, tapi juga dua binatang, yang matanya juga penuh rasa bersalah.
Qing Chou memang sudah jelas, karena ucapannya lah semua orang datang ke sini dan berjuang mati-matian. Sedangkan Min Er, rasa bersalahnya wajar, sudah mengikuti tuannya selama ratusan ribu tahun, dari dunia langit hingga dunia fana sekarang, tak menyangka dirinya sebagai peliharaan sang raja justru gagal melindungi ‘orang terkasih’ tuannya.
Andai Cang Yan mendengar isi hati Min Er, ia pasti akan naik pitam, mana mungkin begitu saja jadi orang terkasih, ia kan bukan penyuka gadis kecil!
“Roar!”
Dengan raungan itu, naga jahat melepaskan seluruh kekuatan jiwa, ingin menghabisi semua orang sekaligus.
Mendengar suara itu, semua menoleh...
Mata Qing Chou memancarkan dendam yang amat dalam, andai bukan karena Cang Yan ada di sana, ia pasti sudah nekat menyerang lagi.
Tatapan yang lain pun menyala penuh kebencian, namun bukan untuk diri sendiri, melainkan karena rekan mereka dilukai oleh naga jahat.
“Binatang keji! Hari ini kubiarkan kau hidup dulu!”
Dengan ucapan itu, Qing Chou segera menggerakkan tubuhnya, terbang ke udara dengan cepat, ia takut jika tetap tinggal, ia tak bisa menahan dendam di hatinya.
Sebenarnya dalam perjalanan tadi, Cang Yan sudah memikirkan cara mengatasi kekuatan jiwa itu. Kali ini ia memang ingin menghabisi naga jahat, namun sayangnya semua orang terluka parah, yang paling serius adalah Long Xiaoxiao dan Bai Zhàn Fēng; Long Xiaoxiao pingsan, Bai Zhàn Fēng tampak sangat tua, seolah akan mati tua kapan saja. Cang Yan tahu, itu akibat penggunaan berlebihan dari ilmu persembahan darah.
Melihat naga ilusi membawa Cang Yan dan yang lain pergi, naga jahat pun terperangah…
Jika ingin mengejar, sudah pasti tak akan bisa, karena kecepatannya jauh di bawah naga ilusi.
“Roar!”
Dengan raungan marah, ia merasa amat tertekan, seluruh kekuatan jiwa yang telah ia kumpulkan selama ini telah ia lepaskan, namun musuh malah sudah pergi jauh.
Begitu banyak kekuatan jiwa terbuang sia-sia, bagaimana ia tidak marah, apalagi hari ini ia berkali-kali menerima pukulan, baik batin maupun fisik, ia merasa jika tak segera melampiaskan, ia akan segera kehilangan akal.
Dengan raungan lagi, kawanan burung hantu hitam mengelilingi tempat itu dalam lingkaran demi lingkaran.
“Kalian harus mati—”
“Kaa kaa—”
Kekuatan spiritual yang dahsyat membawa kekuatan jiwa naik ke langit, dalam waktu singkat, diiringi jeritan memilukan, burung hantu pun berguguran…