Bab Seratus Satu: Rubah Tua

Tindakan Cang Yan yang barusan menghajar putra perdana menteri, Wu Ming, telah disaksikan oleh banyak orang. Tidak ingin masalah semakin rumit dan menumpuk, ia memutuskan untuk “mengampuni” si pemuda bengal itu sekaligus bersiap untuk segera pergi.

Ia membawa para wanita ke sebuah penginapan. Belum sempat Cang Yan berkata apa-apa, wanita yang baru saja diselamatkan itu buru-buru berlutut sambil mengucapkan terima kasih berkali-kali, bahkan menangis tersedu-sedu. Hal ini membuat sang Tuan Raja Qingtian merasa sangat pusing, dalam hati mengucap syukur karena telah memesan kamar pribadi. Jika tidak, bila orang lain melihat kejadian ini, entah apa yang akan mereka pikirkan.

Kedua saudari keluarga Nangong serta Yu Wan'er hanya bisa melongo keheranan. Mereka berpikir, bukankah sudah selamat, mengapa masih harus berlebihan seperti ini? Rasanya seolah hendak menyerahkan diri sebagai balasan.

Namun mereka tidak tahu, selain rasa syukur karena telah diselamatkan, wanita itu bersikap demikian juga karena kekuatan dan wibawa “tokoh besar” yang diperlihatkan oleh Cang Yan. Hal itu membuat benaknya terguncang, dan ia pun teringat pada keluarganya. Jika dapat menjalin hubungan dengan orang sehebat ini, keluarganya pasti akan memperoleh bantuan besar.

Niat tersembunyi wanita itu jelas disadari oleh Cang Yan. Ia pun tidak banyak bicara. Jika wanita itu ingin berlutut, biarkan saja, toh sejak turun ke dunia fana, belum pernah ada orang yang menyembahnya.

Setelah beberapa saat, melihat sikap Cang Yan yang semula peduli kini mulai dingin, wanita itu pun tidak berani lagi berlebihan.

Setelah memperkenalkan diri, Cang Yan dan rombongannya mengetahui bahwa wanita itu bernama Huo Siyen, berasal dari keluarga Huo di Kota Qingtian. Meski ia juga seorang putri bangsawan, namun Wu Xian adalah perdana menteri negara Qi saat ini, dan putranya tentu bukan orang yang bisa sembarangan dihadapi.

Menurut penuturan Huo Siyen, pada sebuah perjamuan keluarga bangsawan, Wu Ming pernah melihatnya sekali dan sejak itu terobsesi oleh kecantikannya. Ia melakukan segala cara untuk mendekatinya, namun selalu ditolak. Karena malu dan marah, ia akhirnya memilih tindakan kasar, hingga terjadilah insiden hari ini.

Mendengar kisahnya, Nangong Yuqing dan para wanita lainnya pun mencaci maki Wu Ming tanpa henti. Mereka belum pernah melihat orang sebegitu tak tahu malu; gagal mendekati lalu ingin memaksa. Tak heran Wu Ming mengenakan jubah merah mencolok, rupanya memang berniat menangkap gadis itu lalu langsung menikahinya! Apalagi Huo Siyen adalah putri bangsawan, bahkan wanita biasa pun jika melihat kelakuan menjijikkan Wu Ming, mana mungkin mau menurut!

“Kau sebagai putri bangsawan, keluar sendirian tanpa pengawal? Apa keluargamu begitu percaya padamu?” tanya Cang Yan heran. Bagaimana mungkin keluarga membiarkan anak perempuan yang lemah keluar sendirian, apalagi ada penjahat seperti Wu Ming yang mengintai dari jauh.

Mendengar itu, Huo Siyen kembali menangis, membuat semua orang bingung. Dengan suara sedih ia berkata, “Awalnya ada, tapi karena kakak laki-lakiku…”

Belum selesai bicara, ia tampak sadar telah keceplosan, wajahnya berubah, lalu mengusap air mata dan mengganti topik, “Bisa dibilang nasibku saja yang kurang baik…”

Karena tampak enggan menceritakan lebih jauh, Cang Yan dan yang lain pun tidak memaksa. Bagaimanapun itu urusan pribadi yang tidak pantas mereka campuri.

Karena masalah wanita itu sudah selesai, Nangong Yuqing sempat mengusulkan agar mereka mengantarkan Huo Siyen pulang demi keselamatannya, namun hal itu ditolak secara halus olehnya. Cang Yan memperhatikan nada suaranya yang agak cemas, walau dalam hati bertanya-tanya, ia merasa itu bukan urusannya. Toh, ia juga tidak terlalu simpati pada wanita yang punya “niat tersembunyi” itu.

