Bab Empat Puluh Dua: Serangan Manusia Monyet

Semalam berlalu tanpa kejadian, keesokan paginya saat fajar merekah di ufuk timur, aku tidak sabar bergegas menuju rumah gelap tempat nenekku tinggal.

Sambil berjalan, aku bergumam dalam hati: Nenek bilang sebelum matahari terbit tidak boleh mendekati rumah ini, sekarang sudah terang, sepertinya tidak ada bahaya lagi!

Baru saja sampai di depan pintu, terdengar suara yang sangat dalam dan serak dari dalam rumah, “Zhen kecil sudah datang? Masuklah!”

Aku tahu itu suara nenekku, hanya saja lebih serak dari sebelumnya, dan terdengar sangat letih!

“Nenek, semalaman ini…”

Aku ingin menanyakan apakah nenek tidak tidur semalaman. Begitu masuk, kulihat nenek bersandar di kursi hitam, tubuhnya dipenuhi berbagai macam serangga. Astaga! Dalam hati aku mengumpat, ingin segera membantu nenek mengusir serangga-serangga itu.

“Jangan bergerak! Kami sedang berkomunikasi!”

Baru saja nenek bicara, semua serangga seperti menerima perintah, bergerak turun layaknya gelombang, kembali ke tampah masing-masing.

Walau hanya kejadian sekilas, aku tetap tidak berani duduk mendekati nenek, lebih memilih berdiri hati-hati di sampingnya.

“Lihat betapa penakutnya dirimu!” Nenek tertawa kering mengejekku, “Kamu punya Ular Sakti dalam tubuhmu! Ia adalah raja segala racun, dan semua serangga ini sudah meminum darahmu, mereka akan mengikuti perintahmu.”

Aku mengangguk, paham maksud nenek, tapi tetap saja perasaanku sulit menerima.

“Nenek, racun ini sudah berhasil dikembangbiakkan, lalu apa yang akan kita lakukan selanjutnya?”

Aku buru-buru mengalihkan pembicaraan, takut nenek menyuruhku berinteraksi lebih dekat dengan para serangga.

“Siang nanti akan ada pertarungan sengit, semua orang di desa harus bersiap-siap, kamu juga harus ikut!” kata nenek dengan serius.

“Melawan siapa?”

“Orang-orang kera! Sekelompok kera yang sangat ganas dan licik!”

Baru nenek berkata begitu, aku teringat ucapan Qing sebelumnya.

Aku membantu nenek keluar rumah, di depan pintu sudah berdiri beberapa perempuan paruh baya, tampaknya memang bertugas melayani nenek makan.

Melihat kami keluar, mereka menangkupkan tangan di dada, memberi salam, lalu mengiringi aku dan nenek menuju aula utama.

“Nenek! Di luar sekarang masyarakat demokratis, semua bicara tentang hak asasi dan kebebasan, tidak bisakah kita juga mengubah adat desa ini?”

Aku bertanya pelan pada nenek.

“Oh? Adat yang mana maksudmu?” Nenek melirikku, balik bertanya.

“Hubungan antar manusia, setidaknya… setidaknya tidak perlu terlalu banyak salam dan tata krama! Terlalu merepotkan!”

Aku sempat ingin mengatakan setiap manusia harus hidup setara, tapi teringat desa ini terasing, langkah terlalu jauh bisa jadi malah masalah, jadi kuubah cara bicara.

Nenek tertawa kering, menjawab pelan, “Aku paham maksudmu, kau pikir aku benar-benar pikun? Setiap tahun kami pergi ke desa-desa luar untuk berbuat baik, tentu tahu dunia luar seperti apa, bahkan sering mengirim orang membeli kebutuhan dari luar.”

“Lalu… kenapa di sini masih begini?”

Belum sempat aku menyelesaikan pertanyaan, nenek memotong.

“Aku sudah lama memikirkan hal itu, biar kesempatan merebut hati masyarakat diberikan kepada generasi baru—Oh! Sekarang harusnya diberikan pada kepala desa baru, yakni kamu!”

Aku langsung tercerahkan, dan semakin kagum pada nenek yang tampak kecil ini.

Nenek menyuruhku mengumumkan pendapatku sebelum makan, apapun yang kuumumkan, semua pasti akan mengikuti.

