Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Gerbang Sepuluh Ribu Jiwa di Tanah Terlarang (Bagian Akhir)

“Yang Mulia, izinkan saya membawa Anda ke Taman Bunga Aneh, pemandangannya sangat indah. Saya yakin Anda pasti akan menyukainya...”
“Plak, tidak jadi!”
Cang Yan menatap tajam dengan penuh kemarahan. Wu Qi mengkerutkan lehernya dan kembali mulai berpikir keras.
Cang Yan melihatnya gelisah, namun tidak bisa mengungkapkan bahwa ia ingin pergi ke Gerbang Sepuluh Jiwa, karena jika tidak, orang-orang Wu pasti akan curiga dengan kepintarannya yang rendah.
“Kalau begitu, saya akan membawa Yang Mulia ke...”
“Tidak mau!”
“Kalau begitu, bagaimana dengan tempat ini...”
“Tidak!”
Wu Qi terus menyebutkan beberapa tempat yang menurutnya bagus, tetapi semuanya langsung ditolak oleh Cang Yan. Saat itu, ia benar-benar ingin menangis tanpa air mata, menyesali mengapa dirinya harus menyinggung kemarahan dewa maut seperti itu.
Ini bukan karena Cang Yan sengaja ingin menyulitkannya, melainkan Wu Qi yang terlalu penakut. Kenapa dia tidak berani menyebutkan nama tempat yang sebenarnya?
“Sebenarnya saya paling suka petualangan. Apakah keluarga Wu punya tempat yang layak untuk saya kunjungi?” Cang Yan menyipitkan matanya dan berkata dengan nada mendesak, seperti seorang pelancong yang sangat ingin segera mengunjungi suatu tempat.
“Petualangan?” Wu Qi merasa bingung luar biasa, ia tidak menyangka dewa pelindung baru ini sangat suka mengambil risiko.
“Tempat apa yang bisa membuat dewa pelindung sekuat Anda rela mengambil risiko?”
Tiba-tiba ada kilatan dalam pikirannya, Wu Qi spontan berteriak, “Gerbang Sepuluh Jiwa!”
“Ada harapan!” Mendengar anak muda itu akhirnya mengerti, mata besar Cang Yan berbinar penuh semangat.
“Tidak bisa, tidak bisa. Itu adalah tempat terlarang. Jika para tetua tahu, saya akan mati dengan sangat mengenaskan!”
Kepala Wu Qi bergoyang tak karuan seperti alat pemukul.
“Hm?” Suara Cang Yan berubah menjadi dingin penuh ancaman, berpura-pura berkata, “Saya sudah mendengar tentang tempat menarik, tapi kamu malah tidak mau membawa saya ke sana?”
“Bukan, bukan begitu. Memang tempat itu...”
Sebelum Wu Qi bisa menjelaskan dengan panik, Cang Yan memarahi dengan penuh kemarahan, “Bukan? Kamu jelas sedang mempermainkan saya!”
Sambil mengomel, tangan Cang Yan terangkat dan memancarkan cahaya ungu samar. Wu Qi, yang belum pernah melihat kekuatan bintang itu, langsung gemetar ketakutan begitu melihat Cang Yan marah.
“Apa yang harus saya lakukan? Kalau saya tidak setuju, saya mungkin akan mati sekarang juga. Kalau saya setuju, selama tidak sampai ketahuan para tetua, saya masih bisa bertahan hidup.”
Dengan hati berdebar, ia merapikan pikirannya, lalu tanpa ragu menundukkan kepala dan bersumpah, “Asal Yang Mulia berkenan memaafkan saya, saya pasti akan membawa Anda ke sana.”
Akhirnya berhasil, hati Cang Yan penuh suka cita, hampir saja ia berkata, “Bodoh bisa diajari.” Wu Qi memang sangat bodoh, jika tidak, Cang Yan tak perlu repot berbicara panjang lebar.
Sudah tengah malam, Cang Yan takut jika terlambat akan terjadi sesuatu, tanpa disadari ia sudah melapisi dirinya dan Wu Qi dengan mantra penyembunyian bintang, sesuatu yang Wu Qi tidak sadari karena kekuatan itu terlalu rumit untuknya.

Namun yang membuat Cang Yan ragu adalah, menurut Huo Haoqing, tempat terlarang itu ada di bukit belakang keluarga Wu, tapi Wu Qi malah berjalan menuju ke tengah lapangan.
Takut ada tipu muslihat, Cang Yan bertanya dingin, “Di mana Gerbang Sepuluh Jiwa yang kamu maksud?”
