Bab Seratus Dua Puluh Empat: Pertempuran Puncak Putih (Bagian Kedua)

Kediaman keluarga Li.

"Kepala Keluarga Li, saya telah merepotkan kalian. Namun, jika harus mengulang kejadian tadi, saya tetap akan mengambil keputusan yang sama." Chu Yunfan berkata kepada Li Jing yang duduk di kursi utama aula.

"Tidak apa-apa. Cepat atau lambat, keluarga Liu dan keluarga Li pasti akan bertempur. Terjadi lebih cepat mungkin justru bukan hal yang buruk." Li Jing menanggapi dengan tenang. Karena segalanya telah terjadi, tidak ada gunanya memikirkannya terlalu dalam. Sekarang, yang terpenting adalah bersiap diri dan menghadapi pertempuran dengan segenap kekuatan.

"Tuan Muda Chu, urusan Chu Yue sudah selesai. Apakah Anda ingin pergi melihatnya?" Di tengah keheningan suasana, Li Yunqing melangkah masuk ke aula. Sebelumnya, ia telah memandikan dan mengobati luka Chu Yue. Ia sempat ingin menidurkan anak itu, namun Chu Yue terus menolak untuk tidur.

"Kepala Keluarga Li, kalau begitu saya permisi untuk melihat Chu Yue." Setelah berpamitan kepada Li Jing, Chu Yunfan melangkah keluar dari aula.

"Ayah, bagaimana situasinya sekarang?" Li Yunqing bertanya kepada Li Jing.

"Anak buah baru saja melaporkan bahwa Liu Feixiong telah pergi ke kediaman keluarga Yao." Li Jing menjawab dengan nada berat, karena mereka tahu persis apa tujuan Liu Feixiong pergi ke sana.

"Sepertinya Liu Feixiong memutuskan untuk menyerang lebih awal. Pertempuran penentuan mungkin akan terjadi dalam satu atau dua hari ini." Li Yunqing mengernyitkan dahi, namun ia tak berdaya dan hanya bisa menunggu musuh datang.

"Saat Tuan Muda Chu membunuh Liu Qianya, kita seharusnya sudah tahu akan berakhir seperti ini. Meskipun putrinya itu sombong dan angkuh, Liu Feixiong sangat menyayanginya dan pasti akan segera membalas dendam. Yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah bersiap menyambut pertempuran. Mengenai hasilnya, kita tidak perlu terlalu memikirkannya." Li Jing menghela napas panjang. Ia mengira masih punya waktu, namun saat itu tiba juga.

"Entahlah bagaimana kabar adik di sana. Jika dia kembali dengan membawa bala bantuan, mungkin saja..."

"Sudah lama tidak ada kabar, apa kau masih tidak mengerti situasinya? Meskipun adikmu adalah murid Sekte Zixiao, seberapa besar pengaruhnya di sana? Dia hanyalah murid biasa." Li Jing menatap jauh ke langit di luar pintu. "Dia tidak kembali justru lebih baik, setidaknya masih ada darah keturunan keluarga Li yang tersisa."

"Ayah benar." Li Yunqing menghela napas pelan. Sebelum helaan napasnya berakhir, seorang pengawal berlari masuk dengan terburu-buru.

"Lapor Kepala Keluarga, Nona Muda, Tuan Muda telah kembali!" seru pengawal itu dengan antusias.

"Apa? Yunpeng kembali?!" Li Jing tahu ekspresi wajahnya saat ini pasti sangat rumit. Ia tidak tahu harus senang atau sedih. Senang karena putranya yang telah bertahun-tahun pergi akhirnya pulang, namun sedih karena ia pulang di saat yang salah; ia hanya akan menjadi satu nyawa lagi yang terkubur bersama keluarga Li.

"Benar, Tuan Muda memang telah kembali. Anak buah melihatnya di luar gerbang kota, sebentar lagi dia pasti sampai di kediaman." Pengawal itu menjawab dengan hati-hati. Ia merasa bingung melihat ekspresi kepala keluarga, karena menurutnya kepulangan tuan muda adalah hal yang patut disyukuri.

"Berapa orang yang kembali bersamanya?" tanya Li Yunqing setelah tersadar.

"Hamba hanya melihat Tuan Muda seorang diri."

"Kau yakin tidak ada orang lain?" Li Yunqing bertanya lagi, masih berharap.

"Hamba melihat dengan jelas, Tuan Muda memang datang sendirian."

"Sudahlah, kau boleh pergi." Li Jing menghela napas panjang dan melambaikan tangan agar pengawal itu mundur.

Suasana aula kembali hening. Li Jing dan Li Yunqing duduk terdiam di kursi mereka.

"Ayah, Kak, aku pulang." Tak lama kemudian, suara lantang terdengar dari luar aula. Seorang pemuda bergaun putih melangkah melewati ambang pintu, masuk ke dalam aula, dan menghampiri Li Jing dengan gembira.

"Yunpeng, untuk apa kau kembali?! Kau pulang untuk mati?!" Berbeda dengan kegembiraan Li Yunpeng, Li Jing justru bertanya dengan nada berat tanpa sedikit pun rasa senang.

