Bab Seratus Lima Puluh Dua: Memusnahkan Keluarga Penyihir (Bagian 1)

Akhirnya malam pun tiba, dan tidak ada lagi orang yang datang mengganggu. Memikirkan kembali rupa para penjilat dari kelompok orang tadi siang, Cang Yan merasa itu sangat menggelikan, tetapi dia sama sekali tidak akan melepaskan tujuannya melakukan perjalanan ini karena hal tersebut.

Hanya tersisa waktu malam ini saja, Cang Yan mengambil keputusan bulat untuk menggali beberapa informasi yang berguna.

Dengan mantra Penyembunyian Bintang yang menyelimuti tubuhnya bersama Min Er, dia langsung menghilang di dalam ruangan.

Tiba di alun-alun, Cang Yan merasa cukup bersyukur dalam hati. Setidaknya di dalam kediaman Keluarga Wu yang tampak santai namun sebenarnya penuh ketegangan ini, dia tidak perlu lagi mencari "pemandu jalan". Berkat teknik rahasia izin lintas dan energi hitam yang telah dikuasainya, dia kini dapat keluar masuk berbagai area terlarang Keluarga Wu dengan sepenuhnya bebas.

Gunung Belakang.

Cang Yan menatap lekat-lekat pada prasasti batu di hadapannya, namun benda itu tetap tidak menunjukkan reaksi apa pun.

"Entah apakah teknik rahasia ini berguna pada benda ini."

Berpikir demikian, Cang Yan melepaskan energi hitam yang melilit ke arah prasasti batu tersebut.

Begitu prasasti batu itu tertutupi, warna aslinya yang sudah gelap gulita kini tampak semakin pekat setelah diselimuti oleh energi hitam.

Tetap tidak ada gunanya. Saat Cang Yan berniat untuk mengabaikan prasasti batu itu dan mencari cara dari tempat lain, prasasti tersebut tiba-tiba bergetar secara perlahan. Awalnya Cang Yan mengira matanya hanya salah lihat dan tidak mempedulikannya. Namun di luar dugaan, seiring berjalannya waktu, getaran prasasti itu menjadi semakin hebat, seolah-olah ada sesuatu yang hendak melepaskan diri darinya.

"Ada apa ini?"

Hatinya terkejut. Untuk berjaga-jaga dari bahaya, Cang Yan mundur beberapa langkah dan mengerahkan seluruh kekuatan spiritual di tubuhnya.

Tiba-tiba, sebuah cahaya hitam yang menyilaukan melesat keluar dari dalam prasasti batu dan melilit ke arahnya.

Cang Yan, yang baru saja menggunakan energi hitam untuk melilit prasasti batu tadi, tertegun dungu. Mungkinkah benda ini memiliki kesadaran hingga bisa melakukan pembalasan?

Tidak berani berpikir panjang, dia buru-buru memerintahkan Min Er untuk terbang ke atas.

Menoleh ke belakang, cahaya hitam itu mengejar tanpa henti, mengikuti rapat di belakang pantatnya.

"Kekuatan jiwa yang sangat kuat! Jika aku sampai terlilit oleh mereka, kekuatan pengumpul bintang yang kumiliki saat ini tidak akan ada gunanya sama sekali. Tulang-tulangku pasti akan habis dilahap tanpa sisa."

Memikirkan hal ini, dia dengan liar menyalurkan seluruh kekuatan spiritualnya ke dalam tubuh Min Er.

Mendapatkan aba-aba serta pasokan kekuatan spiritual tersebut, Min Er pun menjadi sangat bersemangat. Berubah menjadi kilatan perak, makhluk itu mengeluarkan raungan dan melesat dengan kecepatan tinggi ke angkasa.

Cahaya hitam di belakang tertinggal jauh di bawah, dan mereka hampir saja berhasil lolos dari kepungan...

Bum!

Seiring dengan suara dentuman keras yang menggelegar itu, Cang Yan mengerang kesakitan sambil memegangi kepalanya. Min Er juga tampak seolah menabrak sesuatu yang menghalanginya sehingga tidak bisa terbang lebih tinggi lagi.

Dapat terlihat bahwa langit di atas mereka yang tadinya berwarna hijau, hancur berkeping-keping bagaikan lempengan batu akibat ditubruk oleh Cang Yan.

"Apa ini?"

