Bab Seratus Tujuh: Menempa Ulang Meridian

"Bos?" Meng Chao menatap Cang Yan dengan wajah penuh ketakutan. Ia belum pernah melihat bosnya semarah ini.

"Apakah kau sangat dekat dengan Bu Yuanqing?" Suara tanpa emosi terdengar. Cang Yan sedang menahan amarahnya.

Perubahan sikap bosnya membuat Meng Chao bingung. Ia buru-buru menjawab, "Saya mendapatkan pengakuan dari Ketua Bu hanya karena demi kehormatan Anda..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Cang Yan memotong, "Kehormatan saya?"

Pandangan yang ia tujukan pada Meng Chao menyiratkan kekecewaan. Pemuda ini sebenarnya baik dalam segala hal, hanya saja ia kurang bisa membedakan mana yang penting dan mana yang tidak.

Meng Chao mengangguk dengan jujur. Ia tidak tahu apa yang salah dengan ucapannya, namun ia tetap merasa seolah-olah dirinya adalah seorang anak kecil yang melakukan kesalahan di depan bosnya.

"Bagus sekali, Bu Yuanqing!" ucapnya dengan nada sinis. Cang Yan mendengus dingin dalam hati. Rupanya Bu Yuanqing belum tahu bahwa kedok aslinya telah terbongkar, sehingga ia masih berniat memanfaatkan si gendut untuk menarik simpati sang raja.

Menyadari ia tidak bisa menyalahkan si gendut yang tidak tahu apa-apa, Cang Yan melembutkan ekspresinya. Ia berkata, "Gendut, jangan ikut campur dalam urusan ini. Jika kau bertemu Bu Yuanqing lagi, katakan padanya jika dia ingin mendapatkan hak akses ke Aula Wuji, suruh dia datang menemuiku sendiri."

Mendengar itu, meski tidak paham maksud bosnya, si gendut tetap mengangguk setuju. Ia hanya merasa pasti telah melakukan kesalahan yang membuat bosnya begitu marah.

Sebenarnya, Cang Yan tidak marah padanya, melainkan karena ia tidak bisa tinggal diam melihat Delapan Jenius Qingtian difitnah oleh Bu Yuanqing.

Hmph! Bu Yuanqing, kita lihat saja nanti...

Kilatan ejekan muncul di mata Cang Yan.

Sepanjang jalan, si gendut Meng Chao tampak ketakutan dan tidak berani bicara sepatah kata pun, khawatir jika ia salah bicara lagi dan membuat bosnya murka.

Melihat hal itu, meski tahu nadanya tadi terlalu keras, Cang Yan tidak memberikan reaksi apa pun demi menyadarkan Meng Chao. Bagaimanapun, ia belum bisa memberitahunya siapa sebenarnya Ketua Organisasi Mahasiswa Bu Yuanqing itu. Jika ceroboh, Meng Chao bisa ikut terseret, dan itu bukan hal yang diinginkan Cang Yan.

Dalam keheningan, mereka berdua sampai di kelas tiga jurusan Penyihir Sihir Elemen Petir.

Melangkah masuk kembali ke sini, Cang Yan merasa agak ironis, karena saat ini ia bukan lagi berada di tingkat ketiga energi spiritual; seharusnya ia sudah bisa langsung melompat ke tingkat lima.

"Mahasiswa Cang Yan, Mahasiswa Meng Chao, kalian terlambat lagi!"

Begitu masuk, mereka langsung disambut teguran keras dari instruktur cantik, Aili.

Bagi Cang Yan, Akademi Qingtian hanyalah tempat bermain anak-anak, dan Aili hanyalah seorang gadis kecil, jadi terlambat atau tidak bukanlah masalah besar. Namun, bagi si gendut Meng Chao, itu adalah hal yang menakutkan. Ia sadar bahwa Akademi Qingtian jauh lebih ketat daripada akademi biasa. Jika catatan keterlambatan masuk ke dalam arsip, itu bisa memengaruhi penilaian prestasinya di masa depan.

Ia diam-diam menyalahkan dirinya sendiri karena bangun kesiangan, padahal ia lupa bahwa sepanjang jalan tadi ia kehilangan banyak waktu karena sibuk melamun.

Dengan mata indahnya yang tajam, instruktur cantik itu memelototi Cang Yan dan berteriak, "Masih berdiri di sana? Ambil buku pelajaran kalian dan berdiri di sudut ruangan sebagai hukuman!"

Sembari menunjuk dua sudut di barisan belakang kelas, ia bertekad memberi pelajaran pada dua siswa yang "melanggar aturan" ini.

