Bab Seratus Enam Belas: Takdir Ruoxi sang Penakluk Langit

Setelah beberapa hari menjalani pengobatan, luka-luka di tubuh luar Haotian telah sembuh, tetapi luka di dalam tubuhnya sulit pulih dengan sendirinya. Ia mengalami hantaman dahsyat dari petir surgawi yang bahkan membelah tubuhnya menjadi dua. Walaupun ia memaksa tubuhnya menyatu kembali, kehendak penghancur yang terkandung di dalam luka itu membuat tubuh sucinya sulit untuk pulih. Selama beberapa hari tersebut, luka Haotian sangat parah. Futi Ruoxi bahkan merawatnya siang dan malam, penampilannya benar-benar seperti istri dan ibu yang bijaksana.

“Haotian, mengapa kau keluar lagi? Angin di luar cukup kencang, sementara tubuhmu belum pulih sepenuhnya. Berhati-hatilah.”

Saat Haotian sedang tenggelam dalam pikirannya, suara yang dikenalnya terdengar. Meskipun Tanah Timur dilanda angin dingin, hal itu tidak berarti bagi para kultivator. Futi Ruoxi berjalan mendekat lalu menyampirkan selendang ke bahu Haotian.

“Mengapa kau begitu baik kepadaku?” tanya Haotian, mengungkapkan pertanyaan yang selama ini ada di dalam hatinya. Ia tidak begitu mengenal Futi Ruoxi, tetapi mengapa gadis itu memperlakukannya dengan begitu baik?

Futi Ruoxi terdiam. Ia tidak tahu bagaimana harus menjawabnya.

“Haotian, apakah kau percaya pada takdir?”

Futi Ruoxi tiba-tiba mengucapkan kalimat yang sama sekali tidak terduga. Haotian menatapnya. Tatapan mata gadis itu begitu tulus. Haotian tahu, pasti ada kisah di baliknya.

“Di dunia ini, selain gunung dan sungai yang luas, masih ada banyak hal yang tidak diketahui. Ada orang-orang yang sejak lahir telah ditakdirkan menjadi raja. Mereka disebut orang-orang yang diberkati langit, karena mendapat perlindungan dari dunia. Sebagian hidup dalam kemuliaan dan kemewahan, sebagian menguasai kekuasaan di suatu wilayah. Namun, ada pula orang-orang yang tidak diterima oleh langit dan bumi, yang dibenci oleh langit. Mereka disebut orang-orang yang dicemburui langit. Nasib mereka penuh kesulitan. Betapa pun mereka berjuang, mereka sulit meloloskan diri dari permainan takdir dan pada akhirnya tidak memperoleh akhir yang baik. Aku adalah salah satu dari mereka. Takdir sungguh misterius dan sulit ditebak, tetapi aku tidak pernah mampu melawannya.”

Futi Ruoxi berbicara dengan mata dipenuhi kesedihan.

“Namun, apa hubungannya semua itu denganku?” Haotian bertanya dengan bingung.

“Tahukah kau bahwa sejak zaman dahulu ada sejenis manusia yang mampu menebak kehendak langit?”

“Maksudmu ahli pembaca takdir?”

Haotian pernah belajar selama sepuluh tahun di Akademi Suci Shangke, sehingga ia mengetahui banyak rahasia dan kisah tersembunyi. Ahli pembaca takdir merupakan profesi yang paling langka sejak zaman dahulu. Mereka memahami peredaran langit, menguasai keuntungan bumi, mendalami perubahan zaman, serta memiliki pengetahuan yang seolah mencakup langit dan manusia. Mereka adalah golongan yang sangat mengerikan. Mampu melihat takdir hanyalah salah satu kemampuan mereka.

“Benar. Ahli pembaca takdir mampu mengetahui masa lalu dan masa depan. Mereka pandai memanfaatkan kehendak langit dan menjadi anak-anak pilihan takdir. Guruku adalah seorang ahli pembaca takdir. Dahulu, ia pernah meramal nasibku. Aku adalah orang yang dicemburui langit, seseorang yang tidak diterima oleh takdir. Siapa pun yang menjadi tempatku bersandar, aku tetap tidak akan lolos dari nasib dipermainkan oleh orang lain. Guruku tidak tega melihatku seperti itu. Ia menanggung penderitaan akibat serangan balik demi meramal nasibku. Dalam ramalan itu disebutkan bahwa selama aku menemukan putra takdirku, ia akan mampu melindungiku seumur hidup dan menemaniku hingga rambut kami memutih bersama. Dengan begitu, aku juga dapat meloloskan diri dari takdir. Gunung Sembilan Langit adalah ujiannya, dan kaulah putra takdirku.”

