Bab Sembilan Puluh Satu: Perubahan Menjadi Iblis Mayat

Pada saat itu, Naga Jahat merasa sangat tertekan dan marah. Semula ia yakin bisa mengalahkan Naga Ilusi, namun tak disangka lawannya terus-menerus mengeluarkan trik baru. Tentu saja, ia tak mungkin memahami keajaiban kekuatan Pengumpulan Bintang, juga tak tahu betapa dahsyatnya formasi dari Alam Langit.

Tatapan Naga Jahat kembali terpaku pada empat ekor Naga Ilusi, berusaha menemukan celah kelemahan. Namun yang didapatnya hanya kekecewaan dan ketakutan, sebab bagaimanapun ia mengamati, tak bisa membedakan mana yang asli dan mana yang palsu. Ledakan yang baru saja terjadi membuktikan, yang ia kira Naga Ilusi sejati ternyata hanyalah tipuan.

Sial, terserah saja!

Tubuh-tubuh Naga Emas yang berkilauan itu membuatnya makin gelisah dan marah. Api amarah yang tak beralasan membara di dadanya.

Tentakel-tentakel aneh yang dimilikinya kembali bereaksi aneh. Cairan mayat kental yang melapisinya seolah hidup, mengalir mengelilingi tentakel-tentakel itu. Perlahan, setiap tentakel menggeliat dan membesar, seakan sesuatu hendak menembus keluar, membuat siapa pun yang melihatnya merinding ketakutan.

Tiba-tiba, setelah beberapa kali menggeliat, permukaan tentakel itu membusuk, lalu pecah, memuntahkan mulut-mulut besar yang menyeramkan, menebarkan bau busuk, seakan arwah jahat dari jurang maut membuka rahangnya lebar-lebar.

Desisan mengerikan seperti suara ular mengaung, ribuan mulut penuh cairan mayat itu langsung menerkam ke empat penjuru, ke arah Naga Ilusi.

Tak disangka, para naga itu sama sekali tidak berusaha menghindar, tetap menari dengan ritme teratur.

Saat salah satu mulut itu berhasil menggigit salah satu Naga Ilusi, terdengar ledakan dahsyat. Cairan mayat dan potongan daging beterbangan ke mana-mana. Namun hanya dalam beberapa detik, tubuh itu kembali menyatu, kemampuan regenerasinya tak kalah dari siluman pada hari kejadian itu.

Cangyan memperhatikan hal tersebut, namun ia sama sekali tidak menganggapnya penting. Untuk Formasi Pagi Bintang Ungu, ia sangat percaya diri. Di Alam Langit, memang bukan jurus pamungkasnya, tapi selama kekuatan Pengumpulan Bintang terus mengalir, setidaknya di dunia fana, formasi ini tak terkalahkan.

Tentu saja, Cangyan ingin menggunakan jurus pamungkas, sayangnya dengan kekuatannya yang sekarang, ia masih jauh dari cukup...

Desisan mengerikan berkumandang lagi. Ribuan mulut busuk itu berkumpul, dan saat cahaya hitam di mata Naga Jahat berkilat, semua mulut menyatu menjadi satu rahang raksasa, cukup besar untuk menelan seluruh Naga Ilusi.

"Hmph! Akan kutelan kalian satu per satu, entah palsu atau asli, semuanya harus lenyap dari hadapanku!"

Beberapa Naga Ilusi tetap diam di tempat, tidak menghindar. Ketika rahang raksasa itu menelan semuanya, Naga Jahat tertawa puas. Namun sedetik kemudian, matanya yang besar membelalak tak percaya.

Empat Naga Ilusi kembali muncul begitu saja, dan kali ini, ledakan yang terjadi bahkan lebih dahsyat dari sebelumnya.

Tatapannya beralih dan ia melihat rahang raksasa yang baru terbentuk itu telah hancur menjadi serpihan daging yang beterbangan. Walaupun masih bisa beregenerasi, setelah menyaksikan "keabadian" Naga Ilusi, Naga Jahat benar-benar merasa takut dari lubuk hatinya.

Apa sebenarnya ini? Apa yang terjadi?

Hatinya bergetar, Naga Jahat benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

"ROAR!!!"

