Bab Tiga - Musang Bermuka Manusia

Meskipun penglihatanku sekarang sangat tajam, aku tetap tidak bisa melihat dengan jelas wajah orang itu.

Kepala Wang, yang baru saja dihantam oleh kepala manusia mengerikan itu, terduduk di tanah, seluruh tubuhnya ketakutan hingga tak bisa bergerak. Dua polisi lainnya buru-buru membantu Kepala Wang, namun ketiganya sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi di atas pohon.

Setelah dua menit berlalu, polisi muda berkacamata bertanya padaku dengan suara bergetar, "Bagaimana? Sa... saudara muda? Kau lihat jelas wajah orang itu?"

Aku hanya bisa melihat sekilas, seperti seorang wanita berambut putih, tapi aku tak bisa mengenali wajahnya.

Aku pun menggelengkan kepala dan menjawab, "Tidak terlihat! Gerakannya terlalu cepat, seperti... seperti seekor kucing!"

Mendengar jawabanku, para polisi itu tak lagi memperhatikan aku.

Dua orang membantu Kepala Wang berdiri, celananya basah hingga ke bawah, bahkan air menetes dari ujung celananya, dan ia hanya bisa berjalan beberapa langkah dengan bantuan bawahannya. Ketakutannya benar-benar luar biasa!

Kepala Wang bersama para polisi pergi meninggalkan Desa Kuil Tua dengan keadaan kacau, mengatakan bahwa kejadian ini terlalu serius dan harus mengirim tim khusus, ia harus kembali ke kantor untuk menandatangani surat perintah pencarian pelaku pembunuhan Han Bin Hua dan penculikan Nyonya Li.

Sebelum pergi, ia meninggalkan polisi muda berkacamata itu, meminta Wang Jiliang untuk mencari beberapa warga desa yang berani untuk menjaga lokasi kejadian, sementara kantor akan mengirim petugas pemakaman khusus untuk membersihkan.

Setelah mobil polisi pergi, Ketua Wang Jiliang meminta aku dan Li Xiaohuai menemani polisi muda berkacamata menjaga tempat itu. Li Xiaohuai mengumpat, "Sudah sampai pipis di celana, masih sok berani saja!"

Polisi muda itu menatap Li Xiaohuai, mengatupkan bibirnya, namun akhirnya tidak berkata apa-apa. Mungkin ia juga merasa bahwa kepala kantornya terlalu pengecut.

Sebenarnya aku tidak ingin terlalu terlibat, awalnya hanya karena rasa penasaran, lagipula aku pun tidak pernah menerima kebaikan dari Nyonya Li, ingin segera pergi dari sana. Tapi entah kenapa, dadaku terasa panas membara, semakin lama semakin hebat, seolah ingin membakar diriku menjadi abu.

Aku berdiri terpaku, keringat dingin membasahi tubuhku. Sejak aku menelan batu hitam itu, kejadian aneh tak henti-hentinya terjadi, kini jelas bukan hal yang menguntungkan!

Biar saja! Hanya sebuah batu hitam, paling-paling sakit perut beberapa hari, aku tak perlu menakut-nakuti diri sendiri!

Setelah berpikir, aku bertanya pada Wang Jiliang, "Paman Wang, biasanya Nyonya Li dekat dengan siapa?"

Wang Jiliang menjawab, "Kau kan tahu sendiri, sejak kehilangan suami dan anaknya, Nyonya Li seperti orang gila, biasanya... biasanya hanya bergaul dengan Kakek Sun di gang belakang."

"Oh?" Aku langsung mendapat ide.

Menurutku, tak peduli siapa yang bersembunyi di pohon tadi, yang jelas Nyonya Li kini hilang, maka harus mulai mencari dari orang yang paling dekat dengannya.

Dalam hati aku berkata, saatnya aku, Chen Xiaozhen, menunjukkan kemampuan!

Aku langsung pergi ke rumah Kakek Sun.

