Bab 63: Peti Mati Semerah Darah

Tentu saja, kepolisian sangat menaruh perhatian besar terhadap kasus ini. Kepala kepolisian mengajukan dua tuntutan: pertama, harus dipecahkan secepat mungkin, berapapun biayanya; kedua, kasus ini harus dijaga kerahasiaannya dengan ketat.

Zhang Kailong kembali mengumpulkan tim khusus untuk rapat. Semua orang di ruangan itu tampak seperti kehilangan semangat.

“Kasus ini sekarang menjadi tanggung jawab tim khusus kita. Silakan, jika ada yang ingin disampaikan, katakan saja!”

Melihat tidak ada yang berbicara, Zhang Kailong mencoba memotivasi mereka.

Setelah hening sekitar satu menit, seorang anggota polisi khusus yang kira-kira berusia empat puluh tahun perlahan berdiri dan berkata, “Dua orang itu, satu mati satu gila, artinya petunjuk kita terputus. Saya rasa kita harus memulai dari tanah pemakaman ini.”

Beberapa orang lainnya mengangguk pelan, menandakan persetujuan.

Zhang Kailong lalu memeriksa lokasi tanah pemakaman itu. Letaknya di antara dua desa, sekitar belasan kilometer dari Desa Nanhu dan dua puluh lima kilometer lebih dari Desa Donghu, namun cukup dekat dengan Sungai Kuning. Karena tepat di tengah-tengah dua desa dan berupa lahan tandus yang jarang dilalui orang, tempat itu biasanya sepi.

Kami pertama-tama menemui kepala desa dari kedua desa itu, bertanya tentang hutan liar dan tanah pemakaman tersebut.

Kepala desa Nanhu, yang berusia sekitar lima puluh tahun, langsung berubah raut wajahnya ketika mendengar kami datang untuk menanyakan hutan itu.

“Ada hantu di hutan itu!” Itulah kalimat pertamanya kepada kami.

Penduduk dua desa itu semua tahu, hutan itu sangat angker. Mudah masuk, sulit keluar! Bahkan warga memberi julukan “Hutan Tersesat”.

Beberapa tahun lalu, saat harga pangan naik, tiga keluarga yang cukup berani mencoba membuka lahan di sekitar hutan. Namun sebelum sempat menanam, istri dari dua keluarga itu tiba-tiba menjadi gila. Ada yang bilang mereka melihat sesuatu yang kotor di hutan, ada pula yang bilang mereka makan jamur beracun. Sebenarnya, hanya keluarga mereka sendiri yang tahu alasan pastinya.

Setelah harga pangan turun, lahan di dua desa itu juga cukup luas, sehingga tak ada lagi yang melirik hutan itu.

Banyak warga tahu ada tanah pemakaman di dalam hutan, namun tak seorang pun tahu milik siapa sebenarnya.

Sepuluh tahun lalu, masih ada yang melihat iring-iringan pemakaman masuk ke hutan, dan orang-orang yang mengantar itu semuanya berwajah asing, jelas bukan penduduk setempat. Tentu saja, ada pula berbagai cerita lain, tapi terdengar tak masuk akal.

Kepala desa sangat ramah, ia kemudian memanggil seorang kakek tertua di Desa Nanhu.

Kakek itu sudah berusia lebih dari sembilan puluh tahun, namun pikirannya masih jernih dan suka bercerita.

Ia mengatakan, sewaktu kecil sering mengikuti anak-anak yang lebih besar ke hutan itu untuk memotong rumput bagi kelinci mereka. Saat itu, sudah ada kuburan di hutan, hanya saja jumlahnya tidak sebanyak sekarang. Menurutnya, hutan itu mulai menjadi angker setelah tahun lima puluhan, namun ia tak tahu pasti penyebabnya.

Setelah meninggalkan dua desa itu, kami pergi ke Desa Keluarga Li.

Tempat tinggal resmi Li Sang Kolektor tercatat di Desa Keluarga Li. Jika tanah pemakaman itu milik mereka, mungkin kami bisa menemukan petunjuk di sana.

Sekretaris desa Liu, saat melihat kedatangan kami untuk kedua kalinya, tampak menunjukkan ekspresi aneh. Ia bertanya, “Kapten Zhang masih menyelidiki keluarga bermarga Li itu?”

Zhang Kailong mengangguk.

Sekretaris Liu melanjutkan, “Saya sudah menduga kalian pasti akan kembali, karena... karena waktu itu juga tidak mendapatkan hasil apa-apa.”

“Pak Liu, jangan tegang, kami hanya ingin bertanya-tanya saja...” kata Zhang Kailong dengan nada menenangkan.

“Setelah kalian pergi, saya juga sempat bertanya secara tidak langsung kepada para tetua desa. Kurang lebih saya sudah paham ceritanya.”

“Kau sudah bertanya? Bagus sekali!” Zhang Kailong langsung duduk ke kursinya.

