Bab Seratus Empat Puluh Lima: Masa Depan Klan Zheng

Keluarga Zheng sedang berburu. Banyak anggota klan yang baru pertama kalinya bertarung melawan binatang buas prasejarah, sehingga menimbulkan banyak korban jiwa. Namun, kelompok tetua juga membuntuti dari belakang dan berhasil menyelamatkan banyak orang tepat waktu. Zheng Mingwu yang baru saja menjadi seorang insan bertuah, sangat mendambakan pertempuran untuk memantapkan kekuatannya. Sambil membawa sebuah halberd besar seorang diri, ia menerobos masuk ke dalam belantara luas dan langsung melesat ke bagian yang paling dalam.

"Roar!" Seekor binatang buas prasejarah yang besar meraung ke langit. Manusia lemah di hadapannya telah melukainya. Sepasang mata merah menyala memancarkan kemandirian dan kemarahan yang tak berujung. Tak terampuni! Tak terampuni! Zheng Mingwu menggenggam halberd di tangannya, lalu menebasnya secara horizontal. Kekuatan dahsyat menghantam tubuh binatang buas itu dan menjatuhkannya hingga tersungkur ke tanah secara paksa.

"Rembulan Terkejut di Langit."

Tekanan yang luar biasa terpancar dari tubuh Zheng Mingwu. Keberadaannya seorang diri sudah cukup untuk menekan kecerobohan. Seluruh langit bergemuruh hebat. Sepasang matanya yang tajam menatap lekat-lekat pada binatang buas di hadapannya, Serigala Bulan Iblis. Sesosok bayangan rembulan raksasa muncul. Rembulan adalah ratu dari segala kupu-kupu; kepakan sayapnya mampu merobek langit dan membelah bumi, sungguh tampak sangat mengerikan. Rembulan itu muncul di langit tak bertepi, mengikuti ayunan halberd Zheng Mingwu ke bawah. Cahaya warna-warni menyerupai ombak, membelah ke samping.

"Roar!" Serigala Bulan Iblis melepaskan jurus bela diri yang mengamuk. Menyadari dirinya bukan tandingan lawan, ia langsung melarikan diri dengan panik, tanpa mempedulikan pohon-pohon kuno setinggi seratus tombak di sekitarnya. Di tengah pelariannya yang tanpa arah, ia menubruk apa saja yang ada di depannya. Pepohonan tumbang satu demi satu dihantamnya. Serigala Bulan Iblis berjuang sekuat tenaga untuk kabur karena ia tahu jika tidak lari sekarang, ia pasti akan mati di tangan Zheng Mingwu.

Cahaya berwarna-warni itu menyapu ke depan, meratakan barisan pepohonan hingga hancur berkeping-keping dan menerbangkan serpihan kayu. Setelah terjangan cahaya awal itu berlalu, momentumnya justru semakin menjadi-jadi. Pohon-pohon dan bebatuan gunung hancur luluh lantak secara beruntun. Cahaya itu berhasil menyusul sang Serigala Bulan Iblis. Tebasan cahaya tersebut membelah Serigala Bulan Iblis menjadi dua dan meremcahkannya berkeping-keping. Dengan penuh rasa enggan dan penasaran, makhluk itu akhirnya terbunuh di tangan Zheng Mingwu.

Dalam waktu satu hari, Zheng Mingwu bertempur sengit melawan sepuluh binatang buas prasejarah. Meskipun seluruh tubuhnya berlumuran darah, semangat bertarungnya justru semakin berkobar-kobar. Merasa kekuatan di dalam tubuhnya semakin dikuasai dengan lancar, hatinya merasa amat gembira. Kendati demikian, bau darah yang pekat juga memancing banyak binatang buas lain untuk memburunya. Terkadang ia harus melarikan diri dengan susah payah, bahkan meninggalkan banyak keropeng darah di tubuhnya. Energi darah dan qi-nya sangat kuat. Saat Haotian membantunya menempa kuali kehidupan, ia meminjam kekuatan Dao Surgawi serta energi darah Haotian untuk memadatkan energi darah dan qi miliknya hingga menyerupai matahari yang membara.

