Bab Seratus Lima Puluh Satu: Gunung Belakang (Bagian Kedua)

Cang Yan menunggu cukup lama, tetapi hantu kecil itu tidak kunjung muncul lagi. Hatinya mulai merasa cemas, dan ia pun memutuskan untuk mencoba apakah ia bisa masuk ke dalam.

Setelah meraba-raba cukup lama, jangankan pusaran hitam, prasasti batu itu sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun.

"Hari sudah mulai larut, apakah aku harus langsung kembali saja?"

Memandang ke arah seluruh gunung belakang, Cang Yan menghitung waktu di dalam hatinya. Kurang dari seperempat jam lagi langit akan fajar.

"Hari ini hanya bisa sampai di sini saja. Waktu yang kujanjikan dengan Nangong Yuqing masih tersisa satu hari lagi, paling buruk aku akan datang lagi malam nanti."

Tanpa ragu-ragu sedikit pun, Cang Yan berbalik dan pergi. Namun, ketika ia tiba di mulut terowongan yang menghubungkan ke luar alun-alun, ia tercengang. Pintu masuk tersebut telah tertutup rapat. Bagaimana ia bisa keluar sekarang? Sama seperti di luar, yang menghadap ke dalam tetaplah sebuah mata raksasa yang tampak ganas. Pada saat ini, Cang Yan merasa tatapan mata itu seolah mengandalkan sedikit makna ejekan.

"Apa yang harus kulakukan sekarang? Wu Qi sudah tewas, tidak ada cara lagi untuk keluar dari sini."

Teringat pada Wu Qi, sebuah gagasan melintas di benak Cang Yan. Ia pun kembali melalui jalan semula dan dengan cepat menemukan tumpukan tulang putih itu. Yang membuatnya bersemangat, samar-samar masih ada hawa hitam yang memancar dari atas tulang-tulang tersebut.

"Wu Qi pernah bilang, teknik rahasia jalan masuk keluarga Wu dianugerahkan oleh para sesepuh. Dengan kata lain, hawa hitam yang mirip dengan hawa kematian ini bukanlah miliknya pribadi. Dengan kekuatan hantu kecil itu, ia tidak akan mampu mengatasi kekuatan asal dari para sesepuh."

Sambil berpikir, Cang Yan berjongkok dan mengulurkan satu tangan meraba tulang putih tersebut, sementara kekuatan Bintang Berkumpul diaktifkannya. Tanpa diduga, sehelai demi sehelai hawa hitam langsung meresap ke dalam tubuhnya melalui lengannya.

Ini juga merupakan karakteristik dari kekuatan Bintang Berkumpul; ia bukan hanya musuh bebuyutan kekuatan jiwa, tetapi juga dapat dikendalikan oleh manusia untuk mengemudikan energi lain dan mengubahnya menjadi kekuatan Bintang Berkumpul, persis seperti mengubah kekuatan spiritual. Tentu saja, Cang Yan juga bisa memilih untuk menyimpan energi tersebut di dalam tubuhnya tanpa mengubahnya, dengan begitu hawa hitam itu akan dapat ia gunakan.

Tiba kembali di bawah mata raksasa, mengenang kembali gestur tangan Wu Qi, Cang Yan meniru gerakannya. Yang membuatnya gembira, begitu hawa hitam dilepaskan, mata raksasa itu benar-benar menerima perintah teknik rahasia dan lenyap begitu saja dari udara tipis.

Melihat hal tersebut, Cang Yan tidak membuang waktu. Ia langsung melompat ke atas, dan hawa hitam itu ditarik kembali ke dalam tubuhnya. Kali ini ia benar-benar mendapatkan harta karun, bagaimana mungkin ia rela menyia-nyiakannya.

Melihat mata raksasa itu muncul kembali di atas tanah, ia pun merasa lega dan langsung pergi dengan mengerahkan Teknik Sembunyi Bintang.

Kira-kira setengah jam kemudian, matahari di luar kembali memancarkan cahayanya dengan terang. Cang Yan tidak melihat bahwa hantu kecil yang tadinya telah masuk ke Gerbang Sepuluh Ribu Jiwa kini muncul kembali di gunung belakang, menyisir seluruh gunung tetapi tidak menemukan bayangan Cang Yan sama sekali.

