Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Demi Ibu Kandung, Berjuang Penuh Tekad

Brak! Seekor kelabang putih raksasa ambruk ke tanah. Tubuhnya telah dibelah menjadi dua oleh Haotian, dan darah mengalir deras. Makhluk itu merupakan keturunan langka yang mewarisi garis darah istimewa. Haotian dan Lietian bekerja sama untuk membunuhnya. Tubuhnya membentang sepanjang tiga ratus meter. Haotian mengulurkan satu tangan, dan telapak tangannya seolah berubah menjadi lubang hitam. Darah yang mengalir deras pun tersedot keluar, mengalir menuju tangannya. Haotian tahu bahwa Rotan Jalan Ilahi sangat penting dan tidak boleh diperlihatkan sembarangan, maka setelah menunjukkannya di hadapan Lietian, ia segera memikirkan cara ini.

Dengan daya isap Naga Kun, darah itu dikeluarkan untuk ditelan oleh Rotan Jalan Ilahi. Rotan Jalan Ilahi memiliki kecerdasan spiritual yang tinggi. Jika tubuh Haotian benar-benar membutuhkannya, rotan itu akan langsung menguapkan cahaya darah dan mengembalikannya kepada Haotian. Namun, jika Haotian tidak terlalu membutuhkannya, darah tersebut akan dipadatkan menjadi butiran-butiran darah.

“Hmm, bertambah satu lagi,” ujar Haotian.

Ia mengeluarkan Labu Ungu dan memasukkan butiran darah itu ke dalamnya. Haotian menemukan bahwa setelah butiran darah dimasukkan ke dalam Labu Ungu, labu tersebut akan memancarkan cahaya rune, mengubah butiran darah dari cairan menjadi padat. Khasiatnya pun meningkat pesat.

Haotian juga menemukan satu ciri khusus: butiran darah binatang buas tingkat empat memiliki empat garis emas, sedangkan yang berasal dari tingkat lima memiliki lima garis emas. Obat-obatan yang dipetiknya juga ia olah menjadi cairan obat. Setelah dimasukkan ke dalam Labu Ungu, cairan itu berubah menjadi padat, menyerupai pil. Pil harta memancarkan aura harta, sedangkan pil spiritual memancarkan energi spiritual.

“Tuan muda, Labu Ungu berasal dari rotan purba dan telah mengandung benih Dao selama bertahun-tahun yang tak terhitung. Di dalamnya terdapat sebuah dunia kecil. Jika dimanfaatkan dengan baik, kelak benda itu pasti dapat memainkan peran yang jauh lebih besar,” ujar Tetua Shi kepada Haotian.

“Hmm, itu ide yang bagus. Jika dimanfaatkan dengan tepat, kelak benda itu pasti akan menjadi bantuan besar. Di dalam Labu Ungu, kita dapat menanam banyak obat spiritual dan mengembangkannya menjadi ladang obat. Dengan begitu, ketika bencana besar datang di masa depan, Keluarga Zheng dapat melindungi diri sendiri dari segi persediaan,” kata Haotian.

“Lietian, mari kita pulang. Akan kuperkenalkan kau kepada keluargaku,” ujar Haotian.

Tubuh Lietian yang panjangnya ratusan meter bergerak maju dengan ganas. Pohon-pohon besar di sepanjang jalan bertumbangan setelah tertabrak tubuhnya. Haotian memiliki tiga butiran darah tingkat lima, dua belas butiran darah tingkat empat, tiga mutiara spiritual, dan satu mutiara harta. Sumber daya ini sudah cukup bagi generasi baru Keluarga Zheng untuk menyelesaikan penempaan tubuh.

Haotian ingin segera kembali. Bagaimanapun, ia telah pergi selama tiga hari dan tidak bisa menundanya lebih lama lagi.

“Hooooowl!”

Raungan Lietian menggema. Binatang-binatang buas di sepanjang perjalanan gemetar ketakutan ketika mendengar suara itu. Beberapa bahkan berlutut di tanah. Inilah penindasan garis keturunan.

Haotian dan Lietian melaju tanpa henti. Hanya dalam waktu satu jam, Haotian telah kembali ke Kota Zheng.

“Hooooowl!”