Cang Yan membelalakkan matanya dan melihat ke atas. Tempat yang rusak itu tampak bagaikan sebuah lubang hitam dengan ruang di dalamnya yang tak bertepi, serta memancarkan sedikit hawa kematian.

Tepat pada saat itu, cahaya hitam dari bawah melesat menerjang dan menelan mereka. Tanpa tempat untuk menghindar, Cang Yan terpaksa memanggil kembali Min Er dan memeluknya erat-erat ke dalam dekapannya. Memanfaatkan sisa kekuatan spiritual yang mereka miliki, dia mengubah semuanya menjadi kekuatan pengumpul bintang yang menyelimuti permukaan tubuh mereka, hanya bisa bertahan selagi bisa.

Berada di tengah-tengah cahaya hitam tersebut, Cang Yan merasa seolah-olah dirinya sedang berada di dunia yang berbeda. Pemikiran ini terasa sangat aneh dan menimbulkan ilusi baginya, seolah-olah dia benar-benar telah melintasi dimensi lain atau rentang waktu yang lain.

Menggelengkan kepalanya kuat-kuat untuk mengusir pemikiran tersebut, Cang Yan menduga bahwa ini kembali adalah semacam susunan sihir penyesat dari Alam Kun. Dia buru-buru memejamkan mata dan memusatkan seluruh kesadarannya ke dalam Hati Suci Iblis agar terhindar dari gangguan sekali lagi. Mengenai Min Er, dia tidak merasa khawatir karena makhluk kecil itu sudah pernah mengalaminya satu kali, dan kegelapan di dalam hatinya telah sepenuhnya diusir sehingga tidak akan terpengaruh lagi oleh susunan sihir tersebut.

Di satu sisi melakukan hal itu, di sisi lain dia juga tidak tinggal diam. Dia mengendalikan tubuhnya untuk memancarkan kekuatan pengumpul bintang sambil menerjang ke sana kemari, berharap dapat mendobrak keluar. Namun, kekuatan jiwa itu terlampau kuat; saat ini menjaga keselamatan dirinya sendiri saja sudah menjadi masalah besar, apalagi melakukan perlawanan yang sama sekali tidak membuahkan hasil. Dengan perasaan putus asa, dia mengeluarkan Pedang Zi Feng, dan sambil memejamkan mata, dia menebas membabi buta ke segala arah. Dalam situasi seperti ini, menghadapi cahaya hitam yang tidak bernyawa, penggunaan teknik pedang pun tidak berguna dan hanya bisa dilawan secara frontal.

Setelah mencoba beberapa kali, dapat dikatakan bahwa semua cara yang bisa digunakan telah dikerahkan, namun dia tetap tidak mampu mendobrak keluar. Hati Cang Yan terasa sedikit pilu; bukankah tindakan ini sama saja dengan mencari mati? Menyadari kekuatannya sendiri tidak cukup, dia tetap nekat menerobos masuk ke area terlarang Keluarga Wu. Ketika menguping di siang hari, dia sebenarnya sudah mengetahui bahaya di tempat ini. Namun demi menggali beberapa rahasia untuk bersiap melenyapkan dalang di balik layar, dia rela mengorbankan segalanya. Dan ketika memikirkan Lubang Rangkaian Tulang Sepuluh Ribu Bayi, Kota Luo Yu, serta arwah-arwah jutaan binatang buas di Gunung Roh Mati Pulau Kong E, dia sama sekali tidak merasa menyesal.

Berpikir dengan keras kepala di dalam hatinya, dia tidak menyadari bahwa cahaya hitam di luar mulai bergejolak hebat seiring dengan perubahan pikirannya, dan kekuatan jiwa yang tadinya berniat mengikisnya pun berhenti beroperasi.

Hingga pada saat itu, Cang Yan merasa bahwa pemikiran yang luar biasa tadi kembali muncul, seolah-olah dia benar-benar hendak menuju ke suatu rentang waktu tertentu. Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa kekuatan pengumpul bintang di tubuhnya tidak lagi terkuras. Dia perlahan-lahan membuka matanya dan melihat sekeliling. Meskipun cahaya itu masih berwarna hitam dan tidak menyilaukan, namun sangat mudah mempengaruhi pikiran seseorang dan menimbulkan perasaan pesimistis.

Dia mendapati cahaya hitam tersebut bergejolak hebat bagaikan kabut, dan pemandangan di sekitarnya pun mulai berubah. Tiba-tiba, warna hitam itu berangsur-angsur menghilang dari pandangannya, digantikan oleh sebuah alun-alun yang sangat besar.

