Bab Seratus Empat Puluh: Perang Dimulai

Di ambang pintu, sesosok tubuh tiba-tiba muncul. Dia adalah sang kepala departemen yang baru saja angkat bicara. Kini, ia menatap Yue Zhui dengan tatapan dingin. Hal yang paling ia benci di dunia ini adalah sampah yang menggunakan intrik dan kelicikan untuk mencelakai orang lain.

"Hmph, kau cari mati, orang tua!"

Yue Zhui mengerahkan energi spiritualnya dan melayangkan tinju dengan keras, namun serangan itu ditangkap dengan mudah oleh satu tangan sang kepala departemen. Yue Zhui, yang pikirannya telah tertutup oleh kepanikan karena kedoknya terbongkar, merasa dirinya tak terkalahkan setelah menelan dua butir pil. Ia benar-benar melupakan betapa mengerikannya sosok kepala Departemen Disiplin dan Arbitrase.

"Peringkat delapan energi spiritual." Cang Yan sudah merasakan kekuatan sang kepala departemen sejak awal. Jika tidak, ia tidak akan membiarkan Yue Zhui membawa pil-pil itu tanpa membongkarnya lebih cepat, agar ia sendiri tidak perlu lagi menonjolkan kemampuannya. Saat pertama kali memasuki aula, ia sudah menggunakan wibawa Raja Iblis. Jika ia juga menggunakan kekuatan sensoriknya, tidak menutup kemungkinan sang kepala departemen akan menyadari sesuatu yang ganjil.

Dengan satu hantaman telapak tangan dari sang kepala departemen, Yue Zhui memuntahkan darah dan jatuh tersungkur ke tanah. Sebelum jatuh pingsan, ia menatap Cang Yan dengan tatapan penuh kebencian. Hingga saat ini, ia masih tidak mengerti bagaimana Cang Yan bisa membongkar rencananya. Tentu saja, ia tidak akan pernah bisa membayangkan bahwa Cang Yan memiliki Jantung Iblis Suci, sebuah eksistensi yang tidak dapat dipahami oleh manusia biasa.

Setelah pelaku utama, Yue Zhui, tertangkap, Ai Yili tidak perlu lagi khawatir akan diberhentikan dari jabatannya. Meskipun kematian Huang Zhi meninggalkan duka yang mendalam, selebihnya semua berakhir dengan baik.

Mengenai apa yang akan diungkapkan oleh Yue Zhui dan Song Yi setelah dibawa oleh petugas penegak hukum, Cang Yan tidak tahu pasti. Namun, satu hal yang bisa dipastikan Cang Yan adalah bahwa Keluarga Huo tidak akan mudah muncul ke permukaan. Karena Keluarga Huo memiliki kepercayaan diri untuk menyusupkan mata-mata dan kekuatan ke dalam Akademi Qingtian, mereka pasti sudah mempertimbangkan risiko pengungkapan dan telah menyiapkan langkah-langkah pembersihan sejak awal.

Sebelumnya, Cang Yan selalu berpura-pura tidak tahu mengenai hubungan antara Yue Zhui dan Keluarga Huo, dan Yue Zhui pun mempercayainya. Oleh karena itu, Huo Lianying tidak tahu bahwa rencana penyusupannya telah diketahui oleh Cang Yan. Sampai akhirnya Yue Zhui dibawa pergi, meskipun ia telah mendengar dari Song Yi bahwa Cang Yan selama ini hanya berpura-pura bodoh, tidak ada lagi cara baginya untuk memberi tahu Huo Lianying. Bagaimanapun, Akademi Qingtian telah berdiri selama ribuan tahun; jika seorang tahanan bisa melarikan diri dengan mudah, maka akademi ini tidak layak menyandang gelar akademi nomor satu di Kekaisaran Daqi. Lagipula, belum tentu Yue Zhui tidak akan dijatuhi hukuman mati.

"Keberadaan Keluarga Huo cepat atau lambat akan menjadi bencana. Terlepas dari fakta bahwa Guru Ai dan aku pernah menjadi target mereka, hanya karena Huo Lianying adalah orang yang tidak tahu malu, aku tidak akan membiarkan keluarga itu terus eksis."

Cang Yan bergumam di dalam hati, mulai menimbang apakah ia bisa memanfaatkan Akademi Qingtian untuk melenyapkan Keluarga Huo. Namun, untuk saat ini, ia tidak memiliki bukti konkret bahwa Keluarga Huo merugikan akademi, sehingga rencananya itu belum bisa terlaksana.

Mungkin ia sendiri tidak menyadari bahwa alasan utamanya ingin melenyapkan Keluarga Huo adalah karena ia selalu teringat malam beberapa bulan lalu, saat Huo Lianying mengatakan bahwa Ai Yili adalah tunangannya. Tentu saja, ia tidak akan mengakui bahwa ia ingin menyingkirkan Keluarga Huo demi Ai Yili.

...

