Bab Sembilan Puluh Sembilan: Apa Itu Barang Kotor

Apakah mungkin benda di dalam peti mati itu tiba-tiba hidup dan menerobos keluar sendiri? Tapi lalu, apa sebenarnya isi di dalam peti mati itu?

Melihat ukuran peti mati ini, tampaknya jauh lebih kecil dari yang biasa kita lihat, kira-kira hanya setengah dari ukuran peti mati pada umumnya, berbentuk kotak empat persegi seperti lemari tua. Ini semakin memastikan bahwa isinya bukanlah manusia.

“Kalian sekarang mengerti kenapa sepanjang jalan aku selalu memperhatikan gundukan kuburan ini, dan tak bosan-bosannya membaca tulisan pada batu nisannya?”

Zhang Kailong mengangguk, lalu balik bertanya pada Paman Guru, “Aku rasa menemukan makam ini juga salah satu tujuanmu datang ke sini, bukan?”

Paman Guru hanya tersenyum tipis, dalam sekejap ia tampak kembali seperti sebelum melihat gundukan-gundukan kuburan ini.

“Aku semakin yakin sudah benar mengajakmu ke sini! Sebenarnya, saat kita berangkat tadi, aku sudah bilang pada kalian, malam ini aku akan memperlihatkan apakah makhluk-makhluk kotor di Sungai Kuning itu masih tetap tenang atau tidak. Sekarang kalian sudah melihatnya sendiri…”

Ekspresi Zhang Kailong berubah ragu, ia bertanya, “Apakah semua kejadian aneh yang terjadi di Sungai Kuning dan desa-desa sekitarnya belakangan ini ada hubungannya dengan sesuatu yang keluar dari makam ini?”

Paman Guru, Lao Sun, mengangguk, lalu menyuruh kami memperhatikan tanah segar yang menggunung di atas makam.

Ia mengambil segenggam tanah, mendekatkannya ke hidung lalu mencium baunya. “Tanah ini masih mengandung aroma khas makhluk-makhluk kotor itu, artinya mereka baru saja keluar dalam beberapa hari ini. Soal penyebabnya... sekarang masih belum tahu.”

Sambil berkata demikian, Paman Guru kembali berjalan ke depan batu nisan yang rusak itu, berjongkok dan mengamati ukiran-ukiran berbentuk “kecebong” di atasnya.

Karena batu nisannya tak utuh, aku pun tak tahu seberapa banyak informasi yang bisa ia dapatkan dari sana. Setelah mengamatinya lebih dari satu menit, wajahnya pun berubah sedikit.

“Masalahnya lebih serius dari dugaanku! Benda ini bukan sesuatu yang mudah dihadapi!”

Sambil berkata begitu, ia berdiri tegak, tak menghiraukan kami dan langsung berjalan menuju pohon beringin raksasa.

Kami saling berpandangan, lalu buru-buru mengikutinya.

Empat orang kami kembali berjalan dalam diam untuk beberapa saat. Walaupun banyak pertanyaan yang mengganjal, kami tahu sekarang bukan saatnya bertanya pada Paman Guru.

Tanpa diduga, justru Paman Guru yang sejak tadi diam mendadak menghentikan langkahnya.

“Xiao Zhen, aku tadi terlalu sibuk memikirkan kejadian malam ini, sampai baru ingat bertanya padamu. Aku merasakan ada energi kuat dalam tubuhmu, bahkan—bagaimana ya bilangnya—ini adalah yang terkuat dari semua orang yang pernah kutemui sepanjang hidupku!”

Aku segera pura-pura tertawa bodoh, lalu menjawab, “Paman Sun, sebelum wafat, Guru memerintahkanku menelan telur naga. Baru belakangan aku tahu, batu kecil hitam itu adalah inti ilmu dari delapan belas generasi pendeta Sungai Kuning, sangat berharga...”

Belum sempat aku menyelesaikan kalimat, Paman Guru tertawa pahit dua kali, “Bukan cuma sangat berharga, itu benar-benar tak ternilai! Kau belum bisa merasakannya sekarang. Aku tahu kau menelan telur naga, selain kekuatan khusus pendeta Sungai Kuning, kau juga membawa kekuatan lain. Walau tidak sekuat telur naga, tapi juga sangat langka!”

Aku berpikir cepat, tahu bahwa ini pasti karena keberadaan ular roh di tubuhku, buru-buru menjelaskan, “Sebenarnya aku juga pernah mengalami hal lain, tapi tak mudah dijelaskan dalam beberapa kata. Nanti setelah kita keluar dari sini, akan kuceritakan padamu, Paman!”

Selesai bicara aku kembali tertawa konyol.

