Bab 159 Namaku Bai Qi

Gunung-gunung membiru bagai lautan, matahari terbenam semerah darah, burung-burung soliter kembali ke sarang, dan angin menderu bagai lolongan bangau.

Di dalam markas besar Pasukan Awan Terbang, Dugu Yan dan Qin Muxuan dikejutkan oleh laporan dari prajurit di bawah, sosok mereka sontak melesat bangkit dengan tatapan yang dipenuhi rasa noda tak percaya.

"Betapa beraninya, siapa yang telah membakar perbekalan dan logistik di dalam kota?"

Wajah Dugu Yan membiru, suaranya meraung penuh amarah yang teramat sangat. Pertempuran bahkan belum dimulai, namun perbekalan sudah dibakar. Jika kabar semacam ini menyebar ke seluruh tiga pasukan, moral Pasukan Awan Terbang pasti akan merosot ke titik terendah dan sulit untuk bangkit kembali.

Kalah sebelum bertempur adalah pantangan terbesar dalam perang.

"La... Laporan Jenderal, pelaku yang menjebol kota bernama Bai Qi. Ia hanya memimpin lima ratus prajurit berbaju zirah, membantai lebih dari dua ribu orang di dalam kota, membakar perbekalan pasukan kita, dan bahkan berpesan..."

"Apa lagi yang dia katakan?!"

"Dia juga mengatakan bahwa perbekalan itu hanyalah sebuah peringatan. Jika pasukan kita berani menyerang Zi Chu lagi, maka lain kali yang diambil adalah kepala sang Jenderal!"

"Slas!"

Dugu Yan mengangkat tangannya, pedang panjang di pinggangnya terhunus. Kilatan pedang yang tak tertandingi ketajamannya membelah meja kayu di hadapannya menjadi dua. Prajurit yang berlutut itu, melihat kemurkaan Dugu Yan, gemetar ketakutan. Qin Muxuan sendiri juga menyimpan rasa gentar yang mendalam terhadap Bai Qi; kegagalannya menaklukkan Donghuang dalam waktu lama serta nama besar Bai Qi telah meninggalkan kesan syok yang mendalam di hati Pasukan Kavaleri Gagah.

"Bai Qi, lagi-lagi Bai Qi!"

"Kau pertama-tama membantai Kota Qing'an, sekarang membakar perbekalan kami, dan masih berniat merenggut kepala Jenderal ini! Hari ini, aku bersumpah sekali lagi, aku akan menebas Bai Qi, merebut Donghuang, dan meratakan Zi Chu! Jika aku gagal memenuhi sumpah ini, pasukan besar Xingluo tidak akan pernah kembali ke negeri asal!"

"Prajurit, sampaikan perintahku! Seluruh pasukan segera mundur dan kembali ke Kota Jin'an! Tunggu sampai aku mengumpulkan perbekalan dan logistik baru, barulah kita kerahkan pasukan untuk menyerang kota lagi!"

Wajah Dugu Yan tampak terbelah penuh kebencian, aura pembunuh yang mengerikan menyelimuti seluruh tubuhnya, dan suaranya terdengar dingin menusuk tulang.

"Jenderal Besar, mengapa harus mundur?"

"Gabungan kedua pasukan berjumlah seratus ribu orang, kita bisa bertempur habis-habisan untuk merebut Donghuang! Perbekalan di Jin'an memang hancur, tetapi persediaan makanan dan logistik di dalam Kota Donghuang jumlahnya tidak kurang dari puluhan ribu. Begitu kota jatuh, segala jalan buntu akan terpecahkan!"

"Slas!"

Dugu Yan tiba-tiba berbalik, tatapan matanya yang memancarkan cahaya dingin tertuju pada sosok Qin Muxuan. Ia mengibaskan lengan jubahnya seraya berkata dengan suara yang diliputi amarah membara.

"Tanpa makanan di tangan pasukan, bagaimana kita bisa berperang?"

"Dengan moral yang layu, bagaimana kita bisa berperang?"

"Aku tidak pernah, dan tidak akan pernah, bertempur dalam perang yang tidak pasti. Keputusanku sudah bulat, segera mundur! Jika Pangeran Qin enggan mundur, silakan tetap tinggal di sini untuk menyerang kota sendirian!"

Usai berkata demikian, Dugu Yan menyarungkan kembali pedang panjangnya, bangkit berdiri, dan melangkah lebar-lebar keluar dari tenda. Sesaat kemudian, ia memerintahkan para prajurit di sampingnya untuk menyampaikan titah agar Pasukan Elit Serigala Lima mundur kembali ke Kota Qing'an dan menunggu perintah selanjutnya.

