Bab Seratus Lima Puluh Lima: Burung Tujuh Warna Belantara Liar

Lonceng sekte Gunung Men bergema. Qiu Tianse dan Haotian berjalan keluar untuk menyambut para murid Aliansi Pertempuran yang datang dengan penuh debu di tubuh mereka. Jubah mereka yang usang tidak mampu menyembunyikan tabiat mereka yang melampaui dunia fawi, dan wajah biasa mereka tidak dapat menutupi semangat juang yang membumbung ke langit. Mereka telah melalui ratusan pertempuran, dan kini masih berpijak di dunia fana. Di balik wajah yang lelah, terpancar sepasang mata yang terang benderang. Niat bertarung di dalam hati mereka seluas samudra, ingin menantang langit untuk melihat siapa yang lebih tinggi.

"Ketua, kami tidak mengecewakan harapan. Berkat usaha sendiri, kini semua anggota Aliansi Pertempuran telah berhasil mendapatkan token." Zhu Juegu dan yang lainnya segera turun dari kuda begitu melihat Qiu Tianse dan Haotian menyambut mereka. Zhu Juegu tampak begitu gembira.

"Bagus. Sebelumnya aku terlalu penakut. Mengapa para murid Aliansi Pertempuran harus takut pada dunia?" seru Haotian lantang. Seluruh tubuhnya memancarkan aura tak terkalahkan yang mengejutkan siapa pun yang melihatnya, seolah-olah sosok di hadapan mereka bukanlah seorang pemuda belia, melainkan seorang penguasa umat manusia.

"Tidak, justru setelah melalui berbagai kepahitan hidup, kami baru memahami betapa rapuhnya kehidupan. Kesetiaan dan ketulusan Ketua selalu kami simpan di dalam hati," ucap Zhu Juegu. Para murid lainnya turut mengangguk. Mereka telah lama berkecimpung di antara hidup dan mati, bahkan berjalan bersama Haotian melalui badai darah dan teror. Mereka sangat tahu bahwa Haotian melakukan semua itu demi melindungi mereka.

"Ayo, mari masuk ke Sekte Pedang terlebih dahulu. Aku akan merayakan keberhasilan kalian," kata Qiu Tianse dengan ekspresi serius.

"Terima Kasih, Ketua Sekte," seru semua orang secara serempak. Di atas Gunung Pedang Suci, mereka berkumpul bersama untuk berpesta pora dan minum sepuasnya hingga mabuk. Memanfaatkan kesempatan itu, Haotian membagikan Pil Darah Primordial kepada mereka, masing-masing mendapatkan dua butir. Ia menjelaskan khasiat pil tersebut secara rinci, membuat semua orang terperanjat karena pil itu bagaikan obat penyelamat nyawa yang mujarab. Jika di dunia ini ada obat yang begitu ajaib, itu pasti karena dunia ini telah melahirkan seorang monster bernama Haotian. Haotian juga memberikan empat butir kepada Qiu Tianse, sementara dirinya sendiri menyisakan enam puluh butir.

Haotian dan para murid Aliansi Pertempuran berdiskusi bersama selama semalam penuh. Mereka menganalisis Medan Perang Kuno secara mendalam. Haotian bahkan merinci hubungan di antara berbagai ras besar agar mereka senantiasa waspada, serta meminta bantuan mereka untuk mencari Batu Belantara Langit dengan syarat tidak membahayakan diri sendiri.

Waktu berlalu begitu saja. Dalam kurun waktu sebulan, kekuatan Haotian dan para murid Aliansi Pertempuran meningkat pesat. Si Gemuk dan yang lainnya bahkan telah mencapai tingkat kekuatan sembilan puluh ribu jin, sementara murid-murid lainnya mencapai delapan puluh ribu jin. Haotian merasa sangat takjub. Di Kota Naga, setelah berhasil mengalahkan lawan-lawan mereka, mereka juga telah menerima jamasan kuno dari Kota Naga yang mengubah total kekuatan fisik mereka. Kini, setiap murid Aliansi Pertempuran mampu bertarung melampaui tingkat kultivasi mereka dan keluar sebagai pemenang.

Pada hari terakhir, Haotian dan para murid Aliansi Pertempuran menggenggam token di tangan mereka. Suatu kekuatan misterius merembes keluar dari token tersebut dan mentranspor mereka ke atas sebuah altar raksasa yang dipadati oleh lautan manusia. Mereka adalah perwakilan dari seluruh kekuatan di Wilayah Selatan Perbatasan. Haotian mendongak menatap langit. Angkasa terus-menerus bergeser dan berpilin, memunculkan garis-garis retakan. Di pusat seluruh retakan tersebut, sebuah lubang hitam kecil berputar perlahan.

