Bab 147 Jalan Sendiri

Keluarga Zheng menunggu selama tiga hari berturut-turut. Pada hari pertama, mereka tidak melihat kedatangan Zheng Mingwu dan Zheng Bufan, membuat hati semua orang merasa cemas. Pada hari kedua, keduanya masih belum juga kembali, dan orang-orang hampir tidak dapat menahan diri lagi. Namun, Haotian membujuk semua orang untuk tetap tenang, mengatakan bahwa hutan belantara yang luas itu sangat berbahaya jika dimasuki oleh seluruh klan, yang mungkin akan merenggut nyawa anggota klan lainnya, terlebih lagi banyak anggota klan yang luka-lukanya belum sembuh.

Haotian juga percaya bahwa kedua kakaknya tidak akan gugur. Ketika hari ketiga tiba, para anggota klan sudah tidak sanggup menunggu lagi. Haotian menyatakan seorang diri bahwa jika besok keduanya belum juga kembali, ia akan masuk sendiri ke dalam hutan belantara yang luas itu dan bersumpah untuk menemukan mereka berdua.

Pada hari keempat, sesosok bayangan berlumuran darah muncul di hadapan semua orang.

"Mereka kembali, Tuan Muda kembali," seru anggota dari cabang keluarga Zheng Er dengan penuh semangat. Seseorang melompat turun dari gerbang kota dan langsung menyambutnya. Para anggota klan yang terkejut segera berdatangan. Haotian melihat Zheng Mingwu yang dipenuhi darah mengering serta banyak luka parah di tubuhnya, lalu dengan tergesa-gesa maju ke depan untuk menangkapnya. Ia mengerahkan Pohon Dewa untuk membantunya melakukan pengobatan sederhana.

"Mingwu, kau akhirnya kembali," seru Paman Tertua sambil menerjang maju dan mendekap erat putranya, matanya penuh dengan air mata. Sulit dibayangkan bahwa seorang pria perkasa yang gagah berani juga memiliki sisi yang begitu lembut. Sebagai seorang ayah, pencapaian apa pun yang diraih oleh anaknya tidaklah penting; yang paling utama adalah anaknya dapat kembali dengan selamat. Para anggota klan pun turut memberikan penghiburan.

"Aku baik-baik saja, Ayah. Membuatmu khawatir," kata Zheng Mingwu dengan tegar. Sekalipun ia dipeluk begitu erat hingga luka-lukanya kembali terbuka, ia tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Sungguh seorang pria sejati.

"Lingwu, lepaskan dulu! Tidakkah kau lihat anak itu sedang berdarah? Apakah kau ingin mencekik anak itu sampai mati?" tegur Kepala Klan Tua dengan nada marah, sementara matanya juga berkaca-kaca. Orang tua ini sangat sentimentil; bagaimanapun, ia telah kehilangan terlalu banyak hal, dan kini ia tidak sanggup lagi kehilangan siapa pun. Mendengar itu, Zheng Lingwu baru sadar dan dengan terburu-buru melepaskan pelukannya dari Mingwu.

"Maafkan aku, Nak," ucap Zheng Lingwu dengan penuh rasa bersalah.

"Tidak apa-apa, Ayah. Luka kecil ini bukan apa-apa. Aku telah menguasai kekuatan di dalam tubuhku dan bahkan memperoleh beberapa pemahaman baru. Dalam waktu singkat, aku pasti bisa melindungi semua orang seperti Adik Haotian," kata Zheng Mingwu dengan sungguh-sungguh. Setelah mendengar kata-kata tersebut, hati banyak orang menjadi hangat. Bukankah tujuan dari menjadi kuat adalah semata-mata untuk melindungi semua orang? Keyakinan untuk menjadi kuat kini tertanam semakin kokoh di dalam hati banyak orang.