"Suatu hari nanti, aku akan membangkitkan kembali kejayaan Keluarga Zheng." Zheng Mingwu menggoyangkan halberd di tangannya, membuat senjata itu memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan. Di dalam hatinya, tekad terhadap jalur bela diri menjadi semakin teguh. Jika ada orang lain yang berada di sini, mereka pasti akan menyadari bahwa tubuhnya memancarkan niat bertarung yang tak terkalahkan. Sebuah halberd penantang surga, mewakili sosok pria liar yang mendominasi satu generasi.

Hal serupa juga sedang terjadi di tempat lain. Di hadapan Zheng Fanfan, satu demi satu binatang buas prasejarah bertumbangan. Ia bukan seorang insan bertuah, namun ia memiliki garis keturunan dan tanda lahir, sehingga kekuatan bertarungnya tidak kalah hebat. Berbekal sebilah pedang besar dan pakaian yang sudah robek di sana-sini, bakat bawaannya bukanlah yang terkuat, tetapi ketabahannya adalah yang paling kokoh. Sebuah luka menganga yang panjang merentang di separuh tubuhnya, membuatnya terbaring di atas tanah.

Ia tidak menyerah. Ia hanya menaburkan obat mujarab pada lukanya, lalu mulai menggerakkan garis keturunan serta tanda lahirnya. Ia tertidur, sekaligus mencapai pencerahan. Di tengah ceceran darah, ia memulai perjalanan sejati di jalur bela diri.

Bagi mereka yang mencapai pencerahan, waktu berlalu begitu cepat; satu detik terasa seperti satu tahun. Namun, ia bermeditasi dan merenung selama semalam penuh. Begitu terbangun keesokan harinya, sepasang matanya memancarkan cahaya tajam yang mampu menggetarkan bebatuan gunung di sekitarnya. Di lengannya, tumbuh pola-pola berwarna hitam. Sesaat kemudian, ia menopang tubuhnya dengan pedang dan kembali melangkah maju. Sosoknya yang dipenuhi ketidakrelaan dan tanpa kesombongan itu tampak begitu teguh.

"Pedang Iblis!" Zheng Fanfan meraung liar. Qi iblis mengepul memenuhi tubuhnya, dan matanya dipenuhi dengan aura jahat. Sisa bayangan hitam melintas, dan kekuatan yang mengamuk menebas pepohonan di sekitarnya. Di tengah pegunungan yang luas, Zheng Fanfan berdiri di atas puncak gunung, berhasil memahami salah satu esensi dari Dao Pedang. Niat pedang memenuhi seluruh penjuru gunung dan tidak kunjung pudar untuk waktu yang lama.

Huek! Zheng Fanfan memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak. Ia telah melakukan tindakan paling gila: memotong garis keturunan dan tanda lahirnya sendiri. Mengabaikan rasa sakit yang menyiksa di tubuhnya, ia menebas dirinya sendiri dengan tegas dan tanpa ragu. Melepaskan garis keturunan dan tanda lahirnya, tubuhnya yang terluka parah sama sekali tidak menyisakan rasa penyesalan, melainkan digantikan oleh ekspresi wajah yang sangat tegar. Sementara itu, niat pedang di dalam tubuhnya justru menjadi semakin pekat dan kuat, seolah-olah ada sesuatu yang hendak mendesak keluar.

"Satu pedang mampu mengacaukan hati manusia, ribuan iblis menari bersama, siapa yang mampu menandingi di bawah kolong langit ini? Jika seseorang mampu melangkah keluar menempuh satu jalur pedang berdasarkan apa yang dipahami di dalam hatinya, ia ditakdirkan untuk dikenang sepanjang masa. Aku, Zheng Fanfan, suatu hari nanti akan membuat para pahlawan di dunia bertekuk lutut." Zheng Fanfan berujar dengan suara tegas. Energi pedang melonjak keluar dari tubuhnya, sementara pola iblis hitam yang misterius akhirnya membawanya menapaki jalur Dao Pedang.

