Bab 143 Siapa Bilang Perempuan Kalah dari Laki-Laki

Macan Bayangan Hitam datang dengan penuh ancaman, memegang keyakinan mutlak untuk membunuh Beast Naga Harimau. Haotian dan Yun Menglan mengamatinya dari dahan pohon yang tinggi di dekat sana, sementara Beast Naga Harimau merasa sangat tak berdaya. Ia sebentar lagi akan melahirkan, tetapi musuh bebuyutannya justru datang mencari di saat seperti ini. Tanpa diragukan lagi, hari ini adalah pertarungan hidup dan mati. Macan Bayangan Hitam terus berputar-putar tanpa mau pergi, sementara kelahiran anak Beast Naga Harimau sudah di ambang mata.

Aum, Beast Naga Harimau mengumpulkan keberaniannya dan melancarkan serangan. Sebuah cahaya putih melesat dari tanduk ungunya. Macan Bayangan Hitam menepisnya dengan cakar. *Bum!* Pegunungan bergetar. Dua makhluk kolosal yang membentang puluhan zhang itu saling menentukan nasib. Aum, Beast Naga Harimau menerjang dengan amukan, mengerahkan kekuatan penuh untuk menyerang. Ia sangat menyadari bahwa ini adalah satu-satunya kesempatan; jika ia tidak memanfaatkan momen ini untuk membunuh Macan Bayangan Hitam, maka yang akan binasa pastilah dirinya beserta anak yang dikandungnya.

Macan Bayangan Hitam diselimuti warna hitam legam dengan kepulan asap pekat yang membubung. Mulutnya yang menganga lebar menampakkan dua taring seputih salju, dan gerakannya luar biasa cepat. Namun, jelas sekali ia tidak berniat bertarung sampai mati dengan Beast Naga Harimau, melainkan terus menghindar. Semakin lama waktu berlalu, semakin menguntungkan baginya. Aum, tanduk ungu di tubuh Beast Naga Harimau memancarkan cahaya putih.

Pohon-pohon besar di sekitarnya hancurkan berkeping-keping. Di sekeliling sosok Macan Bayangan Hitam, hawa hitam berputar-putar, dan kepala-kepala macan berukuran besar menerjang maju. *Bum!* Tabrakan antara hitam dan putih mengguncang tanah di sekitarnya hingga ke akar. Tak terhitung banyaknya pohon kuno yang tumbang. Haotian dan Yun Menglan pun terpaksa mundur. Kedua buas itu adalah makhluk setengah langkah menuju alam kultivator, ditambah lagi dengan fisik Beast Liar yang tangguh, membuat kekuatan yang mereka miliki jauh melampaui makhluk lain di tingkat yang sama.

Aum binatang buas terdengar bersahut-sahutan di dalam hutan, membuat banyak Beast Liar tingkat rendah berlarian menyelamatkan diri ke luar area. Di tengah suara aum tersebut, tersirat sebuah keagungan. Jelas sekali ada Beast Liar tingkat tinggi yang sedang bertarung, yang dalam sekejap menciptakan gelombang binatang buas skala kecil. Menyaksikan gelombang binatang yang berlari kencang itu, Haotian menyimpan secercah kekhawatiran di dalam hatinya. Bagaimanapun, para anggota klannya berada di dekat sini. Namun, ketika ia berpikir bahwa mereka datang memang untuk menguji diri, bertarung hidup dan mati melawan Beast Liar adalah hal yang wajar. Gelombang binatang buas juga merupakan ujian kehidupan, dan dengan perlindungan dari kelompok tetua, ia yakin tidak akan terjadi hal buruk.

Beast Naga Harimau menghentakkan bumi, meraung tiada henti. Tanpa bentuk yang terlihat, tanduk ungunya memancarkan cahaya ungu, menghantam ke depan. Sekilas Haotian melihat, di dalam cahaya ungu itu terdapat secercah kekuatan misterius yang tidak dapat ia pahami. Jubah Yun Menglan berkibar lembut, namun saat menghadapi angin badai yang menyapu ke arah mereka, ia hanya mengibaskannya dengan satu jari untuk membelahnya. Beast Naga Harimau menerjang maju, kepala harimaunya yang besar bahkan menghantam Macan Bayangan Hitam. Dengan gesit Macan Bayangan Hitam mengelak dengan suara *syiing*. *Bum!* Kepala harimau itu menumbangkan banyak batu gunung yang lebih rendah, membuat batu-batu bergulingan jatuh.

