Bab Lima Puluh Tujuh: Amarah Raja Iblis (Bagian Satu)

Ketika pilar cahaya merah darah itu akhirnya jatuh ke tanah, ia seperti sinar senja yang membentang, kemilau merah muda menyelimuti seluruh Gunung Roh Ketakutan. Sementara kabut cahaya merah yang telah menembus awan tiba-tiba mempercepat laju, tampak hendak menelan kawanan buaya raksasa itu.

Melihat ini, Cang Yan baru saja hendak bertindak, namun kabut merah itu tiba-tiba menghilang, seolah tak pernah muncul sebelumnya. Pihak Cang Yan pun akhirnya menghela napas lega, namun tak disangka, rasa lelah yang luar biasa menyerang...

“Hahaha...”

Melihat semua buaya raksasa mengantuk, seolah akan langsung pingsan, tujuh orang di seberang, dipimpin seorang pria paruh baya berjubah abu-abu, tertawa terbahak-bahak.

“Bodoh, kalian semua sudah terjebak!”

Mendengar itu, hati Cang Yan bergetar, tubuhnya pun terasa tak lagi bisa dikendalikan, barulah ia sadar bahwa pihaknya telah diracuni.

Mengingat cahaya bulan kemerahan dan kabut merah di tanah, kedua hal itu berpadu menjadi gas beracun yang cepat menyebar. Tapi tujuan lawan tampaknya bukan untuk membunuh mereka, jika tidak, kabut itu tak mungkin menghilang begitu saja.

“Sungguh licik, benar-benar di luar dugaan, kabut beracun korosif yang dipadu sinar bulan aneh ternyata bisa menjadi racun yang mengusir kekuatan roh dari dalam tubuh.”

Kepala buaya tua, Cang Ming, akhirnya menyadari. Ia pun segera berteriak memberi komando, “Cepat, kembali ke tanah!”

Jika mereka menunggu hingga benar-benar kehabisan tenaga, tanpa dukungan kekuatan roh, seluruh kawanan buaya akan jatuh ke bawah. Walau fisik mereka kuat, tetap saja akan terluka parah. Namun, Cang Ming bukan khawatir soal luka, karena nyawa mereka tidak langsung terancam. Yang ia pikirkan adalah Cang Yan dan para manusia lain, sebab jika mereka jatuh, dengan tubuh manusia yang lemah, pasti akan mati.

Mendengar perintah itu, kawanan buaya yang tadinya sudah nekat ingin menggigit musuh, segera menukik ke bawah, karena kecerdasan mereka juga cukup tinggi, mereka pun memikirkan keselamatan Cang Yan dan yang lainnya.

Melihat itu, tujuh orang berjubah abu-abu sama sekali tidak peduli. Yang mereka inginkan hanya tubuh para buaya, jika tidak, mereka tidak akan mengubah kabut korosif itu menjadi gas yang menguras kekuatan roh.

Salah satu dari mereka, seorang Dukun Suci berelemen pasir, mengibaskan tangannya, ribuan butir pasir halus seperti kabut kuning menyapu langit, menyambar kawanan buaya.

Kawanan buaya yang sudah hampir kehabisan tenaga itu, di bawah komando Cang Ming, dengan kekompakan luar biasa menggabungkan sisa kekuatan rohnya, membentuk dinding energi besar yang nyaris mampu menahan serangan kabut pasir itu.

“Sialan!”

Dukun Suci Pasir itu mengumpat dengan gusar.

Menyaksikan kekompakan kawanan buaya, tujuh manusia kuat itu merasa sangat terkejut, sekaligus ingin segera mengakhiri pertarungan, untuk menghindari hal-hal tak terduga.

“Kita hanya butuh tubuh para buaya. Bunuh mereka, tidak perlu ragu, habisi semuanya!”

Begitu perintah dikeluarkan, enam orang lainnya pun ikut menyerang, mengikuti pemimpin berjubah abu-abu, empat pendekar, tiga Dukun Suci, semuanya mengerahkan tenaga.

Secepat kilat, berbagai serangan kekuatan roh dan aura pedang yang dahsyat meledak di udara Gunung Roh Ketakutan.

Bahkan empat buaya tingkat delapan itu sudah hampir kehabisan kekuatan, di mata Cang Ming tampak sinar duka, benarkah bangsa buaya raksasa akan punah di tangan “sahabat manusia”?

