Anak kecil, apakah kau punya banyak sekali tanda tanya dalam benakmu?

"Sejujurnya, aku tidak terlalu ingin satu tim denganmu untuk bertanding."

Memandang ke arah Matsubara Mei yang berdiri di seberangnya, Akutsu berkata dengan nada enggan. Setiap kali teringat kekalahan telak pada pertandingan di klub tenis SMP Yamakuni, Akutsu merasa sangat kesal. Matsubara Mei juga merupakan pemain baseline yang sangat tangguh. Meski dirinya cukup piawai dalam menyambut bola di depan net, serangan anak itu memang bukan sesuatu yang bisa dihadapi oleh orang biasa.

"Aku tidak terlalu peduli siapa lawanku, yang lebih penting bagiku adalah..."

Belum sempat Matsubara Mei menyelesaikan kalimatnya, tiba-tiba terdengar teriakan menyayat dari kejauhan. Terlihat Shishido Ryo yang baru saja meneguk minuman khusus racikan Kan, berlari dengan sekuat tenaga keluar lapangan. Namun sebelum berhasil keluar, tubuhnya langsung roboh ke tanah, pingsan tak sadarkan diri.

"Sudah meninggal, ya..."

Shizayama Kumakiri menggertakkan giginya, mulut terbuka lebar.

"Setidaknya dulu dia bisa berlari keluar, tapi kali ini bahkan kolam pun tak sempat dicapai..."

Para pemain cadangan di luar lapangan berkomentar dengan suara terkejut.

"Benar-benar ambruk..."

Salah satu pemain cadangan menelan ludah dengan kuat.

"Tidak heran minuman khusus ini lebih dahsyat daripada jus sayur..."

Matsubara Mei melihat efek dahsyat dari peningkatan racikan Kan, diam-diam menarik napas dalam hati.

"Hei, ayo cepat mulai pertandingannya!"

"Hmm?"

Melihat Akutsu tampak benar-benar bersemangat, pemuda itu berkedip beberapa kali. Kenapa orang ini tiba-tiba berubah? Semangat juangnya, sejak kapan jadi segigih ini?

Pertarungan antara Matsubara Mei dan Akutsu pun segera dimulai. Menghadapi kekuatan dan kecepatan Akutsu yang luar biasa, Matsubara Mei bahkan bisa merasakan hasrat bertahan hidup yang kuat dari lawannya di seberang net. Meski lawannya tidak ingin kalah, dia sendiri... juga tidak boleh kalah!

Menggunakan tenaga ekstra yang disalurkan ke bola tenis, Matsubara Mei melancarkan smash berat. Saat ia mengira poin akan didapat tanpa keraguan, Akutsu meluncur dengan langkah besar, tubuhnya menegang saat menahan bola dengan satu tangan. Otot di lengan kanannya tampak jelas, memperlihatkan kekuatan yang luar biasa!

"Kekuatan anak ini... semakin bertambah..."

Akutsu merasa lengannya hampir patah, buru-buru menggenggam raket dengan kedua tangan. Bola tenis berputar cepat di atas permukaan raket, tenaga yang luar biasa membuat jaring raket tampak berubah bentuk!

"Krak krak!"

Pada suatu saat, Akutsu yang tidak mampu bertahan, tanpa sadar melepaskan genggaman. Raket berputar beberapa kali di udara, lalu jatuh ke tanah.

"Krang."

"Wow... hebat sekali!"

"Tidak heran di babak penyisihan dia membuat lawan menyerah..."

Smash berat Matsubara Mei benar-benar menarik perhatian banyak orang. Sebagai laki-laki, tentu yang paling didambakan adalah memukul bola tenis dengan kekuatan penuh.

"Hmph."

Akutsu membungkuk mengambil raket. Ternyata kekuatan anak itu tetap menakutkan seperti biasa. Tenaga seperti itu, jelas tidak bisa dihadapi oleh dirinya saat ini.

Namun sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, tiba-tiba ada hawa dingin di punggungnya. Bulu kuduk Akutsu langsung berdiri, tubuhnya membeku di tempat. Di saat yang sama, dari sela-sela giginya, ia menggeram, "Makhluk yang tidak pernah pergi..."

Kan Sadaharu muncul di belakang Akutsu seperti hantu, membawa minuman khusus dan mengulurkan tangan ke depan. Seketika, teriakan mengerikan menggema di seluruh lapangan tenis.

"Yare yare..."

Matsubara Mei melihat ekspresi 'mati mengenaskan' Akutsu, menghela napas lega dan mengusap dadanya. Dengan kemampuan 'cheat' yang dimiliki, ia memang tak perlu khawatir harus meneguk minuman khusus, tapi melihat kondisi Akutsu membuatnya ikut merasakan penderitaan.

Selanjutnya pertandingan satu lawan dua antara Tezuka melawan Fuji dan Shizayama Kumakiri. Tezuka yang selalu tampil serius, kini menggenggam raket dengan erat.