"Instruktur Ai, keterlambatan saya ada alasannya," ucap Cang Yan.

Dengan curiga, instruktur cantik itu mengerucutkan bibirnya. "Katakan."

"Di jalan saya bertemu dengan mahasiswa tingkat bawah yang terluka. Saya teringat nasihat Anda bahwa mahasiswa Akademi Qingtian harus bersaudara. Jadi, demi menanggapi ajaran Anda, saya membantunya ke ruang medis, yang akhirnya menyita cukup banyak waktu."

Sambil berkata demikian, Cang Yan mengedipkan sebelah mata pada sang instruktur dengan tatapan yang penuh ketulusan.

"Hmm..." Entah apa yang terpikirkan, wajah instruktur cantik itu tiba-tiba memerah. Ia tidak berani menatapnya lagi dan buru-buru melambaikan tangan, "Baiklah, saya percaya padamu sekali ini. Silakan duduk."

"Terima kasih, Instruktur Ai."

Melihat bosnya berbohong tanpa rona merah di wajah dan kini kembali ke tempat duduk dengan santai, si gendut hanya bisa terpaku.

Setelah sadar, ia menyodorkan wajahnya yang bulat ke arah Aili dan tersenyum cengengesan. "Instruktur Ai, keterlambatan saya juga ada alasannya."

Aili memutar bola matanya dan berkata dengan pasrah, "Katakan."

Si gendut tidak membuang waktu. Otaknya berputar cepat dan ia berkata, "Di jalan, saya melihat seorang nenek..."

Belum sempat ia menyelesaikan skenario klasik menyeberangkan nenek-nenek, sang instruktur cantik langsung memotong, "Berbohong saja tidak becus! Di Akademi Qingtian kita hanya ada instruktur dan mahasiswa, dari mana datangnya nenek-nenek!"

Wajahnya berubah dingin seketika. Pemuda ini, masih kecil sudah berani membohongi orang yang lebih tua, bagaimana masa depannya nanti?

Sambil menunjuk ke arah pintu, Aili membentak, "Pergi! Ambil bukumu dan berdiri di koridor!"

Sial! Si gendut merasa ingin menangis. Ia buru-buru menatap bosnya, namun mendapati Cang Yan sedang asyik membaca buku di kursinya tanpa mempedulikannya sama sekali.

Ia beralih menatap teman-teman sekelasnya, namun mereka semua hanya bisa menahan tawa sampai wajah mereka memerah.

"Instruktur Ai, saya masuk kelas bersamaan dengan Cang Yan..."

Tiba-tiba teringat masalah waktu, si gendut ingin mengarang cerita bahwa ia membantu mahasiswa yang terluka itu bersama bosnya.

Bagaimana mungkin instruktur cantik itu tidak tahu isi pikirannya? Wajahnya semakin dingin dan ia memotong, "Untung saja saya tidak memotong poin nilai kalian, cepat ambil bukumu dan berdiri di koridor!"

"Baik..." Si gendut pun lunglai, menundukkan kepala, dan keluar dari kelas dengan patuh.

Sebenarnya, Aili tahu bahwa alasan Cang Yan hanyalah karangan, tetapi entah mengapa, ia terus teringat kejadian semalam dengannya... Singkatnya, ia tidak ingin Cang Yan merasa dirugikan, jadi ia terpaksa menutup sebelah mata.

Tentu saja, karena Cang Yan tidak boleh dirugikan, maka Meng Chao si pengikutlah yang harus menanggung risikonya.

Bukan berarti Cang Yan sebagai bos tidak peduli atau sengaja tidak membelanya, melainkan ia memang sedang mencari kesempatan untuk memberi pelajaran pada pengikutnya yang sering berbuat salah. Hukuman berdiri di koridor sudah cukup untuk memberinya pelajaran.

Pelajaran ini terasa sangat membosankan. Cang Yan yang memiliki rekam jejak sering bolos tidak ingin lagi membuat masalah, jadi ia hanya bisa bertahan sampai kelas berakhir.

...

Setelah sekolah usai, karena si gendut sudah menjadi anggota Organisasi Mahasiswa dan memiliki urusan, ia tentu tidak kembali ke asrama bersama Cang Yan.

Sedangkan Cang Yan, meski ia adalah kepala urusan tingkat tiga di organisasi tersebut, ia sedang menunggu. Menunggu Bu Yuanqing datang mencarinya.

