Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Tak Mampu Membela Diri

Catatan tambahan: Topan telah datang, jadi aku tidak bisa pulang saat Festival Pertengahan Musim Gugur. Terpaksa melewatkannya di Xiamen. Lusa aku akan pulang.

Murong Ying memandangi penginapan yang runtuh dengan suara menggelegar. Wajahnya tampak sangat muram. “Tak kusangka orang itu akan segila ini. Dia bahkan langsung meledakkan pusat energinya sendiri.”

“Ah, orang-orang tak bersalah yang menginap di sana ikut terseret,” keluh Chu Yunfan. “Sekarang keadaan menjadi merepotkan. Setelah Wu Canxin mati, tak ada lagi saksi yang bisa membuktikan apa yang sebenarnya terjadi. Bukan tidak mungkin Istana Piao Miao juga akan menuduh kita atas kematiannya.”

“Tak perlu takut. Ikutlah denganku ke Vila Puncak Awan. Aku ingin melihat apa yang bisa mereka lakukan terhadapmu,” kata Murong Ying acuh tak acuh.

“Aku berbeda darimu. Bagaimanapun juga, aku harus menjelaskan semuanya dengan jelas,” jawab Chu Yunfan sambil tersenyum getir.

“Apakah kau takut Kakak Seperguruan Liu-mu salah paham?” tanya Murong Ying dengan nada sedikit masam.

“Omong kosong apa itu? Belum lagi ada hubungan dengan Paman Seperguruan Yi. Kalaupun Istana Piao Miao tidak berhasil menangkapku, mereka pasti akan berunding dengan sekteku. Aku tidak mungkin melemparkan kekacauan ini kepada guruku, lalu terus bersembunyi di Vila Puncak Awan dan tidak pernah pulang, bukan?” kata Chu Yunfan tanpa daya.

“Kalaupun kau tetap tinggal di Vila Puncak Awan, memangnya kenapa? Aku juga tidak akan mengusirmu,” sahut Murong Ying sambil mengerucutkan bibir.

“Sudahlah, jangan bercanda lagi. Karena semuanya sudah terjadi, menyesal pun tidak ada gunanya. Kita sebaiknya segera meninggalkan tempat ini.”

Chu Yunfan bukanlah orang yang suka menyalahkan keadaan. Ia pun segera menyingkirkan kemurungan dari hatinya.

……

“Setelah melewati gunung ini, kita akan keluar dari wilayah kekuasaan Istana Piao Miao,” ujar Murong Ying.

Setelah meninggalkan Kota Angin Mengalir, Chu Yunfan dan Murong Ying berdiskusi sejenak. Pada akhirnya, mereka memutuskan agar Murong Ying memimpin jalan melalui rute lain untuk secepat mungkin meninggalkan wilayah kekuasaan Istana Piao Miao. Mereka berencana terlebih dahulu menuju wilayah Sekte Kebencian Perpisahan, sebuah sekte menengah yang terletak di dekat Istana Piao Miao, lalu berbalik menuju Vila Puncak Awan.

“Perjalanan ini cukup lancar. Semoga tidak terjadi masalah lagi pada saat-saat terakhir,” kata Chu Yunfan. Selama beberapa hari terakhir ia tampak murung, tetapi kini akhirnya memperlihatkan senyum.

“Tenang saja. Mereka pasti tidak menyangka kita akan mengambil rute ini. Saat mereka menyadarinya, mungkin kita sudah terlalu jauh untuk dikejar,” jawab Murong Ying dengan sikap yang sangat optimistis.

“Ayo.”

Murong Ying dan Chu Yunfan kembali melanjutkan perjalanan, bergerak cepat menembus pegunungan liar yang sama sekali tidak berpenghuni.

“Sepertinya kita mendapat masalah.”

Mereka baru berjalan sebentar ketika Chu Yunfan menghentikan langkah. Ia berbalik dan menatap jalan yang baru saja mereka lalui, yang dipenuhi rerumputan liar.

Murong Ying tidak tahu mengapa Chu Yunfan tiba-tiba berhenti dan menatap ke belakang dengan wajah serius. Baru saja ia hendak bertanya, wajahnya pun mendadak berubah. Kedua matanya menatap tajam ke arah jalan tadi.

Pada saat itulah, dari arah yang mereka pandangi, delapan orang berlari kencang dari kejauhan. Begitu melihat Chu Yunfan dan Murong Ying, mereka segera berpencar dan mengepung keduanya.

