Bab Dua Puluh: Permintaan Tolong Seorang Istri Desa

Bibi itu menangis dengan sangat memilukan. Aku segera menuangkan secangkir teh untuknya, lalu memintanya duduk dan minum sedikit agar bisa menenangkan diri.

Namun tangannya terus gemetar tanpa henti. Kondisi mentalnya pun tampak sangat buruk.

“Bibi, mengapa Anda bersikeras mencari Si Gendut itu? Belum tentu dia mampu membantu. Sebaiknya uang ini Anda bawa pulang saja.” Meng Tianyi merapikan uang itu dan hendak mengembalikannya kepada sang bibi.

Akan tetapi, bibi itu sama sekali tidak mau menerimanya kembali. Ia terus menyelipkan uang tersebut ke tangan Meng Tianyi.

“Saya datang kali ini dengan membawa seluruh uang yang ada di rumah. Tolong bantu saya memanggil Guru Fan keluar.”

Tampaknya bibi itu sudah bertekad bulat meminta bantuan Si Gendut.

Meng Tianyi masih hendak berkata sesuatu ketika terdengar ketukan dari pintu belakang. Aku segera membukakan pintu dan melihat Si Gendut bersama seorang paman sedang menggotong sebuah peti besar ke dalam.

Begitu melihat bibi yang duduk di dalam toko, Si Gendut tak kuasa menahan helaan napas.

Ia memberi isyarat agar aku membantu sang paman membawa peti itu ke gudang kecil, sementara dirinya berjalan menghampiri bibi tersebut.

Bibi itu menatap Si Gendut dan sempat tertegun, seolah-olah tidak mengenalinya. Ia menyipitkan mata dan mengamatinya cukup lama, baru kemudian berdiri dan langsung mencengkeram lengannya.

“Guru Fan, saya mohon kepada Anda. Kali ini, kali ini saya sudah membawa uang.” Setelah berkata demikian, bibi itu menyodorkan uang tersebut ke hadapan Si Gendut.

Si Gendut hanya meliriknya sekilas, lalu menghela napas.

“Dari tempat kami ke desa Anda, paling tidak dibutuhkan enam jam perjalanan dengan kereta. Kalau saya pergi ke sana, uang ini paling-paling hanya cukup untuk ongkos perjalanan. Belum lagi usaha di toko ini akan terbengkalai selama beberapa hari. Jadi…”

Si Gendut sebenarnya sedang menolak dengan cara yang halus.

Namun bibi itu tetap tidak mau menyerah. Pada akhirnya, ia langsung berlutut di hadapan Si Gendut.

Ia bahkan berkata, jika Si Gendut tidak mau menolongnya, ia akan terus berlutut di toko itu dan tidak akan bangkit lagi.

Ucapan tersebut membuat Si Gendut benar-benar kehabisan kata-kata. Apa jadinya jika seseorang berlutut di dalam toko?

“Kalau memang Anda bisa membantu, jangan hanya diam melihatnya. Lihatlah, betapa kasihan bibi ini,” kata Meng Tianyi datar sambil melirik Si Gendut.

Si Gendut memandang Meng Tianyi, lalu menoleh kepadaku. Sepasang matanya yang kecil tiba-tiba memancarkan kilatan cemerlang. Aku samar-samar sudah bisa menebak apa yang hendak dilakukannya.

“Bangunlah dulu. Begini saja, biar beberapa murid kami pergi membantu Anda. Uang ini anggap saja sebagai biaya perjalanan mereka. Kami juga tidak akan meminta bayaran apa pun. Bagaimana?”

Begitu membuka mulut, Si Gendut langsung menyerahkan tugas itu kepada kami.

Hanya saja, sejak kapan kami menjadi muridnya?

“Pada dasarnya membantu memang bukan masalah. Tapi sejak kapan aku menjadi muridmu? Kalau kau menyuruhku pergi, aku justru tidak akan pergi.” Meng Tianyi berbicara keras kepala, lalu duduk di kursi dengan pantatnya.

Si Gendut menghela napas dan menggeleng-gelengkan kepala.

“Bibi, lihat sendiri. Kali ini bukan karena aku tidak mau membantu, melainkan muridku yang tidak bersedia. Sebaiknya Anda pulang saja ke tempat asal Anda.”

Begitu mendengar ucapan Si Gendut, bibi itu menatap Meng Tianyi dengan mata berkaca-kaca. Meng Tianyi tidak tahan melihat orang lain menangis dan memohon kepadanya seperti itu. Tidak lama kemudian, ia pun menyerah.

“Aku bisa pergi, tetapi bagaimana dengan si wajah dingin di lantai atas? Apa kau bisa membujuknya?” Meng Tianyi melirik Si Gendut dengan hina.

Si Gendut justru menatapku.

“Selama Si Badak kecil pergi, Si Putih pasti akan ikut.”