Pada saat pihaknya sudah tak mampu bertarung lagi, dan musuh menyerang dengan kekuatan penuh, Cang Yan menggerakkan Hati Raja Iblis.

Sekejap, bintang-bintang di langit bagai hidup, berkedip dan berubah-ubah. Sinar bulan merah yang semula menakutkan pun berubah kembali menjadi terang dan suci seperti semula. Kekuatan Raja Bintang milik Raja Iblis, mana mungkin dikalahkan sihir ilusi remeh seperti itu.

Menyadari cahaya merah telah lenyap, tujuh berjubah abu-abu yang sedang mengerahkan kekuatan, menengadah ke langit, melihat bulan perak telah kembali, perasaan takut tak beralasan mulai merasuki hati mereka.

Pemimpin berjubah abu-abu itu berteriak, “Jangan kumpulkan tenaga lagi, langsung serang!”

Ia merasa sesuatu yang aneh akan terjadi, rasa takut langsung memenuhi relung hatinya.

“Boom!”

Kekuatan roh dan aura pedang dilepaskan bersamaan ke arah kawanan buaya. Namun karena ketakutan di hati mereka, bahkan rentang serangan pun tak terkontrol. Mereka tak menyangka, serangan yang bagi dunia fana sudah setara kehancuran, bisa saja membuat kawanan buaya musnah tanpa bekas, apalagi mendapat tubuh mereka.

Dan yang lebih tak mereka sangka...

Di saat kekuatan besar itu meluncur, puluhan cahaya bintang sebesar tong air turun dari langit, membawa suara desingan tajam yang menakutkan.

Hampir tanpa jeda, dalam kebingungan kawanan buaya, Bai Zhanfeng dan yang lainnya, serta tatapan ketakutan tujuh berjubah abu-abu, cahaya bintang itu seperti punya mata sendiri, membawa kekuatan langit dan bumi, meledak di tengah aura dan kekuatan roh mereka.

Gelombang kejut bergemuruh, tujuh pendekar dan Dukun Suci bahkan tak sempat menjerit. Mereka lenyap di angkasa Gunung Roh Ketakutan.

Kematian mereka begitu hina, bahkan tanpa tahu apa yang terjadi, sudah kehilangan nyawa.

Kawanan buaya yang terkena gelombang kejut, tak mengalami bahaya sedikit pun, sementara kekuatan roh dan aura pedang yang dilepaskan tujuh berjubah abu-abu tadi telah lenyap tanpa bekas.

Puluhan cahaya bintang itu pun tetap utuh, seolah yang mereka hantam barusan hanyalah udara, kini meluncur lurus ke tanah.

Meski bahaya telah berlalu, kawanan buaya malah panik, setelah melihat kedahsyatan cahaya bintang itu, mereka yakin Gunung Roh Ketakutan pasti akan hancur.

Yang satu-satunya tak tampak khawatir hanya Cang Yan. Sederhana saja, sejak tiba di dunia fana, ia telah berkali-kali mencoba, tanpa energi dewa, hanya mengandalkan Hati Raja Iblis dan kekuatan roh yang lemah, “Cahaya Ungu dari Timur, Bintang Pecah” itu mustahil mencapai tanah, kekuatannya sangat kecil hingga bisa diabaikan.

Benar saja, meski tampak menakutkan, namun seperti sebelumnya, hanya ribut namun tanpa akibat, di tengah keterkejutan kawanan buaya dan yang lainnya, puluhan cahaya bintang itu bagaikan kembang api, belum sempat menyentuh tanah sudah memudar dan lenyap menjadi tiada.

“Dewa! Ini pasti para leluhur yang melindungi kita, pasti... pasti...”

Dengan suara penuh haru, mata besar Cang Ming berlinang air mata.

Mendengar “penjelasan” sang kepala suku, kawanan buaya yang tak tahu sebabnya pun langsung bersorak kegirangan.

“Hou... hou... hou...!”

Lolos dari maut, dengan rasa syukur pada leluhur, mereka berseru penuh haru.

Cang Yan hanya bisa terdiam, dalam hati ia mengeluh, yang melindungi kalian bukanlah leluhur, melainkan tuan dari para leluhur kalian — diriku, sang Raja.

Namun, ini justru baik. Karena kerahasiaan Hati Raja Iblis, lawan tak akan merasa ada yang aneh, dan ia pun tak perlu repot-repot menjelaskan.

