Bab Seratus Empat Belas: Kejam dan Tanpa Ampun

Benar-benar tak punya pilihan, Cang Yan terpaksa mengangkat sebelah tangan untuk memisahkan bibirnya dari bibir Xiu Xiu. Lalu ia buru-buru berteriak ke arah luar pintu, “Nona Lin, tuangkan secangkir teh dan antarkan ke kamarku.”

Ketika Lin Jia masuk sambil membawa cangkir teh setelah mendengar panggilannya, ia langsung menyaksikan pemandangan yang memalukan. Sepasang lelaki dan perempuan sedang berpelukan mesra, sementara sang perempuan masih berusaha sekuat tenaga mencuri ciuman.

Sedikit rasa jijik melintas sekilas di mata Lin Jia—ditujukan kepada Cang Yan sekaligus Xiu Xiu. Namun di permukaan, ia justru memasang ekspresi penuh geli. Sambil menyodorkan cangkir teh kepada Cang Yan, ia berkata, “Tuan muda benar-benar pandai bersenang-senang. Sepertinya Anda sudah lelah bermain.”

Bermain… bermain sampai lelah?!

Cang Yan memutar bola mata dan memerintah dengan nada kesal, “Cepat, beri dia minum!”

Wajah Lin Jia menunjukkan kebingungan. Kali ini bukan pura-pura; ia benar-benar tidak memahami maksud Cang Yan.

Melihat Lin Jia masih berdiri terpaku entah memikirkan apa, sementara ia sendiri masih harus menghadapi gadis kecil yang sudah gila itu, Cang Yan segera membentak, “Kenapa masih belum melakukannya?”

“Oh, hamba akan melaksanakan perintah!” Setelah tersadar, Lin Jia bahkan belum sempat mendekatkan cangkir ke bibir Xiu Xiu ketika gadis kecil yang kehausan itu langsung merebutnya. Tanpa sedikit pun menjaga sopan santun, ia menenggak dua tegukan besar, “gluk, gluk,” hingga air teh masuk ke perut mungilnya. Setelah itu, ia mengusap-usap perutnya sambil terkikik puas. Kedua matanya hampir berubah menjadi bulan sabit. Mungkin ia juga sadar bahwa teh jauh lebih enak daripada air liur.

“Haa…” Akhirnya ia berhasil melepaskan diri. Ciuman paksa ditambah pelukan yang begitu erat hampir membuat Cang Yan tak bisa bernapas.

Ketika mengangkat kepala, ia melihat ekspresi aneh di wajah Lin Jia. Namun ia merasa tidak perlu menjelaskan apa pun kepadanya. Cang Yan hanya melambaikan tangan. “Lanjutkan saja pekerjaan rumahmu.”

Setelah Lin Jia keluar, ia mengamati Xiu Xiu dengan saksama. Dari mana pun dilihat, gadis itu tampak seperti seorang gadis murni. Namun kenyataannya, ia begitu bodoh hingga menakutkan. Sambil merasakan sisa keharuman di mulutnya, Cang Yan sadar bahwa mulai sekarang ia benar-benar tak boleh sembarangan membawanya keluar. Kalau gadis itu kembali kehausan, akibatnya pasti tak terbayangkan.

Di dalam kamar, ia mulai menjalankan Metode Hati Menjungkalkan Langit untuk menyerap energi asal di sekitarnya. Saat ini, hal terpenting tetaplah kekuatan. Setelah kekuatan Penghimpun Bintang mencukupi, berbagai urusan yang ingin ia selesaikan akan menjadi jauh lebih mudah. Meskipun Bai Zhanfeng berada di Pulau Buaya Ganas dan tubuhnya tidak akan membusuk selama ratusan tahun, bagaimana mungkin Cang Yan mengabaikan kecemasan semua orang? Ia hanya bisa berlatih sekuat tenaga, berusaha sedini mungkin menyingkirkan dalang di balik semua ini, lalu berangkat menuju Hutan Daming.

Tiba-tiba, terdengar suara benturan pedang dan senjata tajam. Cang Yan langsung melompat bangkit.

Ketika pintu didorong terbuka, ia melihat seorang pria berpakaian hitam dengan wajah tertutup sedang bertarung melawan Lin Jia sambil menggenggam sebilah pedang panjang. Aura tempur berhamburan ke segala arah, membuat ruangan berantakan.

