Pertandingan Ganda Kedua: Tenis Berbasis Data Melawan Duo Bertipe Kekuatan

Larut malam.

Pada saat ini, Tezuka masih belum pulang ke rumah. Ia duduk di ruang guru, masih memikirkan bagaimana menyusun urutan pemain yang akan bertanding. Setelah Ryo Shishido terdepak dari daftar pemain inti, Akutsu menjadi sulit dipasangkan dengan siapa pun untuk nomor ganda. Sifat temperamentalnya hanya tidak mempengaruhi rekan satu tim jika ia berpasangan dengan Mei Matsubara atau Ryo Shishido saja.

Selain itu, kombinasi Akane dan Yanagi setara dengan duet emas Oishi dan Kikumaru dari Seigaku; memisahkan mereka juga bukan pilihan yang bijak.

*Suara gesekan kertas...*

Tezuka memutuskan untuk menempatkan Sadaharu Inui dan Renji Yanagi sebagai ganda kedua. Sementara posisi ganda pertama diberikan kepada Yoshirou Akazawa dan Shinya Yanagisawa. Keputusan ini diambil karena kekuatan pasangan Akazawa-Yanagisawa masih di bawah Inui-Yanagi. Jika sampai kalah di awal pertandingan, dampaknya terhadap semangat tim akan sangat besar.

Untuk tunggal, Tezuka sendiri akan turun di tunggal ketiga, Mei Matsubara di tunggal kedua, sedangkan tunggal pertama diisi oleh Syusuke Fuji.

Hari pertandingan melawan SMP Rokkaku pun tiba. Setelah tiba di arena, kedua tim berdiri berhadapan di depan net. Saat itu, Nobuhiko Itsuki yang tampak polos tiba-tiba melebarkan lubang hidungnya, lalu semburan uap putih keluar!

“Wuu wuu!”

“Orang ini...” Akazawa Yoshirou tertegun mendengar suara seperti kereta api uap itu.

“Lubang hidungnya besar sekali...” Ryo Shishido yang berdiri di pinggir lapangan juga tampak kaget.

“Sepertinya dia mengeluarkan banyak uap dari hidungnya,” Fuji tersenyum tipis dengan tangan di belakang punggung.

“Hei... kenapa kau bisa mengeluarkan begitu banyak uap dari hidungmu?” Yanagisawa Shinya bertanya dengan penasaran.

“Oh?!” Itsuki Nobuhiko sontak menaikkan suaranya beberapa oktaf.

“Eh?” Reaksi Itsuki membuat Yanagisawa sempat terkejut. Namun Itsuki menjawab dengan antusias, “Kau orang pertama yang menanyakan alasannya padaku. Kenapa kau menanyakan itu?”

Selesai berkata, Itsuki menampilkan senyum hangat, dan lubang hidungnya kembali menyemburkan uap putih!

“Wuu wuu!”

“Hah?!” Yanagisawa menjadi bingung. Apa orang ini tidak waras? Kenapa dia malah bertanya kenapa ditanyai, padahal jelas-jelas dia yang ditanya?

Lalu Itsuki mengalihkan pandangannya ke Akutsu, “Hei, kenapa kau suka menata rambutmu seperti itu? Apa supaya kelihatan lebih tinggi, atau menurutmu gaya itu keren?”

“Hm?!” Akutsu, meski tidak masuk daftar pemain inti kali ini, tetap berdiri bersama rekan-rekannya sebagai pemain cadangan. Mendengar pertanyaan konyol itu, matanya melebar dan menatap tajam seolah ingin mengiris Itsuki berkeping-keping.

“Aduh, pertanyaan tak habis-habis...” Mei Matsubara menampilkan senyum pasrah. Rupanya sejak kelas satu ia memang sudah seperti ini.

Melihat Kuroba Harukaze yang berdiri di samping Itsuki tampak biasa saja, Matsubara merasa heran. Rupanya dibandingkan dengan Tengen Mitsuru yang suka melontarkan lelucon dingin, ia lebih bisa menerima Itsuki yang suka bertanya-tanya.

“Kenapa kau selalu suka tersenyum?” Itsuki tak mengindahkan tatapan aneh dari Akazawa dan Yanagisawa, lalu bertanya pada Fuji.

“Kenapa kacamatamu selalu buram, sampai matamu tak terlihat?” Ia bertanya pada Sadaharu Inui.

“Kenapa kau selalu menyipitkan mata? Karena matamu kecil atau memang tak bisa melihat?” Itsuki kini menatap Renji Yanagi.

Tiga pertanyaan bertubi-tubi ini membuat ketiganya kehabisan kata. Bahkan Inoue Mamoru dan Shiba Saori yang menonton dari balik pagar kawat pun sampai ternganga. Ryo Shishido yang mulai merasa risih tak tahan untuk berkomentar, “Kenapa, kenapa, kenapa terus... cerewet sekali orang ini...”

“Pertandingan akan segera dimulai, Inui, Yanagi, bersiaplah,” kata Tezuka yang duduk di bangku pinggir lapangan dengan tangan terlipat di dada.

“Baik.” Renji Yanagi dan Sadaharu Inui yang telah melepas jaket dan celana panjang sama-sama mengangguk.

“Ganda kedua lawan adalah yang hidungnya bisa menyemburkan uap itu dan wakil kapten Rokkaku,” bisik Shishido sambil melihat Itsuki dan Harukaze melepas jaket.

“Pelatih Rokkaku belum datang ya, padahal pertandingan sudah mau mulai,” gumam Akazawa sambil melirik sekeliling.