Raungan serigala yang dahsyat mengguncang seluruh daerah. Di atas Kota Zheng, ratusan orang memandang dengan ketakutan kepada Serigala Ilahi Lietian yang menjulang seperti gunung. Seluruh tubuhnya putih salju, tetapi sepasang matanya merah darah, menyerupai dua bulan merah yang menatap tajam dan membuat siapa pun bergidik.

“Cepat, laporkan kepada kepala keluarga! Ada siluman agung!” seru Chu Er dengan ketakutan.

Bawahannya segera berlari pergi.

“Paman Chu Er, bukalah gerbang kota. Aku dan Serigala Ilahi Lietian ingin masuk,” suara Haotian menggema dari atas tembok.

Chu Er terkejut. Suara itu terdengar begitu akrab.

Begitu menerima laporan, Zheng Xuantian langsung berpikir bahwa siluman agung telah menyerang. Dengan tubuh yang membentang ratusan meter, makhluk itu pasti memiliki tingkat kultivasi yang mengerikan. Zheng Xuantian segera membawa semua orang menuju gerbang kota.

“Sepertinya itu suara tuan muda,” kata Chu Er.

Setelah melihat lebih saksama, ia mendapati seseorang berdiri di atas kepala serigala raksasa itu. Sosok tersebut memang tuan muda mereka.

“Apa? Serigala ini hewan tempur milik tuan muda? Sungguh gagah!” seru seorang anggota keluarga.

“Benar! Kelak aku juga akan menangkap hewan tempur sekuat itu!” kata anggota keluarga lain dengan penuh semangat.

“Jangan membual tanpa berpikir. Serigala itu bisa menelanmu dalam sekali lahap,” sahut seseorang.

Haotian menepuk kepala Serigala Ilahi Lietian. Seketika, tubuh Lietian menyusut hingga panjangnya hanya dua meter dan tingginya satu meter, menyerupai anjing peliharaan biasa. Haotian pun melompat turun dari punggungnya.

“Cepat, buka gerbang kota dan sambut kepulangan tuan muda!” seru Chu Er dengan gembira.

Krek, krek!

Para anggota keluarga mendorong gerbang hingga terbuka. Haotian membawa Lietian masuk tepat ketika Zheng Xuantian tiba.

“Di mana siluman agung itu? Haotian, kau sudah kembali?” tanya Zheng Xuantian.

“Siluman agung? Ayah sedang membicarakan Lietian? Lietian bukan siluman agung, tetapi potensinya jauh lebih hebat daripada siluman agung mana pun. Lietian, ini ayahku,” jawab Haotian.

“Lietian memberi salam kepada tuan lama,” ujar Lietian.

Desis keterkejutan segera terdengar di antara kerumunan. Serigala ini ternyata bisa berbicara!

Zheng Xuantian memandang Serigala Ilahi Lietian, dan matanya dipenuhi kekaguman.

“Bagus! Aku tidak menyangka Haotian berhasil menaklukkan seekor Serigala Ilahi yang begitu kuat. Dengan demikian, peluang Keluarga Zheng untuk menjadi lebih kuat kembali bertambah. Karena semuanya baik-baik saja, mari kita pulang. Ibumu sudah lama merindukanmu. Selain itu, para ahli formasi dari Sekte Penunduk Langit dan Rumah Dagang Pembelah Langit juga telah tiba. Mereka berjumlah tujuh orang. Dari selatan hingga utara, mereka sedang membangun formasi teleportasi satu demi satu,” ujar Zheng Xuantian dengan sungguh-sungguh.

Ia percaya bahwa Keluarga Zheng akan segera bangkit.

“Apakah persediaan batu spiritual kita cukup?” Haotian tahu bahwa pembangunan formasi besar pasti menghabiskan banyak batu spiritual. Bahkan untuk mempertahankannya dalam keadaan aktif pun diperlukan batu spiritual, belum lagi jika formasi itu hendak digunakan—persediaan harus disiapkan terlebih dahulu.

“Itulah masalahnya. Walaupun Tetua Yun dari Rumah Dagang Pembelah Langit berkata bahwa ia bersedia membantu, aku merasa kita tidak boleh terus membuat mereka rugi. Utang budi kita kepada mereka sudah terlalu besar. Menurutmu bagaimana, Haotian?”