Sekilas saja Chu Yunfan langsung mengenali “Kakak Seperguruan Jiang” di antara rombongan itu. Namun, pandangannya hanya menyapu Kakak Seperguruan Jiang dan beberapa orang lainnya sebelum segera beralih. Saat ini, hanya ada satu orang yang memenuhi penglihatannya—gadis berbaju putih yang berdiri di depan.

Chu Yunfan menatap wanita berbaju putih yang tampak seolah-olah turun dari langit, dengan lengan pakaian berkibar lembut tertiup angin. Ekspresinya begitu rumit. Ia merasa bahagia, tetapi juga tidak tahu bagaimana harus menghadapinya. Bibirnya bergerak sedikit, namun pada akhirnya ia tidak mampu membuka suara lebih dulu.

Murong Ying juga memperhatikan perubahan ekspresi Chu Yunfan. Ia mendekat sedikit, lalu bertanya dengan suara rendah, “Dialah Kakak Seperguruan Liu yang sering kau ceritakan? Dia memang wanita yang kecantikannya seperti bidadari.”

Selama ini Murong Ying sangat percaya diri dengan kecantikannya sendiri. Namun, setelah bertemu Liu Yunshang hari ini, ia terpaksa mengakui keindahan wanita tersebut. Liu Yunshang terlalu dingin dan memukau, begitu suci tanpa cela, seolah-olah seorang makhluk abadi yang terusir dari kahyangan.

“Adik Seperguruan Chu, jangan melawan lagi. Ikutlah denganku kembali ke Istana Piao Miao. Jika semua ini memang sebuah kesalahpahaman, Guru pasti akan membelamu,” kata Liu Yunshang dengan ekspresi rumit.

Ia tidak pernah menyangka bahwa pertemuan berikutnya dengan Chu Yunfan akan berlangsung dalam situasi seperti ini.

“Kakak Seperguruan Liu, masalah ini memang menyimpan rahasia lain. Aku bersedia ikut kembali bersamamu, tetapi kuharap kalian membiarkan Murong Ying pergi,” ujar Chu Yunfan dengan wajah berat.

Ia sebenarnya tidak terlalu mengkhawatirkan keselamatan dirinya sendiri. Yang lebih ia cemaskan adalah Murong Ying. Chu Yunfan dapat melihat bahwa dari delapan orang yang datang kali ini, selain Kakak Seperguruan Jiang, kekuatan yang lain kemungkinan besar tidak berada di bawahnya. Tampaknya, kali ini mereka benar-benar sulit menembus kepungan.

“Adik Seperguruan Chu, bukan aku tidak mau menyetujuinya. Bahkan jika aku bersedia, itu pun tidak akan ada gunanya. Hari ini kalian berdua tidak akan bisa melarikan diri. Kalau begitu, untuk apa melakukan perlawanan yang sia-sia?” Liu Yunshang menghela napas.

Meskipun ia tidak terlalu lama bergaul dengan Chu Yunfan, ia memahami sifat pemuda itu. Ia tahu bahwa meminta Chu Yunfan menyerah dan menyaksikan Murong Ying ditangkap bukanlah hal yang realistis.

“Biarkan dia pergi. Aku akan ikut bersama kalian,” sela Murong Ying.

“Jangan berdebat lagi. Hari ini tidak seorang pun di antara kalian yang akan pergi. Lebih baik menyerah dengan patuh,” seru Kakak Seperguruan Jiang.

“Kalau begitu, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Mari kita lihat siapa yang lebih unggul dengan kekuatan kita,” kata Chu Yunfan.

Seluruh tubuhnya menegang, sementara pikirannya berkonsentrasi penuh dan kewaspadaannya meningkat.

“Aku mengakui bahwa kau memang memiliki kemampuan. Jika hanya aku seorang, mungkin aku benar-benar tidak mampu berbuat apa-apa terhadapmu. Namun, kedelapan orang yang datang kali ini semuanya adalah petarung pada tahap awal Pengembalian Kehampaan. Menurutmu, masih adakah kesempatan bagimu untuk melarikan diri?”