Di dalam tenda, setelah Dugu Yan pergi dengan kibasan lengan jubahnya, ekspresi Qin Muxuan tampak begitu geram hingga urat-urat di wajahnya menegang. Tangan yang menggenggam gagang pedang berderit keras, sementara tatapan matanya yang tajam memancarkan kilat kebencian yang dingin sesaat.

Pasukan Awan Terbang telah mundur, sementara Pasukan Kavaleri Gagah bagaikan sebatang pohon yang berdiri sendiri tanpa topangan. Qin Muxuan terpaksa harus mundur dengan rasa enggan dan menyusun rencana lain.

Senja yang kelabu membentang, tetumbuhan bergoyang tertiup angin. Di atas tembok Kota Donghuang, Bai Qi bersama keempat rekannya mendengarkan derap kuku kuda bergemuruh dari luar kota, menyaksikan pasukan musuh yang mundur dalam barisan panjang. Sorak-sorai gembira para prajurit di atas tembok kota menggema menembus langit.

............

Kota Jingzhou.

Di kediaman gubernur militer, para jenderal telah menyelesaikan seluruh urusan di dalam kota dan kini berkumpul di kediaman tersebut untuk melaporkan hasil tugas mereka.

Di aula militer dan pemerintahan, para jenderal duduk terbagi dalam dua barisan. Di kursi kehormatan paling atas, sosok Chu Feifan duduk tegak lurus bagaikan sebilah pedang, suaranya terdengar berwibawa dan bertenaga: "Para pejabat dan jenderal yang mulia, pertempuran telah usai, krisis di Kota Jingzhou telah teratasi. Apakah semua urusan di dalam kota sekarang sudah diatur dengan baik?"

"Lapor Yang Mulia, segala urusan telah diatur dengan sempurna, masing-masing telah menjalankan tugasnya dengan baik. Adapun Raja Zixi, Gongsun Ba, serta para tawanan, semuanya telah ditahan dan menunggu keputusan Yang Mulia!"

"Raja Zixi, Gongsun Ba?"

"Saat ini Zi Chu masih berada di tengah badai gejolak. Urusan mengenai mereka berdua akan dibahas kembali setelah pertempuran usai. Sekarang, yang ingin Kuketahui adalah berapa banyak jumlah pasukan kita di dalam kota?"

Mendengar perkataan Meng Ye, raut wajah Chu Feifan menyiratkan rasa jijik. Mengenai bagaimana menangani Raja Zixi dan Gongsun Ba, sebenarnya ia sudah memiliki rencana di dalam hatinya, hanya saja saat ini ia tidak memiliki waktu luang untuk mengurus mereka secara khusus.

"Lapor Yang Mulia, setelah bertempur sengit selama beberapa hari, Kota Jingzhou mulanya memiliki sembilan puluh ribu prajurit dan jenderal, di antaranya tiga puluh ribu prajurit baru, sementara sisanya adalah para prajurit tangguh yang telah berpengalaman dalam berbagai medan pertempuran. Ini termasuk tiga puluh ribu Pasukan Kavaleri Serigala Perang di bawah komando keempat Jenderal yaitu Xiong Huang, Long Yan, Sima Hui, dan Fan Shuo."

"Sembilan puluh ribu pasukan?"

Jika benar seperti apa yang dikatakan Lin Chong, maka jumlah total pasukan Zi Chu saat ini dikhawatirkan telah mencapai seratus ribu orang. Di Kota Donghuang dan Kota Xuzhou pun masih ada hampir sepuluh ribu prajurit yang berjaga.

"Xiao Guizi, sampaikan laporan militer yang dikirim dari Kota Donghuang dan Kota Tianling kepada para jenderal. Aku ingin mendengarkan pendapat semuanya."

Setelah Xiao Guizi selesai membacakan kedua laporan militer tersebut, semangat bertempur langsung membara di dalam diri para jenderal, semuanya menampilkan ekspresi seolah tak sabar untuk segera bertindak.

"Yang Mulia, tindakan Xingluo dan Tianlong ini benar-benar memanfaatkan kesempatan dalam kesempitan! Hamba berpendapat kita harus bertempur habis-habisan, memanfaatkan wibawa militer kita yang sedang meroket untuk membasmi Xingluo dan Tianlong sekaligus."

"Yang Mulia, di antara sembilan kerajaan besar, Kerajaan Fengyun selalu menjadi yang terkuat, Xingluo berada di urutan kedua, dan Tianlong di urutan ketiga. Sekarang Xingluo mengerahkan pasukan untuk merebut Donghuang, sementara Tianlong mengerahkan pasukan ke Kota Tianling. Kedua negara mengangkat senjata dan menyerang secara bersamaan; mereka jelas mengincar dua potongan daging empuk, yaitu Fengyun dan Zi Chu."