Setelah kasus pembunuhan mereda, para murid kelas tiga jurusan sihir elemen petir kembali menjalani kehidupan normal. Guru cantik Ai Yili pun mengajar dengan lebih bersemangat. Ia sering teringat momen ketika Cang Yan muncul di aula untuk "membela keadilan" baginya, dan hatinya terasa manis.

Selama periode ini, akademi dihebohkan dengan kabar bahwa setelah mantan ketua OSIS Bu Yuanqing, ketua OSIS saat ini, Yue Zhui, juga lengser karena kejahatannya dibongkar oleh Cang Yan. Sekarang, Cang Yan telah menjadi sosok yang dikenal oleh semua orang di Akademi Qingtian, dari dekan hingga murid-murid. Tingkat ketenarannya bahkan tidak kalah dengan para lulusan berprestasi dari angkatan sebelumnya.

Meskipun Cang Yan tidak tahu apakah ketua OSIS berikutnya akan tetap menjadi anjing peliharaan Keluarga Huo, ia merasa lega. Setidaknya untuk saat ini, orang yang berusaha menargetkan Delapan Jenius Qingtian sudah tidak ada lagi.

Mengenai kejadian percobaan pembunuhan beberapa hari lalu, sebelum Lin Jia pergi, Cang Yan sudah memikirkannya dengan matang. Kemungkinan besar Yue Zhui tidak yakin apakah Cang Yan mengetahui sesuatu, sehingga ia ingin membunuhnya untuk membungkamnya. Namun, Yue Zhui tidak menyangka nasibnya akan berakhir seperti ini. Mengaitkan semua kejadian belakangan ini, Cang Yan menyimpulkan bahwa Keluarga Huo pasti memiliki rencana besar dengan menyusupkan orang ke dalam Akademi Qingtian, dan memaksa Ai Yili untuk menikah hanyalah selingan belaka.

Berbaring di tempat tidur, Cang Yan menghela napas panjang dan bergumam, "Sudah beberapa hari berlalu, aku ingin tahu bagaimana ekspresi rubah tua Wu Xian jika dia tahu aku tidak membantunya bekerja. Dia pasti menyesal telah mengirimkan harta karun itu kepadaku."

Cang Yan menoleh ke arah tumpukan harta karun yang menggunung, di mana Min'er dan makhluk-makhluk kecil lainnya sedang menatapnya dengan penuh harap.

"Bos! Bos!" Suara teriakan si gendut yang memekakkan telinga terdengar.

Cang Yan melompat dari tempat tidur dengan sigap dan berlari keluar.

"Ada apa?"

Sesampainya di ruang tengah, ia melihat si gendut menatapnya dengan wajah mesum. "Bos, ada kecantikan lain yang mencarimu."

Tanpa perlu penjelasan lebih lanjut, Cang Yan melihat seorang wanita cantik. Dia adalah Nangong Jiayi yang sudah lama tidak ia temui. Sejak pertemuan singkat mereka setelah kembali dari Pulau Buaya, ini adalah pertama kalinya mereka bertemu kembali.

Tidak memedulikan seringai si gendut, Cang Yan melangkah maju dan tersenyum, "Angin apa yang membawamu ke sini, Nona Kedua Nangong?"

Melihat Nangong Jiayi saat ini, ia duduk di kursi kulit sambil menatap Cang Yan dengan tatapan kesal. Ia mendengus dan berkata, "Kau pasti sangat berharap untuk tidak pernah melihatku lagi seumur hidupmu, bukan?"

Begitu kata-kata itu terucap, Cang Yan tidak terlalu bereaksi karena ia sudah terbiasa bercanda dengan gadis kecil ini. Namun, si gendut di sampingnya menunjukkan perubahan ekspresi yang drastis. Ia membatin bahwa keberuntungan asmara bosnya benar-benar luar biasa. Menyimpan wanita cantik di rumah, menjalin hubungan ambigu dengan guru yang cantik, dan sekarang bertambah satu lagi. Melihat wajah kesal itu, kemungkinan besar ia pernah dicampakkan oleh bosnya, dan sekarang datang untuk menagih hutang.

Untungnya, si gendut hanya membayangkan hubungan rumit itu di dalam pikirannya. Jika ia mengatakannya, mungkin ia akan langsung dilenyapkan oleh Cang Yan dan Nangong Jiayi.

...

Di jalan utama Kota Qingtian.

"Nona Kedua, apakah kau mengajakku keluar hanya untuk berbelanja?" Cang Yan bertanya dengan wajah pasrah sambil melipat tangan. Sejak hari pertama masuk sekolah saat ia menemani kedua saudari itu berbelanja, tumpukan barang yang seperti gunung itu membuatnya trauma setiap kali mendengar kata "belanja".

"Tentu saja ada urusan penting. Tapi kau..."

Nangong Jiayi terdiam sejenak, matanya yang besar memutar malas ke arah Cang Yan, lalu melirik ke arah Xiu Xiu yang berjalan di sampingnya dengan perasaan kesal. "Baru beberapa hari tidak bertemu, kau sudah membawa gadis lugu lainnya."

