Bab Lima Belas: Pemindahan Beban

“Bodoh, tentu saja karena tidak ada jalan resmi!” Sebelum Nan Gong Yu Qing sempat menjawab, putri kedua Nan Gong Jia Yi sudah membuka mulut dengan wajah penuh ejekan.

Tidak ada jalan resmi?

Cang Yan menatap Nan Gong Yu Qing dengan tatapan ingin tahu, dan ia hanya mengangguk dengan pasrah, membenarkan ucapan gadis bodoh itu.

“Negara Qi begitu makmur, mengapa tidak membangun jalan resmi di tempat seperti ini agar rombongan kereta lebih mudah lewat?”

Nan Gong Yu Qing menjawab dengan nada tak berdaya, “Kau kira pemerintah tidak ingin? Sebenarnya tempat ini sangat aneh, jalan tidak bisa dibangun di sini!”

“Tidak bisa dibangun?”

Melihat Cang Yan ingin bertanya lebih lanjut, Nan Gong Yu Qing berkata dengan tenang, “Tak perlu banyak bertanya, malam ini kau akan tahu alasannya.”

“Dan yang tidak ada jalan resmi hanya bagian ini saja…”

…

Saat matahari hampir tenggelam di barat.

Setelah berjalan seharian, seharusnya para penumpang kereta merasa lelah, namun tak satu pun nampak kelelahan. Nan Gong Yu Qing terlihat serius, Nan Gong Jia Yi juga tak lagi cerewet, Cang Yan pun menyesuaikan diri, memperhatikan sekitar dengan waspada. Hanya Min Er, rubah berekor delapan, yang tampak nyaman, meringkuk di pangkuan Cang Yan dan tertidur pulas.

Ketika matahari benar-benar tenggelam dan langit mulai gelap, Nan Gong Yu Qing memberi perintah untuk beristirahat, barisan kuda pun berhenti.

“Ingat, kekuatan spiritual kalian terlalu rendah, setelah turun dari kereta jangan sembarangan berkeliaran!” Dengan nada sangat serius, ia mengucapkan kalimat itu, lalu tanpa menoleh ke Cang Yan dan Nan Gong Jia Yi, ia membuka tirai kereta dan turun lebih dulu.

“Ini,”

Nan Gong Jia Yi menyerahkan sebuah pedang panjang bersarung kepadanya. Saat Cang Yan hendak bertanya, ia berkata dengan serius, “Kakak adalah seorang penguasa ilmu bela diri, aku juga sudah mencapai tingkat ahli, hanya kau yang paling lemah, jadi tetaplah di sisi kami.”

Cang Yan menerima pedang itu. Meski ucapan Nan Gong Jia Yi terdengar meremehkan kekuatannya, ia tahu bahwa kata-kata itu adalah bentuk kepedulian terhadapnya, karena Nan Gong Jia Yi jarang berbicara dengan sungguh-sungguh.

Ia hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi, mengangkat Min Er dan melompat turun dari kereta. Bukan karena ia tidak tahu harus mendahulukan para wanita, melainkan suasana di sekitarnya terasa sangat aneh, bahkan ketika Nan Gong Yu Qing turun tadi, ia sempat ingin mencegahnya.

Sekeliling mereka ditumbuhi pohon-pohon merah, dan ketika langit semakin gelap, daun-daun pohon itu tampak semakin merah menyala, meski tidak ada angin, daun-daun itu bergetar halus seolah menyimpan suatu emosi, seperti hidup dan ingin mengungkapkan sesuatu…

Setelah merasakan keanehan itu, Cang Yan yakin tempat ini benar-benar luar biasa!

Di bawah langit berbintang, semua orang mulai makan. Api dinyalakan untuk memasak, asap tipis mengepul, namun Cang Yan menyadari bahwa bahan bakar kali ini bukan ranting kering dari sekitar, melainkan kayu kering yang dibawa sendiri oleh rombongan kuda.

Seakan menyadari keheranan Cang Yan, Nan Gong Yu Qing menjelaskan, “Memang tidak ada pilihan lain, kita tidak boleh mengambil apapun dari sini.”

“Mereka? Maksudmu…”

Saat Cang Yan berusaha menebak sesuatu, Min Er yang biasanya mengantuk tiba-tiba bulunya berdiri, keempat kakinya menjejak tanah dan ia menggeram ke arah sekeliling.

“Haha, si kecil ternyata galak juga, biasanya tidak kelihatan,” kata Nan Gong Jia Yi dengan nada bercanda, karena Min Er sangat mungil dan menggemaskan, meski tampak marah tetap saja terlihat lucu, sehingga bagi orang biasa hanya jadi hiburan. Tapi Cang Yan berpikir berbeda, sebab ini adalah tanda Min Er beralih ke bentuk tempur saat merasa bahaya, hanya saja karena kehilangan kekuatan suci, ia tidak bisa berubah wujud dan hanya menunjukkan perilaku seperti itu.

