Bab Lima Perangkap di Malam Gelap

Jantungku berdegup kencang, dalam hati aku mengumpat: Sialan, jangan-jangan kebetulan begini?
“Guru Han... Guru Han, maksudmu kucing iblis itu apakah seekor kucing yang berwajah manusia?” tanyaku.
Mendengar pertanyaanku, Zhang Kailong dan Li Xiaohuai langsung terkejut dan berseru.
Pendeta tua itu juga terpaku sejenak, lalu bertanya kepadaku dengan heran, “Adik kecil, kau pernah melihatnya?”
“Aku sudah melihatnya! Sepertinya itu kucing besar peliharaan Ibu Tua Li, hanya saja wajahnya... tujuh puluh persen mirip dengan Ibu Tua Li.”
“Itu benar! Sepertinya memang itulah iblisnya. Sebenarnya, makhluk jahat ini terdiri dari dua unsur, yin dan iblis. Yang kaulihat itu adalah iblis. Selain wajah manusianya yang menakutkan, ia tidak berbeda dengan binatang biasa, tidak terlalu berbahaya. Yang sulit dihadapi adalah unsur yin!”
Semua orang kembali terkejut, Zhang Kailong buru-buru bertanya, “Guru Han, unsur yin itu... jangan-jangan itu si nenek yang berubah?”
Pendeta tua itu tidak menjawab, hanya terus memandangi kompas di tangannya. Setelah beberapa saat, wajahnya langsung berubah.
“Kedua makhluk jahat itu masih berada dalam radius sepuluh li!”
Begitu mendengar itu, Zhang Kailong langsung mencabut pistolnya dan berteriak, “Sekuat apapun dia, kira-kira berapa peluru yang bisa dia tahan?”
“Pistol? Dasar dungu, makhluk yin itu sudah mati, tentu saja senjata tajam tidak bisa membunuhnya. Tenaganya sangat besar dan lincah bagaikan monyet. Cepat simpan saja besi karatanmu itu.”
Mendengar bahwa senjata pun tak berguna, aku langsung merasa dingin. Dalam hati aku berpikir, tadi aku terlalu membual, sepertinya kali ini aku tak bisa unjuk gigi di depan semua orang!
Wang Jiliang terlihat makin cemas, ia menggaruk-garuk kepalanya dan berbisik pada Zhang Kailong, “Kapten Zhang! Masalah makhluk gaib ini jangan sampai tersebar, lebih baik... segera kita selesaikan!”
“Aku juga tahu, tapi kalau senjata saja tidak mempan, urusan ini benar-benar sulit!”
Pendeta tua itu tersenyum tipis, mengelus jenggotnya dan berkata perlahan, “Sebenarnya ada cara untuk mengusir makhluk itu. Yang sulit adalah unsur yin, sedangkan iblis itu hanyalah binatang biasa. Asal di hadapan makhluk yin kita tebas kepala iblis itu, maka kekuatan jahat pada yin akan hilang, dan si manusia itu akan kembali menjadi mayat.”
Zhang Kailong masih berwajah murung, bergumam, “Teorinya memang mudah, tapi di mana kita bisa menangkap kucing iblis itu?”
Semua orang kembali terdiam.
Tiba-tiba, Li Xiaohuai yang sejak tadi diam saja berkata, “Sebenarnya aku ada ide, meski belum pasti berhasil.”
Menurut Li Xiaohuai, di dunia ini tak ada kucing yang tak suka ikan, dan jika benar seperti kata Pendeta Han, kucing iblis itu masih punya naluri kucing, pasti ia tak tahan godaan ikan dan tikus. Jika kita memasang perangkap dengan umpan ikan dan tikus, mungkin bisa menangkapnya!
Mendengar itu, Zhang Kailong tampak gembira dan bertanya, “Adik kecil, siapa namamu?”
“Namaku Li Xiaoshuai, tapi orang kampung panggil aku Li Xiaohuai. Kapten Zhang, panggil aku Xiaohuai saja, lebih akrab.”