Si Gendut ini rupanya sudah memahami kami semua. Ia tahu betul bagaimana cara menghadapi masing-masing dari kami.

Mendengar itu, Meng Tianyi menoleh kepadaku. Bibi tersebut juga menatapku dengan mata penuh air mata. Aku hanya bisa menghela napas pasrah. Bibi itu memang tampak menyedihkan, terlebih kebiasaannya membungkus uang dengan saputangan. Itu juga kebiasaan nenekku.

“Bibi, cepatlah berdiri. Kami akan membantu Anda,” kataku akhirnya.

Si Gendut menepuk-nepuk tangannya dengan gembira.

“Bagus, bagus, masalah terselesaikan dengan sempurna. Aku lapar. Apakah makan malam sudah siap?”

Bibi yang bekerja di dapur segera menghidangkan makanan. Bibi yang datang meminta bantuan kami berdiri di samping meja dengan wajah memelas. Aku memberinya mangkuk dan sumpit. Awalnya ia masih menolak, tetapi perutnya malah berbunyi keroncongan.

Si Gendut juga menyuruhnya duduk dan makan. Bibi itu langsung tersenyum, lalu duduk dan melahap makanan dengan rakus.

Sambil makan, ia berkali-kali memuji kelezatan makanan tersebut. Sikapnya seolah-olah sudah kelaparan selama beberapa hari.

Setelah makan malam, aku naik ke lantai atas untuk mencari Bai Liunian. Seharian penuh ia tidak turun dari atas. Aku tidak tahu apakah tubuhnya sedang merasa tidak enak badan.

“Bai Liunian?”

Aku mengetuk pintu kamar, tetapi tidak ada jawaban. Aku pun langsung mendorong pintu dan masuk.

Bai Liunian masih berbaring di ranjang dengan kedua mata terpejam. Setelah mendekat, aku baru menyadari bahwa keringatnya telah membasahi tubuhnya cukup banyak.

“Bai Liunian, ada apa denganmu?”

Aku mengulurkan tangan dan menyentuh dahinya dengan lembut. Dahi itu terasa sangat panas.

“Apakah kau demam?” tanyaku cemas. Aku sempat berpikir untuk mengambil obat penurun panas, tetapi setelah kupikir-pikir lagi, mungkinkah kondisinya disebabkan oleh beberapa hari terakhir ia tidak meminum darah segar?

“Berikan ini kepadanya.”

Suara Si Gendut tiba-tiba terdengar dari belakangku. Aku menoleh dan melihat sebungkus plasma darah di tangannya.

“Bagaimana kau bisa tahu?”

Begitu pertanyaan itu terlontar, aku langsung memahami alasannya.

Beberapa hari terakhir Si Gendut selalu bersama kami. Aku dan Meng Tianyi sedikit banyak telah menjelaskan kepadanya alasan Bai Liunian tidak makan.

“Kondisinya tidak stabil. Kalau tidak, aku bisa langsung membiarkannya lulus dan pergi ke Gerbang Qing untuk menemui para tetua.”

Raut wajah Si Gendut tampak sangat serius.

“Dia sebenarnya siapa? Menurutku, ilmu sihirnya seharusnya tidak berada di bawah kemampuanku.”

“Kami semua hanya orang biasa.”

Aku menerima plasma darah dari tangan Si Gendut, membuka tutupnya, lalu menempelkannya ke bibir Bai Liunian.

Bai Liunian meneguknya dengan lahap. Tubuhnya bahkan sempat menggigil, seolah-olah merasa kedinginan.

“Orang biasa? Hahaha, sungguh orang biasa yang luar biasa. Kalau kau tidak mau mengatakannya, tidak masalah. Namun ingat, mulai sekarang kita semua berada di perahu yang sama. Selama kalian bekerja dengan baik, aku juga akan berusaha secepat mungkin membantu kalian lulus kualifikasi.”

Setelah berkata demikian, Si Gendut berbalik dan keluar.

Bai Liunian memang meminum darah, tetapi ia tidak segera kembali bugar seperti sebelumnya. Ia tetap tertidur sepanjang malam.

Belakangan aku baru tahu bahwa Meng Tianyi telah mencarikan plasma darah berkualitas tinggi untuk Bai Liunian, sedangkan kali ini yang diberikan hanyalah darah biasa. Wajar jika khasiatnya sangat jauh berbeda.

Aku terus berjaga di sisinya sampai ia kembali sadar. Barulah aku dapat menghela napas lega.

“Batuk, batuk, batuk.”

Bai Liunian terbatuk-batuk. Matanya tampak sedikit kosong ketika menatapku.

“Bab kedua puluh dari novel Suamiku, Mayat Sihir: Bantuan Seorang Perempuan Desa, yang sedang kamu baca sekarang baru mencakup sebagian kecil bab. Untuk membaca versi lengkapnya, carilah judul novel tersebut di mesin pencari, lalu telusuri situs penerjemah yang menyediakannya.”