Si gendut kecil, Meng Chao, juga keluar dari kamarnya setelah mendengar suara itu. Begitu melihat keadaan tersebut, ia segera mengerahkan tenaga spiritual tingkat tiga miliknya untuk ikut membantu dalam pertarungan.

Sementara itu, Cang Yan hanya berdiri di ambang pintu kamarnya sambil mengamati. Meskipun menyaksikan kejadian mendadak itu, ia sama sekali tidak berniat turun tangan.

Ia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat seberapa hebat kemampuan Lin Jia sebenarnya. Ketika baru bertemu dengannya, berkat pendeteksian Jantung Iblis Suci, ia mengetahui bahwa gadis itu memiliki tenaga spiritual tingkat lima. Namun, ia tidak tahu jurus apa yang dikuasainya. Inilah yang membuat Cang Yan tidak tenang. Bagaimanapun, Lin Jia adalah faktor yang tak stabil. Siapa yang tahu kapan ia akan tiba-tiba menusukkan pisau dari belakang? Karena itu, Cang Yan harus lebih berhati-hati.

Sebenarnya, ketika Wu Xian berencana menempatkan mata-mata di sisi Cang Yan, ia sudah mempertimbangkan hal ini. Semula ia ingin mengirim seorang ahli agar segala urusan berjalan lebih mudah. Namun, bagi ahli sekelas Cang Yan, apa yang disebut ahli itu mungkin tak lebih dari lelucon. Selain itu, para ahli yang dibina keluarga Wu semuanya sudah tua dan tidak menarik. Dari mana mungkin mereka mendapatkan seorang perempuan cantik? Mereka juga tidak memiliki alasan yang tepat untuk menempatkannya di sisi Cang Yan. Setelah menyingkirkan berbagai kemungkinan, akhirnya mereka mengirim Lin Jia—seorang perempuan yang pandai bernyanyi dan menari—kepada Imam Agung Cang.

Dalam pertarungan sengit itu, senjata di tangan Lin Jia bukanlah sesuatu yang istimewa, melainkan pisau buah dari ruang tamu. Namun di tangannya, pisau itu dimainkan seperti senjata pusaka. Setiap gerakan dan tebasannya membuat Kaisar Perang bertopeng yang juga berada di tingkat lima terus mundur.

Cang Yan menduga pria bertopeng itu dikirim oleh seseorang yang berniat mencelakainya. Mereka tentu tidak mengetahui tingkat kekuatannya saat ini. Bagaimanapun, empat bulan lalu Cang Yan masih berada di tingkat tiga tenaga spiritual. Kini, selain kekuatannya telah meningkat pesat, ia juga memiliki penyamaran dari Jantung Iblis Suci. Barangkali di seluruh Benua Fana hanya sedikit orang yang mampu melihat kekuatan aslinya.

Mereka mengira seorang ahli tingkat lima sudah cukup untuk merenggut nyawanya. Namun hasilnya seperti yang terlihat sekarang: bahkan pelayan Cang Yan pun tak mampu mereka kalahkan.

Di tengah pertarungan, Meng Chao sama sekali tidak mampu ikut campur dengan kekuatannya. Hal itu cukup melegakan Cang Yan. Selama Meng Chao tidak mendekati pria bertopeng tersebut, Cang Yan akan terus mengamati.

Setelah beberapa jurus lagi, tubuh pria bertopeng itu telah dipenuhi luka. Cang Yan mulai mengira bahwa dengan kemampuannya, orang itu tidak akan mampu memaksa Lin Jia mengeluarkan jurus andalannya. Namun, tiba-tiba terjadi perubahan.

Pria bertopeng itu berputar di tempat. Puluhan bola kecil berwarna hitam muncul di seluruh aula. Dalam sekejap, bola-bola itu meledak serempak, dan kabut putih menyebar ke segala penjuru.

Melihat keadaan itu, Cang Yan segera mengerahkan langkah misterius. Dalam beberapa tarikan napas, ia sudah tiba di depan Meng Chao. Tanpa banyak bicara, ia menendang Meng Chao hingga terdengar jeritan kesakitan, membuat tubuh si gendut kecil itu terguling kembali ke dalam kamar. Ia juga menutup pintu kamar tersebut. Cang Yan sudah menyadari bahwa kabut putih itu mengandung racun mematikan.

