Kekalahan

“Terus terang saja, Tezuka, kepergian Chiseki memberi dampak besar bagi kami. Bukan hanya dari segi kekuatan, tapi juga semangat tim yang menurun drastis.”
Banda Kanaya mengelus dagunya, mulutnya berkata sedang menghadapi kesulitan, namun dari raut wajahnya, tampaknya ia sama sekali tak peduli meski situasi sudah genting.
Meskipun Banda Kanaya berulang kali menegaskan ucapannya, Tezuka yang duduk berhadapan dengannya dengan tangan terlipat di dada tetap bergeming. Terhadap lelaki tua yang berusaha merebut anggota tim ini, tak mungkin baginya untuk menyerahkan Matsubara Mei, tak peduli syarat apa pun yang diajukan.

“Pertimbangkanlah, Tezuka. Sekalipun kalian kehilangan Matsubara, bukankah itu tidak masalah besar?”
Banda Kanaya mengulurkan tangan dan tersenyum.
“Tidak perlu dipertimbangkan lagi, saya menolak, Pak Banda.”
Tangan Tezuka tetap terlipat, sikapnya sangat tegas.

Ruangan itu hening beberapa saat.
“Baiklah, jika kau sudah setegas ini, terimalah ini setidaknya. Meski sekarang kau baru kelas satu, dua tahun akan berlalu dengan cepat. Saat itu tiba, kau pasti harus mempertimbangkan hal ini. Menurutku, Jepang hanyalah panggung kecil untuk bakatmu.”
Banda Kanaya mengeluarkan sebuah map dari tas kerjanya, membuka segelnya, dan di dalamnya terdapat berbagai dokumen tentang beasiswa pelajar luar negeri, juga daftar sekolah menengah atas ternama yang ada kaitannya. Ia pun berdiri dan meninggalkan ruang guru.

“Terima kasih banyak, Pak!”
Melihat dokumen tentang studi ke luar negeri, Tezuka segera mengerti maksud Banda Kanaya. Ia pun bangkit berdiri dan mengucapkan terima kasih dengan hormat.
Setelah kembali duduk di sofa, Tezuka menatap dokumen di atas meja dan membacanya dengan saksama.

···

“Jadi begitu, sekolah-sekolah terkenal yang telah melahirkan banyak pemain profesional tingkat dunia...”
Mata Tezuka tampak terkejut, lalu menunduk perlahan.

···

Setelah membaca brosur sekolah luar negeri itu, Tezuka menutupnya dan menatap keluar jendela. Ke luar negeri, ya...

Universitas Haru no No.
Lapangan tenis di bawah jembatan layang.
Hari ini Shishido Ryo juga tidak mengikuti latihan klub tenis, melainkan berlatih sendirian di sana dengan gila-gilaan.

“Plak!”
“Plak!”
“Plak!”
Tanpa henti ia memukul bola, hingga akhirnya sebuah bola keluar lapangan karena terlalu keras. Shishido Ryo mengikuti arah bola itu dengan pandangan, dan ia melihat seorang pemuda berwajah lembut dan polos di luar pagar kawat mengambil raket dari tas tenisnya. Saat ia mengangkat raket tinggi, bola yang terbang itu dengan mantap ditangkapnya. Di saat yang sama, sebuah kereta melintas cepat di atas jembatan layang, suara gemuruhnya memenuhi udara.

“Tak... tak...”
Kereta masih melaju kencang. Melihat pemuda yang memantul-mantulkan bola, mulut Shishido Ryo menganga, “Ma... Matsubara?!”
“Latihan sendirian di sini pasti membosankan, ya?”
Dengan tawa ringan, Matsubara Mei melangkah masuk. Shishido Ryo yang tak percaya benar-benar melihat pemuda itu bertanya, “Kenapa kau di sini?”
“Kenapa? Dua hari tidak ikut latihan, apa kau takut kehilangan posisi inti dan ingin menyerah?”
Matsubara Mei tidak menjawab langsung, hanya tersenyum.

“Aku tidak seperti itu!”
Shishido Ryo terkejut, lalu buru-buru membantah. Namun, ekspresi keras kepala di wajahnya segera berubah menjadi ragu.
“Oh, begitu? Dari keadaanmu sekarang, sepertinya kau sudah siap mundur. Lagi pula, kalau tiga atau empat hari tidak ikut latihan, kau akan otomatis dikeluarkan oleh Kapten Tezuka yang tegas soal disiplin.”
Matsubara Mei tersenyum tipis.

Melihat Shishido Ryo menunduk diam, pemuda itu dengan santai menggeser bola ke seberang dengan raketnya, lalu menyimpan senyumnya dan berkata datar, “Ngomong-ngomong, kau benar-benar lemah, Shishido.”

“Apa?”
Shishido Ryo menatap Matsubara Mei yang nada dan ekspresinya kini berbeda dari sebelumnya. Pemuda itu mengeluarkan sebuah bola tenis dari saku, “Sudah siap?”