Semua pemuda dari Keluarga Zheng sedang menjalani pertempuran berdarah. Hari pertama berlalu, banyak orang yang sudah menderita luka parah, namun keyakinan mereka terhadap jalur bela diri justru semakin teguh. Pertempuran berdarah ini justru membangkitkan sifat liar di dalam diri mereka. Mereka memakan daging binatang buas saat lapar dan meminum darah prasejarah saat haus. Temperamen setiap orang mengalami metamorfosis, dan kepribadian mereka menjadi semakin tangguh. Pada hari kedua, Zheng Mingwu masih maju seorang diri, Zheng Fanfan masih merenungkan pedang, sementara para anggota klan masih ada yang mengalami korban luka dan kematian.

Zheng Xuantian bahkan berhasil menerobos hambatan selama pertempuran, memasuki Alam Gua Surga. Kultivasi banyak tetua klan juga meningkat saat bertempur, dan Zheng Lingwu beserta yang lainnya bahkan telah melangkah ke Alam Setengah Langkah Gua Surga. Diyakini bahwa setelah melalui penggemblengan lebih lanjut, mereka akan segera dapat memasuki Alam Gua Surga. Anggota Keluarga Zheng telah meminum tiga jenis pil obat, sehingga fondasi mereka tidak kalah dari siapa pun. Para ahli bermunculan bagai rebung setelah hujan.

Sementara itu, Haotian dan Yun Menglan sedang merawat para Beast Naga-Harimau. Kelima anak binatang itu meminum puluhan kati susu setiap hari, membuat tubuh mereka tumbuh subur dan berkembang pesat. Saat baru lahir, berat masing-masing hanya seratus kati, tetapi sekarang beratnya sudah mencapai sekitar dua ratus kati dan tampak semakin gempal. Hari ketiga tiba, anak kelima benar-benar membuka matanya. Kulitnya yang kemerahan kini ditumbuhi bulu halus berwarna ungu di bawah sorotan sinar matahari, sementara keempat saudaranya yang lain masih belum membuka mata. Anak kelima ini sangat istimewa dan ajaib; bahkan ketika tidur, ia selalu tidur di atas tubuh keempat saudaranya.

Beast Naga-Harimau juga tidak lagi menunjukkan rasa permusuhan kepada Haotian dan Yun Menglan. Kedua belah pihak menjadi semakin akrab. Haotian pergi berburu untuk memberi makan daging kepada Beast Naga-Harimau setiap hari, membuat makhluk itu merasa sangat berterima kasih. Sebagai bentuk rasa terima kasihnya, ia secara sukarela berjanji kepada Haotian bahwa begitu luka-lukanya sembuh, ia akan membawa anak-anaknya tinggal di Keluarga Zheng dan menjadi makhluk penjaga bagi Keluarga Zheng.

Meskipun Beast Naga-Harimau itu baru berada di tingkat setengah langkah raja, Haotian memiliki mutiara darah yang dimurnikan dari Macan Bayangan Hitam. Haotian yakin, asalkan makhluk itu menelannya, ia pasti akan mampu menerobos menjadi seorang raja. Dengan demikian, Keluarga Zheng akan mendapatkan satu lagi bantuan kekuatan yang besar. Ditambah dengan kelima anak ini, Keluarga Zheng di masa depan pasti akan menjadi jauh lebih kuat.

Kelima anak binatang itu semuanya membuka mata pada hari keempat, tiga hari lebih cepat daripada anak-anak dari spesies yang sama. Perkembangan tubuh anak-anak kecil itu berubah setiap hari, tumbuh dengan cepat seperti balon yang ditiup. Konstitusi tubuh mereka juga sangat kuat, jauh melampaui spesies sejenisnya, bahkan setiap dari mereka menunjukkan tanda-tanda kebangkitan darah leluhur.

