Bab Seratus Enam Puluh: Lautan Awan Ungu

"Guru, sebenarnya tempat seperti apakah Laut Awan Ungu itu?" Chu Yunfan melangkah masuk ke dalam aula utama, menghampiri Li Yibai, dan bertanya dengan nada bingung sambil menatap gurunya yang bersila di atas panggung Bagua.

"Laut Awan Ungu itu adalah tempat yang luar biasa, tempat yang diimpikan oleh banyak murid di sekte kita untuk bisa memasukinya," ucap Li Yibai dengan nada yang dipenuhi keesaan yang mendalam saat menyebut Laut Awan Ungu. "Laut Awan Ungu ini sebenarnya adalah sebuah Pusaka Rohani Penembus Langit Tingkat Unggul. Hanya saja, fungsinya bukanlah pada seberapa besar kekuatan hancur atau pertahanannya, melainkan kemampuannya dalam menyerap energi spiritual langit dan bumi ke dalam dirinya sendiri untuk menghasilkan cairan roh berwarna ungu. Seiring dengan berkumpulnya energi spiritual secara perlahan dan terakumulasi dari hari ke hari, terbentuklah sebuah lautan roh berwarna ungu di bagian dalamnya. Dari sinilah nama Laut Awan Ungu itu berasal."

"Jika dikatakan begitu, maka energi spiritual di dalam Laut Awan Ungu ini sangatlah pekat dan merupakan tempat yang sangat luar biasa untuk berkultivasi. Tidak heran jika reaksi He Zhiyuan begitu besar tadi," kata Chu Yunfan yang seketika paham.

"Energi spiritual di dalam Laut Awan Ungu ini memang sangat pekat, bahkan sangat menarik bagi para ahli di Alam Hundun sekalipun. Namun bagimu, hal-hal lain yang ada di dalamnya mungkin akan memberikan pengaruh yang jauh lebih besar. Bagaimanapun, waktu yang kau miliki hanya tiga tahun; seberapa kuat pun energi spiritual itu, bantuannya tidak akan sampai pada tingkat yang terlampau besar bagimu."

"Hal-hal lain?" tanya Chu Yunfan dengan heran.

"Benar. Selain dapat menghimpun energi spiritual dan memiliki kepekatan yang sangat tinggi, Laut Awan Ungu juga memiliki satu fungsi lagi, yaitu mampu merekam dengan sempurna segala pemahaman yang ditinggalkan oleh para pendekar selama mereka berkultivasi di dalamnya. Ini adalah hal yang amat berharga bagi setiap praktisi bela diri."

"Begitu ajaib?! Pantas saja benda itu adalah Pusaka Rohani Penembus Langit Tingkat Unggul."

"Bagian dalam Laut Awan Ungu yang sebenarnya hanya bisa kusampaikan secara garis besar saja kepadamu, sebab Guru sendiri belum pernah memasukinya dan hanya mendengar cerita dari mendiang Guru-mu. Oleh karena itu, pada akhirnya semuanya tetap harus bergantung pada dirimu sendiri. Kurasa kau akan langsung memahaminya setelah masuk ke sana nanti," ujar Li Yibai.

"Apa, bahkan Guru pun belum pernah memasukinya?" Chu Yunfan merasa cukup terkejut. Bakat Li Yibai sangat luar biasa, namun bahkan ia sendiri belum pernah memasuki Laut Awan Ungu. Mengapa sang Kepala Sekte malah berinisiatif untuk menyuruhnya masuk? Adakah rahasia tersembunyi di balik semua ini yang belum ia ketahui?