Pukulan Hati Macan Hitam! Macan Bayangan Hitam mulai melancarkan serangan balasan. Sebuah kepala macan berukuran besar menerjang maju. Beast Naga Harimau mundur menghindar, lalu melompat maju untuk merobek. *Bum!* Tanah terkoyak membentuk sebuah parit panjang yang dalam akibat hantaman bayangan kepala macan tersebut. Kedua buas itu saling bertubrukan, mulut mereka yang menganga lebar saling menggigit tubuh lawan. Daging terkoyak, darah bercucuran segar. Di tengah benturan pertarungan itu, debu dan pasir beterbangan dari tanah, memperluas jangkauan pertarungan. Haotian dan Yun Menglan terus mundur dan mundur; jelas sekali, mereka berdua tidak ingin terkena imbasnya.

Aum, Beast Naga Harimau mengerahkan seluruh tenaganya untuk menggigit Macan Bayangan Harimau hingga penuh luka, namun ia sendiri juga terluka parah. Keduanya terus saling mencabik dalam pertarungan sengit itu. Mungkin karena sedang hamil, kekuatan Beast Naga Harimau mulai menyusut, dan auranya semakin melemah, jelas-jelas berada di posisi yang dirugikan.

Macan Bayangan Hitam memancarkan kilau haus darah, dan serangan yang diluncurkannya terus mengenai sasaran, berhasil menekan Beast Naga Harimau. Beast Naga Harimau merasa sangat tidak rela, tetapi anak yang dikandungnya sudah mendesak ingin keluar. Ia akan melahirkan, dan ini adalah saat-saat terlemahnya.

Macan Bayangan Hitam menerjang maju dan menggigit leher Beast Naga Harimau. Beast Naga Harimau berjuang mati-matian untuk melawan, tetapi tenaganya telah habis. Tiba-tiba, sebuah cahaya putih menyilaukan meledak dari kepala harimau itu, menghantam tubuh Macan Bayangan Hitam. Aum! Macan Bayangan Hitam tersentak seolah tersengat listrik; serangan itu tepat mengenai pinggangnya, meninggalkan luka menganga selebar puluhan meter di pinggangnya. Memanfaatkan kesempatan itu, Beast Naga Harimau melepaskan diri dan mengibaskan Macan Bayangan Hitam hingga terpelanting jauh.

"Aum-huf."

Aura Beast Naga Harimau tidak meredup, tetapi Haotian tahu ini hanyalah gertakan terakhir. Beast Naga Harimau sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan lagi. Macan Bayangan Hitam sempat terluka parah akibat kecerobohannya, namun setelah luka parah itu, ia masih memiliki sisa tenaga. Beast Liar sangat haus darah; semakin parah luka mereka, semakin ganas pula serangan balasan mereka. Macan Bayangan Hitam meraung dengan liar, membuka lebar mulutnya, dan menerjang ke arah Beast Naga Harimau.

"Haotian, mari kita bertindak dan selamatkan Beast Naga Harimau ini," ucap Yun Menglan. Haotian mengangguk dan mencabut Pedang Kuno Perang. Hatinya bergejolak; Beast Naga Harimau ini, demi anaknya, rela melawan musuh bebuyutannya sampai titik darah penghabisan dan mempertaruhkan secercah harapan hidup untuk sang anak. Ia teringat pada Lingshi, yang saat mengetahui bahwa tulang agungnya telah dicungkil, dengan tegas dan berani menuntut keadilan untuknya, menentang para tetua sekte, lalu membawanya pergi jauh ke perbatasan selatan.

"Pencabut Surga!" Satu tebasan melintang menembus cakrawala. Pembantaian menekan, arwah penasaran menjerit, neraka menjelma, Asura terlahir ke dunia. Hanya dengan satu tebasan, tebasan itu menghujam ke bawah, menampakkan fenomena mengerikan. Haotian melompat maju. Secara naluriah Macan Bayangan Hitam merasakan ancaman. Kepala macan itu memuntahkan sebuah mutiara emas. *Bum!* Mutiara itu meledakkan bayangan pedang, menghancurkan tanah di sekitarnya. Haotian mengangkat Pedang Kuno Perang sambil terus mundur terdorong ke belakang. Setelah mundur belasan zhang, Haotian mengerahkan tenaganya, menghentakkan satu kaki ke tanah hingga tanah ambles sedalam beberapa kaki, barulah ia berhasil menghentikan mundurnya.

Sehelai pita putih melesat di udara menyapu ke arah Macan Bayangan Hitam dengan kecepatan luar biasa. Macan Bayangan Hitam menghentakkan kaki untuk menerjang maju. Pita putih yang membawa kekuatan unik itu menyapu dan bahkan membelah tanah, membuat bumi tak mampu menahan hantaman keras dari pita putih tersebut. Sosok dan teknik Yun Menglan sangat anggun; ia memegang sebuah seruling giok ungu di tangannya dan mengetuknya dengan lembut ke kepala Macan Bayangan Hitam.

