Bab Tiga Puluh Delapan: Racun Serangga Baru

Xiao Bi kembali mengangguk pelan.

"Baiklah! Aku perintahkan mulai sekarang kau panggil aku Xiao Zhen saja, tidak boleh memanggil tuan!" ujarku sambil tersenyum riang.

Jelas sekali Xiao Bi tak menduga aku akan berkata begitu, ia sempat tertegun, lalu wajahnya pun dihiasi senyum tipis.

Aku lalu mengikuti Xiao Bi kembali ke kamar pengantin. Di depan pintu, ia ragu sekejap, namun akhirnya melangkah masuk dengan mantap.

Begitu melihat ruangan yang dipenuhi nuansa merah, raut wajah Xiao Bi sedikit berubah, seolah teringat sesuatu—mungkin warna merah memiliki arti khusus di kampung mereka.

Ia berjalan ke sisi utara ruangan, bersuara pelan, dan tiba-tiba dari tengah dinding terdengar bunyi gesekan, sebuah pintu rahasia selebar satu meter terbuka.

"Itu pintu kamar mandi. Konon katanya, pintu ini dibuat oleh seorang tukang dari desa lima puluh tahun yang lalu," jelas Xiao Bi sambil masuk ke dalamnya.

Aku meneliti ruang kecil itu, dalam hati heran, kenapa harus ada pintu rahasia. Kalau bukan dia yang bilang, aku pun tak tahu di sini ada ruang tersembunyi!

Di tengah ruangan itu terdapat sebuah kolam kecil berukuran empat atau lima meter persegi, memenuhi setengah luas lantai.

Ruangan itu sendiri terasa aneh, dinding-dindingnya penuh bekas goresan pisau bersilang. Yang lebih aneh lagi, dari kolam itu mengepul uap, dengan suara air mengalir deras.

Aku memperhatikan ruang batu itu, ternyata seolah dipahat langsung dari perut gunung.

Didorong rasa penasaran, aku melangkah ke tepi kolam, menunduk mengintip ke dalamnya.

Sekali lihat, aku langsung paham rahasianya.

Ternyata di bawah ruang batu ini tersembunyi mata air panas alami. Entah siapa tukang cerdas yang membangun kolam sehingga air panas mengalir dari satu sisi dan keluar di sisi lain.

Xiao Bi membungkuk, mencelupkan tangannya ke air untuk mencoba suhunya—lekuk tubuhnya tampak jelas, membuatku sedikit terpesona.

"Tu... Xiao Zhen, suhu airnya pas sekali. Biar aku bantu kau mandi, ya!"

Sikap malu-malu Xiao Bi seketika membuatku tersadar kembali ke kenyataan.

"Ehm! Kau keluar saja, aku bisa mandi sendiri!" jawabku.

Namun Xiao Bi tetap berdiri di tempat, menatapku dengan tatapan yang menurutku penuh makna.

Kukira ia belum mengerti, jadi kuucapkan lagi, "Xiao Bi, kau keluar dulu. Aku mau mandi sendiri."

Xiao Bi tetap tak bergerak.

Ketika aku hendak bicara untuk ketiga kalinya, Xiao Bi menggigit bibir bawahnya, tampak ada yang sulit diungkapkan.

Akhirnya ia berkata, "Ibu menyuruhku membantumu mandi, lalu mengolesi sekujur tubuhmu dengan minyak aromaterapi racikan khusus kami..."

"Apa! Kau... kau yang mandikan aku? Itu... itu tak mungkin!" aku buru-buru menolak.

"Xiao Zhen, ibu sudah memberiku minyak aromaterapi terbaik. Minyak ini bisa menangkal semua serangga, semut, ular, bahkan kalajengking. Meresap ke kulit, kau tak akan takut racun apapun!"

Aku mengangguk dan menjawab, "Itu memang bagus, tapi... tak perlu kau yang memandikan aku!"

Dalam hati aku berpikir, aku masih punya tangan dan kaki, masak harus merepotkan orang lain, apalagi gadis seusiaku!

Akhirnya aku pun "menuruti perintah", membiarkan Xiao Bi menanggalkan bajuku satu per satu.

Xiao Bi berusaha menarik pakaianku, dua kali tak juga lepas, ia menatapku sambil mengerutkan kening.

Aku pun membulatkan tekad! Kalau gadis ini saja tak malu, apa aku, laki-laki sejati, harus malu?