Setelah diobati oleh Haotian, Zheng Mingwu masuk ke dalam kota. Tak lama kemudian, Zheng Bufan juga kembali dalam keadaan terluka parah, sekujur tubuhnya memancarkan niat pedang yang dipenuhi dengan aura iblis yang jahat. Haotian juga memeriksa dan membantu mengobati luka-lukanya. Hanya dalam beberapa hari, mereka berdua pulih sepenuhnya. Keduanya tampak bersemangat tinggi dengan mata yang memancarkan keyakinan diri yang mutlak. Haotian pun merasa takjub; keluarga Zheng benar-benar telah menjadi kuat, dan kedua kakak berwenang ini kelak pasti akan menjadi tokoh besar di masa depan.

"Kakak Tertua, Kakak Kedua, kultivasi kalian saat ini sangat mencengangkan dan kalian telah memahami jalan kalian sendiri. Medan Perang Kuno akan dibuka dalam waktu lebih dari dua bulan lagi, dan ini adalah sebuah kesempatan besar," kata Haotian kepada mereka berdua.

"Baiklah, Adik Haotian, aku juga pernah mendengar tentang hal itu sebelumnya. Dulu kekuatan kami tidak memadai, tetapi sekarang dengan kekuatan seperti ini, seorang pria sejati yang hidup di dunia harus berjuang demi meraih kesempatan itu," ucap Zheng Mingwu dengan tegas.

"Apa yang dikatakan Kakak Tertua benar. Adik Haotian, kau tidak perlu khawatir, kami berdua pasti akan pergi dan berjuang demi kesempatan itu," balas Zheng Bufan.

"Baiklah, jika kedua Kakak sudah mengetahuinya, ingatlah untuk tetap berhati-hati karena ada banyak bahaya di sana. Dikabarkan bahwa tempat itu dulunya menjadi tempat gugurnya para orang suci dan menyisakan banyak warisan, serta sebagian besar yang memasukinya adalah para jenius dari berbagai penjuru. Kalian harus mewaspadai hal ini," pesan Haotian.

"Ngomong-ngomong, Kakak Kedua, ada aura iblis di dalam ilmu pedangmu. Apakah ini jalan yang kauciptakan sendiri?" tanya Zheng Mingwu.

"Benar. Di tengah pertumpahan darah dan di ambang hidup dan mati, aku tiba-tiba pencerahan dan menciptakan Pedang Iblis. Pedang Iblis ini sangat jahat, tetapi juga sangat tangguh. Aku tidak tahu apakah ada orang lain yang pernah menempuh jalan ini, tetapi aku akan terus melangkah di jalan ini. Kuharap kalian tidak keberatan; aku mungkin telah menjadi seorang kultivator iblis."

"Kakak Kedua sedang bergurau. Memangnya kenapa jika menjadi kultivator iblis? Di dalam Aliansi Bela Diri kita, bahkan terdapat keturunan Kaisar Iblis. Ada banyak kultivator jalur benar di dunia ini, tetapi mereka justru melakukan pembunuhan dan pembakaran serta melakukan segala macam kejahatan. Bagiku, di dalam jalur kultivasi bela diri, mana ada batasan antara benar dan sesat? Semuanya tergantung pada bagaimana kau menggunakannya," ujar Haotian.

"Kita semua adalah saudara sedarah. Sekalipun kau adalah iblis, lalu kenapa? Siapa pun yang berani menyentuhmu, Kakak Tertua akan membinasakannya," kata Zheng Mingwu dengan dominan. Setelah ketiganya berbincang cukup lama, Haotian berencana untuk meracik pil obat guna meninggalkan sarana perlindungan diri bagi Aliansi Bela Diri dan para anggota klan.