Menggelengkan kepalanya sekali lagi, Cang Yan sempat mengira bahwa kondisi mentalnya telah terganggu hingga mengalami halusinasi. Namun, pemikiran itu baru saja tebersit di benaknya sebelum langsung ia sangkal sendiri. Sebab dia teringat, meskipun Hati Suci Iblis tidak dapat berfungsi, benda itu tetap mampu membedakan apakah sesuatu adalah ilusi atau bukan. Bagaimanapun, teknik ilusi biasa tidak akan mampu memperdaya Raja Iblis Qingtian.

Mengedarkan pandangannya, alun-alun ini terasa sangat familiar; ini tidak lain adalah jalan wajib yang harus dilalui untuk memasuki Gunung Belakang.

Alun-alun tersebut dipadati oleh lautan manusia. Cang Yan memperhatikan bahwa orang-orang itu semuanya mengenakan pakaian Keluarga Wu; sudah sangat jelas bahwa mereka semua adalah keturunan Keluarga Wu.

Di tengah arena, orang-orang Keluarga Wu terbagi menjadi dua kubu yang jelas, membuat Cang Yan merasa sedikit bingung. Namun, ketika dia terus memperhatikan, amarah yang membara langsung melonjak naik dari lubuk hatinya.

Anggota Keluarga Wu yang memegang cambuk kulit tampak mencambuk sekelompok anggota lainnya, menggiring mereka berkumpul menjadi satu. Terdapat banyak anak kecil di antara mereka, yang juga mengenakan pakaian Keluarga Wu. Mereka menangis dan menjerit histeris, namun cambuk-cambuk itu terus melayang menghantam tubuh mereka tanpa henti.

Pada akhirnya, mereka digiring dan dikumpulkan di pusat alun-alun, tepat di area Mata Raksasa. Pemandangan yang mengerikan pun terjadi; cambuk-cambuk kulit itu disingkirkan dan digantikan oleh bilah-bilah pedang. Sambil diayunkan, ratusan bilah pedang ditebaskan secara bersamaan, seketika membuat tempat itu berlumuran darah. Darah merah mengalir dan menyatu ke dalam Mata Raksasa tersebut...

Cang Yan teringat akan pemandangan hari kemarin saat upacara ritual, ketika dia menanyakan kepada Wu Xian mengapa tidak ada anak kecil di dalam klan mereka, jawaban Wu Xian dipenuhi dengan banyak keraguan. Sekarang, semuanya sudah bisa dijelaskan. Pantas saja keluarga yang begitu kuat seperti Keluarga Wu hanya memiliki dua hingga tiga ratus orang saja; sekumpulan bajingan yang lebih rendah dari binatang ini ternyata telah membantai seluruh keturunan klan mereka sendiri, bahkan termasuk anak-anak kecil, dan tampaknya dijadikan sebagai korban persembahan ritual.

Sesaat berlalu, tepat ketika Cang Yan merasa geram hingga gigi-gigi gerahamnya hampir hancur, beberapa sosok yang tidak asing tertangkap oleh penglihatan matanya. Mereka adalah kelima tetua Keluarga Wu. Sambil mengamati pemandangan di tengah arena, ekspresi wajah mereka sama sekali tidak berubah, seolah-olah anak-anak dan keturunan yang dibantai itu bukanlah bagian dari Keluarga Wu.

Pada saat ini, suara percakapan mereka secara tidak sengaja terdengar dan masuk ke telinga Cang Yan.

"Kakak Sulung, apakah korban persembahan ini sudah cukup?"

"Masih jauh dari cukup. Tampaknya untuk jangka pendek ini, jumlah anggota klan Keluarga Wu kita tidak boleh ditambah dulu. Sesuai kehendak Leluhur, bahkan anak-anak yang lahir dari generasi berikutnya pun harus dijadikan sebagai korban persembahan."

"Lalu, sampai berapa generasi hal ini harus dipertahankan?"

"Entahlah. Tapi kalian tenang saja, Leluhur tidak akan pernah membiarkan Keluarga Wu musnah. Peristiwa ini semata-mata demi memperkuat Keluarga Wu. Di kemudian hari, ketika Keluarga Wu kita telah cukup kuat untuk merajai seluruh Benua Fana, apakah kita masih perlu mengkhawatirkan ketiadaan keturunan penerus?"

