Bagian pertama dari tiga serangan balasan: Beruang coklat akhirnya tertangkap!

菊maru melakukan servis. Saat itu, Genji masih berdiri diam tanpa bergerak. Fuji yang merasa ada sesuatu yang tidak beres, segera berlari ke samping. Berkat kemampuan mengendalikan bola yang baik, ia berhasil menerima bola untuk Genji! Namun, setelah Fuji mengembalikan bola, ia terkejut menyadari bahwa pukulannya tampaknya mengalami kesalahan!

"Ehehe!"

Melihat Kikumaru sudah menunggu di depan net, Fuji segera bersiap menghadapi pukulan Kikumaru setelah dirinya melakukan lob yang terlalu tinggi akibat kesalahan. Seperti yang diduga Fuji, Kikumaru melompat tinggi, tubuhnya terangkat bersama lengannya yang teracung ke atas, lalu melakukan smash!

"Bam!"

Melihat bola kuning kehijauan meluncur ke arah wajahnya, mata biru Fuji tiba-tiba terbuka lebar. Dalam sepasang mata yang berkilau bak permata itu, tak tampak sedikit pun gelombang emosi, tenang dan dalam bak telaga yang sunyi.

"Wuusss!"

Bagaikan hembusan angin kencang yang tak biasa, beberapa pusaran angin tajam melingkupi bola tenis dengan sangat cepat, dan pada saat bersamaan, bola itu seakan menghilang dari dunia nyata!

"Hya!"

Fuji melangkah menyamping, lalu tiba-tiba menundukkan badan, dan dalam putaran tubuhnya, lengannya melukis busur di udara. Bola tenis di raketnya berubah menjadi kilatan cahaya kuning hijau yang memantul dan melesat ke langit!

"!"

Kikumaru tampak terkejut, dan Oishi yang berada di belakang juga tersentak oleh pukulan balasan Fuji. Menyadari ada yang tidak beres, ia buru-buru mengejar bola yang melengkung membentuk setengah bulan di udara!

"Sial..."

Oishi berlari, melompat sekuat tenaga karena ia sadar jika tidak melompat, lawan akan langsung mendapatkan poin!

"Ternyata... tetap tak terjangkau?"

Meski Oishi sudah melompat setinggi-tingginya, bahkan memegang ujung gagang raket, ia tetap tak bisa menyentuh bola balasan Fuji. Akhirnya, bola tenis itu jatuh perlahan di antara tatapan kaget dirinya dan Kikumaru, memantul di garis belakang lalu keluar lapangan!

"15-0!"

"Itu barusan...?"

"Apa tadi itu?"

Oishi dan Kikumaru menatap Fuji yang membelakangi mereka dengan kedua lengan terentang, tak kuasa menahan rasa penasaran.

Suasana di luar lapangan, yang semula riuh mendukung tim Chouei dan Seigaku, mendadak hening. Semua orang membeku bak patung, bahkan ekspresi Tezuka pun sedikit berubah.

"Luar biasa... Apakah itu teknik baru yang dikembangkan Wakil Kapten Fuji?" tanya Shishido Ryo dengan suara berat.

"..."

Akutsu hanya diam.

"Itu..."

Yanagi Renji berbisik pelan yang hanya didengar dirinya sendiri.

"Tak heran dia dijuluki Sang Jenius, Fuji Shuusuke. Dalam beberapa hari saja, ia sudah berhasil mengembangkan tiga jenis pukulan balasan..."

Matsubara Mei menelan ludah. Kini ia merasa sedikit malu dengan sistem tugas komentar yang ia miliki. Di hadapan seorang jenius, segalanya memang tampak redup dan tak berarti.

"Kakak Inoue, tadi itu apa...?"

Shiba Saori, yang kebetulan berhasil merekam gerakan indah Fuji dengan kameranya, bertanya dengan bingung.

"Jika aku tidak salah lihat, Fuji memanfaatkan putaran tubuh ke belakang untuk menghasilkan gaya sentrifugal, lalu mengendalikan kekuatan ayunan raket agar menjadi sangat tepat dan sempurna. Dengan begitu, ia bisa menetralkan kekuatan smash lawan..."

Inoue Mamoru segera menganalisis tujuan rangkaian gerakan Fuji.

"Tapi, bukankah gerakan seperti itu bisa menurunkan akurasi pukulan? Meski efektif untuk melawan smash, namun..."

Shiba Saori mengedipkan mata, mencoba memahami penjelasan itu.

"Itu... semua karena bakat dan teknik penguasaan bola Fuji Shuusuke yang luar biasa. Mungkin hanya dia yang bisa melakukan pukulan balasan unik semacam itu," jawab Inoue Mamoru sambil tersenyum.

"Mengembalikan smash dan pukulan keras lawan sebelum bola menyentuh tanah, sehingga menghindari berbagai putaran kuat yang tak terduga atau kekuatan yang sulit dibendung setelah bola memantul. Apakah ini memang dikhususkan untuk menghadapi smash? Tak heran dia Wakil Kapten, selalu mampu menciptakan keajaiban yang membuat semua orang terkesima!"

"Tampaknya... berhasil diterima, ya."

Fuji perlahan berdiri tegak, menoleh ke belakang. Angin sepoi-sepoi menerbangkan poni cokelatnya, matanya yang biru berkilau indah di bawah sinar matahari. Ia melirik sekilas ke arah Genji yang masih berdiri diam, tampaknya masih menganalisis strategi melawan duo emas Seigaku.