Sesosok bayangan Burung Gagak Emas terbang berputar. Di dalam halaman kediaman, Haotian berdiri sementara api berkobar di bawah kuali besar. Satu demi satu bahan obat spiritual dilemparkan oleh Haotian ke dalamnya dan meleleh menjadi tetesan-tetesan cairan obat. Api Suci Gagak Emas adalah api tertinggi di langit dan bumi yang menganugerahi Haotian kemampuan meracik pil yang tak tertandingi. Menggunakan bahan-bahan obat spiritual yang telah dikumpulkan kembali oleh keluarga Zheng, Haotian meracik Pil Pemulih Yuan dan Pil Pemulih Darah. Setelah menghabiskan waktu cukup lama, Haotian berhasil meracik seribu butir Pil Pemulih Yuan dan seribu butir Pil Pemulih Darah.

Ketika api padam, bukan karena Haotian tidak ingin meracik lebih banyak, melainkan karena sumber daya keluarga Zheng hanya tersisa sebanyak itu. Haotian telah mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mengumpulkan bahan obat sebanyak itu setelah melalui pertempuran besar. Melihat seribu butir pil tersebut, Haotian merasa sangat puas. Mungkin karena sudah terbiasa, seluruh pil tersebut ternyata merupakan pil tingkat prima dengan kualitas yang sangat sempurna.

Alangkah sempurnanya jika manik darah dapat dilebur ke dalam pil ini dan menggabungkan kedua jenis pil tersebut menjadi satu. Hanya dengan satu butir pil, seseorang yang terluka parah dapat diselamatkan. Para anggota Aliansi Bela Diri dan klan juga akan memiliki lebih banyak keunggulan; misalnya, ketika dua orang bertempur dan keduanya sama-sama terluka parah, salah satu dari mereka meminum pil ini dan pulih seketika, sementara yang lain hanya akan menemui ajalnya.

Begitu berniat, Haotian langsung mencobanya. Ia mengeluarkan masing-masing sebutir Pil Pemulih Yuan dan Pil Pemulih Darah ke dalam kuali, lalu mengeluarkan sebutir manik darah makhluk purba. Dengan menepuk kuali tersebut, ketiga benda itu melayang ke udara. Kedua telapak tangan Haotian dipenuhi oleh nyala api yang membakar di sekeliling kedua pil tersebut, perlahan-lahan melelehkannya hingga berubah menjadi cairan. Ketiga cairan itu saling bercampur dan tiba-tiba menimbulkan reaksi hebat, melepaskan energi besar yang meledak di dalam telapak tangan Haotian.

Haotian merapatkan kedua tangannya, dan sejenis kekuatan misterius terpancar keluar—itulah kekuatan samsara. Ketiga cairan yang bercampur itu membentuk setetes cairan obat sebesar mata naga. Setelah mengamatinya, Haotian menyadari bahwa cara ini benar-benar berhasil. Tangannya terus-menerus membentuk simbol pil dan memadatkan pola pil agar cairan tersebut memadat. Sesaat kemudian, Haotian berhenti. Di telapak tangannya kini tergenggam sebutir pil berwarna merah kekuningan.

Setelah mengerahkan begitu banyak tenaga, mari kita coba khasiatnya dengan pil ini. Haotian langsung menelan pil tersebut dalam sekali teguk. Pil itu seketika meleleh di dalam mulut dan mengalir turun ke perutnya bagaikan aliran air jernih. *Bum!* Kekuatan obat meledak di dalam perutnya, mengalir deras ke seluruh anggota tubuhnya. *Ketek!* Energi spiritual dan kekuatan jiwa Haotian yang sebelumnya terkuras ternyata pulih kembali. Kekuatan obat yang luar biasa itu bahkan menutrisi seluruh tubuh Haotian, membuat semangatnya langsung bangkit, dan *whoosh*, ia seketika kembali ke kondisi puncaknya.

"Berhasil! Ini benar-benar berhasil. Jenis pil baru ini cukup menentang surga, mari kita namakan Pil Darah Yuan," kata Haotian dengan gembira. Setelah itu, ia menghabiskan waktu beberapa hari untuk menyelesaikan penggabungan sisa pil lainnya. Haotian memberikan pil-pil tersebut kepada Zheng Mingwu dan Zheng Bufan masing-masing sepuluh butir, menyerahkan tiga ratus butir kepada Zheng Xuantian, dan menyisakan enam ratus tujuh puluh sembilan butir untuk dirinya sendiri.

