Bab Sembilan Puluh Dua: Bayangan Ilusi yang Menipu (Update Kelima Hari Ini)

Sejujurnya, andai saja bukan karena latihan khusus yang kulalui belakangan ini, melatih keberanian dan keteguhan hatiku, mungkin aku sudah pingsan di tempat karena ketakutan. Sekelompok rambut yang tak terhitung jumlahnya itu ternyata adalah mayat-mayat yang berdiri tegak di dalam air. Karena air sungai telah berubah menjadi merah darah dan menghalangi pandangan, sekilas aku tak bisa melihat tubuh di bawah rambut-rambut itu.

Saking terkejutnya, aku sangat ingin berteriak, bahkan berteriak apa saja untuk mengurangi rasa takut di dalam hati. Namun dalam keadaan seperti itu, sisa akal sehatku masih mengingatkan untuk tetap tenang, sangat tenang. Bukankah paman guru tadi telah berkata, semua yang kulihat dan kudengar sekarang hanyalah ilusi?

Mengingat ucapan paman guru, aku merapalkan dalam hati: ini semua palsu, ini semua hanya ilusi, ini palsu, ini ilusi... Aku ingin memejamkan mata, tapi seakan ada kekuatan besar dalam batinku yang menahan kelopak mataku agar tetap terbuka.

Perahu masih melaju perlahan, kabut tetap tebal. Aku melihat satu demi satu kepala besar berambut kusut melintas di sampingku. Karena sudut pandang dan posisi perahu, kadang aku bisa melihat wajah di balik rambut itu, kadang tidak.

Wajah-wajah itu ada yang laki-laki, perempuan, ada yang tua, bahkan ada anak-anak. Lebih mengerikan lagi, beberapa dari mereka matanya terpejam, sebagian lagi matanya terbuka lebar.

Beberapa menit kemudian, perhatianku sudah beralih dari rambut ke wajah-wajah di bawahnya, karena rasanya aku mengenali beberapa di antaranya.

Aku mulai memperhatikan dengan saksama, dan tiba-tiba aku melihat satu wajah yang sangat familiar. Itu seorang gadis, dengan fitur wajah yang halus dan cantik, hanya saja wajahnya pucat seperti disaput tepung, membuatnya tampak menyeramkan.

Itu... itu ternyata adalah Ha Xiaoyu! Ya Tuhan! Saat itu aku hampir melompat dari perahu. Bukankah Ha Xiaoyu sedang dirawat di rumah sakit? Meski belum sembuh, jelas dia tidak mungkin sudah meninggal! Dia hanya dirasuki oleh sesuatu, bukan menderita penyakit mematikan!

Kalaupun dia meninggal, seharusnya jenazahnya disimpan di ruang jenazah rumah sakit, atau sudah dibawa pulang oleh orang tuanya, mustahil jasadnya berdiri di sungai aneh seperti ini!

Jujur saja, pikiranku saat itu sudah kacau, sama sekali tidak tenang. Sebenarnya kalau dipikir-pikir lagi, semua yang terjadi saat itu memang tidak wajar. Bagaimana mungkin kabut bisa sepenuhnya menutupi penglihatan? Mengapa air sungai tiba-tiba berubah menjadi darah? Apalagi ada begitu banyak mayat berdiri di dalam air.

Aku benar-benar kebingungan saat itu!

Setelah melihat jasad Ha Xiaoyu, aku benar-benar kehilangan kendali dan akal sehatku.

Tiba-tiba, dalam penglihatanku muncul lagi satu wajah yang kukenal, itu wajah Li Yanli!

Aku semakin terkejut. Saat meninggalkan kantor polisi, aku masih melihat jenazah Yanli membeku di dalam lemari pendingin. Baru beberapa jam berlalu, kini aku melihatnya lagi di sini. Sungguh tak masuk akal!

Sambil menahan nyeri di dadaku, aku menarik napas panjang. Ketika menengadah, aku melihat Zhang Kailong. Namun wajahnya... wajah itu sudah bukan miliknya lagi. Kulit dan daging di sisi kiri wajahnya mengelupas seperti cat dinding yang terkelupas, memperlihatkan tulang di baliknya. Bola mata kirinya juga jatuh keluar, dan tangan kirinya hanya tersisa tulang belulang.

Dalam keadaan seperti itu, Zhang Kailong bukannya kesakitan, malah menatapku sambil menyunggingkan senyum aneh!

Sial! Rupanya dia juga hantu! Aku mengumpat dalam hati.

Dalam beberapa menit itu, semua yang kulihat begitu mengguncang pikiranku. Pada saat itu aku sudah lupa dengan nasihat paman guru, bahkan rasa takutku pun berkurang.

Melihat Zhang Kailong yang setiap hari bersamaku tiba-tiba berubah seperti itu, refleks aku menoleh ke sisi lain perahu, hendak melihat paman Sun dan Chen Ketiga. Tapi saat kulihat ke arah haluan, perahu itu kosong melompong, tidak ada tanda-tanda mereka berdua!