“Oh? Seperti pepatah, ‘sebut namanya, datanglah ia’,” Yanagisawa melihat ke arah lelaki tua kecil berkaos merah dan celana pendek abu-abu yang berjalan perlahan ke lapangan, matanya sedikit naik.

Semua orang menoleh ke arah yang sama. Lelaki tua itu membawa botol jus berwarna cokelat, lalu duduk bersila di bangku panjang di pinggir lapangan.

“Pertandingan Kejuaraan Regional Kanto, Akademi Evergreen melawan SMP Rokkaku. Mohon ganda kedua segera masuk lapangan,” terdengar suara wanita melalui pengeras suara.

“Inoue-senpai, raket pemain Rokkaku yang sepanjang itu tidak melanggar aturan?” tanya Shiba Saori dengan teliti, melihat raket kayu panjang di tangan Itsuki.

“Ya, peraturan Kejuaraan Kanto memang lebih ketat. Jika boleh masuk ke lapangan, berarti sudah sesuai aturan,” jawab Inoue.

“Raket itu pasti panjangnya lebih dari delapan puluh sentimeter, ya?” Shiba masih merasa raket milik Harukaze dan Itsuki terlalu panjang.

“Hmm... menurut peraturan, panjang raket tidak boleh melebihi 29 inci, atau 73,66 sentimeter; lebarnya tidak lebih dari 12,5 inci, atau 31,7 sentimeter. Dari bentuknya, sepertinya masih sesuai aturan,” Inoue berhitung cepat dalam benaknya.

“Jadi, raket sepanjang itu hanya mendekati batas maksimum saja?” tanya Shiba lagi.

“Tentu saja, semua raket pemain ini dibuat khusus oleh kakek tua Rokkaku, sesuai karakter dan gaya bermain masing-masing,” ujar Fuji sambil tersenyum.

“Tapi dengan raket seperti itu, pasti sulit mengambil bola dekat badan, kan?” Shishido menggerak-gerakkan tangannya menirukan.

“Itsuki dan Harukaze dari Rokkaku sama-sama tipe pemain power. Mereka pasti menghindari bola dekat badan dan memilih posisi nyaman untuk gaya bermain bertenaga, jadi dengan raket itu, pukulan mereka pasti sangat kuat,” jawab Matsubara.

“Satu set langsung penentu kemenangan! Serve dimulai dari Harukaze Rokkaku!” teriak wasit.

*Plak... plak... plak...*

Harukaze memukulkan raket ke tanah. Melihat Inui dan Yanagi yang tetap diam, ia bergumam, “Tak heran sekolah juara turnamen nasional, sama sekali tidak gugup dalam pertandingan seperti ini?”

“Tapi, mari kita nikmati pertandingan dan bertarung sepuasnya!”

Ia melempar bola dan memukul raket dengan cepat!

*Desing!*

“Hah?!” Inui dan Yanagi sama-sama merasa ada yang aneh. Belum sempat Inui bereaksi, bola tenis berubah jadi kilatan cahaya dan melesat ke arahnya. Disertai suara benturan berat, Inui terhempas jatuh ke belakang seolah diterjang keras!

“Sadaharu!” Yanagi langsung membuka lebar matanya.

“Inui!” Tezuka melepaskan tangan yang terlipat dan mencondongkan badan ke depan.

*Duk.*

Inui duduk sambil memegangi lututnya. Suara wasit terdengar.

“15-0!”

“Kau baik-baik saja, Sadaharu?” Yanagi buru-buru membantu Inui berdiri. Yang ditanya menggeleng, “Tak apa, hanya saja tenaganya luar biasa...”

Setelah berdiri, Inui masih merasakan nyeri di perutnya, lalu menyesuaikan kacamatanya dengan tenang.

“Hei, kalian tidak apa-apa?” Harukaze merasa pukulannya kelewat keras, berlari ke net dan bertanya cemas.

“Tak masalah, lanjutkan saja pertandingannya,” Yanagi kembali menyipitkan matanya dan menggeleng.

“Wakil kapten Rokkaku, hebat juga,” Fuji membuka matanya yang biru.

“Inoue-senpai, Rokkaku sekuat itu ya? Bukannya SMP Akatsuki yang paling terkenal di Chiba?” Shiba sedikit memiringkan kepala.

“Ya, filosofi pelatih tua Rokkaku yang mengajarkan bermain tenis seperti menikmati permainan sungguh luar biasa...” Inoue menatap serius ke arah kakek tua yang bersila di bangku, wajahnya makin tegang.

“Sama seperti data, Harukaze memang pemain power dengan gaya tenis ledakan. Tapi tak kusangka tenaganya sekuat ini, apa benar dia juga kelas satu seperti kami?” Inui menggenggam erat raketnya, menatap fokus ke arah Harukaze yang masih memukulkan raket ke tanah.

*Plak!*

Saat Harukaze melakukan servis kedua, Yanagi yang menyipitkan mata memperhatikan perubahan di siku lawan, lalu tiba-tiba membuka lebar matanya, “Pronation?!”

“Saat memukul bola, siku diluruskan, lalu segera diputar untuk bertahan. Dengan cara ini, kekuatan lengan bisa sepenuhnya disalurkan ke pukulan spin. Jangkauan lengan yang terentang maksimal dan panjang raket itulah kunci yang membuat Sadaharu tak bisa menghindar!”

Otak Yanagi saat ini bekerja secepat prosesor, dan setelah mendapat kesimpulan, ia menatap Inui dengan tajam, “Sadaharu, jangan tahan tenagamu!”

“Sungguh luar biasa, sepertinya dugaanku sama denganmu, Yanagi,” Inui kembali menggenggam raket erat-erat, lalu serentak mengayunkannya dengan kedua tangan!