Bab Delapan: Tatapan Mata

Kediaman Jenderal Nangong, Aula Musyawarah.

Berlawanan dengan Nangong Jiayi yang berpakaian serba putih, gadis yang berdiri di depan peta militer itu mengenakan seragam militer hitam. Rambut hitam legamnya yang bagai air terjun diikat rapi di belakang kepala. Postur tubuhnya elok, wajahnya berbentuk lonjong dengan kecantikan yang menakjubkan. Ia adalah putri sulung Kediaman Jenderal Nangong, Nangong Yuqing.

Saat ini, alis Nangong Yuqing berkerut dalam-dalam menatap peta militer di hadapannya. Di sampingnya berdiri seorang lelaki tua yang mengenakan zirah, berusia lebih dari tujuh puluh tahun namun tubuhnya masih tegap dan bugar.

Lelaki tua itu mengelus jenggot putih di dagunya dengan perlahan, gurat wajahnya menunjukkan kegelisahan.

“Ah!” Sebuah helaan napas berat penuh kekecewaan terdengar dari bibir lelaki tua itu, ia berkata dengan nada murung, “Situasi sekarang, di sekeliling Da Qi ada empat negara. Di barat daya, Bangsa Humandan dan Negara Yue Ming di tenggara hampir pecah perang besar. Sementara di utara, Negara Qiu punya ambisi luar biasa; di permukaan tampak akrab dengan negara lain, namun diam-diam telah bersekutu dengan Xia Luo di timur laut. Begitu perang pecah dan situasi kacau, mereka akan langsung mengerahkan pasukan ke wilayah tengah untuk sekali gebrak menaklukkan Da Qi kita, lalu merebut kembali Humandan dan Yue Ming yang saling melemahkan.”

Lagi-lagi lelaki tua itu menghela napas. Ia berhenti menatap peta, satu tangan memegang punggung, satu lagi mencubit jenggot, mondar-mandir di aula dengan gelisah.

“Kakek, kalau ambisi Negara Qiu sudah jelas seperti itu, mengapa Baginda belum mengambil tindakan? Sekarang tentara malah bermalas-malasan, baik perwira maupun prajurit seperti hanya menunggu ajal, mana mungkin pasukan seperti itu mampu menghadang musuh? Kalau terus seperti ini, bukankah Da Qi cepat atau lambat akan hancur lebur?” Nangong Yuqing berkata dengan getir. Ada hal yang tak sanggup ia ucapkan, yakni meminta kakeknya secara pribadi menghadap Kaisar, memohon diangkat menjadi Panglima Tertinggi dan segera membenahi pasukan untuk menyelamatkan negeri di saat genting. Namun ia sadar, sang kakek sudah lebih dari tujuh puluh tahun; meski tubuhnya sehat, usia setua itu tak lagi pantas memimpin pasukan. Sedikit saja lengah, akibatnya bisa fatal...

“Kau benar, tapi keadaan istana sekarang bagaikan pasir yang mudah tercerai-berai. Kaisar pun masih sangat muda...” Lelaki tua itu belum selesai bicara, tiba-tiba suara teriakan girang memecah suasana aula.

“Kakek, Kakak! Cepat lihat, cepat lihat!”

Belum juga habis kata-katanya, Nangong Jiayi masuk menerobos ke aula dengan wajah merah padam karena bersemangat, tangan kanannya memegang pedang, tangan kirinya menyeret Qing Tianwang.

Sungguh, belum pernah ada yang menyeret ‘tahanan’ seperti ini...

Qing Tianwang benar-benar merasa nasibnya menyedihkan. Kekuatan bertarungnya sekarang sudah begitu melemah, sampai gadis muda dari dunia fana pun bisa menaklukkannya.

Ia tak tahu, karena tradisi keluarga, Nangong Jiayi sejak kecil gemar berlatih bela diri, kini bahkan telah mencapai tingkat ahli bela diri, jauh di atas gadis biasa. Tentu saja, meski tahu sekalipun, bagi Qing Tianwang, antara ahli bela diri dan gadis biasa di dunia fana tidak ada bedanya.

Melihat Nangong Jiayi berisik membawa masuk seorang asing, wajah lelaki tua itu langsung menegang.

“Berani sekali! Jiayi, kau tak tahu aula musyawarah ini tak boleh dimasuki sembarangan?” bentaknya dengan suara menggelegar. Cucu perempuannya yang satu ini memang selalu membuat kepalanya pening, entah sudah berapa helai jenggotnya yang tercabut karenanya.