Aku menata kata-kata dalam hati, saat orang-orang sudah cukup banyak berkumpul, aku membersihkan tenggorokan, berpura-pura serius berseru, “Saudara-saudara sekalian, kita semua dilahirkan dan dibesarkan oleh ibu (tadinya ingin bilang oleh ayah juga, tapi merasa tidak tepat), tidak ada perbedaan tinggi rendah ataupun kehormatan…”

Di akhir pidato, kulihat semua orang menatapku dengan pandangan bingung.

Nenek melihat aku kesulitan mengatasi situasi, lalu berdiri, berkata dengan suara dalam dan penuh wibawa, “Mulai sekarang semua harus mengikuti kepala desa, terhadap aku dan kepala desa pun tidak perlu melakukan tata krama yang rumit, anggap aku sebagai nenek biasa, dan kepala desa sebagai kakak laki-laki saja!”

Aku tak menyangka nenek begitu terbuka pikirannya, aku benar-benar kagum!

Baru saja nenek selesai bicara, aku melihat mata Qing dan Bi memancarkan kegembiraan, lalu yang lain pun ikut bersinar matanya.

Setelah makan, nenek memanggil beberapa perempuan paruh baya, berbisik beberapa kalimat.

Walau suaranya pelan, aku tetap mendengar: ternyata nenek menyuruh penjaga meningkatkan kewaspadaan, siang ini orang-orang kera akan datang merampas.

Nenek menyuruh Bi menemaniku ke kamar laki-laki, katanya harus berganti pakaian perang.

Aku menggoda, “Bukankah aku sudah mengenakan pakaian perang? Kenapa harus berganti lagi?”

“Tuan, ini pakaian laki-laki! Nenek menyuruh tuan mengenakan pakaian laki-laki, itu…” Bi belum selesai bicara, wajahnya sudah memerah.

Aku tertawa, menepuk bahunya, melanjutkan candaan, “Sama saja, bagiku semua medan tempur, hanya saja berbeda tempat.”

Bi tampaknya paham maksudku, wajahnya malu sampai nyaris bersembunyi di kerah bajunya.

Yang disebut pakaian perang sebenarnya hanya baju hitam ketat, kainnya ringan, dan dihiasi sulaman ular berbisa, laba-laba, kelabang, dan serangga lainnya.

Mungkin karena telah bertemu nenek, hatiku sangat bahagia, jadi aku ingin menggodai Bi.

Baru beberapa kalimat, terdengar suara “uu uu uu” dari luar.

“Celaka! Mungkin orang-orang kera sudah datang!”

Bi spontan berlari ke luar pintu.

Kami berdua bergegas ke panggung tengah desa, di sana sudah banyak orang berkumpul, dan yang lain berdatangan.

Bi menjelaskan suara tadi adalah “tanda bahaya”, hanya ditiup jika ada musuh menyerbu.

Semua orang mengenakan baju hitam ketat, warnanya sama seperti yang dipakai nenek.

Beberapa menit kemudian, para perempuan paruh baya mengiringi nenek ke panggung.

Nenek menatapku, lalu melihat sekeliling, perlahan mengeluarkan seruling hitam dari lengan bajunya.

Suara seruling itu sangat khas, belum pernah aku dengar sebelumnya, bahkan yang mirip pun tidak.

Seruling berbunyi belasan detik, lalu terdengar suara gemerisik di sekitar, aku menengok, sekumpulan serangga merah terbang mendekat, diikuti serangga lain, juga di tanah, semua jenis serangga dan laba-laba seakan berbondong-bondong.

Tak lama, setiap perempuan di Desa Putri diselimuti puluhan serangga.

Nenek berseru, “Berangkat!”, semua orang membawa serangga menuju belakang desa—sebuah hutan lebat.

Dari hutan sesekali terdengar suara melengking aneh, pertama kali aku mendengar suara itu, tapi aku tahu itu teriakan kera yang sedang mengancam.

Nenek membawa tongkat hijau bercahaya, meneriaki hutan beberapa ratus meter di depan, seketika semua perempuan Desa Putri serempak mengangkat tangan, berseru, “Ya lu ya lu…”

Semua serangga seakan menerima perintah menyerang, bergerak seperti ombak ke dalam hutan.