“Baik... baik, Xiaohuai! Ini wilayah kalian, kami sangat mengandalkan bantuannya! Soal ikan dan tikus, tolong kalian pikirkan caranya. Tentu saja, uangnya dari kami!” katanya sambil melirikku dan Wang Jiliang.
Xiaohuai tersenyum malu, lalu berkata, “Ikan gampang, keluarga Li Yanli di kampung ini memang nelayan. Tikus... harus cari tempat untuk menangkapnya, tapi aku tahu di mana banyak tikus.”
Yang terjadi selanjutnya benar-benar membuat orang geli. Aku dan Xiaohuai pergi ke rumah Li Yanli, menjelaskan keadaannya secara singkat, dan minta mereka menyiapkan lima puluh kilo ikan sebelum malam dan mengantarnya ke balai desa.
Setelah itu, kami kembali dan membawa Zhang Kailong beserta belasan polisi dari tim khusus ke rumah tua di belakang desa untuk menangkap tikus.
Setibanya di rumah tua yang sudah lama ditinggalkan, para polisi tim khusus meletakkan pistol mereka rapi di samping tembok pendek, lalu seperti tim pembongkar, mereka mencongkel bata-bata tanah satu per satu. Satu orang mencongkel, dua orang lainnya bersiap menangkap tikus yang melarikan diri...
Hingga lewat jam tiga sore, Zhang Kailong baru memerintahkan semua berhenti.
Para polisi penuh debu, bermandikan keringat, masing-masing memegang beberapa ekor tikus mati.
Saat kami tiba di balai desa, Wang Jiliang tengah menemani Pendeta Han minum teh sambil mengobrol, Li Yanli dan anak perempuannya juga duduk mendengarkan.
Melihat kami masuk ke halaman, beberapa orang segera menyambut. Entah apa yang dibicarakan Pendeta Han dan Wang Jiliang, wajahnya kini sangat pucat seperti baru sembuh dari sakit berat.
“Sudah siap semuanya?” tanya Wang Jiliang, suaranya terdengar lebih berat dari biasanya.
“Kami harus berterima kasih pada dua adik kecil ini! Kami berhasil menangkap lebih dari empat puluh tikus, ditambah dua ember ikan, seharusnya cukup!” Zhang Kailong tampak bersemangat, sambil mengayun-ayunkan dua tikus di tangannya.
Kami beristirahat sebentar di balai desa, lalu Zhang Kailong membagi tugas untuk langkah berikutnya. Li Yanli melirikku sambil berkedip, ingin ikut melihat, tapi ayahnya, Li Gui, langsung memarahinya. Katanya, “Anak gadis lemah tak berdaya, ikut-ikutan saja malah merepotkan polisi!”
Sebenarnya, kami semua paham maksud Li Gui. Ia hanya khawatir anak gadisnya celaka.
Kami kembali ke halaman rumah Ibu Tua Li. Potongan mayat sudah dibersihkan oleh tim forensik, hanya tersisa dua ahli forensik yang masih mencari dedaunan bercak darah.
Zhang Kailong memerintahkan polisi menumpahkan tikus dan dua ember ikan di tengah halaman, lalu mereka bersembunyi di tempat-tempat strategis yang sudah direncanakan, sambil menyiapkan senapan bius.
Li Xiaohuai meminta keluarga Li Yanli menyiapkan ikan silver carp, yang memang paling amis di antara ikan air tawar. Begitu ikan-ikan itu ditumpahkan, udara langsung dipenuhi aroma amis ikan dan bau busuk tikus.
Wang Jiliang nampak sedikit khawatir, ia berbisik pada Zhang Kailong, “Kapten Zhang, menurutmu cara ini bisa berhasil?”
Zhang Kailong sambil memasukkan peluru bius ke dalam senapan, tertawa, “Coba kau cium baunya! Dalam beberapa menit saja, aroma ini pasti menyebar ke setengah desa. Kalau hidung kucing itu masih normal, pasti ia tak tahan dengan godaan ini! Tunggu saja!”
Wang Jiliang tetap gelisah, bertanya lagi, “Andai kucing iblis itu benar-benar datang, seberapa besar kemungkinan kau bisa menangkapnya hidup-hidup?”
Zhang Kailong tersenyum lebar, mengangkat dua jari membentuk angka sembilan.
“Sembilan puluh persen?”

“Bukan, sembilan puluh sembilan persen. Di sini ada belasan penembak jitu, masa kalah lawan seekor kucing?”
Singkat cerita, malam pun tiba sesuai rencana. Semua orang bersembunyi, aku, Xiaohuai, dan Pendeta Han bersama Zhang Kailong bersembunyi di balik jendela dapur Ibu Tua Li.
Jam delapan, sembilan, sepuluh... sudah pukul setengah sebelas. Selain suara serangga dan sesekali anjing menggonggong, semuanya hening.
Tugasku adalah mengenali kucing besar itu secepat mungkin. Jadi aku terus berjongkok, mataku tak pernah lepas dari lubang kecil di jendela. Aneh juga, meski lama berjongkok, kakiku sedikit kesemutan, tapi tubuhku sama sekali tidak lelah, justru dadaku kembali terasa panas membara.
Saat itu, aku mendengar suara kucing mengeong dari luar halaman, lalu disusul suara kedua.
Tak sampai beberapa menit, kucing-kucing di sekitar halaman mulai bersahut-sahutan, suaranya tinggi rendah, aneh dan menakutkan. Aku pun semakin tegang, menguatkan diri dan mengucek mataku.
Begitu tanganku turun, aku melihat seekor kucing hitam berdiri di atas tembok, lalu menyusul tiga atau empat ekor lagi.
Penglihatanku kini jauh lebih tajam dari orang biasa, aku melirik sekeliling, ternyata semuanya kucing biasa.
Zhang Kailong melihat ke luar jendela, lalu ke wajahku.
Melihat aku terus menggeleng, ia mulai gelisah, tapi tetap berusaha tenang, pelan-pelan bicara di radio, “Semua ini bukan, jangan bertindak dulu!”
Sebegitu banyak kucing yang datang, ini di luar dugaan kami. Tak lama, halaman Ibu Tua Li sudah dipenuhi lebih dari dua puluh kucing, tapi tak ada satu pun yang berwajah manusia.
Kulirik jam, sudah pukul sebelas. Aku benar-benar cemas! Jangan-jangan kucing itu sudah kabur keluar Desa Kuil Tua! Kalau begitu, untuk membasmi makhluk yin seperti kata Pendeta Han, mungkin harus pakai tank atau meriam...
Ketika pikiranku mulai kemana-mana, dadaku tiba-tiba terasa sesak dan makin berat. Dalam dua hari ini aku sudah belajar, setiap kali merasakan hal itu, pasti ada makhluk jahat di sekitar.
“Kucing iblis datang!” bisikku refleks.
Tiga orang di sekitarku langsung terkejut, Pendeta Han melirik kompas di tangannya, bertanya ragu, “Adik kecil! Kau merasakan ia mendekat? Kompasku saja...”
“Aku sendiri tak tahu kenapa, dua hari ini baru terasa, tapi sejauh ini selalu tepat.” Jawabku agak malu.
Li Xiaohuai sudah sangat tegang, buru-buru memotong, “Di mana? Di mana?”
Belum sempat kujawab, Profesor Han tiba-tiba tersentak, menatap jarum perak di kompas yang bergetar hebat, lalu berkata berat, “Benar, ia datang!”