Bab 98: Pergi?

“Mau mengambil nyawaku?” gumamnya pelan, mata Cang Yan perlahan berubah menjadi berbahaya. Awalnya ia merasa sang putri agung sudah tak lagi manja dan keras kepala, dan sempat merasa senang karenanya. Tak disangka, sifat asli putri agung ternyata lebih parah dari Long Xiaoxiao dulu; bukan hanya mengacungkan pedang, tapi juga berani menghinanya.

Tiba-tiba, tulang punggung Long Ningxiang terasa dingin, gelombang rasa takut mengalir di hatinya. Namun ia tetap tak menurunkan pedang dari tangan, masih mengarahkannya ke leher Cang Yan, dengan suara gemetar mengancam, “B-ben… benar! Cepat katakan padaku di mana Xiaoxiao, kalau tidak… kalau tidak, aku pasti akan… membuatmu menyesal!”

Sebenarnya ia ingin sekali lagi mengucapkan “mengambil nyawamu”, tapi entah mengapa, begitu melihat tatapan Cang Yan yang bagai iblis, kata-kata itu tertelan begitu saja.

Mereka berdua pun saling berhadapan. Cang Yan tampak tenang, seolah tak peduli, sebab yang ia khawatirkan bukanlah dirinya. Namun sang putri agung, Long Ningxiang, mulai kehilangan kendali; tangannya yang memegang pedang gemetar, entah karena tak sanggup menahan atau karena emosi, pedang itu akhirnya jatuh ke tanah.

“Uu… kumohon, tolong katakan padaku, di mana Xiaoxiao? Aku hanya punya satu adik…”

Long Ningxiang berjongkok di tanah, menangis sedih. Jika benar adiknya sampai terjadi apa-apa, ia tak tahu bagaimana melanjutkan hidup.

Melihat itu, Cang Yan pun gelagapan. Orang-orang yang melintas di jalanan menatapnya dengan tatapan mencemooh, membicarakannya dengan nada menghakimi, membuatnya benar-benar tak tahu harus berkata apa.

“Lihat, satu lagi pria tak berhati!”

“Benar, di dunia ini kenapa selalu ada orang seperti itu? Lihat saja istrinya, pasti sudah sering diperlakukan buruk…”

“Iya, kalau bukan karena sangat putus asa, mana mungkin sepasang suami istri sampai mengacungkan pedang? Pasti karena wanita lain!”

“…”

Suara-suara seperti itu makin lama makin banyak. Cang Yan ingin rasanya lenyap dari muka bumi, benar-benar malu kali ini, tak berani lagi berlagak keren.

“Dasar jahat! Kenapa kau buat kakakku menangis?” Suara Long Xiaoxiao yang penuh kekhawatiran dan teguran tiba-tiba terdengar, diiringi hantaman tinju kecil seperti hujan turun.

Mendengar suara itu, Long Ningxiang akhirnya berhenti menangis, meski air mata masih berkilat di sudut matanya. Ia berdiri tegak menatap Cang Yan, matanya tampak menyimpan rasa bersalah, dan dengan suara parau ia berbisik, “Xiaoxiao?”

Melihat Cang Yan mengangguk pasrah, barulah ia sadar—alasan ia memilih Cang Yan sebagai pelindung Xiaoxiao tak lain karena sihir penyamaran miliknya! Kini semuanya jelas.

Kesadarannya pun perlahan kembali. Mendengar bisik-bisik orang yang berlalu-lalang, wajahnya langsung memerah. Jika Cang Yan ingin lenyap dari muka bumi karena malu, sebagai seorang putri kerajaan, Long Ningxiang benar-benar merasa tak sanggup lagi menampakkan diri di depan umum. Bahkan gadis biasa pun pasti malu dan ingin lari, apalagi dirinya yang selalu menjaga reputasi.

“Kita bicara di tempat lain!” serunya, menjawab saran Cang Yan sejak awal.

Cang Yan hanya bisa menggeleng. Dari tadi sudah menyarankan pindah ke rumah makan, tapi tak didengar. Sekarang, belum lagi soal suara Long Xiaoxiao yang mungkin mengundang perhatian orang jahat, hanya kabar dan gosip yang beredar di keramaian ini, kalau sampai sampai ke istana, bagaimana nama baikmu, Putri Ningxiang?