Selesai mandi, Xiao Bi membawakan sepasang baju merah, warnanya senada dengan ruangan ini—katanya itu pakaian pengantin pria.

Setelah aku memakainya, baru kusadari, potongannya benar-benar mirip baju pengantin zaman kuno di drama-drama, pantas saja disebut baju pengantin pria! Yang paling mencolok, kainnya sangat lembut dan ringan, seperti tidak memakai apapun.

Xiao Bi memutari tubuhku, tampak sangat puas, bahkan untuk pertama kalinya ia tertawa lepas hingga mulutnya terbuka lebar.

Keluar dari kamar mandi, aku bertanya pada Xiao Bi, setelah ini apa yang harus dilakukan.

Xiao Bi bilang, sesuai pesan ibu, beberapa hari ini ia akan mengajakku berkeliling, lalu kami akan makan sesuai menu yang sudah disiapkan.

"Menu? Maksudmu menu khusus untukku?" tanyaku.

"Tentu saja! Sekarang kau adalah orang yang harus dijaga dan dilindungi oleh seluruh Kampung Dewi."

Xiao Bi menjawab dengan tawa ringan.

Aku heran dan bertanya, "Tugasku di sini hanya makan dan bermain? Enak sekali, jangan-jangan kalian mau menggemukkan aku untuk dimakan?"

Aku berkata setengah bercanda.

Xiao Bi ikut tertawa, "Sepertinya ibu memang menganggapmu agak kurus, tapi aku juga tak tahu kenapa!"

Setelah berkata begitu, Xiao Bi menyuruhku keluar karena ibu ingin menemuiku.

Mendengar itu, aku tertawa getir sekaligus kesal!

Singkatnya, tugasku beberapa hari ke depan hanya dua: "makan enak dan minum enak"!

Memakai baju pengantin pria merah menyala ini, aku merasa sangat canggung, seperti memakai rok saja.

Xiao Bi membawaku kembali ke rumah hitam, ibu masih duduk tegak di atas peti di seberang ruangan. Melihat penampilanku, ia terkekeh, berkali-kali memuji, "Bagus, bagus sekali!"

Meski penuh tanda tanya, aku malas bertanya lebih jauh, langsung berkata, "Ibu, janji ibu padaku harus ditepati ya!"

Ibu mengangguk pelan, suaranya serak, "Dari cerita nenek-nenek kami dulu, kampung ini dulunya punya tiga lonceng kuno. Tapi setelah terjadi kerusuhan, sebagian orang pergi dan membawa dua lonceng itu, akibatnya ilmu racun kami merosot tajam. Kabarnya semua yang pergi itu mati mengenaskan, jadi yang tersisa bersumpah tak akan pernah berhubungan dengan dunia luar lagi."

Aku mengangguk seakan mengerti.

Ibu melanjutkan, "Lonceng yang tersisa kami letakkan di atas batu besar di Lingkar Hijau. Berkat kekuatannya, anak-anakku jadi sangat kuat!"

Ucapannya membuatku merinding, aku pun mengalihkan pembicaraan, bertanya, "Kata Xiao Bi, tugasku beberapa hari ini hanya makan, minum, dan bermain. Sebenarnya, apa tujuan kalian melakukan semua ini?"

Begitu keluar dari mulut, aku agak menyesal. Dalam hati, "Kenapa harus menanyakan itu! Bikin celaka saja!"

Ibu hanya terkekeh, menunjuk ke beberapa tampah besar yang diselimuti kain putih di sekeliling ruangan, lalu berkata, "Hari ini tanggal sembilan, nanti tanggal tiga belas, saat bulan purnama, saat itu seluruh alam berada dalam kondisi terbaik, manusia pun paling subur, dan anak-anakku berikutnya akan lahir!"

Melihat deretan tampah itu, kepalaku meremang, dalam hati berkata: "Ini benar-benar nenek sihir! Katanya ilmu racun, tapi ini tak ubahnya sihir hitam!"

Ibu mengibaskan lengan bajunya, "Sudahlah, sudahlah! Biar Xiao Bi saja yang mengajakmu melihat lonceng kuno itu! Setelah anak-anakku lahir, lonceng itu sudah tak dibutuhkan lagi."

Suasana di rumah itu sangat menekan, dan setelah tahu di balik kain putih itu semua adalah larva serangga yang akan menetas, aku tak tahan sedetik pun di sana. Mendengar ucapan ibu, aku langsung berbalik keluar.