“Hmm, itu memang masalah. Namun Ayah tidak perlu khawatir soal batu spiritual. Aku punya sebuah gagasan. Sebelumnya, aku melihat Kakak dan yang lainnya berlatih bela diri. Keterampilan mereka tidak kalah dari siapa pun, tetapi fondasi mereka masih dangkal. Mereka hanya memiliki jurus tanpa pengalaman bertarung yang sesungguhnya. Ini adalah masalah besar. Karena itu, aku ingin membantu mereka menjalani satu kali pembaptisan, lalu membawa mereka semua ke Hutan Belantara Agung untuk bertarung hidup dan mati melawan binatang buas. Dengan begitu, energi spiritual yang masih mengambang dalam tubuh mereka perlahan akan mengendap dan menjadi kokoh,” ujar Haotian kepada ayahnya.

“Cara itu memang bagus, tetapi Hutan Belantara Agung menyimpan bahaya yang tak berujung. Aku khawatir anak-anak itu akan kesulitan menghadapi keadaan,” kata Zheng Xuantian dengan cemas.

“Ayah jangan lupa, selain menyimpan bahaya, Hutan Belantara Agung juga menyembunyikan harta yang tak terbatas. Bahkan kulit dan zirah seekor binatang buas saja sudah merupakan kekayaan besar yang dapat ditukar dengan sumber daya dalam jumlah tak terhitung. Keluarga Zheng sedang berkembang pesat dan membutuhkan pembaptisan darah. Jika kita pengecut dan takut mati, ketika musuh datang menyerang, kita tetap akan mati,” kata Haotian sambil berjalan bersama Zheng Xuantian.

Hati Zheng Xuantian terguncang. Setelah mengalami pertempuran sebelumnya, berbagai masalah dalam Keluarga Zheng memang telah terlihat dengan jelas.

“Begini saja. Kita adakan pertemuan keluarga. Jika semua anggota keluarga mendukungmu, rencana itu dapat disahkan. Haotian, aku tahu kau ingin Keluarga Zheng menjadi kuat, tetapi kau juga tahu bahwa keluarga kita harus maju selangkah demi selangkah. Jika terlalu cepat, hasilnya belum tentu baik. Kau mungkin menganggap ayahmu pengecut, tetapi nyawa para anggota keluarga sangat berharga. Sebagai kepala keluarga, aku tidak ingin seorang pun kehilangan nyawanya,” ujar Zheng Xuantian dengan sungguh-sungguh.

Haotian memahami pikiran ayahnya.

“Baiklah. Kita serahkan keputusan ini kepada pertemuan keluarga sore nanti. Mari, Ayah akan mengajakmu melihat formasi teleportasi yang telah selesai dibangun.”

Zheng Xuantian menepuk bahu Haotian dan membawanya menuju rumah-rumah di sebelah selatan. Begitu memasuki salah satu rumah, tampak jalur-jalur formasi terukir di lantai. Batu-batu spiritual dalam jumlah besar ditanam di bawah tanah dan di dalam tiang-tiang rumah. Di sana juga terdapat sebuah celah khusus untuk memasukkan batu spiritual.

Selama persediaan batu spiritual mencukupi, cukup dengan menekan sakelar, batu-batu itu akan mengalir melalui celah menuju bawah tanah, dan formasi pun akan segera aktif.

“Bagus. Persediaan batu spiritual harus benar-benar mencukupi. Sebaiknya setiap rumah menyimpan cadangan masing-masing, sehingga jika sesuatu terjadi, semua orang dapat segera mengungsi,” ujar Haotian.

“Tidak masalah. Akan kuatur semuanya,” jawab Zheng Xuantian.

Namun, tampak sedikit rasa canggung di wajahnya. Masalah sumber daya tidak semudah yang dikatakan Haotian. Haotian juga menyadari kesulitan ayahnya, tetapi ia tidak mengatakannya. Dalam hati, ia diam-diam bertekad untuk membantu ayahnya menyelesaikan masalah tersebut.

“Mari pulang dulu. Ibumu sudah berkali-kali membicarakanmu. Ia bahkan memasak daging rebus kecap kesukaanmu. Benar-benar masih menganggapmu sebagai anak kecil,” kata Zheng Xuantian sambil tersenyum tak berdaya.

Ia berjalan perlahan bersama Haotian. Berbagai rasa bersalah pun memenuhi hati Haotian.

“Lietian, berjalan-jalanlah sendiri di wilayah keluargaku. Ingat, jangan melukai siapa pun,” ujar Haotian.

