Satu bola super dari Beruang Kumakiri Shibayama

“Ternyata begitu...”
Daisuke akhirnya paham, ia sedikit menyesal mengapa ia tidak lebih cepat menyadari rencana Akane. Mengirimkan Fuji ke belakang lapangan bukan hanya untuk membatasi serangan moon volley miliknya, tapi juga memanfaatkan data tentang stamina Eiji untuk membuatnya cepat kelelahan saat bermain satu lawan satu.

"Kelemahan terbesar Eiji adalah stamina, sepertinya kalian semua belum menyadarinya. Tapi aku yang setiap hari memantau latihan dan pertandingannya sudah lama curiga, dan baru saja analisis data membuktikan hal itu dengan pasti,"
Akane tersenyum puas.

"Memang pantas Akane disebut ahli data. Kemampuannya menguasai informasi lawan membuatnya menjadi senjata tak terkalahkan di pertandingan kita. Tapi bahkan data mantan rekan tim pun dia kumpulkan, tampaknya ke depannya kita harus lebih berhati-hati padanya,"
Fuji menyipitkan mata, tersenyum licik seperti beruang kecil yang penuh siasat.

"Pertandingan selesai! Changgyeong menang! 6-3!"

Dengan strategi pembatasan dari Akane, Fuji dan dirinya hampir tanpa hambatan dalam tiga set berikutnya. Meski Daisuke dan Eiji sempat membalas satu set, kemenangan tidak bisa lagi dihentikan.

Keempat orang berjalan ke depan net, berjabat tangan dan memberi salam. Eiji yang sudah sedikit pulih, tersenyum pahit, "Benar-benar bikin takut, Akane."

"Bagaimanapun juga, pertandingan yang hebat. Kita masih harus terus berusaha, Fuji,"
Daisuke menerima kekalahan dengan lapang dada. Sebenarnya, sejak stamina Eiji mulai menurun, ia sudah memprediksi kemungkinan kalah. Hanya saja ia tak menyangka akan kalah seburuk ini; dalam usaha keras untuk membalas, mereka hanya mampu merebut satu set dari Akane dan Fuji.

"Golden Pair... ternyata kalah."

Para pemain Seigaku yang mendukung Daisuke dan Eiji dari pinggir lapangan tak percaya dengan hasil di depan mata mereka. Di pertandingan pemeringkatan sekolah, Golden Pair selalu tak terkalahkan apapun situasinya, tapi kali ini mereka justru kalah dari Changgyeong.

"Memang pantas Akane disebut ahli data. Informasinya tentang lawan sangat luar biasa, ditambah teknik Fuji yang seperti seorang jenius, keduanya benar-benar pasangan ganda yang sempurna,"
Inoue Moru memuji tanpa henti, di sebelahnya Shiba Saori buru-buru mengambil foto tim utama Changgyeong, "Benar-benar hebat. Apapun alasannya, Seigaku tetaplah sekolah unggulan."

"Terima kasih."
"Terima kasih."

Akane dan Fuji kembali ke pinggir lapangan, menerima botol air dan handuk dari Shishido Ryo, mereka berterima kasih.

"Tadi benar-benar bikin jantungku berdebar. Kupikir kita akan kalah di ganda,"
Shishido Ryo menghela napas lega.

"Selama ada Akane, kalah itu sangat sulit terjadi,"
Fuji tersenyum pada Shishido.

"Tapi lawan ganda nomor satu juga lumayan kuat. Memang tidak sehebat Daisuke dan Eiji, tapi Kawai Kazuo adalah satu-satunya pemain utama Seigaku yang memiliki julukan. Di tingkat tiga, ia dikenal sebagai 'Pembunuh Penyerang Sebelum Penjaga'. Sedangkan Sugiyama Sugi, adalah pemain dengan banyak trik kecil,"
Mendengar analisis Akane, Matsubara Mei bertanya ragu, "Akane, maksudnya 'Pembunuh Penyerang Sebelum Penjaga' itu apa? Apakah Kawai Kazuo sangat ahli membatasi pemain penyerang lawan di pertandingan ganda?"

"Benar, itu sebabnya Kapten Yamato memasangkannya dengan Sugiyama Sugi. Dalam beberapa hal, pertahanan depan Kawai Kazuo kadang lebih sulit ditembus daripada Eiji,"
Akane mengangguk serius, ekspresinya membuat Matsubara Mei sedikit ragu. Bukan karena ia meragukan data Akane, tapi frase 'Kawai Kazuo adalah satu-satunya musuh di Seigaku tingkat tiga yang memiliki julukan' membuatnya punya pemikiran lain.

Sekilas frase itu tidak bermasalah, tapi julukan 'Pembunuh Penyerang Sebelum Penjaga' terdengar begitu... kekanak-kanakan?

Sambil merenung, Matsubara Mei entah kenapa teringat karakter-karakter di Naruto yang juga punya julukan. Misalnya dari desa Suna, ada Sabaku no Maru, yang begitu membekas di ingatannya—sosok penting yang bahkan mendekati akhir cerita masih bisa muncul dengan adegan emosional!
Meski begitu, Maru sebenarnya hanya terdengar hebat, tapi kemampuannya payah. Matsubara Mei jadi bertanya-tanya, apakah Kawai Kazuo yang dijuluki 'Pembunuh Penyerang Sebelum Penjaga' juga sama seperti Maru, sekadar nama tanpa nilai?

"Tidak ada masalah untuk pertandingan berikutnya, Renji?"
Akane tidak tahu apa yang dipikirkan Matsubara Mei yang otaknya berputar cepat, ia menoleh pada Yanagi Renji yang sedang melepas jaket.