Kali ini aku benar-benar panik, kegelisahan yang belum pernah kurasakan sebelumnya menyeruak dari dalam dada, nyeri dan tekanan di hati serasa akan meledak seperti gunung berapi.

Di saat itulah, tiba-tiba aku mendengar seseorang memanggil namaku dari arah tidak jauh, suaranya sangat akrab.

"Xiao Zhen! Xiao Zhen..."

Betapa akrabnya suara itu! Dari suaranya, yang memanggilku adalah seorang nenek.

Nenek? Aku tidak punya banyak nenek yang kukenal! Siapa dia... Tiba-tiba, seperti tersengat listrik di kepala, bukankah itu suara nenekku! Dia juga ada di sekitar sini? Apakah ia merasa khawatir meski sudah meminta bantuan Chen Ketiga, sampai-sampai harus datang sendiri?

Tak lama kemudian, terdengar suara lain: "Cepat pulang! Segera kembali! Tempat ini bukan untukmu..."

Yang berkata itu ternyata adalah Li Si Antik!

Saat itu aku benar-benar hancur. Sekalipun nenekku mungkin saja muncul di daerah sungai aneh ini, Li Si Antik jelas tidak mungkin. Nenekku masih hidup, tapi Li Si Antik sudah meninggal.

Lalu banyak suara lain bermunculan, dari suara-suara itu mereka seolah berada di sekelilingku, tapi juga terasa sangat jauh. Semakin lama semakin banyak orang berteriak, suara-suara semakin kacau, hingga akhirnya telingaku seperti dipenuhi kegaduhan.

Pada saat itu, aku melihat dari balik kabut di depan perahu, melayanglah benda-benda hitam panjang, masing-masing tertutup kain putih. Begitu benda-benda hitam ini mendekat ke perahu kami, barulah aku menyadari bahwa benda-benda itu ternyata adalah peti mati.

Bicara soal peti mati, sebenarnya itu sudah sangat dekat dengan kehidupan kita. Paham materialisme mengajarkan bahwa peti mati hanyalah wadah untuk mayat atau abu jenazah. Dengan kata lain, fungsinya tak berbeda dari ember, piring, atau kotak. Tapi mungkin karena manusia secara naluriah takut pada kematian, mulai dari kakek-kakek tua hingga anak kecil yang baru mengerti dunia, semua takut pada peti mati. Barangkali ketakutan manusia terhadap peti mati sudah mendarah daging.

Semua peti mati itu berwarna sama, berukuran sama, dan setiap peti ditutupi kain putih.

Menutupi peti dengan kain putih adalah tradisi pemakaman setempat. Setiap orang yang meninggal, saat dimakamkan, sanak saudara akan menutupi petinya dengan kain putih. Maknanya: meski kau sudah meninggal, hidupmu tetap bersih dan suci!

Pemandangan di depanku membuatku semakin bingung. Melihat peti-peti mati itu terus berdatangan, jumlahnya ribuan, seolah-olah dalam satu waktu begitu banyak orang mati di tepian Sungai Kuning ini?

Di telingaku, ratusan bahkan ribuan orang berteriak, di antaranya bercampur suara tangis dan tawa perempuan dan anak-anak. Sementara di depan, deretan peti mati hitam terus bermunculan... Hatiku sudah menyerah, aku pun berpikir: terserah apa yang terjadi! Aku bahkan berniat berdiri, berteriak sekeras-kerasnya, bahkan sempat terpikir melompat ke air, tenggelam, dan mengakhiri semuanya.

Saat itu pula, tiba-tiba terdengar suara lantang di telingaku, suaranya sangat menenangkan dan mampu meredam kegaduhan aneh tadi. Ada yang melantunkan doa suci? Hatiku langsung agak tenang, aku menyimak baik-baik, ternyata aku sangat mengenal ayat-ayat ini! Itu adalah kutipan dari salah satu kitab yang ditinggalkan guruku.

Suara lantunan doa semakin nyaring, perlahan-lahan menutupi kegaduhan di sekeliling, dan anehnya, kabut di sekitar juga mulai surut ke belakang. Hampir bersamaan, peti-peti mati itu pun perlahan tenggelam ke dasar air...

Saat hatiku benar-benar tenang, aku melihat perahu kecil kami masih mengapung di permukaan Sungai Kuning di tengah malam, airnya tetap kekuningan, sekelilingnya gelap dan hening. Saat itulah aku sadar, yang melantunkan doa tadi adalah paman Sun yang baru saja kuakui sebagai paman guru!

Zhang Kailong dan Chen Ketiga tergeletak diam di atas perahu, rambut mereka berantakan, wajah penuh bercak darah, sepertinya mereka mencakar diri sendiri dengan kuku.

Paman guru perlahan membuka matanya setelah melafalkan bait terakhir doa suci itu.