Jika dulu sebelum babak penyisihan, jus sayur Kan hanya membuatnya merasa bosan dan meremehkan, sekarang ia benar-benar harus serius. Bagaimanapun, ini pertandingan satu lawan dua. Teknik bertahan dan serangan balik Fuji serta kekuatan luar biasa Shizayama Kumakiri, tidak boleh dianggap remeh!

Tezuka tidak ingin kalah, sedangkan Fuji justru sangat ingin kalah. Alasannya sederhana, setelah pernah meminum jus sayur, Fuji langsung jatuh cinta pada minuman racikan Kan Sadaharu. Kali ini, ia pun ingin sekali mencicipi rasanya.

Tapi bukan itu yang paling utama. Jika ia kalah, berarti Tezuka tidak kalah, sehingga ia tidak bisa menikmati minuman yang didambakan. Meski agak egois, Fuji sudah mantap dengan keputusannya.

"Tezuka, maafkan kelancanganku, ini yang terakhir kali."

Setelah berkata dalam hati, Fuji menatap Shizayama Kumakiri dengan ramah. Melihat senyum tenang dari wakil kapten, Shizayama Kumakiri pun membalas dengan senyum.

Melihat Fuji dan Tezuka tidak ada tanda-tanda ketegangan atau permusuhan, Shizayama Kumakiri merasa cemas. Meski tidak tahu apa yang dipikirkan dua orang itu, baginya satu hal pasti: sampai mati pun ia tidak mau meminum minuman khusus itu.

Sebelum babak penyisihan, ia absen latihan karena sakit. Setelah kembali, ia pun mendengar 'tragedi' yang terjadi di lapangan tenis. Sebagai korban 'tragedi kedua', menyaksikan sendiri kondisi Shishido Ryo dan Akutsu, semakin membuat Shizayama Kumakiri bertekad untuk tidak kalah!

Namun semua itu hanya harapan indah Shizayama Kumakiri. Sekeras apa pun ia menolak, ia tidak mampu menahan aksi teman-temannya. Menghadapi pukulan Tezuka, Fuji dengan sengaja bermain buruk dan langsung tertinggal, hingga akhirnya saat Tezuka hendak menuntaskan pertandingan dengan pukulan zero-slice, Fuji justru memukul bola ke net.

"Ah, salah..."

Fuji tersenyum pasrah.

Pertunjukan yang buruk!

Itulah pikiran pertama yang muncul di kepala Matsubara Mei setelah menyaksikan kejadian itu. Masa sih, cuma demi minum Kan juice, kamu tega main seperti ini? Apa kamu pernah memikirkan perasaan Shizayama?

"..."

Tezuka menatap Fuji dengan wajah datar, lalu Fuji tersenyum sambil menyipitkan mata, "Tadi sikapmu seperti hendak serius dengan zero-slice, ya?"

"Ah, tentu saja, meski latihan pun tidak boleh ceroboh."

Tezuka menutup mata dan berbalik pergi, sambil berjalan, ia diam-diam menghela napas lega. Selamat...

Melihat Fuji pura-pura menyesal sambil tersenyum padanya, kepala Shizayama Kumakiri penuh tanda tanya. Ia langsung merasakan kejahatan dunia ini, wajahnya memerah, menunjuk Fuji dan berkata, "Wakil kapten, kamu sengaja, kan! Pasti sengaja!"

Melihat tangan Fuji yang muncul tiba-tiba di hadapan, membawa minuman khusus berwarna hijau tua, Shizayama Kumakiri langsung pucat ketakutan.

"Biarkan aku minum dulu, Shizayama senior."

Sambil berkata demikian, Fuji tersenyum sambil menyipitkan mata dan menenggak habis minuman Kan.

"Ah!!!!"

Terdengar lagi teriakan seperti ayam disembelih. Melihat Tezuka yang berjalan perlahan ke tepi lapangan, para pemain non-inti berbisik dengan nada menyesal, "Sejak latihan sebelum babak penyisihan, kapten Tezuka belum pernah kalah, sekarang pun belum kalah. Ingin sekali melihat dia kalah dan meminum minuman khusus itu..."

"Hmm?"

Wajah Tezuka yang serius mendengar suara-suara kurang baik, berhenti dan menoleh, kacamata yang dikenakan memantulkan cahaya putih aneh seperti milik Kan Sadaharu. Melihat ekspresi yang aneh itu, banyak orang langsung sadar telah berkata sembarangan, buru-buru menutup mulut dengan kedua tangan.

Matsubara Mei tentu juga mendengar suara-suara itu. Tenang saja teman-teman, biar aku yang membuat kapten Tezuka minum untuk kalian. Kadang, seorang kapten memang harus menunjukkan wibawa dari segala aspek, jika tidak bagaimana bisa menjadi teladan?

Dengan senyum nakal di sudut bibir, pemuda itu dengan sangat santai mengambil dua botol minuman di tepi lapangan dan menyerahkannya kepada Tezuka yang berjalan mendekat.

Literasi Pena Ungu