Bab Sembilan Belas: Ketakutan di Kota Hujan Deras (Bagian Satu)

Meskipun kini mereka tak lagi memiliki kereta kuda, namun berkat bantuan kekuatan spiritual, Cang Yan dan rombongannya memang kelelahan, tetapi kecepatan perjalanan mereka jauh melampaui saat masih menaiki kereta.

Pada hari itu, mereka tiba di sebuah kota kecil bernama Hujan Jatuh, yang letaknya sudah tak jauh dari Kota Qingtian.

Persediaan makanan yang mereka bawa pun hampir habis, sehingga mereka memutuskan untuk singgah di sebuah penginapan kecil di sana.

Menatap hujan rintik-rintik di luar jendela, Cang Yan merenungkan kejadian-kejadian yang baru-baru ini menimpanya. Baik peristiwa Xi’er maupun lubang tulang bayi beberapa hari lalu, semuanya berkaitan dengan kekuatan jiwa. Bahkan ia melihat adanya pemindahan kekuatan jiwa khas Alam Kuning. Apakah semua kaitan ini menyimpan arti tertentu?

Saat Cang Yan sedang tenggelam dalam pikirannya, pelayan penginapan datang ke meja mereka, menyapa dengan ramah, “Tuan-tuan sekalian, malam ini di kota ini akan diadakan festival pemujaan hujan. Apakah kalian ingin menginap di sini untuk menyaksikan perayaan itu?”

Mendengar akan ada festival, Nangong Jiayi langsung tertarik.

“Benarkah? Ternyata festival pemujaan hujan tahunan di Hujan Jatuh akan diadakan malam ini.”

Sambil berceloteh, ia mengusulkan pada Cang Yan dan kakaknya, Nangong Yuqing, “Toh masih lama sebelum Akademi Qingtian dibuka, bagaimana kalau kita menginap semalam di sini? Kita juga bisa menonton festival pemujaan hujan yang terkenal itu.”

Melihat ekspresi bersemangat Nangong Jiayi mendengar tentang festival itu, Cang Yan dan Nangong Yuqing pun tertarik juga. Seperti yang dikatakannya, waktu masih panjang sebelum perkuliahan dimulai, jadi tak ada salahnya melihat perayaan ini.

“Baiklah, malam ini kita menginap di sini saja.”

Nangong Yuqing mengeluarkan satu koin perak besar negeri Qi dari sakunya dan melemparkannya pada pelayan penginapan.

…

Malam pun tiba, jalanan penuh sesak oleh lautan manusia, bukan hanya penduduk setempat, tapi juga banyak orang dari luar kota yang datang karena nama besarnya.

Sambil menggenggam segenggam permen untuk menyuapi Min’er yang semakin rakus, Cang Yan melihat Nangong Jiayi yang sambil berjalan makan dan minum dengan lahap, bahkan menari-nari kegirangan, lalu bertanya tanpa sadar, “Lihat betapa semangatnya kau. Sebenarnya festival pemujaan hujan itu apa sih?”

Mendengar pertanyaan itu, Nangong Yuqing pun melirik dengan penasaran. Putri kedua keluarga Nangong itu lalu membusungkan dada kecilnya dengan bangga dan menjawab dengan sombong, “Kalian bahkan tidak tahu? Festival pemujaan hujan adalah upacara pembukaan ilahi yang digelar setiap tahun di Hujan Jatuh, namun waktunya tidak tetap. Karena hampir setiap hari di sini hujan, entah deras atau gerimis, jarang sekali bisa melihat langit cerah tak berawan. Tapi setiap kali festival diadakan, keajaiban akan terjadi. Selama pendeta memohon pada Raja Qingtian dengan sepenuh hati saat upacara, titah ilahi akan turun, lalu melalui pendeta, semua orang akan diberi tahu kapan dewa akan menghadiahi hari cerah.”

Duh! Lagi-lagi Raja Qingtian!

Cang Yan hanya bisa mengelus dada dalam hati, tapi tetap bertanya, “Kalau begitu, kenapa festival pemujaan hujan ini waktunya tidak tetap?”

“Itu karena Raja Qingtian pernah menurunkan titah ilahi, katanya festival hanya boleh digelar saat langit dipenuhi bintang.”

Mendengar jawaban itu, Cang Yan langsung paham: Aduh! Betapa mengerikannya jika tak punya pengetahuan! Mana ada titah ilahi? Jelas-jelas itu cuma membaca rasi bintang! Di Alam Langit saja, anak kecil pun tahu setelah mengamati bintang semalaman, kapan hari akan hujan atau cerah!

Setelah mengerti duduk perkara festival pemujaan hujan ini, semangat Cang Yan yang tadinya tinggi langsung surut. Ia hanya ingin cepat-cepat melihat lalu kembali beristirahat.