Bagaimanapun, jumlah anggota Aliansi Bela Diri sangat banyak, dan setiap orang setidaknya harus disisakan dua butir, yang berarti enam ratus empat belas butir telah dialokasikan, sehingga Haotian hanya menyisakan enam puluh lima butir untuk dirinya sendiri. Bukan karena Haotian serakah, melainkan karena proses pembentukan meridian bela dirinya di masa depan akan sangat berbahaya, sehingga ia harus menyiapkannya sebagai cadangan.

Keesokan harinya, Zheng Mingwu dan Zheng Bufan berangkat secara bergantian. Paman Tertua dan Paman Kedua merasa sangat berat hati untuk melepas mereka, tetapi mereka tetap mendukung anak-anak untuk pergi merantau dan menempa diri di dunia luar. Paman Kedua, Zheng Lingchen, memiliki bakat bela diri yang biasa-biasa saja dan selalu hidup tanpa menonjolkan diri, sehingga ia menamai anaknya Bufan (yang berarti luar biasa) dengan harapan anaknya tidak hidup biasa seperti dirinya. Kepala Klan Tua dan Zheng Xuantian memimpin seluruh anggota klan untuk mengantar kepergian mereka berdua.

"Adik Haotian, Kakak sama sekali tidak iri dengan bakatmu. Kakak hanya berharap di masa depan keluarga Zheng kita bisa menghasilkan lebih banyak tokoh luar biasa, dan Kakak juga berharap kau mempertahankan prestasimu ini agar kelak kita bisa bersama-sama menopang seluruh keluarga Zheng," ucap Zheng Mingwu kepada Haotian sebelum keberangkatannya.

"Kakak Tertua tenang saja. Haotian akan terus menjadi lebih kuat. Masa depan keluarga Zheng adalah milik semua orang dan diciptakan bersama oleh kita semua. Jika kalian menemui musuh yang kuat di luar, lawanlah jika kalian mampu mengalahkan mereka, tetapi jika tidak mampu, kembalilah. Keluarga Zheng akan selamanya menjadi tempat perlindungan kalian, dan Haotian akan selalu menjadi benteng pertahanan terkuat kalian," kata Haotian dengan sungguh-sungguh. Zheng Mingwu menganggukkan kepalanya.

"Kakak Kedua tidak punya banyak hal untuk dikatakan. Saat kita bertemu lagi nanti, mungkin Kakak Kedua telah melampauimu. Jangan lupa, seorang kultivator pedang adalah kultivator bela diri terkuat di langit dan bumi. Dengan sekali tebasan pedang, langit kosong dan tiada tandingan di antara para pahlawan; pedang hampa membawa ketajaman, membuat para pahlawan terdiam. Saat kita bertemu lagi kelak, Kakak Kedua sama sekali tidak akan kalah darimu. Adik, kau harus berusaha lebih keras," kata Zheng Bufan dengan ekspresi serius. Jalan pedang iblis miliknya membutuhkan sikap tak terkalahkan seperti ini, dan ia memiliki keyakinan penuh akan hal itu.

"Baiklah. Saat kita bertemu lagi nanti, Haotian akan kembali bertanding tanding dengan kedua Kakak. Jalan bela diri begitu panjang dan luas, aku berharap kita bisa saling memotivasi," jawab Haotian dengan penuh hormat.

"Ha-ha, Bufan pamit pergi! Ayah, jaga kesehatanmu. Para kakek, paman, dan saudara sekalian, harap jaga diri kalian juga. Hari di mana Bufan kembali nanti, aku pasti akan menggenggam takhta dunia ini!" seru Zheng Bufan tanpa menoleh ke belakang, melesat pergi menaiki pedangnya. Suaranya bergema di bumi, menyuarakan tekad membara dari seorang pemuda. Sudut mata Zheng Lingchen basah; ia tahu bahwa putranya selalu memikul impian yang belum sempat ia raih.

