Bab Sembilan Puluh Lima: Harga yang Harus Dibayar

Mata Zhang Yougen memerah, ia mengeluarkan sebungkus rokok dari sakunya, menyalakan sebatang, lalu menghisapnya dengan gelisah. Ekspresinya sangat rumit, seolah mengungkapkan kejadian masa lalu adalah tantangan besar baginya, seperti membuka kembali luka yang sudah lama mengering.

"Sepuluh tahun lalu, aku dan ibu Xiaoyu menukar nyawa," kata Zhang Yougen, tatapannya beralih ke foto Xiaoyu di dinding. Di sana, Xiaoyu dengan dua kepang di rambutnya tersenyum cerah, matanya yang besar dan bening menatap kami semua.

"Menukar nyawa? Apa maksudnya?" tanya Meng Tianyi.

"Saat itu Xiaoyu sudah meninggal di rumah sakit," ujar Zhang Yougen sambil menghembuskan asap rokok, "Tapi aku dan ibunya tidak rela kehilangan Xiaoyu, jadi kami membawa jasad Xiaoyu pulang ke desa."

Karena ada kabar bahwa "Dokter Zhou" di desa adalah tabib terkenal, sering ada orang kaya yang datang dengan mobil mewah untuk meminta pengobatan padanya. Konon, Dokter Zhou bisa menghidupkan orang mati sekalipun.

"Menghidupkan orang mati? Itu tidak mungkin," kata Meng Tianyi ragu.

Namun Zhang Yougen mengangguk yakin, "Awalnya kami juga tidak percaya, tapi istri Si Bungkuk di ujung desa, dialah yang diselamatkan oleh Dokter Zhou. Saat melahirkan, ia mengalami komplikasi dan banyak kehilangan darah. Saat dibawa ke Dokter Zhou, tubuhnya sudah dingin, tapi dia tetap berhasil menyelamatkannya. Aku dan ibu Xiaoyu pun berpikir, demi Xiaoyu, apapun harus dicoba."

"Lalu, apa yang kalian berikan sebagai imbalan? Bagaimana dengan Si Bungkuk?" tanya Bai Liunian yang sejak tadi diam.

Tatapan Zhang Yougen kembali suram, bibirnya bergetar, "Imbalan yang kami berikan sama dengan yang diberikan oleh Si Bungkuk."

"Apa itu?" aku buru-buru bertanya saat Zhang Yougen terdiam.

Zhang Yougen tercekat, "Anak!"

"Anak?" aku dan Meng Tianyi berseru bersamaan.

"Bedanya, anak istri Si Bungkuk waktu itu sudah meninggal, sedangkan anakku masih dalam kandungan ibu Xiaoyu, sudah enam bulan lebih, masih bergerak di perut," kata Zhang Yougen dengan suara bergetar.

Ternyata, demi menyelamatkan Zhang Xiaoyu, kedua orang tuanya menukar bayi enam bulan dalam kandungan dengan ramuan dari Tuan Racun. Karena belum cukup bulan, ibu Xiaoyu harus meminum ramuan khusus agar bayi bisa lahir. Menurut Zhang Yougen, bayi itu laki-laki, semua anggota tubuhnya sudah berkembang kecuali satu tangan yang hanya memiliki tiga jari.

"Ketika bayi itu lahir, masih hidup," Zhang Yougen tak kuasa menahan tangis. Kami benar-benar membuka luka lama di hatinya, bahkan Zhao Ping yang membawa makanan keluar pun matanya memerah, topik ini langsung dihindari.

Sungguh tragis nasib Zhang Yougen dan istrinya, karena tak sanggup kehilangan putri sulung, mereka mengorbankan anak laki-laki yang belum lahir, namun akhirnya tak berhasil menyelamatkan putrinya, dan anak laki-laki pun meninggal. Akibat ramuan itu, tubuh Zhao Ping pun sakit-sakitan, ingin punya anak lagi tetapi tak pernah berhasil. Kini usia mereka sudah lanjut, hidup sebatang kara, kata Zhang Yougen, inilah takdir. Karena mereka mencoba melawan kehendak langit, hidup mereka menjadi semakin penuh penderitaan.