Raungan kali ini menggelegar, seolah membawa kekuatan kiamat, meledak di telinganya. Ia mendongak dan melihat salah satu Naga Ilusi bergerak lincah, tubuhnya samar, tak sejelas sebelumnya. Suara raungan naga itu berasal darinya.

Cahaya hitam berkilat di mata Senmiao. Ia berpikir keras, apakah ini celah lawan, ataukah sebuah jebakan yang sengaja dipertontonkan agar ia tahu mana yang nyata?

Tiba-tiba, ia menemukan sebuah cara yang menurutnya sangat baik. Dari tubuhnya mulai merembes aura kematian, jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Perlahan, saat rahang raksasa kembali terbentuk, sekelilingnya menjadi gelap gulita, tak terlihat apa-apa.

Tawa licik penuh kemenangan bergema. Saat Senmiao hendak mengulangi cara sebelumnya, ingin menangkap Long Xiaoxiao dan yang lain sebagai sandera, tanpa diduga, bahkan sebelum sempat turun ke tanah, ia menabrak penghalang tak terlihat. Karena terburu-buru, ia menabrak dengan keras. Sisik hitam yang keras itu pun retak berkeping-keping, dan permukaan tubuh yang terbuka tampak penuh luka dan darah mengalir.

"Aaargh—"

Ia meraung kesakitan, tak peduli darah hitam yang menetes dari kepalanya, memaksa membuka matanya yang sudah buram. Tepat di hadapannya, sebuah wajah raksasa tengah menertawakannya.

Mengapa tiba-tiba wajah itu menjadi begitu besar?

Ketakutan melanda, dan wajah itu adalah wajah Cangyan. Naga Jahat Senmiao tak tahu apakah ini nyata atau ilusi. Ia menggelengkan kepalanya yang besar, lalu melihat ke sekitar, tubuhnya langsung bergetar hingga hampir jatuh ke tanah.

Ia melihat ribuan makhluk aneh berlari ke arahnya dengan beringas. Tatapan mereka penuh dendam dan kebencian, seolah sebentar lagi ia akan dicabik-cabik.

"Tidak, jangan...!"

Ia berteriak ketakutan, memejamkan mata. Saat membuka mata kembali, yang tampak adalah ribuan Naga Ilusi terbang di langit. Di situ adalah medan perang raksasa, puluhan ribu naga meraung gila, api dan asap perang membubung. Di bawah kakinya, terhampar mayat-mayat Naga Jahat, semuanya hancur berkeping-keping, tak satu pun utuh. Ia bahkan melihat orang tuanya, saudara-saudaranya...

"AAAAAH!"

Ia merasa sebentar lagi akan benar-benar gila. Ketidakrelaan, kepedihan, ketakutan, berbagai emosi negatif menggerogoti dirinya.

Sebenarnya, sebagai Naga Jahat Senmiao yang memang hidup dalam emosi negatif, ia seharusnya bisa bertahan, dan sadar bahwa semua ini hanyalah ilusi musuh. Tapi justru ilusi ini menyentuh bagian terdalam hatinya, ketakutan, dan pembantaian kaumnya...

Semua itu adalah keajaiban Formasi Pagi Bintang Ungu, yang mampu memperbesar isi hati mereka yang terperangkap di dalamnya, dan bagi makhluk mana pun, kenangan paling mendalam biasanya adalah rasa sakit dan ketakutan.

"Akan kulawan kalian sampai mati!"

Ia tak tahan lagi, tak sanggup menahan siksaan batin. Naga Jahat meraung keras, tubuhnya mulai membusuk, benar-benar membusuk sedikit demi sedikit dari ujung kepala hingga ekor. Dalam waktu singkat, Naga Jahat Senmiao yang dulu penuh aura jahat kini telah lenyap, berubah menjadi zombi naga sepenuhnya.

"Uuuuh—"

Suara raungannya masih seperti Naga Jahat, namun kini terdengar seperti jeritan arwah yang membuat bulu kuduk berdiri.

Saat itu, suara Cangyan terdengar, ia tertawa dingin, "Hmph! Tak kusangka kau bisa berubah jadi Zombi Iblis, ternyata aku meremehkanmu. Sayangnya, di dalam Formasi Pagi Bintang Ungu ini, kau tetap takkan lolos dari kematian!"