"Ayah, jaga kesehatanmu juga. Kakek, kalian semua jaga diri. Seluruh anggota klan, jaga diri kalian. Mingwu juga harus pergi," ucap Zheng Mingwu, lalu beranjak pergi sambil membawa tombak besar di tangannya. Kecepatannya sangat mencengangkan dan ia tidak menoleh ke belakang sama sekali. Ia tahu bahwa jika ia menoleh, ia takut tidak sanggup meninggalkan tempat ini. Saat berbalik pergi, sudut mata kedua kakak beradik itu sudah basah sejak lama.

Setelah urusan tersebut selesai, Haotian mulai merencanakan latihan kultivasinya. Ia ingin mulai berkultivasi dari berbagai jenis teknik bela diri. Setibanya di Paviliun Kitab Suci, Haotian melangkah masuk melewati pintu depan. Sesepuh Kelima yang merasakan kedatangan Haotian tidak mengatakan apa pun dan membiarkannya mencari sendiri teknik bela diri yang diinginkan. Sebagian besar teknik bela diri keluarga Zheng dibawa kembali oleh Haotian, seperti koleksi kerajaan Loulan yang mencapai puluhan ribu zhang tingkatan kedalaman.

Gedung perpustakaan kitab suci itu sangat luas dan mengumpulkan banyak teknik bela diri. Tempat itu dibagi menjadi lima lantai: empat lantai di bawah dikhususkan untuk tingkatan Manusia, Bumi, Misterius, dan Langit, sementara lantai paling atas dijaga ketat oleh para sesepuh klan. Keluarga Zheng tidak memiliki teknik bela diri tingkat Langit, dan teknik tingkat Bumi pun hanya ada tiga buah. Haotian mulai melangkah dari lantai pertama dan mengambil kitab teknik bela diri yang terdekat.

*Telapak Api Awan*, teknik bela diri tingkat Manusia menengah. Jika dilatih hingga tahap kesempurnaan, telapak tangan akan memancarkan api membara yang dapat membakar musuh yang kuat. Membaca pengantar di dalam buku tersebut, Haotian memeriksanya dengan teliti. Setelah selesai membaca, Haotian merasa teknik ini sangat sederhana. Meskipun demikian, ia tidak merasa bosan; siapa pun yang mampu menciptakan teknik bela diri, bahkan jika itu hanya sebuah ilmu tingkat Manusia, pasti memiliki kelebihan tersendiri.

*Telapak Es Beku*, memadat bagaikan es, sebuah hantaman telapak tangan dapat membekukan lawan dan menembus ke dalam lima organ dalam tanpa bisa diuraikan dengan mudah.

*Tinju Pembelah Gunung*, tinju yang dapat membelah gunung dan merobek tanah. Jika dilatih hingga tahap kesempurnaan, menghancurkan batu karang menjadi serpihan dapat dilakukan dengan mudah.

*Telapak Bayangan Beracun*, dilatih dengan menggunakan laba-laba beracun dari lima gunung, telapak tangan mengandung racun yang dapat merenggut nyawa seseorang dalam sekali hantam.

Haotian membaca kitab-kitab tersebut satu persatu dari awal. Gerakan-gerakan sederhana itu pun memberinya banyak wawasan berharga. Haotian menjadi begitu tenggelam dalam bacaannya; ia membacanya di siang hari dan membacanya di bawah cahaya lampu pada malam hari. Di dalam gedung perpustakaan yang tinggi itu, orang-orang datang dan pergi silih berganti, tetapi Haotian tetap berada di sana, terpesona hingga seringkali tersenyum sendiri tanpa sadar. Tetua Shi tidak menghentikannya, justru berharap Haotian membaca lebih banyak lagi.