"Segala sesuatu di dunia ini tidak lain berporos pada dua kata: kekuatan. Entah kekuatan dirimu sendiri yang sudah cukup tangguh, atau kekuatan latar belakang yang mendampingimu yang cukup perkasa. Jika tidak, siapa yang akan memandangmu dengan sebelah mata?" Li Yibai menghela napas panjang seraya mengungkapkan emosi yang meluap-luap. Pada masa lalu, meskipun bakatnya bagus, ia masih belum mampu mensejajarkan diri dengan para jenius peerless tersebut. Yang paling utama adalah karena tingkat kultivasi dirinya bersama sang Saudara Seperguruan tergolong rendah, ditambah lagi guru mereka telah lebih dulu tiada sehingga tidak ada yang melindungi dan mendukung mereka berdua. Bagaimana mungkin mereka memiliki kesempatan untuk memasuki Laut Awan Ungu?

"Sepertinya diriku ini sudah jauh lebih beruntung. Meskipun kedua orang tua telah tiada sejak dini, setidaknya aku masih memiliki dua orang Guru yang menyayangiku serta sekumpulan kakak seperguruanku. Dibandingkan dengan Guru pada masa lalu, nasibku jauh lebih beruntung," pikir Chu Yunfan dalam hati dengan ekspresi muram setelah mendengar ucapan Li Yibai dan teringat akan apa yang pernah dikatakan oleh gurunya itu sewaktu berada di Istana Pora.

"Ah, benar, Guru pernah bilang bahwa Guru masih memiliki seorang Saudara Seperguruan yang berarti adalah Paman Guru bagiku, tetapi mengapa aku belum pernah melihatnya?" Perkataan Li Yibai tadi memicu banyak rentetan pikiran di benak Chu Yunfan sekaligus mengingatkannya pada keraguan yang selama ini menggelayuti hatinya.

"Yunfan, anggap saja kau tidak pernah mendengar hal ini. Ingat, masalah ini sama sekali tidak boleh diceritakan kepada orang lain, termasuk kepada kakak-kakak seperguruanku," ucap Li Yibai dengan ekspresi yang mendadak menjadi sangat serius dan tegas.

"Guru, mengapa bisa begitu?" Perkataan Li Yibai bukannya melenyapkan kebingungan di hati Chu Yunfan, melainkan malah membuatnya semakin diliputi tanda tanya. Rupanya dirinya masih terlalu muda; setiap peristiwa di dunia ini seolah tidak pernah semudah kelihatannya di permukaan, seakan-akan selalu menyembunyikan sebuah rahasia besar yang mengejutkan.

"Kau tidak perlu tahu tentang hal ini. Cukup ingat saja untuk tidak menceritakannya kepada siapa pun," kata Li Yibai sambil melambaikan tangannya. "Baiklah, apa yang harus disampaikan sudah kusampaikan kepadamu. Pergilah dan bersiaplah dengan baik. Kau harus memanfaatkan waktu tiga tahun ini dengan sebaik-baiknya dan jangan biarkan ada kelengahan sedikit pun."

"Saya akan mematuhi ajaran Guru. Murid pasti akan berkultivasi dengan tekun tanpa henti dan tidak akan berani bersantai sedikit pun." Melihat Li Yibai enggan membahasnya lebih lanjut, Chu Yunfan tidak berani mendesak ataupun bertanya lagi.

"Hmm." Li Yibai perlahan memejamkan kedua matanya dan menghentikan kata-katanya. Meskipun matanya terpejam, hati Li Yibai tidaklah setenang itu. Seperti yang ia katakan sendiri, agar orang lain memandangmu secara khusus, seseorang harus memiliki kekuatan yang memadai pada dirinya sendiri, atau berdiri di bawah naungan sebuah kekuatan besar di belakangnya. Alasan mengapa Fen Jiuxi begitu menghargai Chu Yunfan, nampaknya adalah karena ia melihat kekuatan besar yang berada di belakang pemuda itu, meski kekuatan yang dimaksud itu tampaknya bukanlah Puncak Qingyun maupun Puncak Haoran.

"Sepertinya sang Kepala Sekte telah melirik Keluarga Ji serta Ji Changkong yang berada di belakang Yunfan. Ah, semoga saja hal ini tidak menyeret Yunfan ke dalam pertikaian yang tidak perlu," gumam Li Yibai dalam hati sambil sedikit mengerutkan keningnya dengan nyaris tak terlihat, merasa sedikit menyesal karena telah menceritakan latar belakang asal-usul Chu Yunfan kepada Fen Jiuxi di masa lalu.