Membuka pintu kamar, ia melihat gadis itu menatapnya dengan wajah memelas. Cang Yan tiba-tiba teringat, seharian ia tidak kembali ke asrama. Bagi Min'er dan Xiaobai tidak masalah karena mereka bukan hewan aneh biasa, tetapi gadis itu mungkin sudah lapar.

Ia buru-buru pergi mencari makanan dan kembali. Karena gadis itu tidak bisa bergerak, Cang Yan terpaksa melayaninya dengan menyuapinya.

Mungkin karena benar-benar lapar, apa pun yang diberikan ia makan dengan lahap. Saat mangkuk di tangan Cang Yan sudah kosong, gadis itu masih tampak belum kenyang.

Ah, merepotkan sekali. Tidak bisa bergerak bebas memang ada sisi buruknya, selamanya harus bergantung pada orang lain.

Cang Yan berpikir untuk menyembuhkannya, namun saat ia mengerahkan kekuatan Hati Suci Iblis secara maksimal, ia tidak merasakan apa-apa.

Tidak ada pilihan lain, Cang Yan harus memikirkan cara lain nanti. Saat ini yang paling mendesak adalah menyusun kembali meridiannya.

Ia mengunci pintu kamar dan memastikan tidak ada orang kuat di sekitar yang memperhatikan. Cang Yan menggeledah kotak dan lemari, akhirnya menemukan Rumput Hati Perak. Ini adalah sisa dari kediaman Jenderal Nangong yang ia bawa ke akademi. Selama di Pulau Buaya, ia tidak punya waktu untuk memperbaiki meridian, dan ia juga tidak membawanya. Sekarang ia mengeluarkannya. Sebenarnya ini belum banyak gunanya karena meridiannya sudah hancur total, namun saat ia menyusun kembali meridiannya nanti, obat ini akan sangat membantu.

Ia melepas sepatu, berdiri dengan kaki telanjang di lantai, dan mulai menyerap energi bumi secara maksimal. Meski tipis, itu adalah energi paling murni yang sangat berguna untuk membentuk kembali meridian.

Teknik Qingtian dijalankan. Cang Yan mengerahkan energi batu kristal air terjun di dalam tubuhnya, mengikuti jalur meridian lama untuk berputar di seluruh tubuh. Kecepatannya sangat lambat, butuh waktu hampir satu batang dupa untuk menyelesaikannya.

Ia mengembuskan napas, lalu mengulangi prosesnya. Kali ini ia mengombinasikannya dengan energi bumi. Energi murni tersebut, meski tidak sekuat kristal air terjun, berfungsi sebagai penyeimbang agar energi tidak terlalu liar dan menyebabkan cedera dalam.

Begitu seterusnya hingga sore hari. Si gendut belum kembali, dan meski ia kembali, ia tidak akan mengganggu Cang Yan karena di ruang tamu sudah ada catatan yang bertuliskan "Bos sedang berkultivasi, jangan masuk".

Langit akhirnya memunculkan cahaya bintang. Memanfaatkan hal itu, Cang Yan menyerap energi bintang untuk meningkatkan kekuatan pengumpulan bintang, membantu energi kristal menyusun kembali meridiannya.

Saatnya tiba!

Merasakan kondisi di dalam tubuhnya, Cang Yan membuka mata. Tangannya membentuk segel yang rumit. Benang-benang cahaya ungu muncul, melilit tubuhnya dan perlahan membentuk jaring raksasa yang menutupi seluruh ruangan.

Melihat itu, Min'er hanya menguap dengan acuh. Hal seperti ini sudah sering ia lihat saat masih di alam surgawi. Xiaobai justru bersemangat, melompat-lompat di antara jaring raksasa itu. Gadis itu sudah tertidur, jadi ia tidak melihat pemandangan ini.

Jaring-jaring itu hanya muncul sesaat sebelum mulai mengecil. Perlahan, warna merah muncul pada benang ungu tersebut, dan seiring perubahan segel tangan Cang Yan, semuanya terserap ke dalam tubuhnya.

Merasakan meridian biasa yang telah terbentuk kembali di dalam tubuhnya, Cang Yan merasa bersemangat. Selama meridian ini ada, ia punya dasar untuk menyusun kembali meridian utamanya nanti.

Ia tidak berani menunda, mengambil Rumput Hati Perak di sampingnya, dan menelannya bulat-bulat tanpa sisa.

Energi yang memiliki fungsi pemulihan mengalir di dalam tubuh, mulai melengkapi meridian biasa yang baru saja terbentuk.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit, dan seiring perkembangannya, Cang Yan mendapatkan ide baru.