Futi Ruoxi menjelaskan semuanya dengan terperinci.

“Hmm, penjelasan itu agak sulit dipercaya. Ruoxi, aku tidak tahu apa yang kau pikirkan, tetapi menurutku, takdir berada di tangan kita sendiri. Langit dapat dilawan dan nasib dapat diubah.”

Haotian berbicara dengan tegas. Pernikahan yang dikendalikan oleh takdir, benarkah benar-benar dapat meloloskan diri dari takdir?

“Haotian, aku tahu kau pasti tidak percaya, bahkan tidak dapat menerima perasaanku kepadamu. Namun, percayalah, aku, Futi Ruoxi, sungguh-sungguh memberikan hatiku kepadamu. Jika kau menjadi raja, aku bersedia menjadi selir. Dengan perasaan ini, Ruoxi bersedia menemanimu seumur hidup.”

Mata Futi Ruoxi dipenuhi kelembutan. Putri dari sekte agung yang biasanya berdiri begitu tinggi di atas orang lain, kini justru memperlihatkan kerendahan hati seperti itu.

“Ruoxi, terima kasih. Namun, dalam urusan perasaan, menurutku kita tidak boleh sepenuhnya percaya pada takdir.”

Haotian tetap bersikeras. Futi Ruoxi begitu cantik dan memikat, bahkan Haotian pun merasa hatinya terguncang. Namun, ia tidak ingin sebuah ramalan membuat Futi Ruoxi menyia-nyiakan seluruh hidupnya.

“Baiklah. Tidak masalah jika kau belum dapat menerimaku. Haotian, aku hanya ingin tetap berada di sisimu. Jika kau benar-benar tidak dapat menerimaku, kita bicarakan lagi nanti.”

Futi Ruoxi memohon. Haotian terdiam. Namun, ketika melihat kilau air mata di mata gadis itu, ia mengerutkan kening. Ia tidak tega melihat Futi Ruoxi menangis.

“Menurutmu saja,” jawab Haotian.

Futi Ruoxi tersenyum manis.

Pikiran Haotian bergejolak. Futi Ruoxi telah menyelamatkan nyawanya dan merawatnya dengan sepenuh hati. Tanpa disadari, hatinya pun mulai beriak.

Futi Ruoxi dan Haotian menghilang selama belasan hari. Kegiatan di Gunung Sembilan Langit pun berubah menjadi kacau. Banyak orang memaki dan menuduh Sekte Futi telah menipu mereka. Namun, tak lama kemudian tersebar kabar bahwa Sekte Futi harus kembali karena suatu urusan, sehingga semua orang diperintahkan mendaki gunung dalam waktu sehari untuk menerima hadiah.

Akan tetapi, siapa pun yang mendaki gunung tetap hanya mampu mencapai tingkat kedelapan. Bahkan Jian Chenshang hanya berhenti di sana dan tidak mampu melangkah ke tingkat kesembilan.

“Sepertinya ilmu pedangku masih belum mencapai tingkat kesempurnaan ilahi.”

Jian Chenshang pergi seorang diri. Ia seolah mendapat firasat bahwa ketika mereka bertemu lagi nanti, dirinya akan menjadi jauh lebih kuat.

Pada saat yang sama, para murid aliran sesat pun kembali. Shixue menyatakan bahwa ia pasti akan bertarung lagi melawan Haotian.

“Zheng Haotian, ternyata kau memang seorang manusia luar biasa. Namun, tingkat kekuatan seperti itu sebenarnya apa?”

Hua Queyue bergumam, lalu pergi bersama rombongan.

Hilangnya Haotian tidak menimbulkan banyak reaksi. Para murid Aliansi Perang terutama percaya bahwa kekuatannya tidak perlu diragukan. Tidak ada seorang pun yang dapat membunuhnya dengan mudah. Mereka menganggap Haotian hanya meninggalkan tempat itu karena urusan penting, sebab setidaknya generasi muda belum mampu melakukan hal semacam itu.

Sementara itu, Zhu Juegu memimpin para murid Aliansi Perang menuju Kota Naga. Mereka hendak merebut sebuah token. Setelah para murid Aliansi Perang pergi, Nangong Changxin juga memandang ke arah Sekte Pedang. Ia mengangkat Qiu Tianshe sebagai pemimpin sekte yang baru, lalu menyelesaikan serah terima jabatan secara singkat. Setelah itu, ia pergi seorang diri dengan sebilah pedang.

Sebelum berangkat, ia mengunjungi leluhur sekte dan memintanya membantu Haotian serta Aliansi Perang semampunya. Menjelang kepergiannya, sang leluhur bahkan membawanya ke tempat terdalam Sekte Pedang. Mereka berbicara sepanjang malam, dan Nangong Changxin meninggalkan sekte dengan membawa harta pusaka berupa Lonceng Penjara Terlepas.

