Bab tiga puluh satu: Orang Terakhir

Para siswa kelas ramai membicarakan pertandingan persahabatan hingga akhirnya ketenangan tercipta ketika sang mentor cantik melangkah ke dalam ruang kelas.

“Kurasa kalian semua sudah mendengar kabar itu, jadi aku tak perlu menjelaskan lebih lanjut. Benar, siang ini, tepat setelah jam makan siang, kelas penyihir elemen petir akan berhadapan dengan kelas penyihir elemen api dalam sebuah pertandingan persahabatan besar!”

Begitu kata-kata itu terucap dan suasana kembali memanas, sang mentor cantik mengangkat tangan untuk menenangkan mereka, lalu berkata dengan serius, “Meski disebut pertandingan persahabatan, pada intinya ini adalah adu kekuatan. Aku tidak ingin kalian mempermalukan aku, jadi... saat di arena, aku ingin setiap orang di antara kalian mengerahkan seluruh kemampuan!”

Baru saja suara sang mentor selesai, seluruh siswa menjawab dengan semangat yang meledak-ledak. Jelas terlihat betapa gigih keinginan mereka mengalahkan kelas penyihir api.

...

Sore hari, Cang Yan dan si gendut Meng Chao setelah makan seadanya, segera menuju arena pertandingan.

Arena terletak di Gedung Percobaan Energi Akademi. Gedung ini terbagi menjadi dua area: satu untuk penyihir, satu lagi untuk petarung fisik, dan masing-masing terdiri dari banyak arena kecil. Luas keseluruhan tempat ini sangat besar, layaknya sebuah kota kecil. Di dalamnya terdapat berbagai senjata dan tongkat sihir yang beragam, juga teknik bertarung dan mantra yang jarang ditemukan di luar. Banyak siswa senang berlatih di gedung ini, bahkan jika belum layak mempelajari teknik atau mantra itu, mereka tetap bisa merasakan atmosfer energi spiritual.

Mereka sampai di sebuah ruangan dengan tulisan "Arena Percobaan Penyihir (Tiga Belas)" di pintu.

Ketika pintu dibuka, mereka mendapati sebuah arena bulat seluas puluhan ribu meter persegi, di tengahnya terdapat ring, dan di sisi kiri-kanan tersaji tribun berbentuk setengah lingkaran. Sudah banyak siswa berkumpul, masing-masing dari elemen petir dan api.

Tanpa membuang waktu, Cang Yan dan Meng Chao segera bergabung ke kelompok mereka.

Sang mentor cantik juga telah tiba lebih awal, memberi semangat kepada para siswa. Ia berkata agar mereka tidak tegang, ini hanya pertandingan persahabatan, elemen petir dan api seolah satu keluarga, persahabatan diutamakan, pertandingan nomor dua, dan sebagainya.

Namun mendengar ucapan itu, beberapa siswa diam-diam mencibir. Pagi tadi sang mentor bilang harus tampil habis-habisan, sekarang malah bicara persahabatan terlebih dahulu.

Memang tak bisa menyalahkan sang mentor, karena kedua kelompok siswa berada di arena, tak baik jika pertandingan persahabatan dianggap sebagai ajang saling menjatuhkan.

Pertandingan dipimpin oleh dua orang: mentor cantik dari kelas petir, Ai Yili, dan mentor muda tampan dari kelas api, Huo Lianying.

Aturannya sangat sederhana: siapa yang terjatuh dari ring dianggap kalah, atau jika menyerah secara sukarela. Masing-masing kelompok mengirim satu siswa ke ring, yang menang bertahan di ring untuk menerima penantang berikutnya, yang kalah digantikan oleh penantang baru. Penyihir terakhir yang bertahan menjadi pemenang untuk kelompoknya. Sederhananya, seperti adu ketangkasan memperebutkan pasangan, hanya saja hadiahnya bukan pengantin, melainkan kehormatan kelas penyihir pemenang.