Paman Guru mengangguk, wajahnya yang tadi kaku langsung berubah cerah. Ia tersenyum padaku, “Tak disangka, murid terakhir pendeta Sungai Kuning ternyata anak yang beruntung!”

Soal ucapan Paman Guru tadi, perlu aku jelaskan sedikit: sepanjang sejarah delapan belas generasi pendeta Sungai Kuning, hidup mereka selalu penuh nasib buruk, hampir selalu membawa “lima malapetaka dan tiga kekurangan”, sehingga keluarga mereka pun ikut menanggung derita.

Melihat Paman Guru mulai tersenyum, Zhang Kailong dan Chen Lao San pun mendekat, dan kami berempat kembali memulai percakapan penuh tanya jawab.

“Kakek Sun, di sini banyak makam, kenapa kau yakin hanya benda di satu makam itu saja yang keluar?”

Zhang Kailong bertanya.

“Sebenarnya, sebelum datang ke sini, aku sudah tahu. Kalian tidak tahu isi makam-makam di sini! Kalau saja yang keluar ada dua, Sungai Kuning pasti sudah dilanda malapetaka besar!” jawab Paman Guru.

Jawabannya itu, sebenarnya hanya setengah yang bisa kami mengerti, karena sampai sekarang kami juga tidak tahu apa sebenarnya makhluk kotor yang dimaksud itu.

Beberapa saat berikutnya terasa cukup nyaman, kami sudah terbiasa dengan suasana sekitar yang dipenuhi gundukan kuburan, dan Paman Guru pun kembali tenang seperti sebelumnya. Kami berempat berbincang sambil tertawa, dan tak terasa sudah sampai di depan pohon beringin besar.

Dari jarak ratusan meter, kami sudah dibuat tertegun oleh keagungannya. Sungguh sulit dipercaya, ternyata ada juga pohon sebesar itu di dunia!

Beringin memang tumbuh di dekat air, biasanya membentuk kelompok besar, ranting dan akarnya saling membelit antar pohon, menciptakan ruang-ruang dengan berbagai ukuran. Ruang-ruang itu mengundang banyak binatang kecil untuk tinggal dan bersarang di sana, sehingga beringin sering disebut “surga burung” atau “taman bermain hewan kecil”.

Namun, beringin raksasa ini berdiri sendiri, meski ranting dan daunnya lebat hingga menutupi langit, tetap terlihat jelas hanya ada satu batang utama.

Karena pohon ini besar, otomatis batangnya pun sangat besar, batang utamanya saja jauh lebih tebal dari sebuah gedung bertingkat.

Melihat beringin raksasa ini, hatiku entah kenapa jadi sangat bersemangat, bahkan muncul rasa gembira yang aneh. Apakah ini reaksi dari ular roh di dalam tubuhku?

Nenek pernah berkata, semakin lama ular roh tinggal di dalam tubuhku, perlahan-lahan ia akan bisa berhubungan batin denganku, artinya ia bisa merasakan perasaanku dan memahami pikiranku, begitu pula sebaliknya, aku pun akan bisa merasakan perubahan emosinya.

Dalam hati, aku membatin: sama-sama makhluk sakti! Mungkin di antara makhluk-makhluk sakti memang ada semacam rasa saling mengagumi yang sulit dimengerti oleh manusia biasa.

Kami bertiga masih tertegun oleh kehebatan beringin itu, sementara Paman Guru kembali berubah tegas, berjalan memutari pohon sambil mengamati batangnya, seolah sedang mencari sesuatu.

Kami pun lekas mengikutinya.

Aku tahu, saat ini tak pantas mengganggunya, tapi rasa penasaranku benar-benar tak tertahankan! Akhirnya aku memberanikan diri bertanya, “Pohon sebesar ini, pasti sudah hidup sangat lama, ya?”

Mata Paman Guru tetap mengamati batang pohon, lalu menjawab sambil lalu, “Mungkin tak ada yang tahu berapa usianya. Masih ingat ceritaku tentang Da Yu? Saat Da Yu datang ke sini, pohon beringin ini sudah segede ini!”

Waktu SMP, pelajaran favoritku adalah sejarah, tentu aku tahu Da Yu adalah tokoh dari empat ribu tahun lalu. Kalau ucapan Paman Guru benar, berarti pohon ini sudah sebesar itu sejak empat ribu tahun lalu. Sekarang, berapa usianya?

Setelah berpikir begitu, dadaku langsung berdebar—jangan-jangan sebelum manusia ada di dunia, pohon ini sudah tumbuh di sini?

Zhang Kailong juga tampak sangat terkejut, bergumam, “Ini jelas bukan tumbuhan dari dunia manusia!”

Paman Guru tersenyum tipis, “Jangankan pohon ini, segalanya di sini memang bukan milik dunia manusia!”