Lietian mengangguk dan segera berlari menjauh.

“Ayah, engkau akan selalu menjadi orang yang paling kukagumi. Aku tahu bahwa selama bertahun-tahun berkelana dan berlatih di luar, aku mengejar jalan bela diri, tetapi juga mengabaikan keluargaku. Aku dapat memahami perasaan Ibu, tetapi aku juga memohon agar Ayah dan Ibu mau memaafkanku kali ini. Setelah menyelesaikan apa yang menjadi tekadku, aku pasti akan selalu berada di sisi kalian,” ujar Haotian dengan penuh perasaan.

“Anak bodoh, kau memiliki cita-cita setinggi langit, jadi sudah sepantasnya kau mengejarnya. Inilah masa mudamu, masa ketika kau harus menunjukkan keberanianmu. Ayah dan Ibu tidak menyalahkanmu. Meskipun ibumu sering mengomel, bukan berarti ia benar-benar marah kepadamu. Orang tua mana yang tidak ingin putranya menjadi naga? Jika ada waktu, sering-seringlah pulang untuk menjenguk kami,” kata Zheng Xuantian.

Ayah dan anak itu terus berjalan berdua. Setelah tiba di tempat yang sunyi, Haotian memandang Zheng Xuantian. Hatinya dipenuhi rasa tidak tega.

“Ayah, aku sudah mengetahui apa yang terjadi pada masa lalu,” kata Haotian. Ia tidak sanggup lagi menyembunyikannya dari Zheng Xuantian.

Zheng Xuantian tiba-tiba berhenti dan menatap Haotian dengan wajah penuh keterkejutan. Namun sesaat kemudian, tatapannya meredup. Di matanya tampak sedikit kegelisahan.

Buk!

Haotian berlutut ke tanah.

“Haotian bersumpah kepada langit bahwa dalam kehidupan ini dan selamanya, aku akan tetap menjadi putramu. Ayah, aku ingin kembali bukan demi menjadi kaisar, bukan pula demi intrik kekuasaan. Aku hanya ingin kembali untuk memastikan apakah ibu kandungku masih hidup. Sebagai seorang anak, aku harus mengetahui kebenarannya. Aku ingin menuntut keadilan untuknya dan bertanya kepada kaisar yang kejam itu: mengapa ia tega mencelakainya sedemikian rupa?

Ayah dan Ibu telah memperlakukanku seperti harta yang paling berharga. Aku memahami semuanya. Akar Haotian berada di sini, dan hatiku pun terikat di sini. Namun aku harus kembali untuk menuntut keadilan—bukan demi hal lain, melainkan demi ibuku yang pergi jauh ke wilayah selatan dan hingga kini tidak diketahui nasib hidup matinya,” kata Haotian kepada Zheng Xuantian.

“Bangunlah, Nak. Ah, sebenarnya Ayah berniat menyembunyikan hal ini darimu seumur hidup. Ayah tidak ingin kau terseret kembali ke tempat itu. Namun kau benar. Sebagai seorang anak, kau memang harus kembali dan mencari kejelasan. Mengenai ibumu pada masa itu, kemungkinan besar ia telah mengalami malapetaka. Nak, jangan bertindak gegabah. Ibu kandungmu juga pasti berharap kau dapat hidup dengan aman,” ujar Zheng Xuantian.

Ia berjalan mendekat dan membantu Haotian berdiri.

“Ayah, aku mengerti. Engkau akan selalu menjadi ayahku. Ada satu hal lagi yang ingin kumintai bantuan,” kata Haotian.

“Apa itu?”

“Jangan beri tahu Ibu. Aku tidak ingin membuatnya cemas. Setelah semua urusan ini kuselesaikan, aku pasti akan kembali ke sini dan menemani Ibu.”

“Baiklah, Nak. Syukurlah kau masih memiliki hati seperti ini. Ayah hanya berharap kau dapat kembali dengan selamat. Ada hal-hal yang memang tidak dapat Ayah putuskan untukmu. Kau berbeda dari Ayah. Suatu hari nanti, kau pasti akan berdiri di puncak benua ini. Ayah juga percaya bahwa kau akan kembali dengan selamat,” ujar Zheng Xuantian.

Putranya adalah seseorang yang jujur, terbuka, dan luar biasa. Hatinya dipenuhi rasa haru sekaligus kebanggaan.