Nangong Yuqing di sampingnya juga mengerutkan alis. Kali ini Jiayi benar-benar sudah keterlaluan.

“Tidak, tidak!” Nangong Jiayi yang menyadari situasi langsung menggelengkan kepala secepat gendang goyang, takut kena marah.

“Kakek, Kakak, kali ini aku berjasa besar! Aku menangkap seorang mata-mata musuh!”

Apa!

Suasana tiba-tiba berubah tegang dan menakutkan. Mengikuti arah telunjuk Nangong Jiayi, lelaki tua dan Nangong Yuqing serempak memandang ke arah Qing Tianwang yang berdiri di belakang sambil masih ditarik kerah bajunya.

Pemuda itu mengenakan jubah tidur yang belum sempat diganti, rambut ungu setinggi pundak yang belum diikat menutupi sebagian wajah tampannya, berdiri dengan ekspresi pasrah. Kesan pertama yang muncul, dia justru seperti pemuda tampan tetangga, sama sekali tak mirip mata-mata.

Meski pakaiannya berubah, Nangong Yuqing tetap mengenali pemuda yang pingsan dan ia selamatkan dari tepi jurang itu.

“Jiayi, kau bilang dia mata-mata, apa kau punya bukti?” tanya lelaki tua itu, menatap Qing Tianwang dengan mata tajam, seolah hendak mencari sesuatu darinya.

Qing Tianwang malah menguap lemas, tampak tak peduli pada lelaki tua itu.

“Ada, ada! Dia berani mengucapkan kata-kata yang menghina Dewa yang kita anut. Itu pasti karena dia punya kepercayaan lain. Siapa yang mempercayai dewa lain pasti dari negeri lain, singkatnya, dia pasti mata-mata!” Nangong Jiayi mengangguk-angguk, merasa kesimpulannya sangat tepat, tak menyadari tiga orang lain di ruangan itu menatapnya dengan ekspresi tak percaya, termasuk Min’er yang ikut masuk dan kini hanya bisa memutar mata besar ke arahnya di kaki Qing Tianwang.

“Anak muda, meski cucuku sedikit berlebihan, tapi bisakah kau menjelaskan agar kami yakin kau bukan mata-mata?” Meski mendengar ‘logika’ cucunya itu lucu, jika pemuda di depannya tidak bisa memberi penjelasan masuk akal, demi negara, ancaman sekecil apa pun tak bisa dibiarkan.

Bersamaan dengan pertanyaan itu, lelaki tua itu mengerahkan wibawa militer yang telah ia asah bertahun-tahun di medan perang. Seketika, kedua bersaudari Nangong terpaksa mundur beberapa langkah karena tekanan itu.

Tapi Qing Tianwang berdiri tanpa bergeming. Ini bukan soal kekuatan fisik, tapi tentang keteguhan hati dan wibawa. Penguasa Dunia Langit selama puluhan ribu tahun, pengendali delapan penjuru dunia, mana mungkin gentar pada jenderal dari dunia fana?

Melihat pemuda di depan sama sekali tak terpengaruh dan tetap berdiri lesu, lelaki tua itu terkejut dan secara refleks menatapnya tajam. Namun yang ia temui justru sepasang mata yang menakjubkan, seolah mampu mengguncang langit dan bumi. Tatapan itu memandang rendah segalanya, menelan segalanya, bagaikan kegelapan tak berujung dari jurang terdalam.

Begitu ia sadar kembali, wibawa militer yang tadi digelontorkan lenyap tanpa bekas. Yang tersisa hanya tubuh yang gemetar dan rasa takut yang belum pernah ia alami. Keringat dingin membasahi lapisan dalam zirahnya, sorot mata yang tadinya galak kini berubah menjadi kosong dan tak berfokus.

Sebelum Nangong bersaudari menyadari kejanggalan itu, Qing Tianwang berkata dengan suara tulus, “Percayalah, aku bukan mata-mata, aku hanya tak memiliki kepercayaan apa-apa.”

“Tidak punya kepercayaan? Hmph, kau kira semudah itu dipercaya!” Nangong Jiayi menyela, namun sebelum sempat melanjutkan, Nangong Yuqing membungkamnya dengan tatapan tajam. Ia pun mundur dengan kesal, tapi masih sempat menampakkan taring kecil ke arah Qing Tianwang.

“Aku...percaya padamu!” Entah mengapa, lelaki tua itu merasa pemuda ini mustahil menjadi orang upahan. Tatapan yang seperti menelan langit dan bumi, aura yang luar biasa menekan, semua itu terlalu melampaui nalar.

“Bolehkah aku tahu siapa namamu?”