Bab Empat Puluh Tiga: Legenda Dewa Sungai

Tak peduli seberapa keras Sang Raja Monyet memaksa, beberapa harimau tua itu tetap saja tak berani melangkah maju. Raja Monyet pun tampak gelisah, lalu memanggil beberapa monyet lain untuk melompat turun dari punggung harimau, memperlihatkan taring dan gigi mereka sambil menyerbu ke arah kami.

Ketika aku melihat senjata di tangan mereka, aku sempat tertegun. Yang paling depan sepertinya adalah Raja Monyet, di tangannya tergenggam sebuah pedang besar dengan punggung hitam sepanjang satu meter, sementara monyet-monyet lainnya juga memegang pedang dan golok kuno yang tampak sudah berumur. Jelas sekali, senjata-senjata ini mustahil dibuat sendiri oleh mereka. Apakah ada pihak lain yang mengendalikan para manusia kera ini?

Seketika pikiran ini melintas, para monyet itu sudah menyerbu. Aku baru saja hendak meraih dua batu di tanah, namun sebelum tanganku sempat mengambilnya, terdengar suara tajam dan pedang Raja Monyet sudah menusuk ke depan wajahku.

Aku hendak mundur, tapi Raja Monyet sudah melompat mendekat, melayangkan tinju ke pipi kananku. Tubuh Raja Monyet yang berdiri tegak tingginya lebih dari satu meter delapan, kekar seperti seekor banteng. Jika pukulan itu benar-benar mengenainya, meski tak mati, pasti luka parah.

Tak ada pilihan lain! Dengan refleks, aku angkat lengan untuk menahan.

"Plak!"

Lenganku dan lengan Raja Monyet saling bertumbukan, suara keras menggema, membuatku terdorong mundur tiga langkah. Jelas Raja Monyet pun tak menyangka aku sanggup menahan pukulan sekuat itu. Ia tertegun sejenak, lalu makin marah dan kembali mengamuk menyerangku.

Aku menatap Raja Monyet di depanku dengan ngeri, sudah tak punya tenaga lagi untuk bereaksi. Di saat genting itu, kudengar nenek di belakangku melafalkan sesuatu, dan tiba-tiba saja Raja Monyet terhenti di tengah ayunan tinjunya, membeku di udara.

Melihat ekspresinya yang murka, jelas sekali bukan karena iba melihatku kurus dan lemah, melainkan ia benar-benar telah dibekukan oleh ilmu pengendalian dari nenek. Monyet-monyet lain yang juga hendak menyerang, belum sempat mendekati kami, langsung membeku di tempat.

Aku segera mendekati nenek, membantu menopangnya dan bertanya, "Apa ini jurus apa? Kok hebat sekali?"

Nenek terbatuk beberapa kali, tampak lelah, menarik napas dalam-dalam sebelum berkata, "Ini adalah Pengendali Tubuh, hanya bisa bertahan lima menit!"

Melihat keadaan nenek, aku menduga ilmu ini tak bisa digunakan sembarangan dan jelas menguras banyak tenaga.

Beberapa ibu paruh baya segera maju, merebut pedang dan golok dari monyet-monyet itu, lalu mendekati kepala mereka. Para monyet hanya bisa menunjukkan taring dan menatap dengan amarah, namun tubuh mereka sama sekali tak mampu bergerak.

Namun, ketika pedang terayun setengah jalan, nenek tiba-tiba berteriak, "Tunggu!"

Mereka pun buru-buru berhenti.

Nenek perlahan melangkah ke hadapan Raja Monyet, meneliti wajah sangar itu dengan seksama, lalu menarik napas dalam-dalam. Aku yang melihatnya, segera bertanya, "Ada apa, Nek? Ada masalah apa?"

Nenek perlahan mengulurkan tangan, mencabut sehelai bulu di tengah alis Raja Monyet. Ia meletakkannya di dekat hidungnya, mengendus-endus, lalu bergumam, "Pantas saja... pantas saja..."

Semua orang, bahkan para ibu yang berdiri dekat nenek, tampak bingung, menunggu penjelasan selanjutnya.

Namun nenek tak menambah penjelasan lagi. Ia mengeluarkan sebuah botol kecil dari lengan bajunya, menaburkan sedikit serbuk merah muda ke lubang hidung Raja Monyet. Lalu ia menyerahkan botol itu pada seorang ibu bertubuh pendek dan gemuk di sampingnya, sambil memberi isyarat dengan mata.