Haotian dan Yun Menglan benar-benar bertindak sebagai ayah dan ibu asuh. Yang satu pergi berburu daging buruan, sementara yang lainnya mencari obat-obatan mujarab. Begitu saja, dalam waktu tujuh hari, kelima anak binatang itu sudah menumbuhkan gigi, bisa mengeluarkan suara tangisan kecil, serta melompat-lompat dengan lincah sambil berguling-guling di tanah. Penampilan keempat anak binatang itu beragam dan warna mereka berbeda-beda, membuat Haotian merasa bingung: mereka sama-sama Beast Naga-Harimau, mengapa corak kulit harimau mereka tidak ada yang sama?

"Bagaimana kalau kita beri nama kelima anak kecil ini?" kata Yun Menglan. Haotian pun merasa tertarik dan menatap sang Beast Naga-Harimau, yang kemudian menganggukkan kepalanya sebagai tanda setuju.

"Baiklah, tubuh anak pertama berwarna keemasan, jadi kita panggil dia Jingying (Bayangan Emas). Tubuh anak kedua berwarna kehijauan secara keseluruhan, mari kita beri nama Qingying (Bayangan Hijau). Tubuh anak ketiga dipenuhi pola biru menyerupai riak air, panggil saja Shuiying (Bayangan Air). Anak keempat tampak seperti nyala api dengan kilau kemerahan di seluruh tubuhnya, kita namakan Huoying (Bayangan Api). Adapun anak kelima agak aneh, tapi panggil saja Ziying (Bayangan Ungu)," ucap Haotian setelah berpikir cukup lama dengan ekspresi yang begitu serius, membuat Yun Menglan sempat tidak berani mengganggunya, tidak menyangka bahwa setelah berpikir sedemikian rupa, nama yang terpikirkan ternyata sesederhana itu.

"Puchi."

Yun Menglan seketika terkekeh pelan, membuat Haotian memasang ekspresi kebingungan di wajahnya.

"Kau berpikir begitu lama, dan hanya memikirkan nama-nama sederhana seperti ini?" tanya Yun Menglan sambil tersenyum. "Roar!" Suara ringkih bernada protes langsung terdengar sesudahnya. Anak kelima menatap ke arah Haotian sambil meraung, jelas sekali menunjukkan bahwa "tuan muda" itu sangat tidak puas.

"Wah, rupanya Yang Mulia belum puas juga ya," ujar Haotian kepada anak kelima tersebut. Tak disangka, anak kelima itu menganggukkan kepalanya seolah-olah benar-benar mengerti perkataannya. Haotian merasa sangat terkejut; anak binatang kecil ini sungguh luar biasa ajaib, baru lahir saja sudah bisa mengerti perkataan manusia. Yun Menglan juga memasang ekspresi takjub. Anak kelima berlari kecil menghampiri Haotian, menggigit ujung celana Haotian lalu menarik-nariknya, menuntut agar Haotian mengganti namanya.

"Astaga, selera andalanmu tinggi juga ya. Lalu, nama apa yang kamu inginkan? Jika kamu bisa mengatakannya, aku akan menuruti kemauanmu. Kalau tidak bisa,哼哼 (hmm), kamu harus mendengarkan permintaanku," ucap Haotian tanpa rasa malu. Ia tidak percaya anak kelima ini bisa berbicara. "Roar, roar!" Raungan nyaring itu jelas merupakan bentuk perlawanannya.

"Lihat betapa hebatnya dirimu, bisanya hanya merundung si kecil Wuwu. Sini, Wuwu, Kakak yang gendong," kata Yun Menglan sambil tersenyum. Si kecil berlari dengan langkah gembira menghampirinya. Makhluk itu bisa mengubah ukuran tubuhnya sekecil anak kucing, dan saat digendong di dalam pelukan Yun Menglan, ia tampak sangat luar biasa. Sepasang sayap di punggungnya juga telah menumbuhkan bulu-bulu sayap, hanya saja ia belum bisa terbang.