"Setelah servis yang menghilang... kini ada lob tinggi yang bisa membalas smash jarak dekat dengan indah..." gumam Kikumaru pelan.

"Sungguh... seperti seekor beruang besar yang mengembalikan bola, dan bola itu bukan meluncur berputar di garis belakang, tapi justru memantul di atasnya," kata Oishi dengan keringat menetes di dahinya.

"Jika ingin diberi nama, sebenarnya inspirasi pukulan ini berasal dari intercept bulan sabit milikmu, Oishi. Jika ingin menamainya, 'Balasan Beruang' memang cocok. Tapi sebenarnya, aku sudah memikirkan nama lain, yaitu salah satu dari Tiga Balasan... Jaring Beruang Cokelat," ucap Fuji lirih dengan mata sedikit menyipit, tersenyum lembut.

"Salah satu dari Tiga Balasan..."

"Jaring Beruang Cokelat..."

Inoue Mamoru dan Shiba Saori masing-masing mengulang setengah nama itu, dan penonton yang sempat hening kini kembali riuh!

"Luar biasa, Wakil Kapten Fuji!"

"Aduh, aku makin suka pada Fuji-kun!"

"Pangeran Beruang!"

"Pangeran Fuji!"

"Teknik ini dikembangkan dari gerakanku?" Oishi baru menyadari bahwa Jaring Beruang Cokelat memang mirip dengan intercept bulan sabit dari segi lintasan bola. Walau satu menggunakan sedikit putaran ke atas, satunya jatuh perlahan, keduanya memiliki efek yang serupa!

"Mungkin jika Fuji tidak keluar dari klub terlalu cepat, aku pasti sudah jadi partnernya."

Kikumaru kembali dibuat kagum oleh bakat Fuji. Sejak hari pertama masuk sekolah, mereka sudah sekelas, dan Kikumaru merasa Fuji adalah pribadi yang ramah dan mudah diajak bicara. Sayangnya, setelah beberapa hari bergabung, Fuji keluar dari klub tenis bersama Tezuka akibat insiden Tezuka yang terluka oleh kakak senior Takeishi Kenshi lalu pindah sekolah...

Padahal saat awal masuk sekolah, Kikumaru bersumpah tak akan pernah bermain ganda, karena menurutnya bekerja sama dengan orang lain itu merepotkan.

Selain itu, kemampuan tunggal Kikumaru saat itu juga cukup baik, sehingga ia semakin meremehkan nomor ganda.

Namun, setelah ia memahami alasan Oishi dan mulai menyukai serta bergantung pada Oishi, Kikumaru pun mengubah pandangannya tentang ganda dan mulai berlatih serius. Sejak dipasangkan oleh Yamato Yuuda sebagai ganda dengan Oishi, ia tak pernah bisa bermain sendirian lagi.

...

Karena terlambat, Oda Fuyuka dan Iwamura Yuna naik bus menuju Taman Olahraga Hutan Shiki. Ketika mereka tiba di arena pertandingan, mereka mendengar banyak gadis bersorak memanggil nama Fuji Shuusuke.

Setelah bertanya-tanya, mereka baru tahu bahwa Wakil Kapten Fuji telah mengembangkan teknik balasan yang menawan saat melawan duo emas Seigaku. Inoue Mamoru yang memperhatikan mereka langsung menyapa ramah.

"Kalian juga datang menonton pertandingan?"

"Ya, kami pemain klub tenis putri Chouei. Namaku Oda Fuyuka," ujar gadis berambut merah muda sambil mengulurkan tangan dan tersenyum manis.

"Aku Iwamura Yuna," sambung gadis berambut cokelat lembut dengan suara tenang.

"Oh, rupanya kalian dari klub tenis putri Chouei. Aku Inoue Mamoru, wartawan majalah bulanan tenis..."

Saat Inoue Mamoru mulai memperkenalkan diri dengan semangat, Shiba Saori tampak kesal dan menarik lengannya, "Kakak Inoue, ini momen penting pertandingan ganda, jangan asal menggoda gadis lain!"

"Ah... Saori..."

Melihat Inoue Mamoru diseret pergi seperti boneka oleh Shiba Saori, Oda Fuyuka dan Iwamura Yuna hanya bisa terpaku menatap mereka.

"Tapi untung kita tidak ketinggalan pertandingan Matsubara. Katanya dia akan main di nomor tunggal kedua, ya?" ujar Iwamura Yuna lembut.

"Ya, yuk kita juga dukung Wakil Kapten Fuji!" Oda Fuyuka tersenyum ceria, lalu menarik pergelangan tangan Iwamura Yuna untuk berlari ke bawah.

Kikumaru kembali melakukan servis. Fuji dengan sengaja membuat kesalahan pada serangan cepat mereka, melob bola tinggi. Tanpa menyadari bahaya, Kikumaru melompat hendak melakukan smash, namun Oishi di belakang buru-buru berteriak memperingatkan, "Berhenti, Eiji!"

"Eh?!"

Kikumaru yang terbiasa mematuhi Oishi, kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke depan. Oishi yang di belakang segera mengejar dan mengembalikan bola dengan pelan, tetapi Fuji memanfaatkan kesempatan itu untuk memukul bola dengan cepat!

"30-0!"