“Semua hati-hati!” teriak Cang Yan memperingatkan, dan belum sempat selesai, pohon-pohon merah di sekitar tiba-tiba berubah. Daun-daun merah darah berjatuhan dari pohon, meski tidak ada angin, daun-daun itu menari di udara, seolah punya mata dan mengelilingi manusia serta kuda dalam kelompok.

Suasana langsung kacau, melihat pemandangan aneh itu, para pelayan menarik kuda yang panik dan mencabut pedang dari pinggang, menebas secara membabi buta ke arah kelompok daun-daun merah.

“Jangan bertindak gegabah!” Nan Gong Yu Qing buru-buru berteriak memperingatkan.

Sayangnya sudah terlambat, beberapa pelayan yang ketakutan sudah menebas dengan pedang, dan kejadian yang lebih aneh pun terjadi: setiap daun merah yang terkena tebasan, tubuh pelayan itu tiba-tiba terluka, tanpa tahu penyebabnya, sehingga mereka semakin panik dan menebas lebih banyak lagi, menciptakan lingkaran setan—semakin panik, semakin banyak menebas, semakin banyak luka, hingga akhirnya mati kehabisan darah…

Melihat itu, dalam benak Cang Yan tiba-tiba muncul satu kata: Pembunuhan hantu!

Ini adalah keahlian khas di Dunia Kuning dari Lima Alam Delapan Benua, menggunakan kekuatan jiwa untuk memindahkan energi. Artinya, semua energi dari tebasan pelayan dialihkan oleh daun-daun merah aneh itu kembali ke tubuh mereka sendiri. Setelah menyadari hal ini, Cang Yan memandang pohon-pohon merah di sekitarnya, dan melihat bahwa seiring daun-daun merah berjatuhan, pohon-pohon itu mulai mengeluarkan aura kematian pekat. Barulah ia paham, pohon-pohon yang tampak hidup itu sebenarnya palsu, tepatnya pohon-pohon itu adalah pohon mati yang menghasilkan aura kematian untuk menumbuhkan kekuatan jiwa. Daun-daun merah darah itu bukan daun asli, melainkan media energi yang diciptakan dari kekuatan jiwa untuk memindahkan energi. Dan barusan, hati suci dan iblis miliknya saat mendeteksi gelombang energi, sebenarnya yang terdeteksi hanyalah energi kehidupan dari luar yang dialihkan melalui kemampuan daun-daun tersebut. Tak heran ia merasa ada yang tidak beres, tapi tidak tahu apa yang salah.

Kini, asal semua orang tak bergerak, media itu tidak punya energi untuk dialihkan dan tidak bisa melukai manusia. Tapi masalahnya adalah bagaimana membuat orang yang sudah panik dan sekarat berhenti bergerak, mereka sudah tidak bisa mendengar suara apapun, yang tersisa di hati hanyalah ketakutan.

Saat Cang Yan berusaha memikirkan cara penyelamatan, Nan Gong Yu Qing sudah tak bisa menahan diri lagi. Ia mendorong Nan Gong Jia Yi ke arahnya, mengerahkan kekuatan spiritual tingkat penguasa bela diri ke seluruh tubuh dan melompat hendak menyelamatkan mereka.

Cang Yan hendak mencegahnya, namun Nan Gong Jia Yi yang didorong ke dalam pelukannya malah panik dan berusaha melepaskan diri.

“Lepaskan aku, urus saja dirimu, aku akan membantu kakak!”

Dengan kekuatan spiritual tingkat pendekar, Cang Yan tak mungkin bisa menahan Nan Gong Jia Yi yang sudah mencapai tingkat ahli, ketika ia hampir berhasil melepaskan diri, Cang Yan buru-buru menggunakan teknik pembatasan, membuat Nan Gong Jia Yi lemas tak berdaya.

“Dasar bodoh, kau pakai jurus ini lagi, lepaskan aku! Aku mau membantu kakak menyelamatkan mereka…” Nan Gong Jia Yi memaki Cang Yan dengan suara marah dan kesal.

Cang Yan meletakkan putri kedua Nan Gong yang lemas itu ke tanah, tak menghiraukan makian, menatapnya sejenak, lalu matanya bersinar dan senyum muncul di bibirnya. “Tetaplah berbaring di sini, aku akan menyelamatkan semuanya.”

Setelah berkata demikian, ia tak mempedulikan reaksi Nan Gong Jia Yi, mengambil Min Er di sampingnya dan berlari menuju Nan Gong Yu Qing…