Melihat Li Yibai telah memejamkan mata, Chu Yunfan membungkuk sedikit, lalu berjalan mundur meninggalkan aula utama.

"Kakak Perguruan Chu, akhirnya kau keluar juga! Sebenarnya apa saja yang kau alami di luar sana tadi? Ceritakanlah kepadaku agar wawasan ini juga ikut bertambah," sapa Chen斌 sambil mendekat dan tersenyum ketika melihat Chu Yunfan melangkah keluar dari aula.

"Kakak Perguruan Chen, janganlah kau memperolokku. Ayo, kita pergi ke Menara Mutiara Laut untuk minum bersama," balas Chu Yunfan sambil tersenyum.

"Lupakan saja, aku tidak seberuntung dirimu yang tidak memiliki urusan apa-apa. Aku masih harus berjaga di sini," kata Chen斌 sambil mengangkat kedua bahunya.

"Ayo pergi saja, kulihat tidak ada hal penting di sini. Apa kau masih takut akan disalahkan oleh Guru?" Chu Yunfan merangkul bahu Chen斌 dan menariknya untuk berjalan keluar. "Ngomong-ngomong, apakah kakak-kakak berguru yang lain sedang berada di sekte?"

"Beberapa kakak berguru yang lain semuanya sedang pergi keluar, tidak sedang berada di Puncak Qingyun."

"Kalau begitu, kali ini kita hanya bisa berkumpul berdua saja. Selepas hari ini, kita baru bisa berjumpa lagi tiga tahun kemudian," ucap Chu Yunfan dengan nada penuh penyesalan.

"Tiga tahun kemudian? Kakak Perguruan Chu, situasi macam apa ini?" tanya Chen斌 dengan penuh keheranan.

"Akibat masalah di Istana Pora, aku dijatuhi hukuman oleh Kepala Sekte untuk merenungkan kesalahan selama tiga tahun di Laut Awan Ungu."

"Tiga tahun? Waktu itu tidak bisa dibilang panjang ataupun pendek, tetapi itu hanyalah hukuman merenungkan kesalahan, jadi kau tidak perlu terlalu khawatir. Nanti setelah keluar tiga tahun lagi, kita tinggal memanggil kakak-kakak berguru yang lain untuk berkumpul bersama dengan meriah," ucap Chen斌 yang sama sekali tidak merasa terlalu cemas setelah mendengar penjelasan Chu Yunfan, karena hukuman merenungkan diri adalah jenis hukuman yang paling ringan, anggap saja seperti sedang menjalani retret kultivasi tertutup. "Oh ya, tempat seperti apa Laut Awan Ungu itu? Mengapa aku belum pernah mendengarnya sama sekali sebelumnya?"

"Laut Awan Ungu itu adalah tempat yang luar biasa. Aku sendiri juga baru pertama kalinya mendengar tentang hal ini kali ini..." Chu Yunfan lantas menceritakan garis besar situasi Laut Awan Ungu kepada Chen斌.

"Kalau begitu, musibah yang menimpa Kakak Perguruan Chu kali ini justru mendatangkan berkah tersembunyi. Hukuman yang diberikan oleh Kepala Sekte ini sama sekali bukan menghukummu, melainkan sedang melatih dan mendidikmu! Tidak usah banyak bicara lagi, nanti aku harus memesan sebotol anggur Daun Bambu Hijau kualitas terbaik." Chen斌 berkata sambil tersenyum.

"Baik, tidak masalah. Hari ini, apa pun yang ingin kau makan atau minum, jangan sungkan-sungkan kepadaku."

Chu Yunfan dan Chen斌 berjalan berdampingan semakin jauh, dan sosok mereka perlahan-lahan menghilang di antara keindahan Puncak Qingyun...