Ibu itu, yang sepertinya memang biasa membantu nenek, langsung paham maksudnya. Ia meniru gerakan nenek, menaburkan serbuk ke lubang hidung monyet-monyet yang lain.

Setelah itu, nenek mengibaskan kedua lengannya, dan aku yang awas melihat beberapa serangga kecil berkilau berterbangan keluar dari lengan bajunya, masuk ke lubang hidung dan telinga para monyet.

"Cabut satu helai bulu emas di tengah alis mereka!" bentak nenek tegas.

Beberapa ibu paruh baya segera maju, mencabut sehelai bulu dari setiap monyet. Usai semua selesai, nenek menghela napas panjang.

"Ternyata mereka juga kena pengaruh ilmu pengendalian... Sungguh aneh..." Nenek bergumam pelan setelah menghela napas.

Ucapan itu bagai petir di siang bolong, semua yang mendengarnya tak bisa mempercayainya.

Beberapa ibu saling pandang, tampak tak mengerti maksud ucapan nenek.

Setelah ragu sebentar, ibu gemuk itu mendekat dan berbisik, "Nenek, maksudmu, selain kita, ada orang lain yang juga menguasai ilmu pengendalian?"

Nenek menggeleng, suaranya parau, "Aku hanya bilang mereka kena pengaruh, bukan berarti yang melakukannya pasti manusia! Berdasarkan pengetahuanku, ilmu 'Pengendali Pikiran' ini sudah punah ratusan tahun, aku pun sulit percaya masih ada orang yang bisa menggunakannya."

Beberapa harimau di kejauhan tampak gelisah, mencakar-cakar tanah dengan kaki depan, namun tetap saja tak mendekat.

Aku ingin mendengarkan percakapan mereka, namun semua orang malah menatap ke arah harimau dan terdiam.

"Nenek, memangnya yang bisa ilmu itu bukan cuma manusia ya?" Aku tak tahan, bertanya pelan.

Nenek hanya menatap jauh ke depan dan menggeleng pelan.

Saat aku kebingungan, tiba-tiba nenek berseru, "Kembali ke hutan sana!"

Sekonyong-konyong, harimau-harimau itu menundukkan ekor dan melesat ke balik pepohonan.

Begitu harimau lenyap di hutan, Raja Monyet bergerak, mundur beberapa langkah dengan marah, menatap kami garang. Monyet-monyet lain pun serupa, mendekat ke sisi Raja Monyet, sambil menunjukkan taring.

Nenek mengangkat tongkatnya, dan berkata dengan suara rendah namun penuh wibawa, "Mau hidup atau mau mati, pilihlah!"

Walau suara nenek pelan, entah kenapa aku merasa sangat mendominasi!

Raja Monyet mula-mula mengaum sambil menepuk dada, lalu kedua lengannya turun, dan ia menundukkan kepala.

Nenek perlahan mengulurkan tangan kanannya, Raja Monyet pun mendekat, berjongkok di tanah, menundukkan kepala dan meletakkan kedua tangannya di atas tangan nenek.

Belakangan aku baru tahu, itu adalah isyarat penyerahan diri di dunia kera.

Semakin keras kepala dan liar seekor monyet, semakin sulit ditaklukkan. Namun jika sudah tunduk, maka ia akan setia sepenuhnya.

Melihat pemimpinnya sudah menyerah, monyet-monyet lain pun ikut menundukkan kepala.

Raja Monyet mengangguk ke arah nenek, lalu berbalik menatapku.

Saat itu aku sedang menikmati suasana damai “antara manusia dan kera yang semula bermusuhan kini berdamai”, tapi gerak-gerik Raja Monyet membuatku terkejut.

Ia berjalan perlahan ke arahku (aku sampai tak berani bernapas), berjongkok dan menunduk, lalu meletakkan kedua tangannya di hadapanku.

Aku tak mengerti maksudnya, jadi menoleh ke nenek.

Nenek terkekeh, "Itu tandanya ia tunduk padamu! Kadang musuh baru bisa jadi sahabat, Raja Monyet sangat menghormatimu!"

Barulah aku sadar, rupanya Raja Monyet menganggap tak banyak manusia yang sanggup menahan pukulannya, apalagi aku yang kurus begini.

Nenek kembali tertawa dan berkata pada ibu-ibu di sebelahnya, "Berikan bubuk penawar pada Raja Monyet!"

Seorang ibu segera mengeluarkan botol sebesar kaleng kecil, dan menyerahkannya pada Raja Monyet.

"Sebelumnya kita selalu hidup rukun, tapi sejak belasan tahun lalu, kalian sering menyerbu kampung kami dan mengambil barang. Kini aku akhirnya tahu alasannya!" kata nenek pada Raja Monyet.