…

Rumah Makan Litiang.

Untuk ketiga kalinya ke sini, Cang Yan sudah hafal jalan, memilih sebuah ruangan privat, memberi tip, lalu mempersilakan pelayan keluar.

Begitu tak ada orang lain, Cang Yan pun menghentikan sihir penyamaran.

Long Xiaoxiao langsung memeluk kakaknya, Long Ningxiang. Rasa rindu sang adik dan kekhawatiran sang kakak yang memuncak selama berbulan-bulan, membuat keduanya lupa status dan menangis bersama.

Cang Yan merasa sangat lega. Untung saja ia tak membebaskan Xiaoxiao di luar, kalau tidak, bisa-bisa ia disangka mucikari yang memaksa saudari bersaudari melakukan hal memalukan!

Meskipun Long Ningxiang dan Long Xiaoxiao adalah putri kerajaan dengan kedudukan tinggi di Negeri Qi, bila lapisan emas itu terlepas, mereka tetap manusia biasa, darah daging yang terikat. Walau sehari-hari Long Ningxiang kerap bersikap tegas dan keras pada adiknya, di saat seperti ini, air mata bahagia tetap tak bisa ia tahan.

Setelah kedua saudari itu puas menangis dan suasana menjadi hangat, tiba giliran Cang Yan yang sial. Meski acara akademi kali ini tak melibatkannya, toh ia adalah biang keladi yang mengajak Xiaoxiao berpetualang.

Melihat tatapan tajam Long Ningxiang, Cang Yan berdeham, lalu sebelum sang putri bicara ia sudah berkata, “Putri agung, setelah kejadian ini, rasanya aku tak pantas lagi melindungi sang putri kecil. Begini saja, janji kerajaan yang kau berikan, aku juga malu untuk menerimanya. Lebih baik kau cari pelindung lain yang lebih hebat.”

“Tidak!!!” Belum sempat Long Ningxiang bicara, Long Xiaoxiao sudah berdiri dan berteriak, mengepalkan tinju kecilnya. Tatapan matanya penuh amarah dan kecewa, air mata yang belum kering kembali membasahi wajahnya.

“Tuan Cang, seperti yang kau bilang, aku pun tak akan mempersulitmu lagi…” Long Ningxiang tak menghiraukan reaksi Xiaoxiao, memeluknya erat. Ia benar-benar takut, sikap “lepas tangan” Cang Yan membuatnya tak yakin mempercayakan adiknya lagi.

Mendengar ucapan kakaknya, Long Xiaoxiao langsung menangis lagi, berbalik dan berteriak, “Tidak, tidak! Aku tidak mau berpisah dari Cang Yan, huuu…”

“Tenang, Xiaoxiao. Dengar kata kakak. Paman Yan Yu sudah menyelesaikan tugasnya lebih awal dan kini sudah kembali ke Kota Qingtian…”

Namun bujukan Long Ningxiang tak mempan, Xiaoxiao malah melepaskan diri, memeluk Cang Yan erat-erat sambil menangis keras, “Cang Yan, benarkah kau tak mau lagi denganku? Aku tak mau berpisah darimu… huuu…”

Kepalanya tertunduk di pelukan, suara tangisnya terdengar pilu.

Melihat itu, Cang Yan pun merasa tak tega. Manusia tetaplah manusia, setelah sekian lama bersama, bagaimana mungkin ia tak punya rasa pada gadis kecil itu? Apalagi, demi dirinya, Xiaoxiao berkali-kali mempertaruhkan nyawa untuk menyelamatkannya, hati Cang Yan benar-benar tersentuh. Namun, membiarkan Xiaoxiao tetap di sisinya sungguh bukan pilihan yang tepat. Pertama, kekuatannya kini terbatas, tak mampu melindungi Xiaoxiao. Kedua, di masa depan, ia pasti menghadapi lebih banyak bahaya, dan ia benar-benar tak mau melihat Xiaoxiao hampir mati lagi, ataupun terluka karenanya.

