Bab 158: Cara Menaklukkan Donghuang

Di bawah Kota Timur, awan hitam berarak menekan benteng, kilatan baju zirah memantulkan cahaya matahari.

Pasukan Kavaleri Elit Angin Awan dan Kavaleri Terbang Bintang Luo merangsek mendekati kota dengan momentum yang luar biasa, namun terpaksa menghentikan barisan mereka karena parit pertahanan kota yang bagaikan jurang pemisah alam.

Mendengar pertanyaan dari Qin Muxuan, Dugu Yan memasang ekspresi misterius. Sudut bibirnya menyunggingkan sebuah senyuman sinis dan kejam, lalu ia mencondongkan tubuhnya ke samping untuk membisikkan beberapa patah kata kepada sang perwira wakil, sebelum mengangkat kepalanya menatap Kota Timur.

"Seluruh pasukan mundur sejauh dua puluh li untuk mendirikan kemah, dan saat senja tiba, kita akan melancarkan serangan ke Kota Timur!"

Para jenderal Kavaleri Terbang yang mendengar perintah Dugu Yan segera memberikan instruksi agar pasukan mundur secara teratur. Qin Muxuan tidak mengerti apa maksud di balik tindakan Dugu Yan, sementara pandangan para jenderal Kavaleri Elit semuanya tertuju pada sosoknya.

Wajah tegas Qin Muxuan memancarkan kilasan amarah yang samar. Kedua pasukan bertempur bersama dalam koordinasi, tetapi tindakan Dugu Yan sama sekali tidak menganggap keberadaan Kavaleri Elit maupun dirinya di dalam mata. Hal ini membuat hati Qin Muxuan diselimuti amarah yang membara.

"Mundur! Seluruh pasukan mundur sejauh dua puluh li, dirikan kemah!"

Suara menggelegar Qin Muxuan bergema. Barisan depan Kavaleri Elit berputar menjadi barisan belakang, berlari kencang meninggalkan tempat itu sejauh dua puluh li.

Di atas Kota Timur, Huangfu Zong, Baili Junxiong, Gongyang Xun, dan Li Dachui melihat pasukan musuh tiba-tiba pergi meninggalkan debu mengepul. Ekspresi kebingungan pun muncul di wajah mereka masing-masing.

"Kakak Kedua, pasukan musuh tiba-tiba mundur ini, jangan-jangan ada konspirasi lain di balik semua ini!"

"Dugu Yan memang pantas disebut sebagai Dugu Yan. Orang ini sangat licik dalam memimpin perang dan tidak pernah mengikuti aturan konvensional dalam berbaris. Cara ini justru sedikit mirip dengan Kakak Pertama. Sekarang dia memimpin pasukannya mundur, pastinya ada tujuan lain yang ingin dicapai!"

Suara Huangfu Zong yang dalam terdengar dengan raut wajah penuh renungan. Sepasang mata indahnya menatap tajam bagaikan bilah pisau ke arah pasukan musuh yang perlahan lenyap di balik kepulan debu di langit.

"Kakak Ketiga, Kakak Keempat, Kakak Kelima, siapkan seluruh kota dalam status siaga penuh! Keempat gerbang kota harus dijaga dengan ketat mati-matian. Mundurnya musuh ini sama sekali tidak sesederhana yang terlihat di permukaannya. Lebih baik kita menunggu Kakak Pertama kembali untuk mengambil keputusan!"

............

Di luar Kota Timur, mundurnya pasukan musuh membuat krisis mendesak di ambang kehancuran ini mereda. Kendati demikian, keempat orang di atas tembok kota sama sekali tidak mengendurkan kewaspadaan mereka. Huangfu Zong tetap berjaga di Gerbang Selatan, sementara tiga orang lainnya—Baili Junxiong—menjaga Gerbang Utara, Gongyang Xun menjaga Gerbang Barat, dan Li Dachui menjaga Gerbang Timur.

Namun.

Bai Qi memimpin lima ratus prajurit pasukan elit Huben miliknya melompati pasukan Dugu Yan dan tiba di bawah Kota Jin'an. Melihat kurang dari dua ribu prajurit penjaga di atas tembok kota, Bai Qi memacu kudanya berlari kencang menyerbu ke arah Kota Jin'an.