"Ayah, apa maksud perkataanmu? Apa aku tidak boleh pulang saat keluarga sedang dalam kesulitan? Apa aku harus menjadi pengecut yang hanya ingin menyelamatkan diri sendiri?" Li Yunpeng tidak menyangka bahwa kepulangannya tidak disambut oleh ayah dan kakaknya yang bahagia, melainkan oleh teguran sang ayah.

"Yunpeng, jaga bicaramu kepada Ayah. Ayah khawatir kau pulang hanya untuk mengorbankan nyawamu sia-sia." Li Yunqing menyela untuk meredam ketegangan antara ayah dan adiknya. Ia menoleh ke arah Li Jing dan berkata, "Ayah, Yunpeng juga khawatir akan keselamatan kita. Karena dia sudah kembali, tidak ada gunanya lagi membahas hal yang sudah terjadi."

"Karena kakakmu sudah bicara, Ayah tidak akan memaksanya. Duduklah, ceritakan padaku kemampuan apa saja yang telah kau pelajari di Sekte Zixiao selama beberapa tahun ini." Li Jing tahu kemarahan tidak akan menyelesaikan masalah, wajahnya pun mulai melunak.

Li Yunpeng berjalan ke sisi kiri, duduk di seberang Li Yunqing, dan mulai menceritakan kehidupannya di Sekte Zixiao.

"Bagus, kemajuanmu sangat pesat. Sudah mencapai tahap menengah Pemadatan Roh secepat ini, tidak sia-sia kau belajar di Sekte Zixiao selama bertahun-tahun." Li Jing menatap Li Yunpeng dengan bangga.

"Ayah, Yunpeng tidak berguna, saya gagal membawa bala bantuan." Wajah Li Yunpeng menunjukkan rasa malu.

"Sudahlah, ini bukan salahmu. Ayah tahu di Sekte Zixiao pun pasti tidak mudah." Li Jing tidak menyalahkannya, karena jika harus menyalahkan, ia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri yang tidak mampu. "Ngomong-ngomong, di kediaman kita sekarang tinggal seorang murid Sekte Zixiao bernama Chu Yunfan, apakah kau mengenalnya?"

"Siapa? Chu Yunfan?!" tanya Li Yunpeng tak percaya.

"Bagaimana, kau benar-benar mengenalnya?" Melihat keterkejutan di wajah Li Yunpeng, Li Jing yakin bahwa putranya memang mengenal sosok itu.

"Bagaimana mungkin aku mengenalnya? Mungkin aku yang tahu keberadaannya, tapi dia tidak tahu siapa aku." Li Yunpeng tersenyum getir.

"Jadi, Tuan Muda Chu ini memiliki latar belakang yang besar?" Li Yunqing tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Bukan sekadar besar, latar belakangnya sangat mengerikan. Dia bukan hanya murid dari Tetua Li, Ketua Puncak Qingyun, tetapi juga murid dari Tetua Meng, Ketua Puncak Haoran. Dan dia adalah murid yang sangat disukai oleh kedua ketua puncak tersebut."

"Aku sudah merasa pemuda ini bukan orang sembarangan, namun tak disangka latar belakangnya sedemikian besar. Sepertinya kita harus mengubah strategi." Li Jing merenung. "Tuan Muda Chu telah bermusuhan dengan keluarga Liu, dan dengan latar belakangnya yang kuat, selama kita melindunginya hingga berhasil keluar dari Kota Baifeng, dia pasti bisa membawa bala bantuan. Saat itu, kita tidak perlu takut lagi untuk merebut kembali apa yang menjadi hak kita!"

"Ayah benar, dengan begini kita tidak perlu memilih untuk bertarung habis-habisan dengan keluarga Liu dan keluarga Yao." Li Yunqing pun merasa rencana ayahnya layak dilakukan.

"Di mana Kakak Seperguruan Chu? Saya ingin menemuinya terlebih dahulu," tanya Li Yunpeng.

"Dia berada di kamar Chu Yue, mari kita pergi ke sana bersama," ucap Li Yunqing sambil berdiri.

"Siapa Chu Yue?" tanya Li Yunpeng bingung.

"Ikutlah denganku, nanti di jalan akan kujelaskan." Li Yunqing memimpin jalan, dan ketiganya pun melangkah keluar aula.

"Hormat kepada Kepala Keluarga, Nona Muda, dan Tuan Muda," sapa pelayan yang berjaga di depan kamar Chu Yue.

"Bangunlah. Di mana Tuan Muda Chu?" Li Yunqing masuk ke kamar dan hanya melihat Chu Yue yang sedang tidur nyenyak di tempat tidur, tanpa ada tanda-tanda keberadaan Chu Yunfan.

"Tuan Muda Chu pergi setelah menidurkan Nona Chu Yue," jawab pelayan itu sambil menunduk.

"Apakah dia mengatakan akan pergi ke mana?" tanya Li Yunqing lagi.

"Hamba tidak tahu, Tuan Muda tidak mengatakannya."

"Karena dia tidak ada, mari kita kembali dulu. Pasti ada urusan yang harus dia selesaikan," ujar Li Jing.

"Hanya itu yang bisa kita lakukan." Li Yunqing mengangguk, lalu menoleh ke arah pelayan di sampingnya, "Jika Tuan Muda Chu kembali, sampaikan bahwa kami datang mencarinya."

"Baik, Nona." Pelayan itu membungkuk hormat saat mengantar kepergian mereka bertiga.