Kakek Sun ini bisa dibilang legenda di Desa Kuil Tua. Konon saat muda ia bekerja sebagai tukang perahu di Sungai Kuning, dan pada suatu musim panas dengan hujan deras, ia menangkap seekor ikan mas emas raksasa.

Beberapa warga desa menyaksikan saat ia menangkap ikan besar itu, namun tak ada yang tahu kenapa kemudian ia melepaskan ikan itu kembali ke sungai, dan sejak saat itu ia berhenti menangkap ikan, beralih ke pekerjaan lain.

Kisah ini menjadi misteri karena setelah Kakek Sun berhenti menangkap ikan, segala usahanya lancar, dalam beberapa tahun ia berhasil membangun kehidupan yang makmur.

Yang lebih membuat warga desa terkejut, setelah Kakek Sun melewati usia delapan puluh, ia tiba-tiba mengaku bisa meramal nasib baik buruk.

Konon ramalannya memang tepat, sehingga desa-desa sekitar menyebutnya "Sun Setengah Dewa".

Baru saja aku masuk ke halaman rumah Kakek Sun, terdengar suara serak dari dalam rumah, "Kau datang untuk menanyakan soal Nyonya Li, kan? Tak perlu tanya, dia sudah tiada!"

Astaga! Benar-benar setengah dewa! Dia tahu aku datang untuk apa, kalau saja dia main lotre pasti semua hadiah utama habis olehnya!

Pintu rumah Kakek Sun terbuka lebar, ia duduk tegak seperti patung Buddha di kursi besar yang menghadap pintu.

Meski kami sama-sama dari Desa Kuil Tua, aku tidak begitu akrab dengan Sun Setengah Dewa, hanya beberapa kali bertegur sapa, kabarnya anak-anaknya tinggal di kota, ingin membawanya ke sana, tapi ia bilang tidak bisa meninggalkan Sungai Kuning, sehingga tetap hidup sendiri di rumah kecil itu.

Saat aku masuk, mata Kakek Sun tetap tertutup.

"Kau ingin menanyakan hal lain, aku bisa jawab. Tapi soal Nyonya Li, jangan tanya lagi, itu bukan urusanmu."

"Kakek Sun, kau tahu apa yang ingin kutanyakan?"

"Tahu. Air penuh akan meluap, yang meluap akan mengalir, Nyonya Li adalah air yang meluap, tentu harus mengalir pergi. Namun apa yang dialaminya selama bertahun-tahun belum bisa ia lepaskan, saat pergi pun masih penuh penyesalan! Karena itu terjadi hal seperti ini..."

Kakek Sun bicara dengan penuh misteri, masih ingin berkata sesuatu, namun tiba-tiba membuka matanya dan bangkit duduk.

"Kau... kau..." Ia mengulang dua kali, namun tidak melanjutkan, wajahnya memerah, matanya membelalak.

"Aku Chen Xiaozhen, tinggal di gang rumah Nyonya Li..." Aku pun bingung melihat perubahan sikapnya.

"Aku... aku ingin tahu siapa saja yang kau temui beberapa hari ini?"

"Siapa saja? Beberapa hari ini... tak keluar bekerja, hanya di desa saja! Yang kulihat cuma warga desa, dan beberapa polisi itu!"

"Tidak mungkin! Coba kau pikir baik-baik?"

Tiba-tiba aku teringat si kakek gila yang memasukkan batu hitam ke mulutku sore dua hari lalu.

Aku pun berkata, "Ada seorang kakek, aku tak tahu namanya, tapi... tapi setelah itu dia pergi."

"Di mana kau melihatnya? Apa dia memberi sesuatu padamu?"

"Di tepi sungai aku melihatnya, bahkan sempat menyelamatkannya."

Soal aku membuang jasad kakek itu ke Sungai Kuning tentu aku sembunyikan. Mengingat kejadian itu, dadaku kembali panas, entah kenapa aku seperti dipermainkan oleh kakek gila itu.

