Bab 148: Ditawan

Gan Li sebenarnya berniat membunuh Chu Yunfan, namun begitu mendengar nama "Pilar Awan", dia langsung menghentikan tangannya. Pilar Awan adalah sebuah sekte besar di Provinsi Feng, dengan kekuatan yang sama sekali tidak kalah dari Istana Misty. Jika dia bisa memanfaatkan Pilar Awan untuk menghadapi Istana Misty, mungkin dia bisa melewati krisis kali ini.

Gan Li mengikuti arah suara dan melihat ke depan. Di antara para muridnya sendiri, tampak seseorang melangkah keluar. Orang ini mengenakan pakaian murid Sekte Benci Perpisahan yang sama seperti Chu Yunfan, namun Gan Li tahu pasti bahwa orang ini adalah rekan Chu Yunfan.

"Siapa kau, apa hubungannya dengan Pilar Awan? Jangan-jangan kau adalah Nona Besar Pilar Awan, Murong Ying?" Meskipun orang di hadapannya berpakaian seperti laki-laki, jika tidak diperhatikan dengan teliti, memang sangat mudah mengira orang itu sebagai pemuda berwajah tampan. Namun, siapa Gan Li? Sebagai rubah tua dengan segudang pengalaman, ia telah lama melihat melalui penyamaran Murong Ying sebagai seorang perempuan. Ditambah lagi dengan nama yang disebutkan oleh Zhu Haoiyi beberapa hari lalu saat datang menuntut orang kepadanya, Gan Li langsung menebak identitas asli Murong Ying.

"Benar, akulah Nona Besar Pilar Awan. Lepaskan dia, aku akan menjadi sanderamu. Aku telah mengirim surat kembali ke markas beberapa hari yang lalu, dan kurasa orang-orang yang dikirim ayahku untuk menjemputku sudah hampir tiba. Jika aku berada di tanganmu sebagai sandera, bukan hal yang tidak mungkin bagi kalian untuk mundur dari kepungan orang-orang Istana Misty. Sebaliknya, jika kau membunuh pemuda itu, itu sama saja dengan menyinggung Pilar Awan sekalian. Pada saat itu, kurasa jangankan anak buahmu, bahkan kau sendiri pun tidak akan bisa melarikan diri," kata Murong Ying dengan suara tajam.

"Murong Ying, cepat pergi dari sini! Aku tidak butuh kau menyelamatkanku, cepat pergi!" seru Chu Yunfan kepada Murong Ying dengan suara keras, wajahnya tampak tegang karena cemas.

"Tidakkah kau rasa menangkapmu langsung adalah pilihan yang lebih baik?" Sudut bibir Gan Li terangkat, tersenyum sinis.

"Kau..." Pertanyaan Gan Li membuat Murong Ying langsung tertegun kehabisan kata-kata. Tadi ia bertindak gegabah karena mencemaskan keselamatan Chu Yunfan, langsung menerobos maju tanpa berpikir panjang secara mendetail. Ia sama sekali tidak menduga bahwa Gan Li bisa langsung menangkap dirinya dan sama sekali tidak perlu menukar Chu Yunfan dengannya.

"Namun, aku adalah orang yang memegang janji. Aku bisa melepaskan pemuda ini, tetapi nanti kau harus bekerja sama dengan baik, atau jangan salahkan aku jika tidak kenal ampun dan menghabisimu." Di mata Gan Li, nyawa Chu Yunfan mungkin sama sekali tidak penting, sehingga ia benar-benar menyetujui permintaan Murong Ying untuk melepaskan Chu Yunfan. "Aku akan membiarkan anak ini berjalan ke sana, lalu kau berjalan ke mari. Kalian tahu sendiri, dengan jarak sedekat ini dan kekuatanku, kalian sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melawan."

"Baik, sepakat," jawab Murong Ying buru-buru, seolah takut Gan Li akan menarik kembali kata-katanya.

"Anak muda, kau benar-benar beruntung, sampai-sampai ada seorang wanita yang rela mengorbankan nyawanya untukmu. Tapi aku menyetujui permintaannya semata-mata karena kau telah membunuh murid Istana Misty. Enyahlah!" Gan Li mendorong bahu Chu Yunfan dengan ringan, mendorongnya ke arah Murong Ying. Keputusannya melepaskan Chu Yunfan sebenarnya dilandasi oleh perhitungan pribadinya sendiri. Liu Yunshang telah dilepaskan oleh Chu Yunfan, membunuhnya pun tidak ada gunanya lagi. Dan karena Chu Yunfan adalah murid Sekte Qixiao—meskipun kedudukannya di sana tidak diketahui—fakta bahwa ia telah membunuh murid Istana Misty tidak akan dibiarkan begitu saja oleh Istana Misty. Membiarkan nyawa Chu Yunfan tetap hidup justru akan memicu perselisihan dan keretakan antara Sekte Qixiao dan Istana Misty, mengapa tidak dimanfaatkan?

"Kau sangat bodoh, aku tidak layak untuk kauperlakukan seperti ini." Chu Yunfan tiba di sisi Murong Ying, menatap wajah berwajah jelita itu dengan mata memerah dan berkaca-kaca.

