Bab Enam Puluh Dua: Persembahan (Bagian Akhir)

Bingung, meski ada cahaya, namun Cang Yan dan yang lainnya tetap tidak bisa menemukan sumber cahaya itu. Akhirnya, mereka berhenti mencari. Cang Yan mengusulkan agar malam ini beristirahat saja di sini, urusan lain baru dipikirkan setelah keluar, karena langit sudah gelap dan tidak mudah bergerak.

Mungkin karena menyadari bahwa Cang Yan dan teman-temannya tidak berniat jahat, ular berbintik itu pun tak lagi ketakutan, meski tetap tak menunjukkan kedekatan dengan mereka. Toh tempat itu hanyalah sebuah liang tanah yang gelap dan lembab, tak ada rumput kering atau dedaunan, mereka pun tak bisa bermewah-mewahan, hanya berkumpul dan memilih sudut acak untuk tidur.

Tak satu pun berjaga malam. Di tempat itu, hampir tidak ada yang bisa mengancam mereka. Kalau soal ular berbintik itu, ia bahkan tidak mampu mengurus anaknya sendiri, apalagi berani menyerang mereka. Masuk ke liang tanah ini memang sudah diprediksi Cang Yan sebelumnya, bahkan bisa dibilang direncanakan. Melihat seekor ular keluar malam, ia langsung mengira ular itu sedang mencari makan. Setelah terkejut, pasti kembali ke liangnya. Dengan mengikuti, mereka pun mendapatkan tempat berlindung.

Waktu berlalu perlahan, mereka benar-benar lelah, bahkan suara dengkuran ringan pun terdengar. Tiba-tiba, sepasang mata terbuka, kilatan merah darah melintas, lalu berganti dengan pergulatan penuh rasa sakit.

“Jangan... jangan...”

Seolah takut bersuara, ia berjuang menahan tubuhnya. Sepasang tangan memeluknya, seketika ia merasa jauh lebih tenang.

“Xiao Xiao, tenanglah, tidak ada yang bisa memaksamu, percayalah padaku!”

Nada rendah dan yakin itu terdengar di telinga Long Xiao Xiao, membuat matanya basah.

“Aku juga tidak mau, tapi... Cang Yan, rasanya aku tidak bisa mengendalikan diriku sendiri...”

Suaranya terisak, lalu berkata, “Aku... aku tidak ingin menyakitimu...”

Cang Yan memeluknya lebih erat, menoleh ke arahnya dan menatap mata Xiao Xiao. Dari mata yang seharusnya polos dan lugu itu, ia seolah melihat seseorang yang lain.

Setelah beberapa saat, suasana sekitar tiba-tiba sangat sunyi, bahkan suara dengkuran dan napas lenyap. Namun Cang Yan tetap menatap lekat matanya, seberkas cahaya ungu melintas dari matanya.

Bersamaan dengan cahaya itu, mata Long Xiao Xiao mulai kehilangan pergulatan dan rasa sakit, perlahan kembali jernih.

“Xiao Xiao, waktu itu... apa sebenarnya yang kau lihat?”

Suara lemah bagai kehilangan tenaga terdengar. Cang Yan yakin, Xiao Xiao telah kembali normal. Kekuatan tekadnya ditambah kekuatan bintang miliknya berhasil menekan sihir itu, atau mengusir orang tersebut.

Begitu sadar, Long Xiao Xiao langsung memeluk Cang Yan, meski suaranya tetap terisak, ia bergumam, “Aku... aku melihat masa depan...”

Masa depan? Cang Yan terkesiap, namun kemudian tertawa sinis, mengejek penyihir itu. Kini ia benar-benar yakin, semua itu hanya ilusi sihir. Alasannya sederhana, karena ia adalah Penguasa Langit—Raja Iblis Qing Tian. Sepuluh ribu tahun ia tinggal di lima dunia delapan penjuru, belum pernah mendengar ada makhluk yang mampu memperlihatkan masa depan kepada orang lain. Itu mustahil, dan akan tetap mustahil. Bahkan jika seseorang memiliki kekuatan melawan takdir, bisa memprediksi masa depan, maka masa depan itu pasti berubah, karena begitu diketahui, orang tidak akan diam saja. Jika begitu, hukum langit akan kacau. Bahkan wilayah para dewa pun tak memiliki kemampuan seperti itu, apalagi dunia manusia.