Mendengar itu, Wu Qi merinding, entah siapa lagi yang telah dia buat marah, dan segera menjawab dengan gemetar, “Di... di bukit belakang.”
“Sialan, kamu kira saya ini bodoh? Ini jelas lapangan depan, milik keluarga Wu, mana ada bukit belakang di sini!”
Cang Yan ragu dan curiga, ucapannya sangat tajam sehingga membuat Wu Qi duduk terjerembab, menangis dan memohon, “Yang Mulia, tolong percayalah pada saya. Jika Anda menggerakkan tangan, saya sudah mati. Saya tidak berani berbohong pada Anda lagi.”
Melihat sikapnya yang begitu lemah, Cang Yan mulai merasa ini bukan tipuan, “Apakah orang keluarga Wu punya orientasi yang berbeda? Mereka menganggap depan itu belakang dan belakang itu depan?”
Setelah mengusir pikiran konyol itu, Cang Yan menarik Wu Qi berdiri, “Kamu sudah tua, jangan nangis seperti anak kecil!”
“Cepat tunjukkan jalan!”
Sambil berkata, ia menyeret Wu Qi ke depan.
Wow, seorang ahli kekuatan roh tingkat tujuh seperti dirinya bisa diperlakukan seperti korban oleh seseorang yang tingkatnya hanya enam.
Dengan hidung berair, Wu Qi harus menahan ketakutan dan terus memimpin jalan.
Sesampainya di tengah lapangan, di tanah terdapat sebuah mata besar yang terukir sangat hidup, persis seperti yang Cang Yan lihat di gerbang logam sebelum masuk ke keluarga Wu.
“Ini yang kamu sebut bukit belakang?” Cang Yan menunjuk ke tanah dengan nada menyeramkan pada Wu Qi.
“Jangan tergesa-gesa, Yang Mulia, saya akan segera membuka jalannya.”
Menyeka keringat dingin, Wu Qi berjongkok dan mulai melafalkan sesuatu pelan-pelan. Setelah beberapa lama, dari tangannya muncul asap hitam yang berputar menutupi gambar mata besar di tanah.
Setelah selesai, dengan tatapan heran Cang Yan, mata besar yang tadinya terbuka perlahan menutup dan menghilang, berganti dengan sebuah lubang bawah tanah yang cukup untuk satu orang masuk.
“Berapa banyak rahasia yang masih disimpan keluarga Wu? Ini sudah seperti dunia bawah tanah, tapi masih ada pintu rahasia di sini.”
Cang Yan berpikir sambil mempertimbangkan bahwa dirinya tidak bisa sembarangan masuk tanpa kemampuan deteksi, lalu bertanya pada Wu Qi, “Bagaimana kamu membuka pintu ini?”
Merasa tugasnya telah selesai, Wu Qi sedikit lega, namun takut membuat Cang Yan marah lagi, segera menjawab, “Yang Mulia, sebagai anggota keluarga Wu yang baru datang, tentu tidak tahu. Anggota keluarga Wu yang boleh masuk tempat terlarang harus memiliki teknik khusus untuk melewati pengamanan. Saya yakin Anda akan segera mendapatkan izin dari para tetua.”
“Oh?” Cang Yan bingung, jika tempat itu terlarang, kenapa anggota keluarga Wu bisa masuk?
Cang Yan bertanya dengan penasaran, Wu Qi hanya bisa tersenyum pahit dan berkata, “Hanya sebagian anggota khusus yang punya izin, seperti saya yang bertugas menjaga pintu dan membuka jalur di sekitar lapangan ini. Karena kekuatan saya rendah, meskipun saya masuk ke tempat terlarang, itu seperti jalan menuju kematian, jadi para tetua tidak khawatir.”
“Jalan menuju kematian? Apakah tempat terlarang keluarga Wu sangat berbahaya?” Cang Yan bertanya dingin, hatinya mulai gelisah karena sudah mulai menebak sesuatu.
“Lebih dari sekadar berbahaya. Tempat terlarang disebut demikian karena mudah memakan nyawa. Tempat terlarang lain bisa dengan mudah dimasuki oleh para tetua, tapi Gerbang Sepuluh Jiwa adalah pengecualian. Bahkan para tetua yang sangat kuat pun pasti mati jika masuk, jadi itu disebut tempat terlarang sejati.”