Raja Monyet tampaknya mengerti, ia mengangguk pelan.

"Itu adalah bubuk penawar, cukup untuk kalian semua. Setelah kembali, taburkan ke tubuh kalian, maka pengaruh pengendalian akan hilang, dan sebulan ke depan kalian pun takkan diganggu serangga," jelas nenek.

Raja Monyet menatap botol di tangannya, lalu mengangguk lagi.

"Selain itu, ada hal yang lebih penting ingin kutanyakan padamu," suara nenek menjadi berat.

Raja Monyet menatap nenek penuh tanda tanya, menunggu kelanjutannya. Aku dan semua orang pun menunggu.

"Selain hutan, pernahkah kalian pergi ke tempat lain?" tanya nenek.

Raja Monyet tampak bingung, menggaruk-garuk kepala, lalu menggeleng.

Nenek diam sejenak, lalu melangkah ke pedang kuno berpunggung hitam itu dan bertanya, "Dari mana kau dapatkan pedang ini?"

Ketika bicara soal pedang, Raja Monyet langsung paham, ia menunjuk-nunjuk sambil bersuara aneh panjang lebar.

Sayangnya, bukan bahasa manusia, jadi aku sama sekali tak bisa menangkap maksudnya.

Nenek tampaknya bisa memahami sedikit demi sedikit, ia menggeleng-geleng kepala sambil mendengarkan.

Usai Raja Monyet pergi, aku bertanya pada nenek apa yang dikatakannya.

Ternyata, sekitar lima belas atau enam belas tahun lalu, seekor monyet yang sedang menggali ubi menemukan sebuah gua. Karena penasaran, beberapa monyet masuk ke dalam, dan di sana mereka menemukan alat-alat aneh yang ternyata cukup berguna.

Sejak saat itu, Raja Monyet sering membawa kelompoknya masuk ke gua itu mengambil barang-barang.

Pada suatu kali, saat mereka masuk, salah satu monyet tak sengaja memicu sesuatu. Terdengar suara keras, lalu sebuah lemari persegi panjang di dalam gua terbuka, dan seseorang bangkit dari dalamnya...

Tentu saja penjelasan Raja Monyet tidak jelas, dan nenek pun belum tentu menerjemahkannya dengan benar, tapi kira-kira begitulah intinya.

Sejak saat itu, kawanan monyet menjadi sangat liar, sering tanpa sadar menyerbu kampung dan mengambil barang, bahkan mereka sendiri pun tak paham kenapa, seolah pikiran mereka dikuasai sesuatu.

Sampai di sini, aku mulai paham, monyet-monyet itu memang terkena pengaruh ilmu pengendalian seseorang.

Tapi, gua itu sebenarnya tempat apa?

Aku dan nenek berjalan sambil berbincang. Kini masalah besar kedua di kampung sudah selesai. Hari ini tanggal dua belas penanggalan bulan, besok malam sudah memasuki “malam bulan purnama”.

Ketika sedang berbicara, beberapa ibu lewat membawa senjata milik manusia kera itu.

Melihat senjata-senjata itu, tiba-tiba aku mendapat ide yang mungkin bisa dicoba.

Pedang-pedang itu tampak kuno, dan diambil dari gua yang aneh itu. Mungkin saja, dari informasi senjata kuno tersebut, bisa diketahui gua macam apa itu.

Aku pun teringat pada Pak Tua Li, si ahli barang antik.

"Nenek, teman Xiao Zhen juga bisa dianggap sebagai teman kampung kita, kan?" tanyaku sambil tersenyum licik.

Nenek tertegun sejenak, lalu menjawab, "Tentu saja! Teman kepala kampung kita berarti tamu istimewa di kampung kita!"

Baru saja nenek berkata begitu, ia langsung paham maksudku dan tertawa sambil menepuk pundakku.

Chen Tua, Li Kecil, dan yang lainnya segera dibawa ke sini. Membebaskan orang dari pengaruh ilmu itu bagi nenek hanyalah perkara sekejap.

Setelah ketiganya sadar, mereka sempat melongo beberapa detik, jelas tak tahu kenapa bisa ada di sini.

Kurasa, selama mereka terpengaruh, mereka seperti mayat hidup tanpa ingatan sama sekali.

Pak Li yang memang sudah berumur tampak sangat lemas, menggeleng-geleng kepala. Tapi begitu melihat benda-benda kuno di tangan para ibu, matanya langsung membelalak dan tubuhnya bergetar.