Ketika waktu pertandingan tiba, dua siswa melangkah gagah ke ring, mengenakan jubah ungu mewakili elemen petir dan jubah merah mewakili elemen api. Mereka saling membungkuk ringan sebagai tanda hormat, lalu duel sihir pun dimulai.

Karena keduanya masih penyihir pemula, kekuatan mereka tak jauh berbeda. Di awal, kilat dan api beterbangan, pertarungan berlangsung sengit dan seimbang. Akhirnya, karena kelelahan, penyihir api dijatuhkan oleh penyihir petir melalui serangan kilat.

Tribun kelas petir pun meriah, sedangkan kelas api murung. Dalam pertarungan estafet seperti ini, babak pertama menentukan semangat bertarung, awal yang baik sangat krusial.

Kedua pihak mampu menahan diri, hanya luka ringan yang terjadi, tanpa cedera serius. Karena penyihir api telah jatuh dari ring, otomatis kelas petir mendapat poin pertama.

Di luar ring, kedua mentor yang juga menjadi wasit mengumumkan hasil babak pertama dengan ekspresi berbeda.

“Huo Lianying, sebaiknya kau kembali ke keluargamu. Jangan lupa perjanjian kita. Jika kelas yang aku bimbing menang, berhentilah menggangguku,” kata Ai Yili dingin kepada Huo Lianying. Melihat penampilan muridnya di babak pertama, kepercayaan dirinya meningkat.

Mentor kelas api, Huo Lianying, menanggapi dengan senyum sinis, “Ini baru permulaan, belum tentu kalian yang menang. Jika kau memang tunangan saya, bersiaplah menjadi bagian keluarga Huo.”

Mendengar itu, Ai Yili menatap dengan marah dan jijik, “Aku bukan tunanganmu, itu hanya keputusan keluarga. Aku sudah meninggalkan keluarga, semuanya kini tak ada hubungannya denganku.”

“Jangan terlalu percaya diri. Darah keluarga Ai tetap mengalir di tubuhmu. Kau pikir bisa melarikan diri?” Huo Lianying menampilkan senyum licik, memandang Ai Yili seperti domba yang siap disembelih.

“Kau mengancamku?” Sorot mata Huo Lianying membuat Ai Yili hampir kehilangan kendali.

“Haha!” Huo Lianying tertawa arogan, seolah tak peduli ucapan dan ekspresi Ai Yili, lalu berkata dengan senyum sinis, “Tentu saja tidak. Aku akan menepati janji. Jika kau menang, aku tak akan muncul lagi di hadapanmu. Tapi aku harap kau juga menepati janji jika kalah.”

Ai Yili mendengus dan memalingkan wajah, “Bagus kalau begitu.” Ia merasa melihat Huo Lianying barang sekejap saja sudah membuatnya ingin muntah.

Namun, melihat sikap licik Huo Lianying tadi, ia merasa buruk, tapi lalu mengingat elemen petir adalah mutasi dari elemen api, kekuatan lebih besar, dan kelas petir selalu mengungguli kelas api. Secara keseluruhan, kemampuan tempur mereka tak tertandingi, sehingga ia kembali tenang.

Pertandingan selanjutnya pun hampir serupa dengan babak pertama, kecuali jika kelas api mengirim penyihir yang lebih kuat, mereka baru bisa menang satu-dua kali. Namun, kebanyakan kemenangan diraih kelas petir.

Beberapa belas babak berlalu, Cang Yan sudah mulai menguap di bawah ring, serasa menonton pertengkaran anak-anak saja, hanya saling dorong tanpa makna.

Saat Cang Yan akhirnya tertidur, situasi di ring pun berubah.

Di tengah sorak-sorai kelas api, penyihir api yang berada di ring berhasil menang sepuluh kali berturut-turut.

Bagaimana bisa?