……

Menyusup menuju arah kediaman, Cang Yan merasa khawatir di dalam hatinya. Wu Qi sudah mati, apakah keluarga Wu akan mencurigainya?

Sepanjang jalan ia merenung, dan setelah menemukan sebuah tempat yang tersembunyi, Cang Yan melenyapkan Teknik Sembunyi Bintang. Bagaimanapun, ia tidak bisa membiarkan orang melihat pintu gerbang terbuka secara otomatis dalam keadaan "tidak ada orang". Tak lama kemudian, ia melihat gerbang kediaman, namun pada saat bersamaan pupil matanya langsung menyusut, sebab tepat di depan pintu berdiri seseorang yang paling tidak ingin ia temui saat ini.

"Sesepuh Cang, apakah jalan-jalan semalam menyenangkan?" tanya Huo Haoqing sambil tersenyum.

Di mata Cang Yan, orang tua ini benar-benar tersenyum di bibir saja namun tidak di hatinya.

Air mukanya sama sekali tidak berubah, Cang Yan juga tersenyum dengan sopan dan berkata, "Membuat Tetua Kelima tertawa. Saya baru pertama kali datang dan sangat menyukai pemandangan di dalam Klan Wu, jadi saya tidak bisa diam sepanjang malam dan berkeliling kemari."

"Baguslah kalau begitu. Orang tua ini sempat mengira Sesepuh Cang yang baru saja menduduki jabatannya tidak menyukai keluarga Wu kami dan pergi begitu saja tanpa pamit."

Hof Haoqing melontarkan candaan seolah sedang berseloroh.

"Mana bisa begitu, para tetua keluarga Wu memperlakukan saya dengan sangat baik, bagaimana mungkin saya meninggalkan keluarga Wu."

Meskipun tertawa basa-basi, Cang Yan sama sekali tidak percaya bahwa ucapan Huo Haoqing itu adalah sebuah candaan. Dari informasi yang didapatkannya dari Wu Xian, Tetua Kelima ini selalu mendapat kepercayaan dari Tetua Agung dan merupakan ahli strategi dari keluarga Wu, yang kelicikannya bagaikan jurang yang tak berdasar.

"Sesepuh Cang, orang tua ini ingin menanyakan sesuatu kepadamu..." kata Huo Haoqing sambil menatap Cang Yan dengan ragu-ragu.

"Tetua Kelima silakan berbicara, selama saya mengetahuinya, saya pasti akan menjawabnya dengan jujur."

Mendengar itu, mata Huo Haoqing sedikit menyipit, seolah mengamati Cang Yan sejenak. Ia berjalan mendekatinya dan berbisik, "Apakah Sesepuh Cang melihat Wu Qi, anggota muda dari klan kami?"

Terkejut di dalam hati, Cang Yan tetap mempertahankan ekspresi tenang di wajahnya dan berkata, "Tidak melihatnya. Apakah terjadi sesuatu?"

"Oh, begini. Pagi ini saya mendengar laporan dari para murid klan bahwa Wu Qi mangkir dari tugasnya, jadi saya mengirim orang untuk memeriksanya, tetapi mereka tidak dapat menemukannya."

Huo Haoqing berkata dengan tenang. Setelah berucap demikian, sepasang mata tuanya menatap lurus ke dalam mata Cang Yan, seolah ingin melihat reaksi seperti apa yang akan ditimbulkannya.

Cang Yan tentu saja tahu alasan di balik menghilangnya Wu Qi; ia sudah dicabik-cabik oleh hantu kecil hingga yang tersisa hanya tumpukan tulang. Kecurigaan Huo Haoqing sangat jelas, dan ia sangat sadar bahwa ia tidak boleh menunjukkan celah sedikit pun. Ia tersenyum lalu berkata, "Mungkin Wu Qi keluar dari tempat tinggalnya untuk bersenang-senang di luar. Bagaimanapun, tugas penjagaan terlalu membosankan, dan tidak tahan kesepian adalah sifat lumrah manusia."

"Hmm..." Huo Haoqing bergumam seolah sedang merenung, lalu mengangguk dan berkata, "Apa yang dikatakan Sesepuh Cang masuk akal, hanya saja orang tua ini takut ia pergi ke tempat-tempat yang Seharusnya tidak didatangi."