Long Xiao Xiao mulai bercerita dengan suara terputus-putus, “Burung hantu itu... mereka benar-benar burung hantu, semua gambaran muncul di mataku. Kau... kau akan dicabik oleh seekor makhluk buas, dan dimakan...”

“Uuh...”

Ia memeluk tangan Cang Yan semakin erat, tak mampu menahan tangis.

“Gadis bodoh, semua itu palsu. Ingatlah, bahaya yang kusebutkan, itu hanya salah satu jebakan yang dipasang Ye Kong Ning saat kami tiba di pulau. Kau tertipu oleh ilusi sihir itu,” kata Cang Yan dengan senyum tenang, penuh rasa percaya diri, sehingga mudah membuat orang yakin.

“Benarkah?”

“Tentu saja.”

Ia mengelus kepala Xiao Xiao dengan lembut, namun di hatinya membara amarah. Dasar bajingan! Siapa yang tega menakut-nakuti anak kecil seperti ini...

“Xiao Xiao, apa kau melihat hal lain?”

Walau tahu tak seharusnya membiarkan gadis kecil itu mengingat hal menakutkan, demi mendapat lebih banyak informasi, Cang Yan tak punya pilihan selain bertanya.

Xiao Xiao memiringkan kepala, dalam cahaya redup Cang Yan melihat wajah kecilnya dipenuhi kenangan, seolah tidak lagi takut, membuatnya yakin bahwa Xiao Xiao sangat percaya padanya. Baru saja ia bilang itu hanya ilusi, Xiao Xiao langsung tenang.

“Hmm... gambarnya sangat menakutkan, selain soal dirimu, aku tak ingat banyak. Tapi sepertinya...”

Ia terhenti, wajah yang tadinya tenang seketika pucat, “Kita, kita mungkin ada hubungannya dengan korban persembahan.”

Mendengar itu, Cang Yan yang memang sudah menduga, tetap saja terkejut, meski ia tersenyum agar Xiao Xiao tidak cemas.

Ia menghapus jejak air mata di wajah Xiao Xiao, sambil bercanda, “Jangan banyak pikir, tak apa. Lihat dirimu, sudah menangis sampai seperti kucing kecil.”

“Hmph! Kau sendiri yang kucing kecil!”

Setelah berhasil menenangkan Xiao Xiao hingga tertidur dalam pelukannya, Cang Yan tak berani memejamkan mata. Ia merasa liang tanah itu tidak sepenuhnya aman. Mengingat bayangan yang ia lihat di mata Xiao Xiao tadi, ia sadar, makhluk yang membutuhkan korban persembahan mungkin sedang mempermainkan mereka, atau belum yakin bisa mengalahkan mereka.

Dari sini bisa disimpulkan, makhluk itu mungkin tahu Ye Kong Ning tewas di tangan Cang Yan. Karenanya, ia takut, takut akan kekuatan Cang Yan saat itu, dan belum yakin apakah Cang Yan sekarang masih sekuat dulu.

“Sss... sss...”

Mendengar suara ular menjulurkan lidah, Cang Yan menoleh dan melihat ular berbintik itu menatap ke arahnya. Menyadari tatapan itu, Cang Yan merasa aneh, seolah ada permohonan dan kesedihan di mata ular itu.

Cang Yan mencemooh dirinya sendiri, seekor ular biasa, berbeda dengan makhluk ajaib, mana mungkin punya perasaan seperti manusia?

Saat ia hendak berbalik dan melanjutkan pikirannya, tak sengaja ia melihat kilauan air mata di mata ular itu.

Terkejut, ia sadar pikirannya terlalu sederhana. Cang Yan dengan hati-hati meletakkan Long Xiao Xiao di tanah, lalu berdiri dan berjalan ke arah ular itu.