"Kalau anak itu masih hidup, sekarang pasti sudah duduk di bangku SD," kata Zhao Ping sambil menyeka air matanya, penuh kesedihan. "Kalian sebaiknya jangan mencari Tuan Racun, nanti yang menyesal adalah kalian sendiri."

"Lalu, bagaimana dengan Si Bungkuk? Istrinya berhasil diselamatkan?" tanya Meng Tianyi.

Zhao Ping mengangguk lalu menggeleng, "Memang selamat, tapi sejak saat itu takut cahaya, siang tak berani keluar rumah, malam beberapa kali terlihat, seperti orang linglung, tak bicara, tubuhnya dingin."

"Berarti dia menjadi mayat hidup, Tuan Racun hanya menyelamatkan tubuhnya, tidak menarik kembali jiwanya. Mungkin jiwa istrinya sudah reinkarnasi," kata Bai Liunian.

"Mungkin begitu. Karena itu, kalian sebaiknya jangan mencari Tuan Racun. Untuk apa? Ada hal-hal yang memang sudah ditakdirkan, memaksa mengubahnya hanya akan membuat akibatnya semakin buruk," Zhang Yougen sangat memahami, ia terus-menerus membujuk kami agar tidak mencari Tuan Racun.

Namun, kondisi kakakku berbeda, kami sudah sampai di sini, tak mungkin pulang begitu saja. Apa pun yang diminta Tuan Racun, kami harus mencobanya.

Bai Liunian tetap diam, menatapku sejenak, namun dari ekspresinya, ia tampaknya setuju dengan kata-kata Zhang Yougen dan istrinya.

"Pak Zhang, Bu, aku tetap ingin bertemu Tuan Racun. Jika belum bertemu, aku tidak akan pulang," kataku tegas.

Mereka melihatku begitu yakin, lalu menghela napas, mengatakan aku sama seperti mereka dulu, jika tidak mencoba memang sulit untuk menerima.

"Di kaki bukit sebelah timur desa, ada sebuah rumah terpisah, itulah tempat tinggal Tuan Racun. Sebelum masuk, jangan lupa membunyikan lonceng di pintu," akhirnya Zhang Yougen luluh setelah aku memohon berkali-kali, memberitahuku alamat Tuan Racun.

Aku langsung berdiri, berpamitan pada Zhang Yougen, ingin segera membawa kakak menemui Tuan Racun.

"Makan dulu sebelum pergi?" Zhao Ping menarik tanganku.

"Tidak perlu, Bu," aku sudah tak sabar.

"Gruk gruk," perut Meng Tianyi berbunyi, ia menggaruk kepala sambil tersenyum malu.

Sejak pagi kami keluar rumah, sekarang sudah sore, belum makan apa pun, Meng Tianyi lapar, itu wajar.

Akhirnya, Zhao Ping membungkus roti dan bakpao dalam sebuah kantong, agar kami bisa makan sambil berjalan, Meng Tianyi langsung lahap memakan bakpao.

Kami keluar dari rumah Zhang Yougen, aku melihat ke sekitar, lalu menatap Bai Liunian, "Sebelah timur sebelah mana?"

"Benar, sebelah mana?" Meng Tianyi juga bertanya, sambil memasukkan bakpao ke mulut, sama bingungnya denganku.

Bai Liunian menggeleng tak berdaya, lalu melangkah cepat ke depan, aku dan Meng Tianyi segera mengejar. Ia menuju toko tadi, bersama Feng Yang membantu kakakku keluar, kemudian langsung menuju ujung timur desa.

Ujung timur desa ini adalah bagian yang...