Mendengar itu, Xiu Xiu menggigit bakpao kecil di tangannya dengan lahap. Mulut kecilnya mengunyah dengan lucu sementara mata besarnya berkedip-kedip menatap Nangong Jiayi, sama sekali tidak mengerti maksudnya. Di sampingnya, Cang Yan sudah merasa pusing. Ia hanya berpikir cuaca hari ini cerah dan ia tidak punya waktu untuk mengajak Xiu Xiu dan Min'er jalan-jalan, jadi ia memanfaatkan kesempatan ini.

"Nona Kedua, sudah kukatakan, kemunculan Xiu Xiu sama seperti Wan'er, ada alasannya. Aku hanya merasa latar belakangnya cukup menyedihkan, jadi aku..."

Mengatakan itu dengan nada sedih, Cang Yan seolah tidak ingin menyentuh "luka hati" Xiu Xiu lagi dan berhenti bicara.

Sebenarnya, gadis kecil Xiu Xiu hidup sangat mewah setiap harinya, mana mungkin ia memiliki latar belakang yang menyedihkan. Itu hanyalah alasan yang dibuat Cang Yan karena ia tidak bisa menjelaskan bagaimana gadis itu muncul. Bagaimanapun, fakta bahwa ia diam-diam menyerap Kristal Air Terjun harus dirahasiakan sebanyak mungkin. Ia bukannya tidak percaya pada Nangong Jiayi, tetapi masalah ini melibatkan petinggi Akademi Qingtian, dan ia tidak ingin gadis kecil ini terlibat.

Mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Xiu Xiu, tatapan Nangong Jiayi melembut dan ia mempercayai perkataan Cang Yan sepenuhnya.

"Ayo pergi, kakak pasti sudah menunggu."

Setelah berkata demikian, sambil menggendong Min'er dan Xiao Bai, Nangong Jiayi berjalan maju.

...

Di penginapan Xinyi, sebuah kamar pribadi di lantai dua.

"Perang telah pecah," ucap Nangong Yuqing dengan nada berat.

"Maksudmu antara kerajaan Hu-Man dan Yue-Ming?" tanya Cang Yan pelan.

Melihat Nangong Yuqing mengangguk, Cang Yan sengaja bersikap acuh tak acuh dan berkata, "Itu tidak ada hubungannya dengan Daqi kita, kenapa kau peduli?"

"Kau salah." Ekspresi Nangong Yuqing menjadi serius. "Saat Hu-Man dan Yue-Ming saling melemahkan, Kerajaan Qiu dan Xialuo pasti akan mengambil kesempatan untuk merebut Daqi kita."

Apa yang dikatakan Nangong Yuqing tentu dipahami oleh Cang Yan. Hu-Man dan Yue-Ming adalah negara tetangga Daqi. Jika perang berkecamuk, Daqi pasti akan terkena dampaknya. Istana pasti akan mengirim pasukan untuk menjaga perbatasan, dan dengan begitu, Kerajaan Qiu yang sudah tidak sabar akan memiliki kesempatan. Namun, yang tidak ia mengerti adalah, dalam situasi seperti ini, keluarga kekaisaran Daqi justru ingin melakukan pernikahan politik dengan Kerajaan Qiu dan ingin menyingkirkan Wu Xian. Meski ada pepatah bahwa untuk menenangkan pihak luar harus menenangkan pihak dalam terlebih dahulu, tindakan keluarga kekaisaran Daqi ini tidak ubahnya mencari perlindungan pada harimau.

"Kau memanggilku hari ini, pasti bukan hanya untuk bernostalgia. Kalau tidak, kau tidak akan menyuruh Nona Kedua dan Wan'er pergi," ujar Cang Yan sambil menatap mata Nangong Yuqing.

"Benar, aku memang memiliki permintaan," Nangong Yuqing tidak membantah.

Mendengar itu, Cang Yan menebak, "Apakah kau ingin aku terlibat di dalamnya?"

Melihat Nangong Yuqing mengangguk sekali lagi, ia mengerti. Nangong Yuqing ingin meminta bantuannya untuk keluarga kekaisaran Daqi. Di antara orang cerdas, tidak perlu banyak bicara. Ia juga bisa menebak bahwa ini pasti keinginan Jenderal Tua Nangong Yiyun.

Sejak pertama kali bertemu, Nangong Yiyun tidak pernah menganggapnya sebagai orang biasa. Jadi, setiap kali ada masalah besar atau kecil yang tidak bisa diselesaikan oleh Nangong Yuqing, ia akan mendapatkan instruksi dari kakeknya untuk meminta bantuan Cang Yan.

"Jika keluarga kekaisaran dalam bahaya, itu pasti akan berdampak pada Xiaoxiao."

Cang Yan berpikir sejenak dengan serius. Saat ia menatap Nangong Yuqing kembali, matanya sudah tampak tegas. "Katakan, apa yang ingin kau lakukan?"

Tanpa berpikir panjang mengapa Cang Yan begitu cepat setuju, Nangong Yuqing langsung berkata, "Masuklah ke militer!"