“Kisah ini dimulai sejak tahun lima puluhan...”

Pada masa itu, setelah Republik baru berdiri, segala sesuatunya masih dalam tahap pembangunan, dan masyarakat masih belum stabil, termasuk Desa Keluarga Li.

Saat itu, keluarga Li Sang Kolektor baru tiga tahun menetap di desa. Putra bungsu kepala desa jatuh cinta pada adik perempuan Li Guohua.

Semua orang di desa tahu, putra bungsu kepala desa itu adalah pemuda nakal, suka berbuat semaunya karena ayah dan kakaknya berjasa dalam perang. Ia sering menindas dan mempermainkan orang.

Adik Li Guohua, yang bernama Li Guohua, tidak mau ada hubungan apapun dengan si pemuda, juga tidak ingin memusuhinya.

Putra kepala desa yang sudah terbiasa bertindak semaunya itu, setelah berkali-kali gagal merayu, akhirnya nekat memperkosa Li Guohua dalam keadaan mabuk.

Saat itu, hukuman untuk pemerkosaan sangat berat, bisa dihukum mati. Ayah dan kakaknya yang kepala desa dan komandan tentu tidak ingin anaknya mati, mereka lalu mencari akal agar kasus itu diubah menjadi seolah-olah Li Guohua menggoda putra kepala desa, sehingga akhirnya ia dibebaskan tanpa hukuman.

Perempuan zaman dulu tidak seperti sekarang, semuanya sangat menjaga kehormatan. Tentu saja Li Guohua tidak bisa menerima perlakuan itu, dan pada hari kedua setelah putusan pengadilan, ia gantung diri.

Melihat anak perempuannya dipermalukan dan mati mengenaskan, mana mungkin sang ayah tahan? Dalam amarah, ia mengambil sabit dan membunuh seluruh keluarga kepala desa (kakak si pemuda selamat karena sedang bertugas di militer).

Hukum balas nyawa dengan nyawa! Ayah Li Guohua juga tidak melarikan diri. Ia dengan tenang membiarkan kelompok pekerja mengikat dirinya.

Seminggu kemudian, ia dieksekusi mati di lapangan gandum belakang desa. Banyak orang menyaksikan, dan dua peluru menembus kepalanya.

Hal aneh terjadi tiga hari setelah eksekusi, rumah keluarga Li Guohua tiba-tiba terbakar, dan api itu berwarna kekuningan kehijauan.

Warga sekitar berbondong-bondong menolong, tapi saat itu, beberapa orang warga yang tinggal di dekat gerbang desa bertemu dengan kereta kuda yang perlahan keluar desa.

Saat mereka berpapasan, para warga itu secara refleks menoleh ke belakang.

Sekilas pandang itu hampir membuat mereka kencing di celana.

Mereka melihat beberapa orang di atas kereta, ternyata keluarga Li Guohua, termasuk ayah dan adiknya. Keduanya bahkan tersenyum dan melambaikan tangan, seolah mengucapkan selamat tinggal.

Di antara mereka juga ada kakek tua yang menemani kami saat kunjungan pertama bersama Sekretaris Liu.

Setelah kejadian itu, para tetua desa yang terpandang berkumpul dan sepakat untuk merahasiakan peristiwa ini, karena dianggap sebagai aib desa.

Lima puluh tahun telah berlalu, tak ada yang pernah membicarakannya lagi, sampai saya dan Zhang Kailong menyinggungnya kemarin.

Anehnya, sejak saat itu, keluarga Li Guohua, entah hidup atau mati, benar-benar seperti lenyap dari dunia, tanpa jejak sedikit pun.

...

Sepulang dari Desa Keluarga Li, Zhang Kailong tampak sangat murung. Saya sendiri juga tidak tahu, dari semua yang diceritakan Sekretaris Liu, mana yang benar, mana yang hanya cerita. Bagaimanapun, sudah berlalu lima puluh tahun, siapa bisa memastikan kebenarannya?

Karena tidak menemukan petunjuk yang berarti, akhirnya kami memutuskan untuk membongkar peti mati saja! Bagaimanapun, orang mati adalah yang paling tidak mungkin berbohong.

Puluhan orang kembali menaiki kendaraan dan tiba di depan tanah pemakaman itu.

Orang bilang, “Lelaki sejati tak suka mengangkat senjata.” Dulu pejabat dan kini polisi pun, pekerjaan ini memang bukan pekerjaan yang menyenangkan. Hari ini, mereka bukan bertugas menangkap penjahat, tapi menggali kuburan.

Sebagai “asisten khusus”, tentu saya tidak perlu melakukan pekerjaan berat seperti itu. Saya hanya berkeliling di area pemakaman.

Setelah setengah lingkaran, tiba-tiba saya melihat di bagian belakang sebuah kuburan, warna tanahnya berbeda dengan sekitarnya. Saya segera memanggil Zhang Kailong.