Setelah aku selesai bercerita, Kakek Sun kembali memejamkan mata, bibirnya bergerak beberapa kali, lalu tiba-tiba berlutut di depanku. Aku sama sekali tidak menduga, seorang kakek delapan puluh tahun yang disebut "Setengah Dewa" akan berlutut pada seorang yatim piatu berumur enam belas tujuh belas tahun.

Aku buru-buru menarik lengannya.

"Kakek Sun, kenapa begini?"

Kakek Sun malah terus berlutut, bahkan menghantamkan kepala tiga kali, sambil berkata, "Kita berasal dari satu akar yang sama, tiga kali bersujud ini pantas kau terima."

Setelah ia bangkit, air matanya mengalir, dengan suara bergetar ia berkata, "Tugas saya akhirnya selesai! Setelah ini... setelah ini..."

Namun setelah berkata setengah, ia duduk kembali di kursi besar, tidak berkata lagi, hanya memejamkan mata dengan senyum tipis di wajahnya.

Aku pun bingung, setelah berpikir sejenak baru sadar belum menanyakan soal Nyonya Li.

"Kakek Sun, kenapa kau berlutut padaku? Aku memang datang untuk menanyakan soal Nyonya Li, kau tahu ke mana dia pergi?"

Aku bertanya berkali-kali, Kakek Sun tetap tidak menjawab. Aku pun mulai kesal, merasa beberapa hari ini aku sedang sial! Tapi mengingat kakek itu sudah lebih dari delapan puluh tahun, aku tahan amarahku.

Saat hendak keluar dari rumah, terdengar suara dari belakang, "Pergilah ke kuil, semuanya akan jelas bagimu."

Aku menoleh, Kakek Sun tetap diam memejamkan mata.

Dasar kakek tua suka main teka-teki! Aku pun berkata, "Aku pergi," lalu meninggalkan rumahnya.

Aku merenungkan kata-kata Kakek Sun, "pergi ke kuil," pasti maksudnya kuil tua di barat desa, yang entah dari zaman apa.

Pergi saja! Tidak jauh, masa patung Buddha setengah badan di kuil itu bisa bicara?

Dengan pikiran itu, aku pun bergegas ke kuil tua!

Kuil tua itu terletak di barat desa, entah dibangun tahun berapa, sudah puluhan tahun terbengkalai. Di sekeliling kuil banyak pohon besar, membuat udara di sana lebih sejuk dari tempat lain.

Saat masuk ke kuil, aku melihat ke sekeliling, di lantai berserakan puluhan batu (mungkin sisa patung rusak), dan patung-patung Buddha yang tersisa hanya setengah badan.

Astaga! Apa aku dibohongi lagi oleh kakek tua itu? Tidak ada apa-apa di sini! Harapanku langsung berubah menjadi kekecewaan!

Meski begitu, mataku tetap bergerak mencari-cari.

Tiba-tiba, di patung batu setengah badan di sisi timur kuil, aku melihat sesuatu yang berbulu.

Apa itu? Jantungku berdegup keras, tapi aku memberanikan diri perlahan mendekati.

Kuil ini tak punya jendela, dan dikelilingi pohon, bagian timur paling gelap. Aku maju beberapa langkah, bermodal penglihatan tajamku, langsung mengenali benda itu.

Ternyata seekor kucing besar berbulu belang sedang tidur meringkuk!

Melihat itu hanya seekor kucing, hatiku pun lega.

Apa Kakek Sun ingin aku melihat kucing ini? Tunggu... aku merasa pernah melihat kucing ini! Dalam sekejap aku ingat, bukankah ini kucing belang milik Nyonya Li!

Saat berpikir, aku sudah hanya berjarak tiga atau empat meter dari kucing itu.

"Brak!" Aku terlalu fokus pada kucing, tidak memperhatikan jalan, sehingga menendang batu.

Kucing besar itu pun langsung terbangun. Ketika ia perlahan mengangkat kepalanya, tubuhku terasa tersengat listrik. Astaga! Wajah kucing belang itu ternyata adalah wajah Nyonya Li.