"Cepatlah pergi, jangan khawatirkan aku, aku akan baik-baik saja. Ingat, kau harus hidup dengan baik, kau masih harus membalaskan dendam orang tuamu." Murong Ying berkata sambil tersenyum tipis, sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran terhadap keselamatannya sendiri.

Setelah berkata demikian, Murong Ying berjalan perlahan menghampiri Gan Li. Bukan karena ia tidak ingin menggandeng Chu Yunfan untuk berbalik dan melarikan diri bersama, melainkan karena ia tahu hal itu mustahil dilakukan. Dengan kekuatan Gan Li, sehebat apa pun kemampuan mereka berdua, mereka tidak akan bisa kabur. Saat ini, kesediaan Gan Li membiarkan Chu Yunfan pergi adalah situasi terbaik yang bisa didapat.

"Marilah ke sini." Melihat Murong Ying berjalan begitu lambat, Gan Li merasa tidak sabar dan mengulurkan tangannya. Sebuah gelombang tenaga dahsyat langsung menarik Murong Ying ke hadapannya.

"Hmph!" Tepat saat Gan Li melancarkan serangannya, sebuah dengus dingin bergema bagaikan petir di langit di atas Sekte Benci Perpisahan.

Chu Yunfan hanya merasakan pandangannya berkelebat, dan detik berikutnya, sesosok bayangan tiba-tiba muncul di sisi Murong Ying. Orang itu mengulurkan tangan dan menepuk bahu Murong Ying, menghentikan tubuh gadis itu yang tadinya terseret maju oleh gelombang tenaga bentukan Gan Li.

Gan Li sama sekali tidak menyangka akan ada pihak ketiga yang menyela di tengah jalan. Ia sempat terpaku sesaat sebelum akhirnya sadar dan melayangkan telapak tangan ke arah pendatang baru tersebut.

Energi spiritual yang dahsyat membawa kekuatan badai, merobek kehampaan, dan meluncur ke hadapan Murong Ying serta sosok misterius itu.

Sosok misterius itu menjentikkan jarinya, melepaskan gelombang energi spiritual yang melesat bagaikan anak panah tajam, menembus telapak tangan spiritual yang menerjang tadi. Keduanya saling berbenturan, menghasilkan ledakan sebelum akhirnya lenyap di udara.

"Paman Yue, kenapa kau datang?" Murong Ying menatap pria paruh baya di sampingnya sambil bermanja, "Untung saja kau datang, kalau tidak, aku pasti sudah mati di-bully oleh orang-orang ini."

"Kau kabur diam-diam, kami semua sangat menghawatirkanmu. Begitu mendengar laporan dari anak buah bahwa orang-orang Istana Misty memburumu, bagaimana mungkin aku tidak datang?" Pria paruh baya yang dipanggil Paman Yue itu menoleh menatap Murong Ying, tersenyum penuh kasih, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Gan Li dan berkata dengan dingin, "Aku ingin lihat siapa yang berani menindas putri kecil Pilar Awan kami."

Gan Li merasa sangat tertekan dan sesak di dadanya. Ia merasa benar-benar menderita tanpa tempat mengadu; menghadapi orang-orang Istana Misty saja sudah membuat kepalanya pusing, dan sekarang para pendekar dari Pilar Awan pun turut datang. Berada di bawah kepungan dari dua sisi, ia benar-benar tidak yakin apakah dirinya bisa lolos hidup-hidup.

"Entah siapa yang mulia ini? Aku tadi hanya bercanda dengan Nona Murong, pasti ada kesalahpahaman di sini..." Gan Li berpikir dalam hatinya bahwa ia tidak memiliki dendam mendalam dengan Murong Ying, sedangkan Murong Ying sendiri memusuhi Istana Misty. Selama ia merendahkan diri dan meminta maaf, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa, bahkan mungkin ia bisa beraliansi dengan mereka untuk bersama-sama menghadapi Istana Misty. Tentu saja, gagasan bersekutu itu hanya sebatas bayangan di benaknya saja; di dunia persilatan ini, selain Sekte Iblis, tidak ada sekte lain yang berani secara terang-terangan bersekutu dengan aliran sesat.

Namun, sebelum Gan Li sempat menyelesaikan kata-katanya, Yi Qianqin dan yang lainnya melihat celah dan dengan tegas melancarkan serangan.

Gan Li merasakan gelombang niat pedang yang tajam melesat ke arahnya. Dalam keadaan terburu-buru, ia melepaskan dua telapak tangan berturut-turut untuk menghantam tebasan pedang itu, lalu melompat mundur dengan kecepatan tinggi.

"Mau lari ke mana?!" Yi Qianqin menebaskan pedang panjangnya sepuluh kali berturut-turut, setiap serangannya mengincar titik-titik vital Gan Li. Gan Li merespons dengan tergesa-gesa, kedua tangannya menari membentuk bayangan, melepaskan segudang jejak telapak tangan untuk menghancurkan tebasan pedang yang datang.