“Ketika kau kembali nanti, kau pasti akan menjadi seorang tokoh besar yang menguasai satu wilayah.”

Sang leluhur berbicara dengan sangat serius.

Nangong Changxin tidak berpamitan kepada siapa pun. Ia hanya pernah mengucapkan hal itu kepada Haotian; para murid lainnya sama sekali tidak mengetahuinya. Seseorang yang memiliki hati untuk mengejar puncak ilmu bela diri tentu tidak akan rela menjalani kehidupan biasa. Sejak saat itu, ia menciptakan legenda baru dalam ilmu pedang, yang akan diceritakan orang-orang selama bertahun-tahun. Nasib Nangong Changxin pun nyaris berubah menjadi mitos. Tentu saja, semua itu adalah kisah yang terjadi bertahun-tahun kemudian.

Dari Futi Ruoxi, Haotian mengetahui bahwa meskipun Beiming Hai telah bertarung melawannya dalam waktu lama, pada akhirnya ia pergi tanpa memperoleh hasil apa pun. Namun, Beiming Hai tahu bahwa Haotian membawa harta pusaka yang sangat berharga, sehingga masalah ini kemungkinan besar tidak akan berakhir dengan damai. Dengan kekuatan keluarga Beiming, menghadapi Haotian bukanlah hal yang sulit.

Haotian teringat pada Medan Perang Kuno. Ia tahu Beiming Hai tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja.

“Datanglah. Kita lihat siapa yang akan mati, kau atau aku.”

Haotian berbicara dengan penuh keyakinan. Kini ia telah menemukan cara untuk mengolah tubuhnya. Setelah lukanya pulih, ia akan segera melaksanakannya dan menjadi lebih kuat.

Ia memikirkan banyak orang yang lebih kuat darinya. Yang paling ia takuti sekarang adalah perbedaan tingkat kultivasi. Jika ia bertemu seseorang dengan bakat yang setara dengannya, tetapi orang itu telah mencapai Alam Gua Langit, bukankah ia sama saja dengan mencari kematian?

Haotian mengaktifkan kemampuan ilahi Naga Kun, lalu sedikit demi sedikit menelan kehendak penghancur di dalam tubuhnya. Rotan Jalan Ilahi juga pulih dengan cepat setelah dipelihara oleh banyak ramuan spiritual, sehingga kekuatan Haotian berangsur-angsur kembali.

Haotian membutuhkan waktu tujuh hari untuk memulihkan luka-lukanya. Luka di permukaan tubuhnya telah sembuh, tetapi naga petir di dalam tubuhnya justru semakin ganas.

“Tetua Shi, terima kasih atas kerja kerasmu selama beberapa hari ini. Naga petir ini mengandung kehendak langit dan hukum penghancuran. Jika aku dapat menelannya sepenuhnya dan menguasai hukum penghancuran milik langit, kekuatan penghancurku pasti akan mengalami perubahan besar.”

Haotian berbicara kepada Tetua Shi.

“Tuan Muda, tindakan ini sangat berbahaya. Terlebih lagi, meskipun naga petir itu kecil, kekuatan yang terkandung di dalamnya sangat besar. Sebelum Tuan Muda sempat menyerapnya, tubuh Tuan Muda mungkin sudah meledak dan mati.”

Tetua Shi berusaha memperingatkannya.

“Tetua Shi, aku mengerti. Namun, naga petir ini berada di dalam tubuhku dan tidak mungkin dibiarkan begitu saja. Aku harus menyelesaikannya. Aku tidak bisa membiarkannya berkeliaran seenaknya di dalam tubuhku.”

Haotian menjawab.

“Benar, Tuan Muda. Namun, Tuan Muda lupa bahwa naga petir itu merupakan hukum langit yang mengandung kehendak langit. Bahkan hanya seutas kecil saja sudah cukup untuk membuat Tuan Muda tidak sanggup menahannya.”

Tetua Shi menjelaskan.

“Kalau begitu, apa maksudmu, Tetua Shi?”

“Bukankah itu hanya seutas kehendak langit? Tuan Muda masih ingat kehendak yang digunakan Naihe? Para pemilik bakat itu sungguh menentang hukum alam. Mereka dapat terhubung dengan kehendak langit dan bumi, memanggil keagungan langit yang begitu mengerikan hingga mampu langsung melenyapkan lawan. Tuan Muda telah menjadi seorang Penguasa Muda Tertinggi dan menguasai kehendak yang tak terkalahkan. Jika Tuan Muda menyerap kehendak langit, mengapa tidak dapat menguasai dunia? Karena itu, menurutku Tuan Muda dapat menggunakan kekuatan naga petir tersebut untuk menempa tubuh. Setelah tubuh Tuan Muda menjadi lebih kuat, barulah naga itu ditelan sekaligus. Dengan begitu, Tuan Muda akan menjadi jauh lebih kuat.”