"Siapa di sana!"

"Buta ya mata anjingmu! Cepat buka gerbang kota untuk Jenderal ini! Kami datang atas perintah Jenderal Dugu untuk mengawal perbekalan dan logistik. Jika sampai menghambat pergerakan pasukan Jenderal Dugu, kepala kalian di atas leher tidak akan lama lagi akan jatuh ke tanah!"

Suara dominan Bai Qi menggelegar. Para prajurit penjaga Kota Jin'an itu sebenarnya adalah anak buah dari mantan jenderal pertahanan kota, Liang Feng. Bahkan jika Liang Feng melihat perwira wakil dari Kavaleri Terbang saja harus merendahkan diri, apalagi mereka yang hanya prajurit rendahan penjaga gerbang. Jika mereka sampai mengacaukan urusan Jenderal Besar Dugu, sepuluh kepala sekalipun tidak akan cukup untuk ditebas.

"Buka gerbang kota! Cepat buka gerbangnya agar Jenderal bisa masuk!"

"Kriek!"

"Kriek!"

Suara gerbang kota yang terbuka bergema silih berganti. Di dalam tatapan mata Bai Qi yang dalam tersirat niat membunuh yang pekat. Sambil mencambuk kudanya, ia memimpin lima ratus prajurit Huben menerobos masuk ke dalam Kota Jin'an.

Begitu mudahnya mereka memasuki Kota Jin'an, Bai Qi mengangkat tangan memberi isyarat kepada para prajurit Huben di belakangnya. Seketika itu pula, mereka menghunus pedang panjang di pinggang dan dengan cepat membantai seluruh prajurit yang berjaga di gerbang kota. Para penjaga di atas tembok kota yang merasa ada situasi gencar segera berhamburan turun dari atas tembok.

Bai Qi melompat turun dari punggung kuda Shizongcong, menggenggam Haluan Pemecah Naga di tangan, dan memimpin ratusan prajurit Huben menerjang ke arah tembok kota. Kekuatan tempur para penjaga di hadapannya bagaikan bumi dan langit jika dibandingkan dengan pasukan Huben yang dipimpin Bai Qi. Di bawah pembantaian Bai Qi dan pasukannya, kurang dari dua ribu prajurit penjaga gerbang itu tuntas dihabisi dalam waktu kurang dari waktu pembakaran sebatang dupa.

Dalam sekejap mata.

Gerbang Kota Jin'an berubah menjadi lautan darah dengan mayat-mayat berserakan di mana-mana. Aroma darah yang pekat menguar di udara. Bai Qi meninggalkan seratus prajurit Huben untuk mengamankan gerbang kota, sementara ia sendiri membawa sisa pasukan Huben beserta seorang perwira penjaga yang tertangkap untuk menyerbu masuk ke dalam kota.

Kali ini, Bai Qi memimpin lima ratus prajurit Huben datang semata-mata untuk memasuki kota guna membakar perbekalan dan logistik musuh di dalam kota. Dugu Yan dan Qin Muxuan memimpin pasukan yang jumlahnya mendekati seratus ribu orang; tanpa perbekalan logistik, mari kita lihat bagaimana mereka masih bisa mengerahkan pasukan menyerang Kota Timur.

Sepanjang perjalanan memacu kuda dengan kencang, Bai Qi dipandu oleh perwira tawanan menuju tempat penimbunan logistik di dalam kota, lalu langsung memimpin pasukannya membantai tiga ratus prajurit penjaga perbekalan tersebut.

"Syuu!"

Bai Qi melompat turun dari punggung kuda dan memerintahkan para prajurit Huben untuk membakar seluruh cadangan makanan serta perbekalan militer. Kepulan asap tebal membubung tinggi ke angkasa. Sang perwira tawanan gemetar ketakutan, hingga detik ini ia masih terperangkap dalam teror yang mendalam.

"Syuu!"

Melihat kobaran api menyebar ke sekeliling, Bai Qi perlahan melayang naik ke udara. Ia berputar dengan tiba-tiba dan mengangkat tinggi-tinggi tombak panjang di tangannya, mengarahkannya tepat ke leher sang perwira tawanan.