Ucapan tersebut diakhiri dengan tawa terbahak-bahak dari para tetua yang tidak memiliki perikemanusiaan itu, seolah-olah masa kejayaan menaklukkan benua sudah di depan mata.

Adegan itu pun berakhir di sini, namun Cang Yan masih sempat melihat samar-samar saat mereka mengirimkan mayat-mayat tersebut masuk ke dalam sebuah terowongan.

Cang Yan mendapati bahwa cahaya hitam telah menghilang, dan dirinya kini telah mendarat kembali di area Gunung Belakang. Sambil menatap hamparan tulang belulang di sekujur gunung, kedua tinjunya terkepal erat hingga terdengar bunyi kertakan gigi yang bertalu-talu, menunjukkan kemarahan di dalam hatinya yang sudah tidak dapat lagi ditahan.

"Bagus sekali Leluhur Keluarga Wu, bagus sekali Keluarga Wu! Harimau yang buas saja tidak memakan anaknya sendiri, menyebut kalian sebagai binatang buas sungguh adalah sebuah penghinaan bagi seluruh makhluk hidup di dunia."

Bergumam dingin pada diri sendiri, Cang Yan teringat pada dugaannya saat pertama kali melihat Lubang Rangkaian Tulang Sepuluh Ribu Bayi. Saat itu, dia telah menganggap dalang di balik layar sebagai roh jahat dan bukan manusia. Kali ini, dia tidak lagi merasa ragu dan memastikan bahwa Leluhur Keluarga Wu inilah dalang di balik semua ini. Terlebih lagi, metode yang digunakan sama sekali tidak berprikemanusiaan hingga tega melibatkan keturunannya sendiri; dapat dikatakan sangat keji dan berbisa. Alasan mengapa sang leluhur mustahil adalah manusia pun tetap sama: hati manusia terbuat dari daging, selama dia adalah manusia, mustahil bagi seseorang untuk melakukan perbuatan yang memusnahkan sifat kemanusiaan semacam ini.

Saat ini, situasi garis besar Keluarga Wu sudah berhasil dipahami oleh Cang Yan. Dalang di balik layar membangun banyak pos pertahanan kekuatan jiwa dengan tujuan mengumpulkan kekuatan jiwa untuk digunakan sendiri. Pintu Sepuluh Ribu Jiwa ini adalah tempat pengumpulan seluruh kekuatan jiwa tersebut, yang juga dapat dikatakan sebagai titik inti susunan sihir. Kekuatan jiwa dari segala penjuru dialihkan ke tempat ini, kemudian ditransfer melalui media transmisi tertentu yang dipasang di dalam pintu menuju ke tempat Leluhur Keluarga Wu, atau sang leluhur datang secara berkala ke tempat ini untuk menyerap kekuatan jiwa.

Adapun hal yang belum diketahuinya adalah mengenai manusia berkonstitusi jiwa yang ditangkap oleh Keluarga Wu dari dunia luar. Dia masih ingat apa yang dikatakan oleh Lin Jia pada hari itu bahwa Keluarga Wu memiliki tempat bernama Istana Pengumpul Jiwa. Dia juga sempat bertanya kepada Wu Xian secara tersirat, namun rubah tua itu mengira Cang Yan adalah orang yang "jujur" dan tidak akan pernah membiarkan penculikan manusia terjadi, sehingga pura-pura tidak tahu dan bungkam seribu bahasa.

"Prioritas utama saat ini adalah menghancurkan titik inti susunan sihir kekuatan jiwa ini. Di satu sisi, aku harus memikirkan bocah kecil itu; jika dia belum keluar dari sana, bukankah itu berarti aku akan mencelakakannya hingga jiwanya tercerai-berai? Di sisi lain, aku harus menemukan tempat penghasil jiwa—Istana Pengumpul Jiwa, bagaimanapun juga di sana terdapat orang-orang luar yang tidak bersalah dan harus diselamatkan dari Keluarga Wu."

Berpikir demikian, hati Cang Yan kembali terasa getir. "Mengandalkan kekuatan spiritualku saat ini untuk menyelesaikan semua ini adalah khayalan belaka. Sepertinya aku harus kembali mengerahkan kekuatan jiwa. Hanya saja, apakah kali ini aku akan seberuntung beberapa kali sebelumnya?"