Saat Yi Qianqin dan Gan Li bertarung sengit, Penatua Bai dan Penatua Yu yang datang bersamanya menerjang ke arah para petinggi Sekte Benci Perpisahan, membantai mereka satu per satu.

Karena khawatir kedua penatua Istana Misty lainnya akan ikut mengepung, Gan Li mengerahkan seluruh kemampuannya, berhasil mendesak mundur Yi Qianqin, lalu kabur tunggang langgang dengan penampilan yang sangat menyedihkan.

"Kita pergi juga." Pria paruh baya di sisi Murong Ying sedikit mengerutkan kening melihat situasi di depan, lalu menoleh dan berkata pelan kepada Murong Ying.

"Hmm, tapi kita harus membawa Xiao Fanzi ikut serta." Ucap Murong Ying sambil berbalik menatap Chu Yunfan. "Xiao Fanzi, cepat ke mari, ikut kami kembali ke Pilar Awan."

Chu Yunfan saat ini benar-benar terpaku menyaksikan perkembangan situasi yang terjadi. Situasi berbalik begitu cepat, begitu cepat hingga ia nyaris tidak sempat bernapas. Detik sebelumnya nyawanya masih berada di ujung tanduk di tangan Gan Li, namun detik berikutnya Gan Li justru kabur terbirit-birit bagaikan anjing kehilangan tuannya.

Mendengar teriakan Murong Ying, Chu Yunfan sadar dari lamunannya. Baru saja ia hendak melangkah menghampirinya, sesosok bayangan tiba-tiba muncul di sisinya. Tekanan kuat yang dipancarkan orang ini membuat dadanya sesak hingga sulit bernapas, memaksanya berhenti di tempat, berdiri kaku tanpa berani bergerak sedikit pun sementara keringat dingin mengalir deras.

"Anak ini telah membunuh murid Istana Misty kami, kurasa dia tidak bisa ikut kalian kembali." Ternyata orang itu adalah Penatua Yu dari Istana Misty. Tadinya ia sedang sibuk membantai para petinggi Sekte Benci Perpisahan, namun begitu melihat situasi di sini, ia buru-buru menghentikan pengejarannya dan bergegas datang untuk mencengkeram Chu Yunfan.

"Cepat lepaskan dia, atau jangan salahkan aku bersikap tidak sopan padamu!" seru Murong Ying dengan suara nyaring kepada penatua Istana Misty yang bermarga Yu itu.

"Oh, entah bagaimana caramu bersikap tidak sopan kepadaku? Lagipula aku tidak sedang memeganginya, bagaimana kau menyuruhku melepaskannya?" Penatua Yu dari Istana Misty itu tersenyum tipis, lalu ekspresinya tiba-tiba berubah dingin. "Aku hampir lupa, kau sendiri juga ikut membunuh murid Istana Misty kami, bukan?"

"Kenapa, Yu Lu, apakah kau bahkan berani menangkap Nona Besar Pilar Awan kami?" seru pria paruh baya di sisi Murong Ying dengan suara dingin.

"Yue Zhi'en, asalkan kau tahu, membunuh murid Istana Misty kami adalah pelanggaran berat; bahkan jika dia adalah Nona Besar Pilar Awan, kami tetap akan menangkapnya. Serta, aku sarankan kau segera pergi selagi bisa. Sendirian mungkin aku bukan tandinganmu, tetapi sekarang kami bertiga, kau tidak akan mendapat keuntungan apa pun, dan jangan harap bisa membawa pergi pemuda ini." Senyuman kembali terukir di wajah Yu Lu. Dari percakapannya dengan pria paruh baya di sisi Murong Ying, tampak jelas bahwa keduanya telah saling mengenal sejak lama.

"Paman Yue, kau harus membawa Xiao Fanzi pergi bersama kita, jangan biarkan dia dibawa ke Istana Misty!" Mendengar itu, Murong Ying mencengkeram lengan Yue Zhi'en sambil berkata dengan cemas.

"Rongying, kalian cepatlah pergi, aku akan baik-baik saja." Meskipun Chu Yunfan tidak tahu seberapa kuat Paman Yue yang dimaksud Murong Ying, dari ucapan Yu Lu ia tahu bahwa jika pria itu bergabung dengan Yi Qianqin dan Penatua Bai, Paman Yue tidak akan mendominasi dan segala usaha itu akan sia-sia belaka.

"Mau lari ke mana!" Sebuah bentakan keras menggelegar. Ternyata Penatua Bai juga telah menyadari situasi di sisi ini dan menerjang kemari. Ia menggenggam sebuah tongkat pemukul di tangannya dan menghantamkannya ke arah Murong Ying. Gelombang energi spiritual yang masif menyapu deras, merobek kehampaan hingga memunculkan retakan-retakan tipis di udara.

"Pergi." Yue Zhi'en tidak ragu lagi, ia mencengkeram bahu Murong Ying, mengangkat tubuh gadis itu, lalu melesat pergi menghindar. Menghindari serangan Penatua Bai, ia meluncur ke kejauhan dan lenyap dari pandangan.