Meskipun jumlah orang saat itu sangat banyak, tidak ada kerusuhan yang terjadi. Banyak orang menunggu dengan tenang. Di atas langit, suara gemuruh terus terdengar silih berganti seolah-olah ada sesuatu yang sedang ditekan, dan lubang hitam itu pun perlahan-lahan membesar. Usia semua orang yang hadir tidak ada yang melebihi dua puluh lima tahun, karena Medan Perang Kuno memiliki batasan ketat yang tidak mengizinkan mereka yang berusia di atas dua puluh lima tahun untuk masuk. Siapa pun yang memaksa masuk akan dibinasakan oleh Medan Perang Kuno itu sendiri. Inilah salah satu misteri yang menyelimuti Medan Perang Kuno.

Haotian dan para murid Aliansi Pertempuran juga mampu menjaga ketenangan mereka. Saat Haotian merasakan sekelilingnya dengan cermat, ia mendapati bahwa kekuatan beberapa orang di tempat kejadian itu sangat tangguh. Haotian berdecak kagum; ternyata memang ada banyak sekali orang jenius di dunia ini. Para murid Aliansi Pertempuran juga bertambah kuat. Ketika melihat orang-orang yang lebih hebat dari mereka, tidak ada rasa takut di mata mereka, melainkan niat bertarung yang membara.

Lubang hitam itu terus membesar, dan sesosok pemandangan kabur mulai tampak di dalamnya. Haotian mengaktifkan Sepasang Mata Yin-Yang miliknya, tetapi ia tetap tidak mampu menembus pemandangan di dalam lubang tersebut. Ada suatu kekuatan rahasia magis yang menghalangi pandangannya. Saat lubang hitam itu semakin membesar, Haotian merasakan firasat bahaya.

"Apakah ini sebuah pertanda? Mungkinkah perjalanan ini penuh dengan mara bahaya besar?" batin Haotian. Banyak orang bangkit berdiri serempak, menatap lubang hitam di langit dengan wajah dipenuhi kegembiraan. Beberapa orang bersorak-sorai, namun rasa bahaya di dalam hati Haotian tidak kunjung surut.

"Takdirku ada di tanganku sendiri, bukan ditentukan oleh langit. Siapa pun yang berani merenggut nyawanya, akan aku renggut nyawanya, bahkan langit sekalipun!" Suatu arogansi yang mendominasi membubung di dalam dada Haotian. Ia mendongak menatap langit, niat bertarungnya bergelora hebat. Dari dalam lubang hitam, terdengar suara-suara aneh yang menyerupai raungan buas dana ngauman naga, namun memancarkan nuansa yang sedikit menyeramkan.

"Apa pun yang terjadi, betapapun besar peluang keberuntungan yang ada, menjaga keselamatan diri sendiri adalah yang paling utama. Apakah kalian mengerti?" kata Haotian kepada para murid Aliansi Pertempuran.

"Ketua, kami mengerti," jawab semua orang serempak. Di tengah kerumunan itu, semangat juang para murid Aliansi Pertempuran melonjak tinggi, membumbung menembus langit dan menarik perhatian banyak orang. Ruang di dalam lubang hitam perlahan terbuka, memancarkan aura kuno. Sembaran cahaya putih menyembur ke segala arah. Di tengah kerumunan, sosok demi sosok manusia terus menghilang karena ditranspor ke dalam. Haotian dan para murid Aliansi Pertempuran telah lama bersiap sedia. Ditemani kilau cahaya putih, mereka semua lenyap dari tempat asal dan memasuki Medan Perang Kuno yang telah membuat para Orang Suci menumpahkan darah mereka.

"Aku datang, Wu Wudao, Zheng Wuzun," ucap Haotian sambil tersenyum. Ia ingin bertarung melawan keduanya di dalam Medan Perang Kuno, dan yang terbaik adalah menyelesaikan segala urusan dan dendam ini. Kebiadaban pembantaian klan dan kebencian perampasan tulang akan ia tuntaskan sepenuhnya. Firasat bahaya di dalam hati Haotian membuatnya yakin bahwa ia pasti akan berpapasan dengan mereka, atau setidaknya bertemu dengan salah satu dari mereka. Mereka bukanlah lawan yang mudah diremehkan; kekuatan tempur mereka menjulang tinggi ke langit bagaikan anak-anak kesayangan surga, masing-masing dinaungi oleh keberuntungan dan dilindungi oleh Tulang Supreme.