Perlahan, segala sesuatu di dalam ruangan mulai tak terlihat. Ke mana pun pandangan diarahkan, yang tampak hanyalah kabut beracun. Cang Yan melepaskan daya rasanya dan mendapati bahwa pria bertopeng itu tidak memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri. Ia justru bersembunyi di sudut ruangan, sementara matanya seolah tidak terpengaruh kabut dan terus menatap Lin Jia.

Pria itu tahu bahwa setelah gagal menjalankan tugas, hukuman yang menantinya akan lebih buruk daripada kematian. Karena itu, ia terpaksa mempertaruhkan segalanya. Namun saat ini, ia sebenarnya tidak bersikeras membunuh Lin Jia. Sayangnya, gadis itu berdiri tepat di depan pintu kamar Cang Yan. Ketika Cang Yan tadi menggunakan langkah misterius, pria tersebut tidak dapat melihatnya dengan jelas dan mengira sasaran telah bersembunyi di dalam kamar seperti kura-kura yang menolak keluar dari tempurung.

“Pengecut! Jangan terus bersembunyi. Maju saja kemari! Kecuali kau melangkahi mayatku, jangan harap bisa mengancam tuanku!” seru Lin Jia dengan gagah berani. Ia menyelimuti seluruh tubuhnya dengan tenaga spiritual untuk menahan kabut beracun.

Seandainya Cang Yan tidak sejak awal mengetahui bahwa Lin Jia adalah seorang mata-mata, ia mungkin akan tersentuh hingga menangis melihat kesetiaannya melindungi tuannya. Sayangnya, apa pun yang dikatakan gadis itu kini hanya membuat Cang Yan merasa bahwa kemampuan aktingnya sungguh luar biasa.

Dalam hati, ia mencibir. Aku adalah “ahli agung” di mata perdana menteri Wu Xian. Memangnya aku masih membutuhkan seorang perempuan lemah sepertimu untuk menyelamatkanku?

Pada saat itu, Cang Yan merasakan aura pria bertopeng yang bersembunyi di sudut dinding tiba-tiba meningkat satu tingkat. Jelas sekali ia telah menggunakan obat rahasia untuk meningkatkan tenaga spiritualnya.

Ketika berada di Pulau Buaya Ganas, Cang Yan pernah melihat obat yang mampu meningkatkan tenaga spiritual seseorang secara paksa. Para anggota Perkumpulan Murid pernah menelannya saat berada di ambang kematian ketika menghadapi binatang ajaib tingkat tujuh di bawah kendali Naga Jahat.

Hal itu membuat Cang Yan teringat pada pemilik obat rahasia tersebut. Sepengetahuannya, di Akademi Menjungkalkan Langit, satu-satunya orang yang memiliki obat semacam itu hanyalah Bu Yuanqing. Namun, mantan ketua Perkumpulan Murid itu telah dibawa pergi oleh Departemen Penegakan Disiplin. Dengan demikian, kemungkinan yang tersisa adalah orang kepercayaannya—ketua Perkumpulan Murid saat ini, Yue Zhu.

Berdasarkan hal itu, setelah Cang Yan menyingkirkan Bu Yuanqing, Yue Zhu tentu ingin segera membunuhnya, entah demi membalaskan dendam kepada mantan ketua atau karena tidak ingin bernasib sama seperti pendahulunya.

Kesimpulannya, jika pria itu memang dikirim oleh Yue Zhu, ada satu hal yang tidak ia perhitungkan: lebih dari empat bulan lalu, Cang Yan telah menggunakan kemampuan menghilang dari Seni Persembunyian Bintang untuk mengetahui bahwa Yue Zhu dan Bu Yuanqing berada di pihak yang sama.

“Matilah kau!”

Ketika auranya hampir mencapai tingkat enam tenaga spiritual, pria bertopeng itu tiba-tiba menerjang. Ia melesat ke depan Lin Jia, mengerahkan aura tempur yang dahsyat, lalu menebaskan pedang panjangnya secara miring dengan maksud menghabisi nyawa Lin Jia.

Melihat hal itu, tatapan Cang Yan berubah serius. Namun, ia tetap tidak berniat menyelamatkan Lin Jia. Menurut perasaannya, mata-mata yang dikirim Wu Xian tidak mungkin hanya memiliki kemampuan seperti itu.