Tetua Shi tampak bersemangat.

Setelah mendengarnya, Haotian merasa cara itu memang layak dicoba. Saat ini ia belum mampu menyerap naga petir tersebut, tetapi bukan berarti ia tidak dapat menggunakannya untuk menempa tubuh sebelum menelannya di kemudian hari.

“Sudah lama aku tidak pulang. Entah bagaimana keadaan Kakek Kepala Suku serta ayah dan ibuku. Sudah waktunya aku kembali melihat mereka.”

Setelah lukanya pulih, Haotian mengucapkan kata-kata itu. Saat itu, masih ada empat bulan sebelum Medan Perang Kuno dibuka. Ia ingin pulang untuk melihat keluarganya. Ia sudah terlalu lama tidak kembali dan mulai merindukan rumah.

Meskipun ia telah mengetahui bahwa dirinya bukan putra kandung Zheng Xuantian, Zheng Xuantian tetap memperlakukannya seperti anak sendiri, menyayanginya dan menempatkannya di atas segalanya.

“Aku memiliki dua ibu. Yang satu melahirkanku dan membawaku pergi jauh ke Selatan Perbatasan, sedangkan yang satu lagi membesarkanku dan memperlakukanku seperti putra kandungnya. Betapa bahagianya aku. Namun, aku hanya memiliki satu ayah, yaitu orang yang membesarkanku. Betapa menyedihkannya.”

Dalam ingatannya, kaisar itu begitu dingin. Ia sama sekali tidak pantas menjadi ayahnya.

“Suatu hari nanti, aku pasti akan kembali. Aku akan bertanya kepadamu, atas dasar apa kau melakukan semua itu. Aku akan merebut kembali apa yang menjadi milikku. Kakakku, tunggulah sampai aku menjatuhkanmu dari altar kehormatan.”

Haotian bersumpah dalam hati. Setiap kali mengingat ibu kandungnya, ia tidak mampu menekan amarah membara yang memenuhi hatinya. Haotian tidak akan pernah membiarkan siapa pun menyakiti ibunya. Jika ada yang berani melakukannya, orang itu harus membayar dengan darah.

Haotian tidak memikirkannya lebih jauh dan menghentikan latihannya.

“Kau mau pergi?” tanya Ruoxi ketika melihat persiapannya.

“Ya. Aku sudah terlalu lama berada di luar. Aku ingin pulang untuk melihat orang tuaku. Di sanalah tempatku, akar tempatku berpijak. Apa pun yang terjadi, aku tidak akan pernah meninggalkan mereka.”

Haotian berbicara dengan sungguh-sungguh.

Ia teringat pada masa lalu. Dahulu, ia selalu berlatih bela diri bersama anak-anak lain. Karena sejak kecil tubuhnya lemah, kakak-kakaknya tidak pernah menertawakannya. Sebaliknya, mereka bersumpah akan menjadi lebih kuat agar kelak dapat melindunginya.

Ia juga masih ingat bahwa semua murid senang mendengarkan kisah-kisah yang diceritakan oleh Kakek Kepala Suku. Dari kisah-kisah itulah ia mengenal legenda tentang Penguasa Tertinggi yang terlahir dengan kekuatan luar biasa.

Kini ia ingin pulang untuk melihat mereka. Kerinduan memenuhi hatinya.

“Bolehkah aku pergi bersamamu?”

Futi Ruoxi tiba-tiba bertanya. Ia menatap Haotian dengan penuh perasaan. Tatapan matanya sebening air, sementara bibirnya tergigit erat, seolah-olah ia telah mengumpulkan keberanian yang sangat besar untuk mengucapkan kalimat itu.

Melihat ketulusan yang terpancar dari wajahnya, hati Haotian melunak. Seolah tersihir, tanpa sadar ia menganggukkan kepala.

Futi Ruoxi sangat gembira. Ia segera melangkah maju dan memeluk Haotian dengan penuh semangat.

Tubuh lembut dalam pelukannya, aroma alami seorang gadis, wajah cantik, serta tubuh jenjang Futi Ruoxi membuat jantung Haotian berdebar keras. Namun, ia segera menenangkan diri dan diam-diam memaki dirinya sendiri karena tidak mampu mengendalikan hati.

“Terima kasih, Haotian.”

Futi Ruoxi mengembuskan napas harum di dekat telinganya. Pikiran Haotian seketika menjadi kacau.

Sungguh gadis yang memikat.