Gelombang rasa lemah menyerang, ini pun akibat sampingan dari mengerahkan jurus pamungkas. Di dunia para dewa, hal semacam ini tak akan terjadi. Namun di dunia fana, tanpa energi dewa, kekuatan akan terkuras habis oleh “Cahaya Ungu dari Timur, Bintang Pecah”.

Kawanan buaya pun tak jauh berbeda, meski belum sepenuhnya kehilangan kekuatan roh, namun gas beracun penguras energi itu tetap menyebar.

Menyadari hal itu, tak sempat lagi bersuka cita, atas perintah Cang Ming, semua buaya terbang menukik ke tanah.

Saat kekuatan roh hampir habis, mereka akhirnya berhasil mendarat, dan karena kabut merah telah menyatu dengan sinar bulan aneh dan tak lagi korosif, mereka pun selamat tanpa cedera berarti.

Untungnya, berkat cahaya bintang yang digerakkan oleh bintang-bintang, bulan sabit merah aneh pun telah pulih, tak lagi menghasilkan sinar merah darah. Setelah gas beracun lenyap, mereka pun segera bisa memulihkan kekuatan roh.

Seluruh area Gunung Roh Ketakutan kini rusak parah. Bukan karena kehancuran besar, melainkan akibat kabut merah yang tak hanya korosif, tetapi juga mempercepat penuaan segala sesuatu. Seluruh gunung, pohon dan rumput menguning dan layu, di bawah cahaya bulan yang telah kembali cerah, pemandangan suram itu pun tampak jelas walau malam masih pekat.

Bisa dibayangkan, jika kabut merah itu menelan kawanan buaya, akibatnya sungguh mengerikan. Tak hanya tubuh mereka hancur lebur, namun juga pikiran dan jiwa akan tersiksa karena penuaan paksa.

Kawanan buaya pun menghela napas, mereka tak pernah menyangka, yang nyaris memusnahkan bangsa buaya justru manusia sendiri. Padahal sejak leluhur mereka, manusia selalu dihormati sebagai tamu paling mulia, sahabat terbaik. Jika ada manusia dalam bahaya di Pulau Buaya, pasti mereka akan menolong, meski buaya biasa tak bisa keluar dari penghalang, kepala suku pasti turun tangan sendiri. Cang Yan adalah buktinya.

Saat Cang Yan dan Delapan Jawara Langit menenangkan kawanan buaya, hendak menjelaskan bahwa yang barusan hanyalah segelintir manusia jahat...

Tiba-tiba, perasaan bahaya menyeruak di hati Cang Yan, ia segera mengerahkan kekuatan Hati Raja Iblis...

Celaka!

Hati Cang Yan menegang, ia merasakan banyak pendekar kuat tengah memasuki Gunung Roh Ketakutan.

Ia benar-benar tak menyangka musuh akan seperti ini, karena saat menghadapi tujuh berjubah abu-abu tadi, ia sudah melepaskan deteksi, dan saat itu tak ada satu pun aura asing di sekitar gunung. Kini di luar dugaannya, justru banyak aura asing masuk ke dalam.

Bukan berarti musuh bisa menyadari Hati Raja Iblis miliknya, melainkan semua ini benar-benar kebetulan...

Yeh Kongning!

Ketika merasakan kehadiran petugas malam yang dikirim pihak akademi itu, Cang Yan sama sekali tak heran, hanya bertanya-tanya kenapa ia baru datang sekarang. Kalau lebih cepat, pasti sudah bisa ia singkirkan sekalian.

Hati penuh kecemasan, ia hendak memperingatkan semua orang untuk bersiap...

Tak disangka, hanya dalam sekejap, belasan orang berjubah hitam dengan aura jauh lebih kuat melayang di atas kawanan buaya. Kekuatan mereka sudah mencapai puncak dunia fana, berbeda dengan tujuh berjubah abu-abu sebelumnya yang masih kelas delapan rendah, mereka semua adalah kelas delapan puncak.

Menatap tubuh-tubuh raksasa di bawah, mata mereka penuh ejekan dan penghinaan.

Menyadari kehadiran orang asing lagi, Cang Ming berusaha mengangkat kepalanya yang berat, matanya penuh keputusasaan. Penghalang luar di kaki Gunung Roh Ketakutan, sejak tujuh berjubah abu-abu masuk tadi, sudah hancur oleh korosi. Kini, tanpa kepala suku atau Xiao Bai menemani, orang luar pun bisa dengan mudah menemukan gunung dan masuk dengan leluasa. Dan kali ini, jelas mereka juga datang dengan niat jahat...