Sementara itu, Lin Jia sendiri menghadapi senjata tajam yang datang dari depan tanpa sedikit pun mengernyit. Di tengah kabut putih yang mengaburkan pandangan, ia mengulurkan dua jari rampingnya dan dengan mudah menjepit bilah pedang tersebut.

Di bawah tatapan pria bertopeng yang dipenuhi kengerian, Lin Jia mengangkat tangan satunya dan menepukkannya ke depan. Telapak tangannya tepat mengenai ubun-ubun pria itu.

Darah merah segar merembes membasahi kain penutup wajahnya. Matanya terbelalak lebar, menunjukkan ekspresi tak percaya, sebelum tubuhnya ambruk di dalam kabut putih.

“Plak, plak, plak…”

Serangkaian tepuk tangan terdengar. Cang Yan berseru memuji, “Nona Lin benar-benar hebat. Kau telah menyelamatkan semua orang di ruangan ini.”

Mendengar kata-kata yang terdengar seperti pujian itu, Lin Jia tidak dapat melihat ekspresi Cang Yan karena tebalnya kabut beracun. Namun, ia merasa bahwa ucapan tersebut mengandung maksud tersembunyi dan bukan sekadar pujian tulus.

Begitu terdengar suara Cang Yan menghentakkan kaki dengan ringan, kabut beracun di dalam ruangan lenyap dalam sekejap, dan pemandangan di sekeliling kembali terlihat jelas.

Melihat hal itu, hati Lin Jia diam-diam terkejut. Pantas saja perdana menteri begitu berusaha keras menarik ahli ini ke pihaknya. Ia mampu menyingkirkan kabut beracun dengan begitu mudah. Jika itu dilakukan oleh ahli biasa, mereka pasti harus mengerahkan tenaga spiritual terlebih dahulu.

Namun, Lin Jia tidak tahu bahwa Cang Yan telah mengerahkan kekuatan Penghimpun Bintang. Dalam wujud tak kasatmata, ia memanfaatkan sifat kekuatan tersebut untuk mengusir racun dan hawa jahat. Ia juga sengaja memperlihatkan kemampuan itu kepadanya. Bagaimanapun, di mata Lin Jia, ia adalah seorang “ahli agung”. Sudah sewajarnya ia menunjukkan sikap seorang ahli sejati, sekaligus mencegah gadis itu menaruh curiga.

Setelah menyaksikan “kemampuan sejati” Lin Jia, Cang Yan pun diam-diam terkejut. Bukan karena kekuatannya, melainkan karena kekejaman dan ketegasan gerakannya.

Ia juga memperhatikan bahwa lantai di tempat Lin Jia berdiri telah dipenuhi retakan seperti jaring laba-laba. Retakan itu muncul ketika ia menjepit bilah pedang dengan dua jarinya. Ia telah menggunakan suatu teknik untuk mengalihkan aura tempur yang terkandung dalam pedang ke lantai. Teknik itu mirip dengan pemindahan kekuatan jiwa di Alam Kuning. Meskipun tidak sama, keduanya memiliki prinsip yang serupa.

Dengan wajah memerah, Lin Jia berjalan mendekati Cang Yan. Ia menundukkan kepala seperti orang yang sedang mengakui kesalahan, lalu berkata dengan suara lembut dan lemah, “Mohon Tuan mengampuni hamba. Hamba hanya takut tangan Tuan menjadi kotor, sehingga berinisiatif membunuh penjahat itu. Akibatnya, Tuan tidak dapat mengorek siapa yang mengirimnya…”

Mendengar itu, Cang Yan mencibir dalam hati. Namun, di permukaan ia berkata dengan ramah, “Tidak masalah. Dia hanya badut yang suka membuat keributan. Sebaliknya, Nona Lin, akulah yang membuatmu ketakutan.”

Saat itu, Meng Chao juga telah memulihkan diri. Sambil mengusap pantatnya, ia keluar dari kamar. Begitu melihat Cang Yan, ia langsung mengadu dengan nada sedih, “Aduh, Bos! Mengapa Anda tega menendang sekeras itu? Pantat anak buahmu ini kasihan sekali…”

Cang Yan malas mendengarkan keluhannya. Ia sadar bahwa pintu kamar itu tertutup rapat sehingga kabut beracun sulit masuk. Karena itulah ia menendang Meng Chao ke dalam kamar. Hal yang sama pula membuatnya tidak mengkhawatirkan Xiu Xiu, Min'er, dan Si Putih.