“Hah?!”
Begitu Matsubara Mei langsung servis tanpa banyak bicara, Shishido Ryo reflek menggenggam raket!

“Duk!”
Menerima servis Matsubara Mei, Shishido Ryo membalas sekuat tenaga. Saat bola dipukul, ia baru menyadari ada yang tidak beres!
“Plak... tak... tak...”
Melihat bola keluar lapangan, Matsubara Mei mengalihkan pandangan, mengejek, “Baru dua hari tidak bertemu, kemampuanmu justru lebih lemah ketimbang saat melawan Yanagiren.”
“Jadi itu bukan servis tanpa spin...”
Shishido Ryo baru sadar instingnya benar, kekuatan bola barusan bahkan tidak setengah dari biasanya!

“Aku lanjutkan lagi.”
Kali ini Matsubara Mei kembali servis. Sebelum Shishido Ryo sempat menerima bola, ia sudah maju ke depan net, “Tahu tidak, selama dua hari kau absen, Akazawa dan Yanazawa yang pindahan dari Santo Rudolf membicarakanmu di belakang?”
Matsubara Mei langsung mengeluarkan pukulan berat dengan gaya tolak yang berlebihan, “Siapa yang waktu itu bilang akan berjuang meski hanya sedikit peluang? Kau sekarang... benar-benar lucu!”

Bola yang dipukul Shishido Ryo dibalasnya dengan gaya tarik berlebihan, akibatnya Shishido Ryo jatuh tersungkur seperti anjing memakan tanah. Dengan tenang menangkap bola yang memantul ke tangannya, Matsubara Mei berkata datar, “Skor 4-0.”

Melihat Matsubara Mei yang tetap segar, sementara Shishido Ryo yang memegang raket dengan kedua tangan sudah mandi keringat, entah mengapa ia merasa staminanya seperti terkuras habis setelah bertanding sengit dengan pemuda itu.
“Tatapanmu yang bingung itu maksudnya apa? Waktu kalah dua hari lalu pun, matamu tetap tegas dan penuh keyakinan.”
Matsubara Mei menatap mata Shishido Ryo. Dari situ, ia melihat keraguan.

Mendengar itu, Shishido Ryo tiba-tiba teringat pertandingan dengan Matsubara Mei sebelumnya, lalu juga teringat pertarungannya dengan Yanagiren. Satu per satu kenangan itu mengalir di benaknya tanpa bisa dihentikan.
Matsubara Mei servis, kali ini bukan servis tanpa spin atau servis berat, tapi servis biasa saja. Hal itu membuat Shishido Ryo yang semula ragu tiba-tiba fokus penuh!

“Hya!”
Ia mengeluarkan teknik pukulan balik super cepat setengah voli terhadap servis Matsubara Mei. Saat Shishido Ryo mulai menyadari, pemuda di depannya sudah hampir sampai ke depan net, “Hmph, apa itu yang disebut pukulan balik super cepat? Biar aku yang menghentikanmu... untuk pertama kalinya!”
Karena teknik Shishido Ryo yang monoton, Matsubara Mei sudah menebak apa yang akan ia lakukan pada servis biasa itu. Maka ia langsung maju melakukan volley. Namun, di saat Matsubara Mei baru saja berkata begitu, Shishido Ryo berteriak keras dan, di bawah tatapan terkejut Matsubara Mei, memukul bola yang sama sekali tidak mampu ia balas!

“15-0!”
Shishido Ryo melihat bola yang menggelinding ke kaki Matsubara Mei, mengelap keringat lalu tersenyum percaya diri, “Kapan pun, aku tidak akan pernah menyerah. Itulah tenis-ku.”
Selesai berkata, Shishido Ryo menunjuk Matsubara Mei dengan raketnya.

“Luar biasa balasanmu, bahkan lebih cepat dari pukulan balik super cepat.”
Matsubara Mei pulih dari keterkejutannya. Perlu diketahui, teknik setengah voli adalah memukul bola yang baru saja memantul dari tanah sebelum mencapai titik tertinggi. Sedangkan teknik super cepat milik Shishido Ryo, titik pukulannya satu hingga satu setengah bola lebih awal dari teknik biasa, artinya ia memukul bola yang baru saja memantul dengan kecepatan lebih tinggi.
Namun, balasan Shishido Ryo barusan di depan net bahkan bola belum sempat menyentuh tanah...

Melihat mata Shishido Ryo yang kini kembali penuh keyakinan dan keberanian, Matsubara Mei merasa ini saatnya melakukan sesuatu yang tepat.
“Haha... hahahaha!”
Ia tertawa lepas menengadah, lalu mengendalikan tawanya, “Aku akan lanjut, Shishido, sudah siap?”

···

“Pertandingan selesai! 6-4! Shishido Ryo menang!”
Shishido Ryo menatap Matsubara Mei di seberang yang kaus pendeknya sudah basah oleh keringat, menahan lutut sambil terengah-engah, sementara dirinya yang juga penuh keringat hanya tersenyum puas.