"Tempat yang seharusnya tidak didatangi?" Cang Yan pura-pura bodoh.

Mendengar itu, Huo Haoqing berkata seolah tanpa sengaja, "Benar, seperti yang orang tua ini ingatkan kepada Sesepuh Cang kemarin, yaitu... Gerbang Sepuluh Ribu Jiwa."

"Baiklah, karena Sesepuh Cang tidak mengetahuinya, orang tua ini pamit dulu."

Setelah berkata demikian, ia mengangguk dengan sopan dan Huo Haoqing berbalik pergi.

Memandang punggungnya yang berangsur-angsur menghilang, tatapan mata Cang Yan menjadi suram.

"Orang tua ini jelas-jelas sudah menaruh kecurigaan padaku. Baik itu Wu Qi maupun Gerbang Sepuluh Ribu Jiwa, ia jelas sedang mengujiku, atau bahkan... sudah memiliki dugaan."

Berpikir demikian, Cang Yan sama sekali tidak merasa bahwa bencana besar sedang menimpanya, sebab ia masih memiliki kartu as, yaitu Wibawa Raja Iblis miliknya. Para tetua itu tidak dapat memastikan kekuatan aslinya, tentu mereka tidak akan berani bertindak gegabah terhadapnya. Jika tidak, dengan watak keluarga Wu yang arogan dan mendominasi, mereka tidak perlu repot-repot menguji, melainkan akan langsung bertindak begitu ada kecurigaan, lebih baik membunuh orang yang salah daripada membiarkan satu pun lolos.

"Situasi saat ini sudah tidak boleh ditunda-tunda lagi."

Setelah memahami hubungan sebab akibatnya, Cang Yan kembali ke kediamannya dan langsung masuk ke dalam kamar untuk berjaga-jaga dari perhatian orang usil, lalu menggunakan Teknik Sembunyi Bintang sekali lagi untuk menghilang.

Paviliun Ningxin.

"Kakak, Wu Xian bodoh sekali. Berdasarkan apa yang dikatakannya, dapat disimpulkan bahwa di luar sana Cang Yan penuh dengan celah, tetapi ia justru membawa orang berbahaya seperti itu masuk ke dalam klan." Tetua Ketiga Chen Qiong memarahi dengan penuh kebencian. Ucapannya tidak lepas dari rasa khawatir; setiap kali teringat akan aura mengerikan seperti iblis milik Cang Yan akhir-akhir ini, keringat dinginnya langsung mengucur deras.

"Sebelum semuanya menjadi jelas, kita tidak bisa begitu saja menyalahkan Wu Xian. Bagaimanapun, identitasnya di dunia luar adalah Perdana Menteri Da Qi, dan ia memiliki hak untuk merekrut orang-orang berbakat. Demi merekrut orang-orang berkekuatan tinggi, ia memang mengerahkan seluruh tenaganya." Tetua Agung Wu Zhong menyipitkan matanya dan berkata dengan tenang.

Kriek!

Tetua Kelima Huo Haoqing masuk ke dalam kamar dengan nada bicara yang agak terburu-buru, "Beberapa Kakak, kedatangan Cang Yan ke keluarga Wu kita ini pasti memiliki tujuan tertentu."

Mendengar pernyataan yang begitu tegas, dan diucapkan langsung dari mulut sang ahli strategi Tetua Kelima, keempat tetua lainnya saling bertukar pandang dengan tatapan berat, memahami kekhawatiran satu sama lain. Wibawa Cang Yan sangat kuat, kekuatannya pasti tidak akan rendah. Begitu ia berniat buruk terhadap keluarga Wu, sebelum leluhur kembali, mereka kemungkinan besar akan menghadapi bencana besar.

"Haoqing, ceritakan secara rinci agar kau juga bisa menganalisisnya untuk kami." Wu Zhong berkata dengan suara berat.

"Baik."

Menjawab panggilan itu, Huo Haoqing duduk bersama saudara-saudaranya dan langsung berkata, "Kita sebelumnya memanggil Wu Xian untuk diinterogasi dan sudah mendapatkan beberapa informasi, dan kita semua memiliki kecurigaan terhadap Cang Yan. Saat upacara perayaan, adik tiba-tiba mendapat ide dan menyebutkan tentang tanah terlarang Gerbang Sepuluh Ribu Jiwa kepadanya, tujuannya adalah untuk mengujinya. Namun, siapa sangka pagi ini Wu Qi malah menghilang. Adik menduga pasti Cang Yan inilah yang telah mendatangi Gerbang Sepuluh Ribu Jiwa."