*Aauu!* Macan Bayangan Hitam terpental mundur. Yun Menglan mengibaskan serulingnya, memancarkan cahaya melintang ke segala arah. Dari atas tanah, lapisan-lapisan cahaya putih menembus ke atas, menghancurkan baju zirah kulit yang tebal di tubuh Macan Bayangan Hitam, membuat makhluk itu terpental jauh.

"Ma... nu... sia, kau... keparat," ucap Macan Bayangan Hitam dengan terbata-bata. Ia belum mencapai tingkat raja dan belum memurnikan tulang tenggorokannya, sehingga bicaranya tersendat-sendat. Seluruh tubuh Macan Bayangan Hitam diselimuti hawa hitam yang mencemari sekitarnya; rumput di tanah langsung mati begitu bersentuhan dengannya. Namun, begitu Macan Bayangan Hitam selesai berucap, seberkas cahaya darah raksasa menyapu udara. Macan Bayangan Hitam merasa sangat ketakutan; di dalam cahaya merah itu terkandung hawa darah yang begitu menggunung hingga ia tidak berani melawan secara langsung. Ia melangkah maju dengan kaki harimaunya, dan mutiara emas itu muncul kembali, memancarkan seberkas cahaya keemasan yang menyapu bayangan pedang hingga jatuh.

"Harta karun yang luar biasa, benda apa ini?" ujar Yun Menglan. Haotian juga terpesona oleh cahaya keemasan itu; kebenaran yang agung, kekuatan legendaris semacam itulah yang terkandung di dalam cahaya keemasan tersebut. Pembantaian hawa darah milik Haotian dipatahkan; hawa darahnya dipukul jatuh. Tidak percaya, Haotian kembali mengerahkan pembantaian hawa darah. Lautan darah yang mengepul, dipenuhi simbol-simbol kuno, bergelung keluar dan menyapu ke arah Macan Bayangan Hitam.

Macan Bayangan Hitam sama sekali tidak merasa takut. Meskipun hawa darahnya bergolak hebat dan sangat panas—di mana orang biasa akan kehilangan seluruh hawa darahnya seketika jika terkena—Haotian langsung mengerahkan kekuatan penuh begitu menyerang. Macan Bayangan Hitam tidak gentar; cahaya keemasan berpendar keluar, membentuk sebuah perisai cahaya emas yang melindungi tubuhnya.

*Bum!* Serangan dahsyat menghantam. Yun Menglan mundur dan berdiri di belakang Haotian. Cahaya emas dan cahaya darah saling berbenturan dan meledak tanpa henti. Cahaya darah bergulung menyapu ke sekeliling bagaikan ombak; setiap makhluk hidup yang dilewatinya langsung layu, mati, dan akhirnya membusuk menjadi debu. Saat cahaya merah memudar, Macan Bayangan Hitam ternyata tidak mengalami kerusakan sedikit pun. Mutiara emas memancarkan cahaya keemasan, mengabaikan serangan Haotian, meski cahaya keemasan itu sedikit meredup.

"Sebenarnya benda apa ini? Pembantaian hawa darah bukanlah kekuatan fisik biasa, mengapa bisa ditahan? Mutiara emas ini tidak sederhana," batin Haotian, merasa sangat tak berdaya di dalam hati. Macan Bayangan Hitam menunjukkan gestur mirip manusia, sudut mulutnya sedikit terangkat seolah sedang menertawakan mereka berdua.

"Hm, lihat kemampuanku, Haotian." Yun Menglan berdiri tegak memegang seruling, bagaikan seorang dewi abadi yang turun ke bumi. Haotian merasa sedikit canggung dan geli mendengarnya, namun ia belum pernah melihat langsung kemampuan Yun Menglan. Maka, Haotian pun mundur. Dengan kekuatannya, ia yakin bisa membunuh Macan Bayangan Hitam yang terluka parah itu, tetapi karena Yun Menglan ingin bertindak, ia tidak berniat merebut perhatian.

Yun Menglan meremas seruling giok ungu di tangannya. *Syiing!* Seruling giok ungu itu ternyata adalah sebuah wadah harta karun penyimpan benda. Di tangan Yun Menglan, muncul sebuah busur panah yang tampak bagaikan pualam. Yun Menglan menarik tali busur. *Syiing!* Sebuah dentingan tali panah berderit, melepaskan seberkas panah energi yang melesat dari ketiadaan.