Setelah beristirahat dan memulihkan diri selama sepekan, kondisi energi darah Beast Naga-Harimau telah jauh membaik. Haotian memberikannya mutiara darah Macan Bayangan Hitam untuk ditelan. Seketika itu juga, aura kekuatannya meledak hebat. "Roar!" Beast Naga-Harimau itu meraung kencang, cahaya putih berkilambaian di sekujur tubuhnya sementara kekuatan di dalam tubuhnya bergolak deras. Ia tadinya sudah berada di tingkat setengah langkah raja, dan kini saat melakukan terobosan ulang, ia pasti akan berhasil menjadi seorang raja.

Raungan nyaring menggema ke seluruh daratan. Tubuh Beast Naga-Harimau itu terus bertambah tinggi dan membesar. Ia membengkak, dan nyala api putih muncul menyelimuti tubuhnya. Energi spiritual di sekitarnya melonjak liar dengan aura yang begitu mendominasi. Di dalam mulut harimau itu, sebuah bola cahaya terbentuk dan memadat menjadi sebuah mutiara harimau. Di dalam mutiara harimau tersebut terpancar cahaya putih penuh yang memuat kekuatan sangat dahsyat.

Beast Naga-Harimau menelan mutiara harimau itu dalam sekali teguk, membuat auranya kembali meroket tajam. Ia berhasil menembus batasan Alam Gua Surga dan sukses naik takhta menjadi raja. Tanduk ungu di kepalanya terlepas, digantikan oleh tumbuhnya tanduk ungu yang baru. Di atas tanduk ungu tersebut, pola-pola surgawi mulai terbentuk. Dengan tubuh berwarna merah kekuningan, kekuatan Beast Naga-Harimau meningkat drastis.

Haotian merasa sangat gembira. Dengan adanya sekutu ini, tingkat keamanan Keluarga Zheng bertambah satu tingkat lagi. Bagaimanapun, klan besar mana pun pasti memiliki sangat sedikit sosok kaisar. Jika itu adalah seorang raja, ditambah dengan Naga Banjir Prasejarah dan Beast Naga-Harimau, Keluarga Zheng pasti mampu melindungi diri mereka sendiri. Haotian sebenarnya masih memiliki Serigala Ilahi Pembelah Langit, hanya saja makhluk itu entah bersembunyi di mana begitu menginjakkan kaki di Kota Zheng. Haotian disibukkan oleh banyak hal sehingga ia sempat melupakannya untuk sementara waktu.

Keluarga Zheng melakukan perburuan selama sebulan penuh. Selama sebulan ini, banyak orang berhasil bertahan hidup dengan susah payah dan menyelesaikan baptisan kehidupan mereka. Namun, ada pula yang tewas; bagaimanapun juga, kehidupan ini selalu rapuh. Menghunus pedang dengan pakaian bersih dan menjadi terkenal di seluruh dunia adalah sebuah impian, sekaligus penderitaan yang harus dikejar. Lautan darah dan gunung mayat dikatakan memang seperti itu, tetapi jika seseorang benar-benar melangkah melaluinya, siapa yang tidak akan menimbulkan riak besar? Setiap jenius agung masa lalu pasti melewati penderitaan yang tidak sanggup ditanggung oleh orang biasa.

Keluarga Zheng mengerahkan pasukan sebanyak dua belas ribu orang. Ketika kembali, delapan ratus orang telah gugur dan terkubur. Harganya terlalu mahal, dan rasa sakit yang ditinggalkan tak terlukiskan dengan kata-kata. Kendati demikian, Keluarga Zheng tidak memiliki penyesalan dan rela menanggungnya. Berkat hal ini pula, Keluarga Zheng akan melangkah menuju kejayaan.

Para ahli bertaruh nyawa. Jika kalah, silakan tebas kepalaku.