Songyuan Mingyi yang berhati keras bak batu dan suka bersikap dingin, bagaikan perpaduan udang dan hati babi.

“······”

Kena semprot habis-habisan oleh Matsubara Mei yang tajam lidahnya, Sasabe sampai terdiam kebingungan. Ia ingin bicara namun kata-katanya tertahan, benar-benar tidak tahu harus menjawab apa.

Sementara Matsubara Mei bersinar sendirian, Shishido Ryo di sampingnya hanya menonton tanpa sedikit pun membela Sasabe.

Suasana hening terasa aneh, begitu ganjil hingga membuat Sasabe mulai panik. Begitu ia sadar, ia pun marah besar, lalu merebut tas raket tenis dari tangan Tatsukawa Tatsuji.

“Krakk!”

Ia membuka resleting dengan kasar dan mengeluarkan raket, lalu menunjuk ke arah Asakura Niraku, suaranya bergetar, “Aku jelas-jelas sudah bayar untuk dua mangkuk, tapi kau menuduhku hanya bayar satu! Katakan, Paman, kau ini benar-benar orang jujur?!”

Melihat Sasabe seolah-olah siap bertindak keras, Asakura Niraku dan Asakura Masayo sama-sama mundur selangkah. Wajah Niraku terlihat berat, ia menggertakkan gigi dan berkata, “Aku... tentu saja aku orang jujur!”

“Kalau begitu, katakan yang sebenarnya! Aku bayar untuk berapa mangkuk?”

Sasabe maju dengan marah, sambil berteriak hendak memukul Asakura Niraku dengan raket, namun sisa akal sehatnya menahan niat itu. Ia harus membuktikan dirinya benar lewat paman ini, tak boleh gegabah!

Sasabe bahkan sampai suaranya parau, bertanya dengan nada penuh emosi, “Katakan padanya!”

“Kau mau bicara atau tidak?”

Di dalam hati, seolah ada setan yang mendorongnya untuk bertindak kasar, namun di saat itu pula, Matsubara Mei tertawa meremehkan. Ia pun mengeluarkan raket dari tas, senyumnya makin melebar, “Menakut-nakuti penjual mi keliling yang malang dengan raket tenis? Tak malukah kau?”

Anak itu menggenggam raket, menatap Sasabe dengan tajam, “Punya raket, ya? Siapa sih yang nggak punya raket?!”

Tiga kata terakhir diucapkan dengan tekanan kuat, sembari mengangkat raket dan mengarahkannya pada Sasabe, suara raket menebas udara terdengar nyaring!

“Oe-chan, bilang dengan lantang! Sebenarnya dia bayar untuk berapa orang?”

Matsubara Mei menatap Asakura Niraku yang tampak tegang, bertanya dengan tenang.

Begitu suara itu terdengar, Asakura Masayo yang agak gemetar, Shishido Ryo yang diam, serta Tatsukawa Tatsuji yang dari tadi hanya menonton, semuanya menatap Asakura Niraku, menunggu ia bicara.

“Paman, semua yang ada di sini ingin mendengar jawaban yang jujur. Jangan lupa siapa kita, saat ini, sebutkan saja dengan lantang, untuk berapa orang yang sudah dibayar.”

Perkataan Matsubara Mei terdengar biasa saja, namun di telinga Asakura Niraku, itu seperti sebuah pencerahan. Ya, mereka sudah sepakat untuk memberi pelajaran pada dua bocah pemboros makanan itu. Sekarang sudah saatnya, tak boleh ragu!

Teringat wajah Sasabe saat membuang-buang makanan di toko tadi, Asakura Niraku pun semakin mantap.

Ia menatap Sasabe yang mengancam pakai raket, lalu menoleh ke Matsubara Mei yang juga mengacungkan raket pada Sasabe. Setelah kerongkongannya bergerak, akhirnya Asakura Niraku berkata:

“Satu porsi...”

Perkataan itu jelas dan tegas. Matsubara Mei dan Shishido Ryo pun merasa lega, seolah beban berat terangkat. Namun Sasabe dan Tatsukawa Tatsuji seperti layang-layang putus atau orang yang kehabisan napas, wajah mereka sangat suram, benar-benar seperti memakan sesuatu yang sangat menjijikkan.

Tangan Sasabe yang menggenggam raket pun perlahan turun, jelas terlihat lemas. Matsubara Mei juga menurunkan raketnya. Sasabe berbalik menatap Mei, nadanya sangat datar.

“Kau sama sekali bukan orang baik-baik yang cinta damai. Kau itu benar-benar jahat.”

“Oh? Kebetulan aku memang agak lapar.”

Matsubara Mei mengangkat alis, tersenyum mengejek.