"Tenang saja, Akane,"
Yanagi Renji menjawab sambil tersenyum, lalu menenangkan Shiyama Kumokiri yang tampak gugup, "Tenangkan saja hati, anggap saja ini pertandingan biasa."

"Ah... iya!"
Shiyama Kumokiri menelan ludah, tertawa kering.

"Kalau begini terus, tidak akan berhasil..."
Matsubara Mei melihat Shiyama Kumokiri tampaknya punya tekanan mental berat, ia menggaruk kepala dan maju dengan serius, "Shiyama, jangan lupa apa yang pernah kukatakan padamu."

"Eh? Oh! Aku ingat!"
Shiyama Kumokiri sempat terkejut, lalu teringat harapan Matsubara Mei agar ia bisa jadi pilar Changgyeong. Kata-kata itu terdengar seperti nasihat penuh harapan, tapi bagi Shiyama, itu adalah pengakuan atas kemampuannya dan kepercayaan bahwa ia bisa memikul tanggung jawab besar!

"Tenang saja, kita pasti menang!"
Shiyama Kumokiri wajahnya memerah, berkata dengan semangat.

"Sugiyama, Kawai siap masuk lapangan."
Yamato Yuta menyilangkan tangan, berkata tanpa ekspresi.

"Baik!"
Keduanya yang sudah pemanasan menjawab dengan sigap.

"Kapten, aku dengar ganda nomor satu, Yanagi Renji, pindahan dari Rikkaidai. Sugiyama dan Kawai...?"
Salah satu pemain utama Seigaku, Saito, mendekat pada Yamato Yuta dengan nada khawatir.

"Mereka sudah berusaha sekuat tenaga. Daisuke dan Eiji juga baru pertama kali ikut pertandingan prakualifikasi wilayah,"
Yamato Yuta tersenyum tipis, Saito mengangguk paham, "Benar, mereka baru jadi pemain utama di tahun pertama. Sisanya sudah senior tahun ketiga, tentu aku pengecualian."

"Satu set penentu kemenangan! Changgyeong, Yanagi Renji servis!"
Pertandingan ganda nomor satu dimulai. Sugiyama tersenyum pada Kawai, "Ayo, Kazuo, tunjukkan kemampuan kita!"

"Siap! Sugiyama, partnerku!"
Kawai Kazuo di belakang membalas senyuman.

"Plak!"

Yanagi Renji di belakang lapangan mengangkat raket dan memukul, bola meluncur cepat ke arah Kawai Kazuo. Kawai Kazuo dengan santai membalas, matanya bersinar tajam, langsung maju ke depan net!

Yanagi Renji segera menyadari pola gerak Kawai Kazuo dan Sugiyama Sugi. Melihat situasi, kemungkinan Kawai Kazuo akan melakukan volley di depan net, sementara Sugiyama Sugi mencari celah, lalu Yanagi Renji meminta pada Shiyama Kumokiri.

"Shiyama, semuanya tergantung padamu!"

"Entah bisa terjadi keajaiban atau tidak, tapi untuk smash, aku pasti akan lakukan dengan maksimal!"

Shiyama Kumokiri berteriak, mengangkat raket dan mengayunkan dengan kuat. Namun, saat raket hampir menyentuh bola, kakinya terpeleset!

"Celaka!"

Orang-orang di pinggir lapangan melihat Shiyama Kumokiri hendak jatuh, mereka menahan napas.

Karena terlalu keras, Shiyama Kumokiri kehilangan keseimbangan, raket yang diayunkan terbang, saat melayang di udara, arahnya aneh dan malah mengenai bola balasan Kawai Kazuo. Bola itu sama sekali tidak diduga oleh Kawai Kazuo, meski ia satu-satunya pemain utama Seigaku yang punya julukan "Pembunuh Penyerang Sebelum Penjaga", ia tidak pernah menyangka Shiyama Kumokiri bisa membalas dengan cara seperti ini!

"Whoosh!"

Bola tenis meluncur nyaris mengenai pipi Kawai Kazuo, Sugiyama Sugi juga tidak sempat bereaksi, dan bola itu langsung menghantam wajahnya!

"Uwaa!"

Sugiyama Sugi terjatuh terlentang, raketnya terlempar ke luar lapangan, mulutnya menganga dan tubuhnya berkedut, bola tenis yang menghantam wajahnya seperti menempel lama, untung Kawai Kazuo cepat membantu, baru bisa mengambil 'senjata pembunuh' itu dari wajahnya.

Melihat permukaan bola yang ada bercak darah, Kawai Kazuo panik, "Hei, Sugiyama, kamu tidak apa-apa?!"

"Ah... ah..."
Sugiyama Sugi masih terlentang dengan tubuh berkedut, matanya melotot putih dan mulutnya mengeluarkan busa, jelas ia pingsan akibat pukulan Shiyama Kumokiri!

"Heh, Seigaku, tidak apa-apa kan?"
Wasit melihat kondisi Sugiyama Sugi, segera berlari ke lapangan, setelah memeriksa ia hanya bisa menggeleng tak berdaya, Kawai Kazuo pun mengangkat tangan, pasrah berbicara dengan wasit.

"Aku melakukan kesalahan ya, Yanagi..."
Shiyama Kumokiri melihat keadaan di lapangan lawan, takut-takut bertanya.

"Tidak, dalam tenis memang tidak ada aturan yang melarang bola mengenai bagian tubuh lawan. Tapi pukulanmu tadi... memang terlalu keras, sepertinya lawan benar-benar tidak bisa berdiri lagi,"
Yanagi Renji berkata sambil berkeringat.

"Aku juga tidak menyangka kaki bisa tiba-tiba terpeleset, lalu raket yang terbang malah mengenai bola..."
Shiyama Kumokiri menggaruk kepala, malu.