"Jenderal ini tidak akan membunuhmu. Aku menyisakan nyawamu agar kau sampaikan pada Dugu Yan: Namaku adalah Bai Qi!"

"Membakar perbekalan logistiknya hari ini hanyalah sebuah peringatan. Jika dia berani lagi menyerang Chu Ungu kami, lain kali yang kuambil adalah kepalanya di atas leher!"

Usai berkata demikian.

Bai Qi memimpin para prajurit Huben berlari kencang kembali menuju gerbang kota. Sesungguhnya, keberhasilan Bai Qi membakar perbekalan musuh ini didasari oleh faktor keberuntungan semata. Ia sedang berjudi, dan tidak disangka ia memenangkan pertaruhan itu.

Ketika pasukan Negara Fengyun melancarkan serangan ke Kota Timur, Bai Qi sama sekali tidak berniat menyerang Kota Jin'an secara diam-diam, sebab pada saat itu pasukan Liang Feng di dalam kota tidak pernah meninggalkan posisinya. Namun, hari ini ia melihat bendera dengan sulaman marga Liang berkibar di antara panji-panji musuh. Ditambah lagi dengan kedatangan musuh yang begitu agresif, Bai Qi merasa yakin bahwa Dugu Yan pasti telah mengerahkan seluruh kekuatan pasukan di Kota Jin'an secara besar-besaran.

Bai Qi memimpin lima ratus prajurit Huben datang tanpa jejak dan pergi tanpa bayangan, dengan mudah membantai lebih dari dua ribu prajurit musuh serta membakar perbekalan logistik dalam jumlah yang tak terhitung.

Kobaran api membumbung tinggi di Kota Jin'an, dan asap tebal mengepul bagaikan naga raksasa yang membubung menembus cakrawala.

Tiga jam berlalu dalam sekejap mata.

Bai Qi memimpin lima ratus prajurit Huben kembali ke Kota Timur. Di saat yang sama, di luar markas besar Dugu Yan, seorang prajurit yang tubuhnya bersimbuh darah jatuh terpental dari punggung kudanya. Dengan langkah kaki yang sempoyongan, ia berlari terhuyung-huyung menerobos masuk ke dalam markas.

"Laporan militer darurat! Kota Jin'an telah direbut, puluhan ribu cadangan makanan semuanya telah hangus terbakar!"

"Laporan militer darurat, Kota Jin'an..."

Sosok prajurit itu ambruk ke tanah dan jatuh pingsan tak sadarkan diri. Namun, teriakan lantang yang sempat ia ucapkan terdengar dengan sangat jelas oleh para prajurit di luar markas. Dua orang prajurit dengan erat menggenggam pedang di pinggang mereka dan langsung berlari bergegas menuju tenda markas besar.

"Jenderal Besar, gawat!"

"Ada apa hingga kau begitu terkejut dan kehilangan akal? Tidakkah kau lihat bahwa Jenderal ini sedang membahas urusan militer bersama Raja Qin?"

Dugu Yan memukulkan telapak tangannya ke atas meja kayu di hadapannya. Tatapan matanya yang setajam pedang memelototi perwira menengah yang baru saja menerobos masuk, dengan nada suara yang menyiratkan kemarahan.

"Jenderal Besar, bawahan ini benar-benar membawa hal yang sangat mendesak untuk dilaporkan, makanya bertindak gegabah seperti ini. Mohon ampunan dari Jenderal Besar!" Orang yang datang langsung berlutut di atas tanah, menangkupkan tangan memberi hormat, dan berkata dengan suara gemetar.

"Katakan, apa yang telah terjadi?"

Dugu Yan sangat tahu bahwa perwira menengah yang berlutut di hadapannya ini biasanya adalah orang yang sangat berhati-hati dalam bertindak, dan ia belum pernah melihat orang itu bersikap seperti ini. Di dalam hatinya, ia menduga jangan-jangan sesuatu yang benar-benar besar telah terjadi?

"Lapor Jenderal Besar, Kota Jin'an telah berhasil dijebol, perbekalan dan logistik di dalam kota semuanya..."

"Ada apa, cepat katakan!"

"Semuanya telah dibakar habis, musnah tak bersisa!"

Mohon dukungannya dengan tip dan tiket rekomendasi!

(Akhir bab ini)