"Siapa yang akan mati, itu belum pasti!" Suara Naga Jahat menggema, tak lagi seperti gesekan logam, melainkan seperti jeritan orang yang sekarat, mengerikan dan menusuk telinga. Di telinga Cangyan dan yang lain, suara itu tak sedahsyat sebelumnya.

"Kau sekarang benar-benar cocok dengan hati kotormu yang menjijikkan!" suara penuh benci Qingchou terdengar. Semua penderitaannya berasal dari Naga Jahat, bagaimana mungkin ia tidak membencinya hingga ke tulang, ia hanya ingin Naga Jahat merasakan siksaan tak berujung sebelum mati.

Tak ingin banyak bicara lagi, Naga Jahat yang matanya kini kelabu, tanpa secercah kehidupan, seperti mayat berjalan, aura kematian yang membubung kini berubah menjadi cairan. Bila seluruh cairan itu menjadi gas, mungkin bisa menutupi seluruh Pulau Buaya Maut.

Cangyan juga bingung. Seharusnya, beberapa hari lalu kekuatan Naga Jahat tak sampai sebesar ini. Bagaimana dalam waktu sesingkat itu, kekuatan jiwanya menjadi begitu menakutkan? Apakah ada "tangan kuat" yang membantunya diam-diam?

Tak ingin memikirkan lagi, Cangyan segera bertindak, berseru tegas, "Formasi Pagi Bintang Ungu... aktifkan!"

Puluhan berkas cahaya ungu muncul begitu saja, mengepung Naga Jahat dari segala arah.

Itulah benang-benang bintang yang semula ditenun Qingchou saat mengelilingi Naga Jahat, yang kini tampak sepenuhnya.

"Sial!" Senmiao mengumpat, tahu bahwa benang ungu itu tidak biasa, tapi setelah berubah menjadi Zombi Iblis, ia tak takut apa pun.

Ekor panjang yang kini hanya tersisa tulang itu mencambuk benang-benang ungu, dan benang itu lenyap satu per satu. Ia pun tertawa terbahak, mengira dirinya hanya terlalu curiga.

Saat hendak menyerang benang ungu lain, tanpa sengaja ia menunduk dan terkejut luar biasa.

"Tubuhku..."

Ia melihat banyak tulang naga di tubuhnya patah, dan ia sama sekali tak tahu penyebabnya.

Apa tadi Naga Ilusi menyerangku? Tidak mungkin, aku terus mengawasi mereka...

Walau telah berubah menjadi Zombi Iblis, ia tetap merinding menghadapi kejadian aneh ini. Ia ingin menghancurkan semua benang ungu, lalu membasmi Naga Ilusi...

Ternyata sangat mudah dihancurkan, tak terjadi ledakan atau serangan berbahaya. Walau curiga pada formasi ini, ia tetap menghancurkan semuanya dengan tubuh kuat dan aura kematian pekat, sama sekali tak menyadari Cangyan yang sudah muncul menatapnya dengan senyum dingin.

"Aaaaah, kenapa bisa begini?!"

Ia menjerit pilu. Akhirnya ia sadar, setiap serangan yang ia lakukan pada benang ungu itu, justru berbalik melukainya sendiri, dan karena ia sudah menjadi Zombi Iblis, ia tak lagi merasakan sakit, jadi selama beberapa waktu ia tak menyadarinya. Dengan kata lain, selama ini ia hanya menyiksa dirinya sendiri tanpa sadar.

Sekarang ia mengerti, tubuh naganya yang tersisa kini sudah hancur parah, ekornya pun hanya separuh. Semakin keras ia menghancurkan, semakin parah pula luka yang ia terima, termasuk kepala naga yang membusuk itu sudah penuh lubang, seolah nyawanya tinggal menunggu waktu. Kekuatan jiwanya yang semula amat kuat kini telah banyak terkuras, aura kematian pun tak lagi berupa cairan, melainkan gas yang perlahan menghilang, bahkan tak sekuat semula.

"Akan kulawan kalian sampai mati!!!"

Ia sudah benar-benar gila. Tanpa kekuatan jiwa, apa lagi yang ia miliki? Dulu pun kekuatannya tak sebanding Naga Ilusi, kini ia hanya tinggal menunggu ajal.

Ia menemukan satu celah yang ia buat sendiri, mencoba menerobos keluar dari kepungan benang ungu. Namun saat tiba di sana, beberapa benang ungu kembali menjalin, sepenuhnya menutup jalan keluar.