Mendengar ucapan Kakak Seperguruan Jiang, wajah Chu Yunfan menjadi sangat buruk. Ia juga tahu bahwa kali ini dirinya benar-benar berada dalam keadaan tanpa jalan keluar. Namun, ia belum menyerah. Dengan sikap nekat, ia hendak mempertaruhkan segalanya demi membuka peluang bagi Murong Ying untuk melarikan diri.

“Kalau kau begitu keras kepala, biarkan aku melihat kemampuanmu.”

Seorang murid pria dari Istana Piao Miao akhirnya kehilangan kesabaran. Ia menggerakkan kakinya, lalu mengangkat kedua telapak tangan yang diselimuti tenaga spiritual. Dengan dorongan kuat, ia menghantamkan kedua telapak tangannya ke arah Chu Yunfan.

Chu Yunfan mengepalkan kedua tangannya erat-erat dan melayangkannya dengan ganas. Kekuatan angin dan petir menggelegar, bertabrakan langsung dengan kedua telapak tangan yang menyerangnya.

Ia merasakan tenaga besar menghantam tubuhnya. Tak mampu menahannya, tubuhnya terdorong mundur dan menggesek jalan pegunungan, meninggalkan jejak yang jelas terlihat.

“Sekali lagi!”

Tubuh murid Istana Piao Miao itu hanya sedikit terhuyung. Ia berteriak keras, lalu kembali menerjang Chu Yunfan.

Chu Yunfan berusaha melawan sekuat tenaga. Keduanya saling menyerang dan bertahan. Setelah lebih dari sepuluh jurus, belum ada satu pun yang berhasil memperoleh keunggulan berarti.

Melihat pertarungan itu tidak kunjung menentukan pemenang, Kakak Seperguruan Jiang menjadi tidak sabar. Tubuhnya melesat ke depan, berniat menangkap Chu Yunfan sekaligus bersama murid Istana Piao Miao yang sedang bertarung dengannya.

“Hati-hati!”

Murong Ying yang menyaksikan dari samping menjadi sangat cemas. Ia mengibaskan tangan kanannya, dan sebuah cermin dengan bingkai perak muncul di hadapannya.

Ia menyatukan dua jarinya. Seberkas tenaga spiritual berwarna biru menyembur dari ujung jarinya, melesat ke bagian belakang cermin perak itu.

Permukaan cermin beriak. Tenaga spiritual yang sangat kuat segera berkumpul dari segala penjuru. Di atas permukaan cermin, tenaga itu memadat menjadi seberkas cahaya perak yang mengerikan, lalu melesat ke arah Kakak Seperguruan Jiang.

Kakak Seperguruan Jiang dapat merasakan bahwa kekuatan sinar perak itu tidak biasa. Ia tidak berani meremehkannya. Dengan tergesa-gesa, ia menarik tangannya, memutar tubuh, dan mengubah serangan.

Tenaga spiritual meledak dari seluruh tubuhnya. Ia menghantamkan telapak tangan ke depan, dan sebuah telapak raksasa yang tersusun dari tenaga spiritual melesat menyambut sinar perak tersebut.

Meskipun Kakak Seperguruan Jiang telah menghadapi serangan itu dengan sungguh-sungguh, ia tetap sedikit meremehkannya. Sinar perak tersebut menembus telapak energi dan terus melaju ke arahnya.

Dalam kepanikan, Kakak Seperguruan Jiang menghantamkan kedua telapak tangannya secara bersamaan, lalu buru-buru menghindar ke samping. Gerakannya tampak sangat kacau.

“Cari mati!”

Karena dipermalukan dan dipenuhi amarah, Kakak Seperguruan Jiang berbalik menyerang Murong Ying.

Murong Ying memang mampu bertahan melawannya selama beberapa saat berkat senjata roh yang luar biasa kuat di tangannya. Namun, tenaga spiritualnya sendiri tidak cukup besar. Setelah beberapa jurus, hampir seluruh tenaga spiritual dalam tubuhnya telah terkuras.

Sementara itu, meskipun penampilan Kakak Seperguruan Jiang terlihat berantakan, ia tidak mengalami luka berarti. Melihat Murong Ying sudah sangat lemah, ia pun menghantamkan telapak tangannya ke arah dada wanita itu.

Melihat Kakak Seperguruan Jiang mendekat dengan cepat dan mengayunkan telapak tangan ke arahnya, Murong Ying hanya bisa merasa tidak berdaya. Ia tak mampu melakukan apa pun selain menyaksikan telapak tangan itu meluncur ke dadanya.