Pelan-pelan ia mengulurkan tangan, mengelus kepala ular itu. Anehnya, ular berbintik itu tampak senang dan terkejut, buru-buru menggeser kepalanya ke tangan Cang Yan, menggesek-gesek dengan manja.

“Kau sedang menghadapi masalah?”

Meski tahu ular itu tidak bisa menjawab, Cang Yan tanpa sadar mengutarakan pertanyaannya.

Beberapa saat berlalu, namun ular itu tak bereaksi. Cang Yan pun mulai berpikir bahwa memang mungkin tidak ada yang istimewa. Seekor ular tak mungkin punya sesuatu yang luar biasa.

Namun tak disangka, mata ular itu justru menunjukkan tekad. Ia dengan hati-hati mendorong anak-anaknya ke samping, lalu menggoyang kepala ke arah Cang Yan, mengibaskan ekor dan merayap ke belakang.

Cang Yan buru-buru mengikuti. Meski cahaya samar ada, sekitar tetap sangat gelap, hingga akhirnya ia sampai di sudut liang bersama ular itu.

Ular berbintik itu mendorong ke kiri dan ke kanan, membuat sebuah lubang kecil. Seketika, cahaya terang menyembur keluar.

Ular itu menyusup ke dalam, dan merasa ada sesuatu yang tidak ia duga akan terjadi. Cang Yan pun segera menunduk masuk.

...

Cahaya terang membuat Cang Yan sedikit silau, ia menyipitkan mata dan melihat sebuah kristal besar bercahaya.

Dengan bantuan cahaya itu, ia memandang sekitar, hatinya berguncang hebat.

Terlihat sebuah ruang besar berbentuk kubus yang teratur, dinding, lantai, dan langit-langit semuanya terbuat dari batu kekuatan spiritual.

Bagaimana mungkin... bagaimana mungkin ada tempat seperti ini? Tidak heran liang tanah itu bercahaya, ternyata sumber cahaya berasal dari sini, menembus lubang kecil di tanah. Ironisnya, mereka sibuk mencari sumber cahaya, padahal sumbernya ada di sudut.

Cang Yan melihat ular berbintik, ia terkejut sampai matanya membelalak.

Tubuh ular itu perlahan berubah, semakin besar, kulitnya berubah menjadi sisik emas yang mengkilap, kepalanya pun berubah, dua tanduk besar tumbuh di atas kepala...

Seketika, aura agung tipis memenuhi ruang.

Naga ilusi!

Cang Yan menyadari, inilah makhluk purba yang hampir punah sejak puluhan ribu tahun lalu.

Saat ia masih bertanya-tanya kenapa ia bisa masuk ke ruang ini, ular berbintik itu sudah berubah menjadi naga ilusi dan langsung berkata, “Manusia, aku ingin memohon sesuatu padamu...”

Cang Yan tidak terkejut naga itu bisa bicara, karena naga ilusi memang makhluk yang melampaui makhluk ajaib, mampu berbicara layaknya manusia.

“Katakan.”

Satu kata itu membuat naga ilusi tersebut terkejut.

Dengan suara lembut perempuan, ia berkata, “Apa kau tidak terkejut?”

“Tentu terkejut, tak menyangka naga ilusi yang sudah punah ternyata masih ada.”

“Kau... bagaimana kau tahu?”

Melihat keterkejutannya, Cang Yan paham maksudnya, ia hanya ingin tahu bagaimana Cang Yan mengenal naga ilusi.

Memang, sejak puluhan ribu tahun lalu, naga ilusi sudah menjadi makhluk purba. Kini, bisa dibilang berasal dari zaman prasejarah. Bagi manusia biasa, mengetahui keberadaan mereka jelas mengejutkan.

“Lupakan dulu soal itu, katakan saja apa permintaanmu?”

Cang Yan sadar, kali ini ia mungkin menemukan bantuan besar yang bisa menolong mereka keluar dari krisis. Meski belum tahu kenapa naga ilusi berakhir tragis, ia menduga, mungkin konspirasi Ye Kong Ning ada kaitannya dengan naga ilusi.