Haotian merasakan perubahan ruang di dalam lubang hitam, dan Sepasang Mata Yin-Yang miliknya mengamati perubahan tersebut. Sayangnya, metode semacam itu terlalu rumit untuk diingat oleh Haotian. Kesadarannya terasa seperti dalam mimpi, dan ketika ia terbangun dari mimpi tersebut, ia mendapati dirinya telah berada di tengah-tengah hutan purba yang sangat luas.

"Tidak mungkin, apakah aku sedang dipermainkan?"

Haotian mendapati dirinya benar-benar muncul di hutan belantara yang paling primitif, dan lebih parahnya lagi, ia mendarat di dalam sebuah sarang raksasa. Sarang itu jelas-jelas merupakan tempat tinggal burung atau unggas raksasa, terbuat dari jalinan akar bunga spiritual dengan ukuran mencapai ratusan zhang. Akar bunga spiritual adalah bahan obat pusaka yang sangat langka. Siapa yang memiliki kekayaan luar biasa hingga sanggup merajut sarang sebesar itu?

"Sungguh pemborosan yang luar biasa. Di luar sana, akar bunga spiritual bernilai tinggi dan sulit dicari, tetapi di sini malah dijadikan sarang. Sayang sekali semuanya sudah mengering, kalau tidak, ini semua adalah obat berharga. Eh, tiga buah batu besar berbentuk bulat ini apa?" gumam Haotian pada dirinya sendiri. Di atas sarang burung raksasa itu, terdapat tiga batu besar berbentuk oval berwarna abu-abu. Ketika didekati, batu-batu raksasa yang berukuran puluhan zhang itu ternyata dipenuhi oleh lubang-lubang kecil yang tersusun secara teratur.

"Tidak, bentuknya oval dan memiliki lubang pernapasan biologis, mirip seperti telur, hanya saja ukurannya jauh lebih besar. Mungkinkah..." Haotian terkejut bukan kepalang. Batu sebesar itu ternyata adalah sebutir telur! Kalau begitu, betapa raksasanya ukuran induk yang melahirkannya? Haotian tertegun. Apakah inilah Hutan Belantara Legendaris yang konon masih mempertahankan rupa geografis dari zaman kuno? Medan Perang Kuno benar-benar melestarikan bentuk asli bumi dari era tersebut.

Haotian mengerahkan Sepasang Mata Yin-Yang untuk mengamati telur raksasa itu, dan mendapati bahwa di dalam telur tersebut terkandung vitalitas yang sangat masif. Kuning telur yang berwarna keemasan di dalamnya dihiasi oleh berbagai lambang prasasti kuno, yang menandakan bahwa kehidupan di dalam telur itu membawa tanda warisan dari para leluhur mereka. Haotian terkejut, dan sebuah gagasan tebersit di dalam benaknya—ia ingin melahap vitalitas telur tersebut. Meskipun ia tidak yakin apakah hal itu bisa berhasil, jika memang bisa, kekuatan vitalitas yang luar biasa itu mungkin akan mampu memperkuat jalur meridian seni bela dirinya.

Whoosh! Seekor Kun-Peng raksasa terwujud. Haotian menempelkan satu tangannya pada telur raksasa itu dan mengerahkan kekuatan gaib Kun-Peng. Seketika, aliran kekuatan vitalitas yang masif menerjang masuk ke dalam tubuh Haotian. Ia menggunakan energi itu untuk memperkuat jalur meridian seni bela dirinya. Vitalitas tersebut memperlebar saluran meridiannya yang kecil, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa di mana meridiannya terus-menerus meregang hingga hampir pecah, namun sekaligus menyembuhkannya kembali.

Pffft! Haotian memuntahkan seteguk darah. Meskipun metode ini dapat dilakukan, kekuatan vitalitas di dalam telur itu tetap terlalu kuat. Haotian tidak mampu mengendalikan kekuatannya sehingga justru merobek jalur meridiannya sendiri dan berbalik mencederainya. Meskipun gagal, tekad Haotian untuk membawa pergi salah satu telur itu justru semakin bulat.

"Tuan Muda, cepat pergi! Ada aura yang sangat kuat sedang mendekat. Rupanya pemilik sarang ini telah kembali," desak Pak Tua Shi dengan cemas. Haotian segera melesat dan berniat menggunakan cincin penyimpanan untuk memasukkan salah satu butir telur tersebut. Namun, telur itu adalah makhluk hidup, sehingga Haotian baru teringat dan langsung mengeluarkan Labu Ungu. Sshh! Ia mengangkat sebutir telur dan melemparkannya ke dalam labu, lalu segera melarikan diri dari tempat itu.