Baru sampai di pintu, ibu berseru dengan suara serak, "Beberapa hari ini, jaga kesehatanmu baik-baik. Kau boleh lakukan apa saja, asal jangan sentuh perempuan kampung ini—nanti setelah tanggal tiga belas, kau tidak mau pun tak akan bisa menolak!"

Aku menyahut pelan, langsung berjalan keluar tanpa menoleh.

Xiao Bi sudah menunggu di depan pintu, jelas sekali ia mendengar seluruh percakapan tadi.

Aku mengikuti Xiao Bi melewati beberapa rumah, kemudian sampai di ladang berwarna merah muda. Aku menyebutnya ladang bunga sawi, karena menurut pengetahuanku, hanya bunga sawi yang mirip tanaman di depanku.

Xiao Qing dan beberapa gadis muda berpakaian hijau muda sedang memetik sesuatu di ladang. Melihat kami, mereka semua tersenyum ramah.

Xiao Bi tidak berhenti, melainkan langsung berjalan ke arah sebuah kuil kecil di puncak bukit.

Kuil kuno itu tampak sangat familiar! Saat menengok sekali lagi, aku terpaku—ini persis seperti kuil kuno di barat desa kami, hanya saja berukuran lebih kecil.

Dengan penuh rasa ingin tahu aku masuk ke dalam kuil. Di dalamnya, tampak deretan rak tersusun rapi, di atasnya terdapat tampah besar yang ditutup kain putih.

Di bagian terdalam, berdiri sebuah lonceng kuno berwarna tembaga merah, hampir sama persis dengan dua lonceng lainnya yang kucari.

Perasaanku, inilah lonceng kuno yang kucari selama ini.

"Lihatlah! Lonceng ini sudah ada di sini entah berapa generasi. Cara merawatnya diwariskan dari nenek moyang. Kami memelihara racun andalan dengan lonceng ini agar terhindar dari serangan siluman gunung. Tapi kata ibu, kalau generasi baru racun sudah tumbuh, lonceng ini tak dibutuhkan lagi."

"Siluman gunung? Apa itu?"

Baru pertama kali aku mendengar istilah itu.

"Sebenarnya di hutan ini masih hidup makhluk-makhluk ganas—manusia kera. Mereka biadab dan kejam, sering menyerbu kampung, merampas makanan, bahkan manusia. Kami tidak mampu melawan, jadi satu-satunya cara adalah membesarkan serangga racun untuk melawan mereka."

Xiao Bi menjelaskan dengan tenang.

Tentang manusia kera ganas itu, aku kemudian tahu lebih banyak.

Ceritanya berawal ratusan tahun lalu.

Saat meteorit jatuh ke lembah tersembunyi ini, perlahan-lahan segala sesuatu di sekitarnya berubah. Sekelompok monyet yang penasaran mendekati meteorit itu, ratusan tahun kemudian, mereka berevolusi menjadi manusia kera...

Setelah itu, penduduk kampung ini juga mengalami perubahan, lalu muncullah tiga lonceng kuno itu.

Tapi perubahan terbesar baru diketahui beberapa tahun setelahnya.

Beberapa tahun setelah meteorit jatuh, kampung ini tidak lagi melahirkan bayi laki-laki. Aneka jenis serangga aneh bermunculan—lipan sepanjang satu meter, laba-laba sebesar telapak tangan, dan kalajengking berwarna-warni...

Penduduk kampung pun cemas, namun tak ada yang bisa dilakukan.

Setengah abad berlalu, tak ada lagi laki-laki tersisa di kampung, dan bagaimana meneruskan keturunan menjadi masalah terbesar mereka.

...

"Apa yang kalian lihat di sana?"

Xiao Qing dan belasan gadis muda masuk bergantian.

Masing-masing membawa keranjang berisi putik bunga yang baru dipetik tadi.

"Xiao Qing, ibu memintaku membawa... membawa Tuan melihat lonceng kuno ini. Katanya... katanya setelah generasi baru serangga racun berhasil dibesarkan, Tuan boleh membawa pulang lonceng ini..."

"Oh, begitu rupanya! Memang lonceng itu nanti juga sudah tak berguna lagi."

Gadis-gadis itu lalu berpencar ke depan rak, membuka kain putih penutup tampah.

Aku melihat di setiap tampah berbaring sekelompok serangga aneh!

Bentuk mereka bermacam-macam, ada yang seperti lipan, ada yang seperti kalajengking, dan ada juga yang menyerupai ulat kacang.