Langit dipenuhi bintang, waktu yang dinanti pun tiba. Ketiganya menuju altar pemujaan, di mana sekelilingnya terang benderang oleh lampu, lautan manusia memadati bawah panggung, dan di atas hanya ada satu pilar batu giok hitam besar berhias pola misterius.

Belum sempat Nangong bersaudara mencari tempat menonton, mata Cang Yan langsung terbelalak saat melihat pilar hitam itu, terutama pola di permukaannya.

Simbol iblis Alam Kuning! Bagaimana mungkin simbol semacam ini ada di dunia fana?

Cang Yan pun teringat pada pemindahan kekuatan jiwa beberapa hari lalu, sepertinya masalah ini makin besar.

Saat ia sedang berpikir, seorang lelaki tua berjubah hitam sambil membawa tongkat sudah naik ke atas panggung.

Diiringi sorak-sorai penonton, Cang Yan pun tersadar dan melihat lelaki tua itu membungkuk hormat pada semua orang, lalu tanpa banyak bicara langsung mengangkat tongkatnya dan mulai “memainkan ritual.”

Bagi Cang Yan, semua itu hanyalah sandiwara, berpura-pura menjadi dewa, padahal hanya mengamati tanda-tanda langit di balik upacara tersebut.

Namun, setelah beberapa waktu, Cang Yan berubah pikiran. Awalnya lelaki tua itu memang hanya bergerak tanpa pola, tapi gerakannya perlahan membentuk irama aneh, seolah hendak melancarkan mantra. Bersamaan dengan itu, pilar hitam mulai memancarkan cahaya hijau redup.

“Ada yang tidak beres!”

Cang Yan langsung menarik kedua saudari Nangong yang sedang asyik menonton keluar dari kerumunan.

Nangong Yuqing masih cukup peka, melihat wajah Cang Yan yang tegang pasti ada sesuatu yang terjadi, sedangkan Nangong Jiayi justru memberontak, cemberut dan berteriak, “Festivalnya belum selesai, kenapa sih buru-buru? Susah payah mengajak kakak dan kau ke sini supaya bisa menambah wawasan, kenapa tidak mau menonton saja dengan tenang?”

Saat ia masih hendak berontak, Cang Yan langsung membatasi pergerakannya hingga Jiayi menjadi patuh, lalu menggandengnya keluar dari kerumunan.

…

Sesampainya di penginapan, Cang Yan melepaskan batasan pada Nangong Jiayi.

“Dasar menyebalkan, kau sebenarnya mau apa sih?”

Kini sudah bisa bergerak bebas, Nangong Jiayi membentak pada Cang Yan, tampak benar-benar kesal. Nangong Yuqing di sampingnya juga menatap penasaran, ingin tahu alasan apa yang membuat Cang Yan sampai menarik mereka pulang tanpa memedulikan festival.

“Jangan macam-macam!” Cang Yan melotot keras pada Nangong Jiayi, lalu bertanya, “Kau tahu tentang Hujan Jatuh, pernahkah di sini terjadi bencana kematian massal?”

Mendengar itu dan melihat keseriusan Cang Yan, Jiayi akhirnya tak berani membantah, meski masih tidak puas, ia menjawab, “Mana ada peristiwa kematian massal! Hujan Jatuh dibangun tiga puluh tahun lalu, tak pernah ditimpa bencana, kejadian besar seperti kematian massal tak mungkin pernah terjadi!”

“Begitukah? Tidak pernah terjadi?” Cang Yan bergumam sendiri, lalu menatap serius pada kedua saudari Nangong, “Festival pemujaan hujan ini ada keanehan, malam ini kalian jangan keluar lagi, aku harus pergi sebentar.”

Kalau biasanya, mungkin mereka takkan menurut, tapi melihat wajah serius Cang Yan, dengan guratan tegas di wajah mudanya dan tatapan penuh wibawa, mereka pun menurut tanpa berani banyak bicara.

Malam itu, langit berbintang tanpa hujan, namun suasana tetap lembap.

Tanpa mengganti pakaian khusus, hanya mengenakan jubah ungu sederhana, Cang Yan membawa Min’er yang bersikeras ikut berlari di sepanjang jalanan.

Menatap bangunan-bangunan di kiri-kanan yang kosong karena semua orang pergi ke festival, Cang Yan memusatkan fokusnya, hati suci iblis dan dewa miliknya mulai merasakan getaran energi di sekeliling.

Waktu terus berlalu, hingga seluruh Hujan Jatuh berada dalam jangkauan kesadarannya…

Hmph! Akhirnya ketahuan juga oleh raja ini!

…