Saat akan berpisah, Huo Siyen menatap Cang Yan dalam-dalam, lalu segera pergi tanpa menoleh lagi.

Melihat punggungnya yang sendirian, Nangong Jiayi manyun dan berkata pada Cang Yan, “Kenapa kita tidak sekalian jadi orang baik sampai tuntas? Lihat betapa malangnya dia. Bagaimana kalau di jalan nanti terjadi sesuatu?”

“Mana mungkin semudah itu terjadi sesuatu? Wu Ming sekarang sudah tak berani mengganggunya lagi, dan sebagai putri keluarga bangsawan, para preman kecil pun pasti segan padanya,” jawab Cang Yan acuh tak acuh. Namun dalam pikirannya, sejak mendengar nama keluarga Huo, ia merasa ada yang janggal. Ia menduga mungkinkah keluarga ini ada hubungannya dengan Huo Lianying, sebab di Kota Qingtian sendiri keluarga Huo tidak banyak.

***

Keesokan pagi, setelah sidang bubar di Istana Emas Luan. Di depan gerbang kediaman perdana menteri.

Sesuai dugaan Cang Yan dan kawan-kawan, setelah mengabarkan nama, Wu Xian benar-benar mengutus seseorang untuk menjemput mereka. Utusan itu tak lain adalah Wu Ming, yang kini telah berganti pakaian dari jubah merah kemarin menjadi pakaian mewah berwarna perak, meski tetap tampak tidak cocok padanya.

Begitu melihat Cang Yan, Wu Ming langsung pucat pasi, mengira dirinya telah melakukan kesalahan lagi dan kini orang hebat itu datang menuntut balas.

“Wahai Tuan Muda Wu Ming, semoga sehat selalu!” Cang Yan menyeringai dingin.

Mendengar itu, melihat ekspresi Cang Yan yang jelas-jelas penuh maksud, keringat dingin mengucur di kening Wu Ming. Ia berusaha menahan gemetar dan menjawab, “Ternyata… ternyata Anda, Tuan, saya mohon maaf atas penyambutan yang kurang layak…”

“Tuan?” Mata Cang Yan menyipit penuh bahaya, “Apa aku ini sudah tua?”

“Tidak, tidak…” Wu Ming buru-buru melambaikan tangan, sadar telah salah bicara, lalu menepuk mulut sendiri, “Sama sekali tidak tua, saya… saya tidak bermaksud tidak sopan…”

Tak mau mendengar ocehan tak jelas Wu Ming, Cang Yan memotong dengan suara dingin, “Kalau begitu, Tuan Wu Ming, silakan tunjukkan jalan. Aku di sini atas permintaan seseorang, untuk mengantar kedua nona ini ke kediaman perdana menteri.”

Ia melangkah mundur, mempersilakan Nangong Yuqing dan Nangong Jiayi maju. Kedua saudari itu, yang kemarin sudah melihat kelakuan Wu Ming, tentu saja tidak menampakkan wajah ramah, hanya mendengus tanpa menyapa.

Dengan keberadaan “tokoh besar” seperti Cang Yan, Wu Ming tak sempat memperhatikan sikap dua saudari itu, namun matanya tetap tak bisa menahan pancaran nafsu saat melirik wajah cantik mereka berdua.

Memang tak bisa berubah!

Dengan kesimpulan itu, niat Cang Yan untuk menyingkirkan Wu Ming semakin kuat. Jika dalam pengawasan orang sehebat dirinya saja Wu Ming masih berani bersikap cabul, entah sudah berapa banyak gadis tak bersalah yang telah menjadi korban.

“Ayo tunjukkan jalan!” bentak Cang Yan.

Wu Ming nyaris gemetar ketakutan, menyesal telah melirik sembarangan hingga memperburuk penilaian “tokoh besar” itu terhadapnya.

Dalam hati, Wu Ming sangat heran kenapa “tokoh besar” ini bisa bersama orang-orang dari keluarga Jenderal Nangong, tapi ia tak berani bertanya. Setelah berkata, “Ayah saya menunggu di ruang studi,” ia pun berjalan memimpin di depan.