"Apa?"

Begitu ucapan ini dilontarkan, semua yang duduk di sana terkejut. Gerbang Sepuluh Ribu Jiwa adalah tanah terlarang yang bahkan tidak bisa mereka masuki. Jika Cang Yan mampu masuk dan keluar hidup-hidup, itu berarti kekuatannya sudah cukup untuk menyiksa dan membunuh mereka dengan sangat mudah.

"Apakah kau menduga ia menemukan Wu Qi sebagai pemandu, lalu memasuki tanah terlarang itu, sementara Wu Qi tewas di tempat berbahaya tersebut karena kekuatannya yang lemah, tetapi ia sendiri kembali dengan selamat?" Suara Wu Zhong sudah tidak lagi tenang, terselip sedikit rasa mendesak di dalamnya.

"Bukan menduga, melainkan memastikan." Huo Haoqing berkata dengan mantap, "Coba kalian pikirkan, jika semua kecurigaan ini digabungkan menjadi satu, itu sudah cukup untuk menyingkirkan segala bentuk kebetulan."

Para tetua mendengarnya dan merasa masuk akal. Hal yang paling penting di antaranya adalah menghilangnya Wu Qi, dan ini juga merupakan hal yang paling tidak masuk akal. Anggota keluarga Wu tidak ada yang berani melanggar perintah sesepuh, dan selain tanah terlarang, tidak ada tempat lain yang dapat merenggut nyawa seseorang. Dengan kata lain, Wu Qi pasti diancam untuk memasuki tanah terlarang tersebut, dan sudah dapat dipastikan bahwa orang yang paling dicurigai adalah Cang Yan yang baru saja masuk ke keluarga Wu.

"Haoqing, apa yang harus kita lakukan?" Wu Zhong tahu betul bahwa di antara saudara-saudara mereka, kecerdasan Tetua Kelima adalah yang paling cemerlang, sehingga ia terpaksa menggantungkan harapan untuk menyingkirkan Cang Yan kepadanya.

"Kita tidak boleh mengejutkan ular di dalam semak. Ketahuilah, kekuatan anak muda itu sama sekali tidak bisa kita duga. Jika kita ingin menghadapinya secara langsung, pihak yang akan menderita kerugian besar kemungkinan besar adalah kita. Saat ini kita hanya bisa bersikap tunduk padanya di satu sisi, dan di sisi lain segera menghubungi Leluhur untuk melaporkan situasi di sini kepada beliau."

Meskipun apa yang diajukan oleh Huo Haoqing tidak bisa dianggap sebagai sebuah solusi tuntas, namun di hadapan Cang Yan, para tetua hanya bisa bergantung pada sang Leluhur.

Paviliun Ningxin, di atas atap rumah, aura Cang Yan tertahan rapat, ditambah dengan Teknik Sembunyi Bintang yang menyelimutinya, dapat dikatakan bahwa kecuali makhluk setingkat Dewa, selama ia tidak menciptakan keributan, tidak akan ada seorang pun yang bisa menemukannya.

"Begitu Leluhur yang dibicarakan oleh orang-orang tua itu kembali, bukankah aku, sang Raja, akan berada dalam masalah besar."

Memikirkannya dengan penuh kekhawatiran, dan karena ia telah mendapatkan informasi penting, ia pun tidak tinggal lebih lama lagi. Mengendarai tekniknya, ia pergi tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Sepanjang siang hari itu Cang Yan tidak beristirahat. Para tetua keluarga Wu silih berganti mengirimkan orang untuk mengantarkan harta karun surgawi maupun mengundangnya makan bersama. Bahkan sembilan orang sesepuh lainnya yang belum pernah ia temui datang berkunjung satu per satu. Di dalam hatinya, Cang Yan mengerti bahwa semua ini dilakukan karena metode yang diajukan oleh Huo Haoqing, yang bertujuan untuk mengambil hatinya dan membuatnya lengah agar ia tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain, sehingga orang-orang keluarga Wu dapat dengan tenang menunggu kembalinya sang Leluhur.