Tak lama, semua serangga lenyap di hutan, diiringi suara daun bergoyang, lalu terdengar teriakan memilukan dari dalam.

Dari suara saja, bisa kukenali bahwa teriakan tadi adalah ancaman, sekarang berubah menjadi ratapan menyedihkan.

Kami hanya bisa melihat, bahkan penglihatanku yang tajam pun tak mampu menembus apa yang terjadi di dalam hutan.

Aku mendekati nenek, bertanya, “Nenek, ternyata tidak sehebat yang kau katakan, lagipula tidak perlu kita turun tangan!”

Nenek melotot, menjawab pelan, “Kamu tidak mengerti! Ini karena racun terbaru sudah berhasil dikembangbiakkan, kalau tidak, akan jauh lebih merepotkan!”

“Oh! Sudah selesai?” tanyaku.

“Tidak semudah itu, harus menangkap Raja Kera, kalau tidak, masalah akan berlanjut!”

Baru saja bicara, beberapa kera berjalan tegak keluar dari hutan, membawa senjata di tangan.

Ini bukan kera biasa! Jauh berbeda dari kera sirkus yang pernah kulihat bertahun lalu.

Mereka tinggi lebih dari satu meter, kalau berdiri tegak, sebanding dengan manusia dewasa.

Seluruh tubuh mereka coklat, bulunya tak terlalu panjang, yang paling menyeramkan adalah mata merah mereka, seperti hendak menyemburkan api!

Yang membuatku tercengang adalah senjata mereka, yaitu kayu dengan pecahan batu tajam terikat di ujungnya.

Melihat mereka berlari, aku teringat gambar di buku sejarah SMP: sekelompok manusia purba mengejar mangsa dengan senjata buatan sendiri…

Astaga! Di depanku ini benar-benar manusia purba! Mereka bahkan bisa membuat senjata.

Tak lama, beberapa kera sudah mendekat.

Jelas, nenek dan yang lain tidak menduga kera akan keluar hutan, mereka sempat tertegun, lalu panik mundur.

Aku terkejut, dalam hati berkata: perempuan tetap saja perempuan, urusan perang memang urusan laki-laki.

Sambil berpikir begitu, aku memungut dua batu, “plak plak”, tepat menghantam wajah dua kera terdepan, mereka langsung terjatuh.

Segera aku memungut batu ketiga menghantam kera berikutnya.

Kera yang kena langsung jatuh, meski tak pingsan, tak mampu bangkit.

Tapi kera di belakang semakin banyak, batu di sekitar pun mulai habis…

“Tuan! Tuan…”

Aku menoleh, Qing dan Bi masing-masing membawa dua batu sebesar terong, meletakkannya di kakiku.

Melihat “amunisi” cukup, aku tak takut, mengayunkan tangan melempar batu ke arah kera-kera.

Sejak tak sengaja memakan telur naga, kekuatan dan koordinasi tubuhku meningkat, malam-malam pun aku terus berlatih.

Semakin lama aku semakin semangat, puluhan kera roboh oleh lemparanku.

“Cucu, kau memang hebat!”

Melihat bahaya sementara berlalu, nenek mendekat, memuji.

Belum sempat aku menjawab, tiba-tiba terdengar suara auman harimau menggelegar dari hutan, lalu beberapa harimau sebesar anak sapi melompat keluar.

Lebih jelas lagi, di punggung setiap harimau menunggang seekor kera besar.

Astaga! Pasti itu Raja Kera! Aku ingat di acara Dunia Satwa ada penjelasan, dalam kawanan kera ada Raja Kera, bahkan ada wakil dan tangan kanan…

Beberapa harimau mengangkut kera melesat ke arah kami, kecepatannya luar biasa, tak sempat kami bereaksi.

Namun begitu harimau-harimau sampai sekitar seratus meter dari kami, mereka tiba-tiba berhenti, tampaknya Raja Kera pun bingung, terus mengeluarkan suara aneh, seolah memaksa harimau maju.

Aku baru teringat ucapan nenek: Ular Sakti dalam tubuhku adalah raja segala racun, bahkan binatang buas paling garang pun akan gentar.