Aksi yang Mengejutkan Semua Penonton (Mohon Langganan Perdana!)

Segala suara riuh tiba-tiba terhenti, seluruh area menjadi sunyi seperti kematian.

Setelah mengembuskan napas ringan, pemuda itu memanggul raketnya dan kembali ke tempat semula ia berdiri. Pukulan penuh dominasi dari Matsubara Meiyi langsung membuat seluruh anggota Seigaku, termasuk Ootaki Heijirou, terpana.

“Dia mengabaikan rasa sakit dan mati rasa di lengan yang mampu membuat orang ketakutan, bahkan membalas dengan kekuatan lebih besar dariku...”

Melihat bekas cekungan dangkal di lapangan dekat kakinya, Ootaki Heijirou bergumam, kekuatan ini... benarkah seorang siswa tahun pertama bisa memilikinya?

“Eiji... kau lihat, Matsubara Meiyi berhasil membongkar serve volt Ootaki senior...”

Oishi berkeringat dingin, tubuhnya sedikit tegak saat menatap ke arah lapangan.

“Ya... kekuatannya saat menerima bola pertama benar-benar berbeda, seolah-olah ia menjadi orang lain.”

Kikumaru terus mengangguk mendengar ucapan Oishi, bocah kecil dari Evergreen ini benar-benar menakutkan.

Di pinggir lapangan, Kawai hampir tidak bisa menutup mulutnya, ia menggosok matanya dengan kuat untuk memastikan ini bukan mimpi, lalu berkata terkejut, “Bocah itu... monster, ya?!”

“Itu hanya penampilan normal saja.”

Matsubara Meiyi menyadari pandangan takjub yang tertuju padanya, ia tersenyum terbiasa.

“Hey senior, kenapa berdiri di situ? Jangan-jangan kau takut?”

Mendengar teriakan mengejek dari pemuda itu, tubuh Ootaki Heijirou bergetar, lalu berkata dengan nada suram, “Brengsek, berani meremehkanku!”

“Meski kau bisa menerima serve volt-ku sekali, kau tak akan bisa menerima yang kedua!”

Ootaki Heijirou yakin Matsubara Meiyi hanya kebetulan saja, kali ini ia ingin memastikan bocah itu tak bisa tertawa lagi!

“Duk!”

Serve volt kembali diluncurkan. Melihat bola tenis yang akan tiba di depan wajahnya, Matsubara Meiyi dengan tenang mengayunkan raket.

“Zzzt!”

Gaya tolak Shinra Tensei mengurai kekuatan bola, lalu gaya tarik Bansho Ten’in segera menempel, kilatan kuning hijau menembus udara dan langsung jatuh di area Ootaki Heijirou, menghasilkan poin. Semua terjadi dalam sekejap.

“30-15!”

“Apa itu, pengembalian secepat itu...”

Ada lagi yang bersuara dari luar lapangan, sementara Ootaki Heijirou yang semula menunggu Matsubara Meiyi gagal, justru kebingungan. Apa yang terjadi? Ia bahkan tidak bisa melihat lintasan bola, hanya samar-samar melihat kilatan cahaya lewat di depan matanya...

“Luar biasa Matsubara, pengembalian secepat itu pasti bola tanpa rotasi!”

Shishido Ryo di pinggir lapangan tampak hampir melonjak kegirangan.

“Dia memang seperti itu, suka pura-pura lemah di awal, lalu mengejar dengan hebat.”

Akutsu tidak terkejut Matsubara Meiyi membalas bola Ootaki Heijirou yang tak bisa dibalas, bocah ini meski tampak polos, pikirannya sangat licik.

Meski ia kalah di bola sebelumnya, di bola berikutnya lawan bisa saja yang kalah. Kau tak akan pernah bisa menebak kejutan apa yang akan ia buat berikutnya.

“Kali ini Matsubara lebih cepat daripada biasanya menggunakan jurus aneh dan menguasai atmosfer pertandingan.”

Inui Sadaharu membuka catatannya. Dalam catatannya, Matsubara Meiyi biasanya baru membalas setelah kehilangan satu set.

“Mungkin karena pertandingan sebelumnya Akutsu kalah, ia ingin segera menguasai pertandingan.”

Yanagi Renji menambahkan, karena melawan sekolah unggulan, tidak perlu bertanding lima set penuh, cukup memenangkan tiga set untuk masuk final. Mungkin Matsubara tidak menyangka akan tampil, sehingga ingin menyelesaikan pertandingan dengan cepat.

“Hey, bisa tidak serve lebih cepat, waktu adalah uang!”

Matsubara Meiyi melihat Ootaki Heijirou berdiri seperti patung, lalu mendesak dengan tidak sabar.

“Tsk...”

Ootaki Heijirou menggertakkan gigi, saat bola tenis naik di udara, ia segera memukul dengan keras. Namun Matsubara Meiyi menggunakan teknik yang sama, bola serve volt kembali dipatahkan, dan Ootaki Heijirou masih tetap dengan posisi memukul, seolah-olah akan melakukan sesuatu.

Menariknya, saat ia mempertahankan posisi itu, bola tenis sudah berguling kembali ke dekat kakinya dari tepi dinding lapangan.

“Matsubara benar-benar hebat, bola tanpa rotasinya semakin cepat!”

Iwamura Yuna matanya berbinar-binar, Oda Fuyuka pun ikut mengangguk bahagia, wajahnya berseri-seri.