Keadaan sekarang, meski ingin berbuat lebih baik untuk Xiaoxiao, tenggelam dalam lautan air mata seperti ini, Cang Yan pun merasa pusing tujuh keliling. Ini seperti perlombaan estafet, kakaknya selesai menangis, adiknya mulai menangis, dan kalau adiknya tak berhenti, semuanya akan menangis…

“Tuan Cang, tolong tinggalkan Xiaoxiao!” Long Ningxiang pun sadar akan bahaya jika Cang Yan tetap dekat dengan adiknya. Ia lebih memilih adiknya bersedih daripada harus menanggung risiko. Kata-katanya tegas, bahkan tatapannya memohon pada Cang Yan.

Meski Cang Yan kesal dengan ketidakpercayaan Long Ningxiang, ia tak bisa berbuat lebih. Ia mengangguk paham, menguatkan hati, lalu mendorong Xiaoxiao, meninggalkan ruangan dengan langkah besar tanpa menghiraukan isakan pilu di belakangnya.

“Brak!” Pintu tertutup keras. Long Xiaoxiao terduduk di lantai, wajah penuh air mata, merasa hatinya yang kecil hampir hancur. Ia bangkit hendak mengejar, namun kakaknya memeluknya erat-erat.

Tak peduli sekeras apa ia menangis dan memohon, Long Ningxiang tetap tak bergeming, menahan kepala adiknya di dada. Dalam hatinya ia hanya bisa berharap, seiring waktu Xiaoxiao bisa melupakan Cang Yan, lelaki yang cuma singgah di hidupnya…

Keluar dari rumah makan, Cang Yan menoleh dalam-dalam, menghela napas panjang, lalu menutup matanya dan mengembuskan napas perlahan.

Xiaoxiao, semoga kau bahagia. Hingga di sinilah aku bisa menjagamu. Aku memang tak ditakdirkan selamanya tinggal di dunia fana, sebab… aku adalah Penguasa Alam Langit!

Tatapan Cang Yan berubah mantap, aura wibawa yang tersembunyi di matanya perlahan muncul. Masih ada hal yang lebih penting harus ia lakukan. Alam Langit masih menantikan kepulangannya…

Sesampainya di Akademi Qingtian, Cang Yan tak lagi mengunjungi Aula Sang Penguasa Kegelapan. Ia sudah mantap tak mau lagi terlibat dengan gadis kecil itu.

Dalam perjalanan ke asrama, dari kejauhan ia melihat guru cantik, Ai Yili, mengenakan jubah ungu penyihir.

Entah hanya perasaannya, tapi setelah beberapa bulan tak bertemu, guru cantik itu tampak jauh lebih lesu.

Melihat sorot mata bahagia dari sang guru, Cang Yan jadi sedikit kikuk, buru-buru menyapa, tersenyum, “Guru Ai, saya sudah kembali. Anda baik-baik saja, kan?”

Mendengar itu, entah karena kata-kata Cang Yan yang seperti menggoda, atau karena teringat sesuatu, wajah Ai Yili langsung berubah muram, layaknya cuaca bulan Juni yang cepat berubah.

“Masih berani-beraninya kau pulang!” Dengan tangan bertolak pinggang, guru cantik itu menunjuk kepalanya dan menegur, “Kau tahu tidak, sudah berapa banyak pelajaran yang kau tinggalkan selama menghilang?”

Duh! Ini namanya menghilang? Kalau bisa memilih, aku lebih baik tidak “menghilang”.

Meski tak bisa berkata-kata, berhadapan dengan guru sendiri tetap harus sopan. Maka Tuan Qingtian pun pura-pura cemberut, matanya berkaca-kaca, seolah hendak menangis karena tak terima.

“Guru Ai, Anda tidak tahu, saya kali ini hampir mati di Pulau Buaya Mengerikan…”

Mendengar itu, wajah Ai Yili berubah tegang, cepat-cepat bertanya.

Cang Yan pun “menceritakan” kejadian yang dialami, tak seperti saat pada Bu Yuanqing yang setengah benar setengah bohong, kali ini ia tidak menyebut tentang Gunung Hantu, hanya membesar-besarkan bahaya yang ia alami, membuat sang guru cantik terkejut bukan main.

Cang Yan pun sadar, Ai Yili benar-benar seorang guru yang baik, sangat peduli pada muridnya, kekhawatiran di wajahnya sama sekali tak dibuat-buat.

Namun ia tak tahu, meski sang guru cantik memang selalu peduli pada murid, tak pernah sedalam hari ini…