"Tuan Muda, Anda terlalu berani. Unggas raksasa ini tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja!" Saat Haotian bersembunyi di dalam dimensi spasial lain, sesosok pekikan melengking menggema membelah langit. Dari kejauhan, tampak dua sayap yang membentang bagaikan awan penutup langit, menaungi wilayah sejauh tiga ribu li. Sepasang mata raksasa berwarna merah darah tampak bagaikan dua bulan kemerahan. Suara pekikannya memancarkan wibawa yang luar biasa. Seluruh tubuhnya berwarna hijau kebiruan dengan tujuh helai bulu ekor yang memantulkan warna pelangi. Aura yang terpancar dari tubuhnya sangat menakutkan. Makhluk siluman jenis apa ini sebenarnya?

"Zaman Belantara. Sebelum era kuno, pernah ada sepotong sejarah yang tidak tercatat yang disebut zaman belantara. Pada masa itu, para siluman besar merajalela di dunia, dan umat manusia hanyalah ras yang sangat lemah. Jika dipikir-pikir secara cermat sekarang, meskipun Medan Perang Kuno dinamakan demikian, sejarah keberadaannya pasti jauh melampaui zaman kuno. Dunia misterius ini menyimpan tak terhitung banyaknya legenda," batin Haotian.

"Astaga, apakah ini makhluk buas dari hutan belantara? Ia tumbuh begitu megah," kata Haotian kepada Pak Tua Shi. Meskipun berada di dalam Labu Ungu, Haotian masih bisa merasakan aura kuat dari sosok di kejauhan itu. Jika ia menampakkan diri secara langsung, Haotian yakin dirinya tidak akan mampu bertahan bahkan untuk satu jurus sebelum terbunuh. Di dalam hutan belantara, terdapat pohon-pohon raksasa setinggi ribuan zhang di mana-mana. Yang lebih penting, pohon-pohon ini memiliki tingkat kekerasan yang luar biasa. Haotian mengerahkan seluruh tenaganya untuk menyerang, namun ia bahkan tidak mampu meremukkan pohon-pohon raksasa tersebut.

"Tuan Muda, ini adalah Burung Luan Tujuh Warna. Makhluk ini sangat kuat karena di masa lalu pernah ada seseorang di antara langit dan bumi yang mengumpulkan tujuh helai bulu ekornya untuk dijadikan senjata pusaka kuno bernama Kipas Tujuh Bulu. Dengan satu kibasan Kipas Tujuh Bulu, gunung-gunung sejauh sepuluh ribu mil dapat terbakar hangus dan seluruh dunia berubah menjadi ketiadaan. Senjata itu sangat menakutkan, dan Burung Luan Tujuh Warna pun menjadi terkenal di seluruh dunia karena hal itu," jelas Pak Tua Shi.

"Hm, burung raksasa ini seharusnya memiliki setetes darah keturunan dari Dewa Burung Qingluan, kalau tidak, ia tidak mungkin begitu perkasa," sahut Shatian. Haotian telah membawanya masuk ke dalam Labu Ungu dan membawanya ke dalam Medan Perang Kuno, karena bagaimana pun juga, makhluk itu adalah salah satu andalan bantuannya.

Pekikan! Begitu Burung Luan Tujuh Warna mendarat kembali di sarangnya, ia langsung menyadari bahwa salah satu telurnya telah hilang. Suara pekikan penuh amarah langsung meledak, mengguncang pepohonan di sekitarnya hingga berderak hebat. Sepasang matanya memindai tajam ke arah hutan di sekelilingnya, seolah-olah ingin menemukan sang pelaku. Beraninya seseorang mencuri anak-anaknya; hal itu benar-benar tidak dapat dimaafkan! Sepasang sayapnya mengepak dan berubah menjadi bilah pisau tajam yang menebangi pepohonan raksasa di sekitarnya hingga tumbang silih berganti. Burung Luan Tujuh Warna itu bertindak seperti orang gila, mencari segala bentuk kehidupan yang dicurigainya sebagai pelaku.

Pekikan! Burung Luan Tujuh Warna mengepakkan sayapnya dan membubung tinggi ke udara, memuntahkan api dewa dari paruhnya. Semburan api itu menghujam turun dan membakar pegunungan seluas ribuan li, mengubah sekelilingnya menjadi lautan api. Burung Luan Tujuh Warna itu mencari di tengah kobaran api, namun ia tidak dapat menemukan jejak aroma anaknya. Ia mengendus udara sekitar, dan dalam sekejap matanya mengunci arah tempat persembunyian Haotian. Sepasang matanya memerah bagaikan darah saat menatap ke arah langit, di mana Haotian berhadapan dengannya dari dalam Labu Ungu.