"Dua harimau berkelahi, pasti salah satunya terluka. Pasukan kita telah bertempur bersilangan dengan Fengyun selama lebih dari sebulan, dan sekarang mereka mengerahkan pasukan ke sini semata-mata ingin menjadi pemancing yang memetik keuntungan, mencoba membagi-bagikan wilayah di bawah kolong langit milik Yang Mulia. Hamba rasa apa yang dikatakan Jenderal Dian Wei ada benarnya, mari gunakan kesempatan ini untuk menaklukkan kedua negara tersebut secara bersamaan."

"Yang Mulia, kedua negara mengerahkan pasukan untuk menyerang, krisis mendesak ini harus segera diselesaikan. Adapun sisa wilayah kabupaten di bawah kekuasaan Fengyun, selama mereka tidak mengirim pasukan untuk menyerang kita, Yang Mulia dapat mengabaikannya untuk sementara waktu. Hamba memiliki sebuah strategi yang dapat meredakan krisis saat ini."

Suara Wen Boya terdengar, dan pandangan para jenderal serta Chu Feifan seketika tertuju kepadanya.

"Yang Mulia, Kerajaan Tianlong bukanlah ancaman besar. Pasukan Kerajaan Xingluo yang bersekutu dengan Pangeran Qin dari Fengyun adalah ancaman terbesar bagi pasukan kita. Hamba berpendapat Yang Mulia dapat mengutus seseorang ke Kerajaan Tianlong untuk melakukan diplomasi. Pengerahan pasukan Tianlong ke Kota Tianling pasti atas hasutan Kerajaan Xingluo, tetapi kasihan sekali perbendaharaan negara Tianlong sedang kosong, istana dan rakyatnya berada dalam kondisi muram serta patah semangat, dan semangat juang mereka telah habis. Selama utusan yang dikirim oleh Yang Mulia menegaskan sikap Zi Chu kita, Kerajaan Tianlong pasti tidak akan berani bertindak gegabah."

"Maksud Wen Aiquan adalah menenangkan Tianlong terlebih dahulu, lalu mengerahkan pasukan untuk bertempur habis-habisan melawan Xingluo?"

"Yang Mulia bijaksana!"

"Aku mengerti maksud Wen Aiquan, tetapi aku sama sekali tidak berniat untuk menenangkan Tianlong. Siapa pun yang berani melanggar wilayah Zi Chu kita, mengapa harus Kutakuti!"

"Aku telah menerima kabar bahwa total pasukan di Kerajaan Tianlong tidak lebih dari lima puluh ribu orang, dan Tianlong sudah lama tidak mengalami peperangan. Daya tempur pasukan di negara mereka sungguh tidak layak untuk ditakuti. Oleh karena itu, aku memutuskan untuk mengirim pasukan ke Kota Tianling guna menyerang Kerajaan Tianlong!"

"Jenderal Hu-Bao dan Perwira Hua, dengarkan perintah! Aku memerintahkan kalian berdua untuk memimpin pasukan masing-masing menuju Kota Tianling dengan cepat guna melawan musuh yang datang menyerang dari Tianlong!"

"Gongjin, Dian Wei, dengarkan perintah! Aku memerintahkan kalian berdua untuk memimpin sepuluh ribu kavaleri ringan merebut Kabupaten Wuling. Begitu kota itu jatuh, kalian berdua harus menjadikan Kota Wuling sebagai basis untuk mengerahkan pasukan ke kota-kota lain milik Fengyun. Siapa pun yang bersedia tunduk akan Kutandai dengan selamat datang, tetapi bagi yang melakukan perlawanan sampai titik darah penghabisan, bunuh!"

"Jenderal Zhongwu Lin Chong dan Jenderal Besar Meng Ye, tinggallah untuk berjaga di Jingzhou dan Xuzhou, dua kota tersebut. Perketat waktu untuk melatih tiga puluh ribu prajurit baru, jadikan darah segar yang berjumlah tiga puluh ribu itu sebagai bilah pedang yang tajam bagi Zi Chu."

"Xiong Qi, Long Yan, Sima Hui, dan Fan Shuo, keempat jenderal akan memimpin tiga puluh ribu Pasukan Kavaleri Serigala Perang di bawah komando kalian untuk bersama-sama denganku mengerahkan pasukan menuju Donghuang, dengan mata pedang mengarah langsung ke Xingluo."

Mohon dukungan berupa tip dan tiket rekomendasi!
Selamat Hari Nasional dan Selamat Hari Raya Kue Bulan untuk semuanya!
(Akhir bab ini)