Dengan penjelasan rinci dari Wu Qi, hati Cang Yan semakin berat dengan dugaan, “Jika para tetua saja tidak bisa masuk, lalu mengapa Huo Haoqing mengingatkan saya? Apakah itu hanya basa-basi atau sudah mulai curiga dan ingin menguji saya?”
Cang Yan diam beberapa lama, membuat Wu Qi semakin cemas. Ia hati-hati mengingatkan, “Yang Mulia, setelah masuk ke dalam ini dan berjalan sedikit, kita akan sampai di bukit belakang dan bisa melihat Gerbang Sepuluh Jiwa. Jika ingin melihat-lihat, lebih baik segera. Kalau orang lain tahu, akan berbahaya.”

Mendengar itu, Cang Yan tersadar dan berkata, “Melihat-lihat? Apa kita tidak bisa masuk lebih dalam untuk menyaksikan Gerbang Sepuluh Jiwa secara langsung?”
“Apa?” Wu Qi terkejut, wajahnya seketika berubah pucat pasi, suaranya parau dan gemetar, “Yang Mulia, Anda tidak serius kan? Saya kira Anda hanya ingin melihat-lihat saja...”
“Saya tidak bilang harus masuk. Saya hanya penasaran.”
Cang Yan memotong ucapan Wu Qi dan menatapnya dengan tajam.
Di bawah tekanan Cang Yan, Wu Qi maju duluan masuk ke lorong.
Lorong itu tidak menurun, melainkan sejajar dengan permukaan tanah. Di dalamnya tidak ada yang istimewa, gelap gulita, dan dinding di kedua sisi terbuat dari batu marmer biasa.
Setelah berjalan sekitar seratus meter, aroma kematian yang samar mulai tercium, disertai bau busuk yang menusuk hidung.
“Yang Mulia, tidak boleh masuk lebih dalam. Dengan kekuatan Anda, tentu aman sampai Gerbang Sepuluh Jiwa, tapi saya berisiko kehilangan nyawa.” Wu Qi memohon dengan wajah menderita.
“Apa takut? Saya ini dewa pelindung, kamu pikir bisa mati begitu saja?” Cang Yan membentak.
Ucapan Cang Yan bukan sekadar gertakan. Mereka sudah dilindungi oleh mantra penyembunyian bintang, sehingga meskipun ada makhluk jahat di sekitar, mereka tidak akan terdeteksi.
Tentu saja, bukan tanpa risiko. Jika ada jebakan berbahaya, Cang Yan tidak akan ragu meninggalkan Wu Qi. Lagipula, tidak ada yang baik dari keluarga Wu. Alasan ia masih membiarkan Wu Qi hidup adalah karena ia harus berhati-hati. Pertama, Wu Qi adalah ahli kekuatan roh tingkat tujuh, sulit untuk menyingkirkannya begitu saja. Kedua, jika ada anggota keluarga Wu tiba-tiba hilang saat dewa pelindung baru muncul, keluarga Wu pasti akan curiga padanya. Selain itu, ia masih belum familiar dengan tempat terlarang ini, jadi butuh seseorang menemani sebagai penjaga.
Tekk! Tekk! Tekk...
“Apa itu suara?” Cang Yan terkejut dan menatap Wu Qi.
Melihat Wu Qi yang bingung dan suaranya gemetar, “Suara apa? Ada suara?”
Cang Yan menatap tajam dan memaki, “Sampah!”
Suara “tekk” itu terus terdengar di telinganya, tapi Wu Qi tak bisa mendengarnya, membuat Cang Yan semakin curiga apakah itu pertanda bahaya.
Setelah berjalan lebih jauh, Cang Yan mulai waspada, sementara Wu Qi sudah tak kuat lagi, bukan karena lelah, tapi ketakutan. Jika bukan karena ada dewa pelindung di sampingnya, dia pasti sudah lari terbirit-birit.
Bau busuk semakin kuat, dan Cang Yan melihat jalan di depan melebar, seolah-olah mereka sudah hampir sampai.
Saat itu, tanah bergetar pelan, seolah ada sesuatu yang merayap mendekat.
Tidak tahan lagi, Wu Qi memohon, “Yang Mulia, tolong kita cepat keluar. Tempat terlarang ini juga tempat yang dikutuk, mungkin saja akan muncul hal-hal aneh kapan saja.”
Sebelum hal-hal aneh itu muncul, Cang Yan berusaha menenangkan diri, menatap Wu Qi dan melihat ketakutan di matanya sangat khusus, seperti orang yang sudah mengetahui sesuatu dan merasa gelisah serta bersalah, takut akan balasan karmanya.