“Kak Long, lihat! Ini tanah baru!”

Zhang Kailong langsung berlari, meneliti, lalu berseru kaget.

Kami berdua lalu memeriksa seluruh area, khusus memperhatikan bagian belakang kuburan, dan akhirnya menemukan tiga kuburan dengan tanah seperti itu.

Dari tiga kuburan tersebut, satu adalah tempat Li Guohua berdiri kemarin, dua lainnya memiliki batu nisan bertuliskan nama Li Guohua, satu lahir tahun 1911, satu lagi 1945.

Zhang Kailong bergumam, “Jangan-jangan tiga kuburan ini baru saja digali orang?”

Perasaan saya pun jadi tak menentu, saya merasa masalah ini tidak akan mudah diselesaikan.

Sebelum membuka peti, Zhang Kailong meminta saya melakukan ritual.

Bagi para polisi khusus itu, sekarang saya sudah dianggap seperti pendeta kecil.

Tapi dalam buku peninggalan guru saya, tidak ada tata cara ritual seperti ini. Di bawah tatapan puluhan pasang mata, tentu saya tidak bisa bilang saya tidak bisa.

Saya pun meminta Zhang Kailong menyiapkan uang kertas, dupa kuning, rokok, minuman keras, dan persembahan yang sudah dipersiapkan sebelumnya.

Setelah semuanya siap, saya meniru gaya paranormal di televisi: mengangkat pedang kayu merah, melompat-lompat, sambil melantunkan mantra asal-asalan.

Setelah melakukan itu, saya meminta beberapa polisi muda membantu membakar uang kertas, menancapkan tiga batang dupa, dan menuangkan satu cawan arak di setiap kuburan.

Bagian awal tadi hanya saya reka-reka, tapi membakar uang dan menancapkan dupa adalah anjuran kakak seperguruan saya.

Kakak seperguruan pernah bilang, sebelum membuka peti, bakarlah satu tumpuk uang kertas di depan kuburan, jika uang itu tidak habis terbakar, jangan membuka kuburan. Bakar tiga batang dupa, jika hanya dua yang habis dan satu mati, maka jangan pernah membuka peti itu—itulah yang disebut “tiga panjang dua pendek”.

Ternyata memang ada beberapa kuburan yang duanya habis tapi satunya mati. Sesuai anjuran kakak saya, kuburan-kuburan itu tidak boleh digali, tapi Zhang Kailong sudah sangat emosi saat itu sehingga tidak lagi mempedulikan peringatan saya.

Setelah ritual selesai, puluhan polisi khusus dengan sekop baja mulai menggali kuburan.

Sepuluh peti mati berhasil digali sekaligus, dan membuat para polisi ketakutan tidak berani melanjutkan.

Karena sepuluh peti itu semuanya berwarna merah darah, seolah direndam dalam air darah.

Zhang Kailong menarik saya ke samping dan berbisik, “Ini aneh sekali! Pernahkah kau melihat peti seperti ini?”

Saya hampir tertawa, dalam hati berpikir, kamu sudah hidup tiga puluh atau empat puluh tahun dan jadi kepala tim, belum pernah lihat, apalagi saya yang belum genap tujuh belas tahun dan anak kampung.

Saya menggeleng, “Bagaimana kalau kita gali dulu tiga kuburan yang kemungkinan sudah pernah digali orang itu, baru lihat situasinya?”

Zhang Kailong kembali ke mobil polisi, menelepon, lalu memerintahkan polisi lain menggali tiga kuburan itu.

Hasilnya tiga peti mati merah darah juga terangkat dengan susah payah oleh belasan polisi.

Hampir bersamaan, sebuah mobil polisi lain perlahan datang. Dari dalam turun beberapa orang, dua di antaranya adalah dua dokter forensik wanita muda yang saya kenal, lalu ada tiga kakek berpenampilan aneh, dan terakhir kepala desa Nanhu.

“Kalian datang tepat waktu!” Zhang Kailong segera menyapa mereka.

Dokter forensik wanita yang berdada besar tampak agak takut, ia menoleh ke sekeliling, melihat kuburan yang sudah terbongkar dan belasan peti mati merah darah, lalu menjerit pelan.

“Halo, Kapten Zhang! Ini dua juru rawat jenazah dari rumah duka wilayah kita, dan ini ketua adat pemakaman dari kota ini.”

Orang yang memimpin adalah polisi paruh baya, tampaknya rekan Zhang Kailong.

Juru rawat jenazah tak perlu lagi dijelaskan, tiap rumah duka pasti memiliki petugas khusus untuk menangani jenazah dan pemakaman.

Sedangkan ketua adat pemakaman, hanya orang desa di hilir Sungai Kuning yang tahu. Singkatnya, dia yang mengurus segala acara pemakaman di daerah itu.

Ketua adat pemakaman di wilayah ini dikenal dengan sebutan Pak Hu.