“Tapi, pendek, kau mau tanding kejahatan denganku? Untuk urusan itu, kau masih jauh. Dengar ya, aku lebih jahat dari kau!”

Dengan teriakan keras, Sasabe melempar raket, mengambil mangkuk mi yang masih setengah penuh di atas meja dan langsung melahapnya dengan suara berisik, lebih keras dari orang mendengkur. Tak lama, ia menghabiskan semua mi di dalam mangkuk!

“Ugh...”

Bersandar pada Tatsukawa Tatsuji, Sasabe memuntahkan suara kering, perutnya yang kembung terasa bergolak. Ia menganga mencari napas, air mata dan ingus mengalir, di sudut mulutnya masih ada sisa kuah dan remah mi.

“Lihat baik-baik, hari ini... kalau aku tidak bisa habiskan dua mangkuk ini, uang yang di meja ini gratis untuk kalian!”

Sasabe berseru dengan suara tegas.

“Kalau kau tak bisa habiskan mi yang tersisa, aku akan bayar dua kali lipat uangmu.”

Ucap Matsubara Mei sambil mengeluarkan dompet unicorn, lalu membukanya. Isinya penuh uang baru yang mengilap.

“Ayo, Sasabe, semangat!” sorak Tatsukawa Tatsuji.

“Slurp! Slurp!”

Dengan keringat bercucuran, Sasabe mulai melahap mi di mangkuk milik Tatsukawa Tatsuji, tapi ia benar-benar sudah tak sanggup. Rasanya mi yang tadi saja sudah membuatnya hampir muntah. Kalau dipaksa makan lagi, ia pasti benar-benar akan muntah.

Tapi... karena sudah taruhan, Sasabe tak mau menyerah. Ini bukan lagi soal bayar dua mangkuk atau tidak, tapi harga dirinya dipertaruhkan dalam taruhan melawan Matsubara Mei!

“Kau makan apa cuma main-main? Gerakanmu lambat, aku nggak lihat kau makan!” ejek Matsubara Mei.

“Sasabe, tunjukkan semangat makanmu! Biar mereka tahu kita juga jago makan, bukan cuma dua mangkuk sisa, dua mangkuk penuh pun bukan masalah. Ayo!” seru Tatsukawa Tatsuji lagi. Ucapan itu membuat tekanan darah Sasabe melonjak, bodoh juga temannya ini—mendorongnya ke jurang!

Meski tanpa dorongan itu, Sasabe memang sudah berniat demikian!

“Aaaargh!”

Dengan jeritan pilu, Sasabe menghabiskan mi di mangkuk Tatsukawa Tatsuji dalam satu napas. Mulutnya tertutup rapat, sehelai mi putih masih menjuntai di bibirnya. Dengan susah payah, ia menelan sisa mi dan kuah terakhir, perutnya terasa bukan miliknya sendiri lagi.

Ia melempar mangkuk besar ke atas meja, jari-jarinya gemetar menunjuk dua mangkuk kosong yang tergeletak acak-acakan, terengah-engah berkata, “Bagaimana, sudah habis semua, kan?!”

“Sasabe, bertahanlah! Aku panggil ambulans sekarang!” teriak Tatsukawa Tatsuji melihat temannya hampir tak bisa berdiri.

“Bagaimana... sudah habis semua belum... pendek?!”

Sasabe bertanya dengan suara berat.

“Aku tahu kau bayar untuk dua mangkuk, dan aku tahu juga kau sudah habiskan semuanya. Tapi kau sudah masuk perangkapku.”

Anak itu mendekat dan menunjuk Sasabe dengan senyum licik, “Semoga kau paham satu hal dari kejadian ini. Di mana pun kau makan, jangan pernah membuang-buang makanan, mengerti?”

“······”

Sasabe terpaku di tempat, lama baru menyadari, lalu menunjuk Matsubara Mei, “Jadi... dari awal kau sudah merencanakannya?!”

“Tentu saja. Punya uang bukan berarti bisa apa saja. Paman susah payah buka usaha, tapi kau dan temanmu malah boros buang-buang makanan, lalu sok bilang bisa bayar seenaknya. Sasabe, kau benar-benar aib klub tenis SMA Utara, tidak, kau aib terbesar dunia tenis pelajar negeri ini.”

Setelah berkata begitu, Matsubara Mei menaruh semua uang dari dompetnya ke tangan Sasabe, “Ini cukup buat sewa sepuluh ambulans.”

“Apa lagi, kenapa belum pergi juga? Tunggu aku panggilkan, ya?”

Melihat Sasabe dan Tatsukawa Tatsuji masih menatapnya, mata Matsubara Mei menyipit tajam.

“A-aku... kita pergi!”

Sasabe tubuhnya menegang, langsung kabur terbirit-birit bersama Tatsukawa Tatsuji!