Ai Yili menatap penyihir api itu dengan mata penuh keheranan dan ketakutan. Dalam duel antara penyihir kelas petir dan api dengan tingkat kekuatan yang sama, biasanya kelas petir unggul. Namun, sejak penyihir api itu naik ke ring, situasi berubah drastis. Dia berdiri di atas ring tanpa terlihat lelah, mengalahkan penyihir petir satu demi satu.

“Hmph!” Huo Lianying pun tersenyum dingin di waktu yang tepat.

“Brengsek! Tak tahu malu! Kau pasti memakai cara licik untuk meningkatkan kekuatannya, bukan?” Ai Yili tiba-tiba berbalik dan berteriak pada wajah yang sangat ia benci.

“Kekuatan meningkat?” Huo Lianying pura-pura polos, lalu berkata, “Mereka sama-sama penyihir tingkat dasar. Kalau benar meningkat, apa dia seorang Raja Penyihir?”

Sorot matanya penuh ejekan, seolah berkata, jika dia Raja Penyihir, kau pasti bisa mengetahuinya.

Karena tak punya bukti jelas bahwa Huo Lianying berlaku curang, Ai Yili hanya bisa mendengus dan berharap situasinya berubah. Baru dua puluhan babak berlalu, dan jumlah siswa elemen petir dan api lebih dari empat ratus, setidaknya bisa menguras tenaga penyihir api itu.

Namun, babak berikutnya membuat Ai Yili kecewa, bahkan putus asa, sebab setelah puluhan babak lagi, penyihir api itu sama sekali tidak tampak lelah. Ia tetap dengan mudah menumbangkan siswa kelas petir. Jelas sangat mencurigakan, tapi ketika Ai Yili mengamati, penyihir api itu memang hanya penyihir api tingkat atas, tidak ada aura Raja Penyihir, dan usianya sangat muda, tidak sampai dua puluh tahun. Tak ada yang akan percaya jika hanya berdasarkan firasat.

Pada akhirnya, ratusan penyihir petir jatuh satu demi satu dari ring, dan siswa kelas api pun malas bersorak, sudah terbiasa melihat kemenangan, seolah tak ada harapan bagi satu siswa pun kelas petir untuk bertahan lebih dari satu-dua jurus.

Arena yang terang karena dinding energi spiritual, kini terasa gelap di hati siswa kelas petir, seolah awan gelap menutupi langit. Mereka sudah kehilangan harapan untuk menang. Tentu saja, Cang Yan pengecualian, karena ia sudah tertidur pulas di bawah kursi, seolah dunia luar tak ada hubungannya dengannya.

Hingga akhirnya, semua siswa kelas petir kecuali Cang Yan telah dikalahkan, Ai Yili benar-benar putus asa, sementara Huo Lianying sudah menampilkan senyum licik, siap mengumumkan hasil pertandingan.

“Tunggu!” seruan keras Meng Chao si gendut terdengar tepat waktu.

Semua siswa dua elemen, termasuk Huo Lianying, menoleh ke arahnya. Dengan suara lantang ia berkata, “Pertandingan belum selesai, masih ada ketua kami yang belum naik ke ring.”

Siswa kelas api menertawakan, bagi mereka satu orang lagi tak berarti apa-apa. Begitu juga di benak siswa kelas petir, mustahil satu orang bisa membalikkan keadaan, pasti akan dikalahkan dalam satu-dua jurus saja.

Huo Lianying tersenyum sinis, “Baiklah, agar kelas kami tidak dianggap menindas, silakan naikkan orang terakhir itu ke ring.”

Mendengar itu, Meng Chao segera menarik ketua mereka yang tengah tertidur di bawah kursi, menyeretnya ke ring. Melihat kejadian itu, siswa kelas api pun tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha... lihatlah, itu orang terakhir kelas petir. Badannya kurus, tidur seperti babi mati, masih berani naik ke ring?”

“Benar, dengan tubuh seperti itu, menantang jagoan kami, pasti giginya rontok dipukul...”

“Lalu ditendang keluar ring...”