“Bola tanpa rotasi?”

Mendengar istilah itu, Inoue Mamoru yang tadinya hanya sedikit terkejut, kini benar-benar terperangah. Ia segera bertanya pada dua gadis itu, “Kalian bilang Matsubara Meiyi bisa memukul bola tanpa rotasi?!”

“Ya...”

Melihat keseriusan Inoue Mamoru, Oda Fuyuka dan Iwamura Yuna saling bertatapan dan mengangguk pelan.

“Inoue senior, setahu saya dalam tenis ada teknik memukul bola dengan sedikit rotasi, tapi bola tanpa rotasi rasanya mustahil ada.”

Shiba Saori, reporter majalah tenis, punya pengetahuan dasar tenis. Meski mungkin tidak sehebat Inoue Mamoru, ia merasa pengakuan kedua gadis itu tidak masuk akal. Jika benar ada bola tanpa rotasi, bukankah itu sudah seperti tenis superpower?

Lagipula, dua pengembalian Matsubara Meiyi tadi hanya karena kekuatan dan kecepatan, sehingga Ootaki Heijirou tak bisa menerimanya. Pemain Evergreen sudah menunjukkan kekuatan yang bisa menyaingi sekolah unggulan, Shiba Saori merasa teknik dan bola Matsubara Meiyi tidak ada hubungannya dengan rotasi.

“Benar, memang ada teknik yang kamu sebutkan, namanya flat shot. Dalam flat shot, raket digerakkan secara horizontal saat memukul, jalur bola hampir tidak melengkung, dan tinggi bola saat melewati net sangat rendah, sehingga sudut pantulan di tanah juga kecil.”

Inoue Mamoru mengangguk.

“Tapi apakah kau sadar, bola tanpa rotasi Matsubara Meiyi memenuhi semua ciri flat shot, namun jika benar seperti yang Oda dan Iwamura bilang, maka tekniknya jauh lebih hebat dari flat shot. Flat shot dan bola tanpa rotasi itu seperti perbandingan anak kecil dengan ahli, bahkan bisa dibilang keduanya berbeda dunia.”

Inoue Mamoru menurunkan pandangan, berbicara serius.

“Tapi dari segi fisika dan mekanika, rasanya mustahil memukul bola tanpa rotasi, flat shot pun hanya mempercepat bola dengan mengurangi rotasi...”

Shiba Saori bersikeras, ia merasa bola tanpa rotasi terlalu aneh, lalu membantah.

“Tidak, jika seseorang punya kontrol bola tingkat dewa, dan bisa menggunakan raket seolah-olah tangan sendiri, mungkin saja bola tanpa rotasi tercipta. Jika kau ragu, cobalah kunjungi SMP Rokkaku, di sana ada pemain bernama Itsuki Hiko, teknik flat shot tanpa rotasinya sangat hebat.”

Inoue Mamoru tidak menyalahkan Shiba Saori yang bingung. Saat ia meliput SMP Rokkaku, ia menemukan Itsuki Hiko, bocah dengan teknik flat shot super cepat. Bola pukulannya hampir tak bisa diterima siapa pun, sebab saat memukul, bola yang dilepaskan benar-benar tanpa rotasi!

Awalnya Inoue Mamoru tidak percaya seseorang bisa memukul bola tenis tanpa rotasi, tapi setelah melihat pertandingan Itsuki Hiko, ia yakin bola tanpa rotasi benar-benar bisa diciptakan, bahkan bisa dilakukan berulang kali!

Kalau dibandingkan, Inoue Mamoru merasa bola tanpa rotasi Matsubara Meiyi lebih hebat, para pemain Evergreen memang petarung tangguh...

Tezuka Kunimitsu, meski bergabung dengan sekolah yang tidak terkenal, tetap mampu mengumpulkan pemain-pemain kuat dengan keunikan tersendiri berkat pandangan tajamnya...

Inoue Mamoru melihat ke arah pria berkacamata berjaket olahraga biru di luar lapangan yang sedang melipat tangan, lalu berdecak kagum.

“40-15!”

Saat Inoue Mamoru tenggelam dalam pikirannya, Matsubara Meiyi kembali mencetak poin. Banyak penonton di luar lapangan memuji, “Pemain tunggal kedua Evergreen itu hebat sekali...”

“Tidak mungkin... bocah pendek itu benar-benar mematahkan serve volt Ootaki...”

Saito yang berdiri di samping Yamato Yudai tampak tidak percaya, sedangkan Yamato Yudai sendiri hanya melipat tangan, diam menatap pemuda yang tersenyum di sudut bibirnya. Kata-katanya sebelum pertandingan kembali terngiang di benaknya.

“Tentu saja, aku menantikan pertandingan melawan kalian juga.”

Saat itu Matsubara Meiyi tersenyum ringan.

Ootaki Heijirou terus menggunakan serve volt, namun lagi-lagi mudah diatasi Matsubara Meiyi, dan bola tenis kuning hijau menghantam pagar kawat!

“Plak... tak-tak...”

“1-0! Ganti lapangan!”

“Pengembalian yang sangat kuat, tapi aku yakin kau pasti bisa, Ootaki.”

Yamato Yudai sudah tahu kekuatan Matsubara Meiyi, namun tetap menyemangati Ootaki Heijirou dalam hati.

Penulisan Ungu