*Bum!*

Macan Bayangan Hitam kembali melambaikan tangan, memancarkan cahaya keemasan dari mutiara emas yang sekali lagi menghancurkan panah energi tersebut. Serpihan panah energi yang tercerai-berai melesat ke segala arah, bahkan meruntuhkan gunung-gunung di sepanjang jalurnya, menembus apa pun yang dilaluinya. Niat membunuh yang mengerikan terpancar penuh dari panah energi tersebut. Yun Menglan menatap megah ke cakrawala, menjulang di atas awan dan kabut.

*Memegang matahari dan bulan untuk memanah serigala langit,*
*Siapa bilang kaum hawa kalah dari para pria?*
*Jika bertanya siapa kaisar hijau di kehidupan ini,*
*Gaya tiada tanding adalah Yun Menglan.*

Yun Menglan melantunkan bait itu dengan lembut, intonasinya naik turun dengan penuh penghayatan. Ia berdiri dengan angkuh di atas sembilan langit, memandang rendah seluruh makhluk di bumi. *Siapa bilang kaum hawa kalah dari para pria?* Betapa megahnya kalimat itu, dan betapa angkuh tulangnya sebagai sang kaisar hijau di kehidupan ini. Temperamennya melampaui dunia, anggun bagaikan anggrek. Kehadirannya seorang diri membuat gugusan bintang kehilangan pendar. Ia adalah seorang wanita luar biasa yang terus diagungkan oleh generasi-generasi setelahnya.

"Kau hanyalah seekor binatang ternak. Kau pikir dengan mendapatkan harta karun tertinggi kau bisa merajalela di dunia ini? Pada akhirnya, kau tetap akan dikalahkan. Tiga anak panah; jika kau mampu menahan tiga anak panahku, aku tidak akan membunuhmu," ucap Yun Menglan lembut, terdengar bagaikan sebuah vonis. Ia mengabaikan kemarahan yang sedang membara di dalam diri Macan Bayangan Hitam dan langsung memutuskan akhir hidupnya.

"Panah Es." Yun Menglan kembali menarik tali busur. Energi dahsyat meledak dari tubuhnya, mengkondensasi kelembapan di udara menjadi anak panah es di ujung jarinya, lalu memasangkannya pada tali busur. Begitu dilepaskan, seekor naga es berukuran besar menerjang maju dengan kecepatan kilat. Macan Bayangan Hitam telah lama mengembangkan kecerdasan spiritual dan tahu bahwa panah ini tidak sederhana, sehingga ia buru-buru mengayunkan panah emasnya. Sebagai wujud binatang, ia tidak mampu mengerahkan kekuatan sejati dari harta karun ini, namun cahaya keemasan yang dihantamkan berhasil menghantam naga es tersebut, menghancurkan naga es dan memecah panah es menjadi berkeping-keping.

"Ma... nu... sia, kau... ti... dak... akan... bisa... mem... bu... nuh... ku," raung Macan Bayangan Hitam penuh amarah. Ia memukulkan cakar buasnya, memerintahkan mutiara emas menyerang. Yun Menglan tersenyum, menarik kembali tali busurnya dan mengibaskannya dengan satu gerakan. *Bum!* Pukulan itu memukul mundur mutiara emas.

"Kau kalah. Terkunci, Panah Es!" Serpihan es yang tak terhitung jumlahnya berkumpul kembali membentuk seekor naga panah yang menerjang maju. *Krak!* Seluruh daratan membeku menjadi es. Baru saja Macan Bayangan Hitam hendak melakukan serangan balasan, pecahan es yang berserakan di tanah mendadak melesat ke atas bagaikan pilar-pilar air, tumbuh menjulang menjadi pilar es. *Cepat!* Macan Bayangan Hitam tertembus. *Bum!* Pilar es itu seketika memotong Macan Bayangan Hitam bagaikan seutas benang menjadi berkeping-keping, lalu jatuh berdebam ke tanah. Haotian buru-buru melangkah maju dan menekan satu tangannya ke tanah. Darah yang berserakan di tanah dengan cepat mengalir masuk ke telapak tangan Haotian.

Daging macan yang besar-besar itu diserap kering oleh Haotian. Di telapak tangan Haotian, Tanaman Roh Dao menganugerahkannya sebuah mutiara darah yang memancarkan hawa darah yang pekat. Tindakan Yun Menglan tadi sangat aneh; panahnya dapat berkumpul kembali seperti air, sedingin es, dan setajam pedang, dalam sekejap memutilasi Macan Bayangan Hitam. Meskipun ada unsur memanfaatkan keadaan karena Macan Bayangan Hitam memang sudah terluka parah sebelumnya, Haotian harus mengakui bahwa Yun Menglan benar-benar sangat kuat.