Begitu masuk ke dalam, terlihat kediaman perdana menteri yang megah dan luas, bangunan dan paviliunnya berdiri kokoh penuh wibawa. Cang Yan sendiri tidak merasa terkesan, karena dibandingkan Istana Iblis Qingtian miliknya, tempat ini tak ubahnya seperti kandang anjing. Namun, kedua saudari Nangong justru mengernyitkan dahi. Selama ini, mereka tak menyangka Wu Xian begitu boros dan gemar pamer. Jika dulu, mereka mungkin akan mengira perdana menteri itu pejabat jujur dan bersih. Tapi setelah tahu “dalang di balik layar” kemungkinan besar berkaitan dengannya, dan setelah melihat kediaman mewah yang hampir menyamai istana ini, mereka tak bisa tidak mencurigai ambisi Wu Xian.

Setibanya di depan pintu ruang studi, Wu Ming dengan hormat berkata, “Ayah, kedua putri keluarga Jenderal Nangong sudah tiba.”

“Silakan mereka masuk,” terdengar suara tegas dari dalam.

Wu Ming pun dengan hati-hati membuka pintu, memberi hormat kepada Cang Yan dan rombongan, “Silakan masuk.”

Begitu masuk, mereka melihat seorang pria tua berusia sekitar enam puluh tahun duduk di balik meja tulis.

Belum sempat kedua saudari Nangong bereaksi, Wu Ming segera menghampiri pria tua itu, membungkuk dan berbisik beberapa patah kata. Setelah mendapat isyarat, ia pun memberi hormat kepada Cang Yan dan yang lain, lalu keluar meninggalkan ruang studi.

Sang pria tua berdiri, namun tidak langsung menyapa kedua saudari Nangong. Ia menatap Cang Yan, memberi salam dan tersenyum, “Terima kasih karena kemarin Anda tidak terlalu keras pada putra saya.”

Cang Yan sudah menduga bahwa reputasinya sebagai “tokoh besar” pasti sampai ke telinga Wu Xian. Bisikan Wu Ming tadi pun semacam pengingat akan kehadirannya. Dalam hati, Cang Yan kini agak memperhatikan pria ini, tak menyangka pikirannya begitu dalam, bahkan saat dirinya datang tiba-tiba pun, ekspresinya sama sekali tak berubah.

Menyadari hal itu, Cang Yan langsung memasang wajah dingin, “Tuan Perdana Menteri, perilaku putra Anda sungguh tidak patut. Jika inikah didikan keluarga Anda, aku tak bisa tinggal diam!”

Meskipun ia merasakan ada ahli sejati yang tersembunyi di balik bayang-bayang, Cang Yan tetap menjaga kewibawaannya. Jika ia tampak lemah, sedikit saja lengah hingga musuh melihat celahnya, bisa-bisa segalanya berantakan.

Sikap Cang Yan membuat Wu Xian sedikit terkejut. Ia tidak menyangka ada orang yang berani berbicara padanya seperti itu, tidak hanya dengan nada dingin, bahkan berani menyebut dirinya “aku”.

Kemarin ia sudah mendengar penuturan lelaki berjubah abu-abu, meski tak terlalu menganggap penting. Kini, melihat pemuda di hadapannya, ia mulai berpikir orang ini memang bukan tokoh sembarangan.

Karena belum pernah merasakan langsung kehebatan sang Raja Iblis, Wu Xian saat ini baru mulai menaruh perhatian pada Cang Yan.

“Aku ini sibuk mengurus negara, jarang punya waktu mendidik anak. Mohon maklum,” kata Wu Xian, lalu mengalihkan pembicaraan dengan nada sedikit hormat, “Boleh tahu, siapa nama Anda…”

Jelas ia tidak ingin memperpanjang persoalan. Bagaimanapun, ia paling tahu sifat putranya.

Dengan nada datar, Cang Yan menyebutkan namanya, dalam hati mengumpat “rubah tua”, ternyata ia bisa mengatasi ancaman tersirat dengan cara seperti itu.

Karena belum ingin membuat masalah besar, Cang Yan menuruti saja keinginannya dan melanjutkan, “Aku datang hari ini karena mendapat amanat dari seorang sahabat, untuk melindungi kedua cucunya ini.”

Walaupun sadar Cang Yan hanya asal bicara demi situasi saat ini, mendengar kata “melindungi secara pribadi”, kedua saudari Nangong tetap salah sangka, pipi mereka memerah dan dalam hati mencela ketidaktahuan malu Cang Yan.

“Oh…” Seolah baru menyadari kehadiran kedua wanita itu, Wu Xian menepuk dahinya, menyesal, “Lihatlah, makin tua makin pelupa. Sampai-sampai melupakan kedatangan dua putri keluarga Nangong.”

***